她太累了，連想生氣都找不到力氣。「我不知道你以為了什麼。張淑萍，我選擇這個行業，有我的理由，何況長進與否，在於個人認知，我沒有必要向你交代。」
張淑萍瞪著她。「……你還是一樣，說起話來從不饒人。」
還是一樣？她冷冷地想，真希望自己也能夠說出同樣的話來。事實是：以前那個呂奉先早就已經不存在了。「所以呢？」
張淑萍痛心疾首地看著她。「呂奉先，你教我太失望、太失望了！我聽到你大學同學說，你大二沒讀完就辦休學，去當了廚師，起來還以為是他們跟我開玩笑。我認識的那個呂奉先，怎麼可能放棄做到一半的事情，跑去做其它的事？怎麼可能被功課壓垮，受不了辦休學？結果，真的是這樣？」
似乎是好久好久以前，她也曾經從誰的口中聽到一模一樣的詰問。她累了，不想解釋。她的決定，和他們沒有任何關係。她的人生，由她自己負責，更不需要向任何人一一報告。
所以，她只是淡淡地笑。「真是抱歉，讓你失望了，我確實在這間餐廳做事。你還有別的問題嗎？」
張淑萍瞪著她，一雙眼睛猶自帶著不敢置信，張開口，似乎還想說些什麼，最後卻還是閉上了嘴巴，搖搖頭，轉身離開了餐廳，沒有多說一句話。
自動門上掛著的風鈴叮噹作響，不知道是誰的歎息聲，淹沒在從外面湧入的夜風中。
她不知道自己在原地站了多久，腦中一片空白，除了深入骨髓的疲倦，什麼也感覺不到。終於回過神來，她深深呼吸，回到廚房後面，牽出通勤用的自行車。打開保全，關上門，走向前門的所在。
才到門口，從路燈照射不到的陰影中，傳來熟悉的低沉聲音：「結果你還是沒有回答那個問題，為什麼？」
她假裝沒聽見他的話，俐落地跨上深紅色的單車，彷彿被惡夢追趕一般，迅速消失在台北市的巷道裡。
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「呂奉先，你不要跑！」
穿著一襲綠衫的呂奉先不悅地回過頭，看向在背後追趕的同班同學。「我沒有咆，只是趕著去儀隊練習。有什麼事嗎？」
「這個，剛剛學藝從辦公室拿回來的。」同班的張淑萍將這次段考的成績單交給班長，陰沉的表情明顯透著不情願。「恭喜你，又是第一名。」
「喔。」她渾然不在意地將接過來的成績單收進書包。「謝謝你。」
「你連看都不看？」
她疑惑地看向同學。「你不是說了嗎？我是第一名。」
「可是其他人呢？你對其他人的分數沒有興趣？」
從田野之後，她已經學到教訓：愈在意其他人，她愈沒有辦法在突破自己的表現上專心；患得患失的結果，可能反而更容易被別人超越。「別人怎麼樣，我管不著。」
張淑萍瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己聽到了什麼，捂著嘴，輕聲說道：「天哪，呂奉先，你未免也太驕傲了吧？」
她皺起眉頭，看向出言不遜的同學。「別人考得如何，我本來就管不著，難道我可以左右老師給成績嗎？張淑萍，我只是說出事實，你為什麼說我驕傲？」
「你這種態度，本來就是驕傲！」張淑萍咬著嘴唇，「你甚至不關心第二名跟你的成績差距，反正我就是考不過你！」
「原來你是第二名嗎？」她覺得有點不耐煩。張淑萍到底是怎麼回事？「那恭喜你。」
「不用你假惺惺，班、長！」張淑萍挖苦地在稱謂上加重語氣。「我這次跟你只差四分，下次我一定可以贏過你！」說完，她便淚眼汪汪地轉身走開。
高中，還真的什麼人都有。她撇撇嘴，看著對手下完戰書後，憤怒遠去的背影。
她不是不在乎成績，但是應該還沒有誇張到張淑萍──這樣的地步，更何況名次這種東西，本來就不是自己可以控制的啊。
她搞不懂這個女生。
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「那是因為你已經是第一名了。」
她看向正專心解著數學題目的田疇。上了大學以後，田疇的髮型有了改變，雖然只是稍稍分了一下邊，卻形成了和高中時代的學生頭截然不同的效果。
