望著鮮血染紅了她的衣衫；一股痛恨的殺意自他心中升起。他勾起一抹嗜血的笑容，冰冷的眸光緩緩掃過剩餘的十幾名黑衣人。
凜冽的氣勢逼人，一時間，黑衣人竟都不由自主地覺得心寒，握緊了手中的武器，退了兩步。
風玄烺以與冷酷神情全然不同的溫柔，小心翼翼地讓皇甫暄倚靠到後方的紫籐樹上，隨即縱身襲向一名黑衣人——
他的攻勢來得突然，吃驚之下，那名黑衣人連忙避開。餘人亦退了一步。
孰料他只是虛擊，趁他們閃避的那一瞬空檔，足尖挑起地上的長劍，右手接住，順勢刺出——
霎時，長劍幻化成數十道寒光，疾如閃電地刺向四面八方；風玄烺的身影隨劍光而行，癲狂的姿態恍若風捲殘雲，殘酷地將一切化作虛無……
須臾，風暴止息。
無情的眸掃視過地上的屍首，確定所有黑衣人都已斃命後，他回身走向等候在紫籐樹下的皇甫暄，神色慢慢變得柔和，適才殺戮的瘋狂已遠去。
稍微檢視她的傷口，他補點了幾個穴道，然後撕下衣擺為她做簡單的包紮。
凝視著她因失血而蒼白的嬌顏，無數的疑問浮上了他的心頭。
「為什麼……」溫柔地拭去她額上的冷汗，他神色複雜地低語：「你明知會受傷，明知我的武功遠勝於你，為何要替我擋那一刀？」
輕輕撫上他的頰，她微微一笑，「我當時沒想那麼多，只是……希望你安好……」
她回想不起當時到底抱著怎樣的情緒，只曉得在心底的某個角落有