兩人所在的位置，是田家的客廳。時間是晚上八點多，田疇的父母還在學校未歸，空氣裡飄著柴可夫斯基的「胡桃鉗」，身為家教老師的田疇，正在示範參考書上的例題解法。
田疇來當她的家教，是母親的主意。一開始，其實她有點排斥；不是排斥田疇當她的家教，而是她根本上排斥自己需要請家教這件事，感覺好像自己跟不上學校進度，必須課後請人補強教學似的。
但事實上，有了田疇當家教，她節省很多時間，至少老師上一整堂課講解的公式，田疇只要十分鐘就能夠讓她清楚明白它的導法，也能更快地運用上手。
疇哥就是這樣，看起來溫溫吞吞的，做起事來卻總是能夠切中要害，犀利無比。
當然，這種說法也適用在剛剛他那句評語。
她忍不住沉下臉。「疇哥！」
田疇抬起頭，微微笑。「生氣了？」
她的臉紅起來，知道田疇的觀察一點也沒有錯。如果今天她不是第一名，不服氣地追在後面跑的人，說不定就變成她了。「可是，我才不會無聊到去跟人家放狠話呢！考輸人家，是我的實力不夠，跟那個贏我的人又沒有關係。」
「可是，奉先，你又怎麼知道呢？」他還是笑。「畢竟，如果疇哥沒有記錯，你從來沒考過第二名啊。」
有。她不高興地想起自己一生中最大的污點。「……我從來沒去跟田野放過話。」她心不甘情不願地提醒。
「啊……」田疇恍然拍頭，似乎這才想起來有這麼一回事。「不過你也從來不需要做這種事啊，小野自己就會跑過來找你放話了。」
她冷哼。「所以我說他們無聊嘛。」
「奉先，每個人的立場不同。你不能瞭解，是很正常的，但是不代表他們這樣做沒有他們的道理喔。」他笑著說：「至少，要是小野知道，你覺得他這樣一直把你當成競爭對手是一件很無聊的事，他一定會很生氣。他可是一直很認真的。」
疇哥的話很清楚──她這樣說，一點也不體貼。但是話說回來，要她去同情田野或張淑萍，她就是辦不到，更別說是去瞭解他們了。所以，她只是抿緊嘴，不予置評。
似乎明白了她心裡的感覺，他搖頭歎氣，還是一臉縱容的笑意。
被他看得渾身不自在，她感覺到臉上的溫度升得更高。
疇哥老是這樣，把她當成小孩子。她侷促地拉拉藏在桌子底下的新衣裙擺，不知道總是帶著一臉微笑的大男孩到底有沒有注意到，自己每次為了家教時間特別作的打扮？
她一直很喜歡田疇。一開始，是因為他是溫柔的大哥哥。對於生來就是家中長女的她，有一個肯聽自己心事的哥哥在身邊，是她一直隱藏在心底的願望；而她也一直相信，在這個世界上，再也沒有一個人，比善良體貼的疇哥更適合「哥哥」這個形象了。
隨著年紀漸長，她發現自己的心情似乎變得不太一樣。看著熟悉的俊美五官，她的心臟會不聽使喚地開始雀躍。溫和帶笑的聲音、彬彬有禮的舉止，每一次只要靠近他的身邊，她就可以明顯感覺到心情異常的變幻起伏。
這個住在對面的完美白馬王子，是她的初戀。在還來不及憧憬愛情的美好之前，她已經深陷入迷戀的罌粟花香中，無法自拔。
她喜歡他，好喜歡他，喜歡到一種連自己都不敢相信的地步。可是對疇哥而言，她只是鄰家一個倔強的小妹妹而已。
有生以來第一次，她不知道該怎麼辦才好。戀愛這種事情，對她來說，太過陌生。跟班上同學不同，她從來很少看那些愛情小說或少女漫畫什麼的，根本連「談」戀愛到底要怎麼「談」法，為什麼叫「談」戀愛，都沒有一點概念。
關於男女交際，她唯一知道而擅長的，是如何用一個冰冷的眼神，嚇走等在校門口、像蒼蠅一樣形跡可疑的他校男生。至於要吸引男生的注意，她則是一竅不通。
……學校沒有教的事情，未免也太多了吧？每次一想到這，她就覺得生氣。
最糟糕的是：身邊的朋友似乎都認定了她是個戀愛絕緣體，甚或根本不會有這方面的煩惱。從來沒有人跟她談過類似的話題，而拉不下身段的她，也只能偶爾從空氣中飄來的一些耳語，補充自己在這方面的困乏。
這樣下去，不是辦法。
「疇哥……」
「嗯？」已經低下頭繼續解另一題數學的田疇隨口應了一聲，沒有察覺她的異樣。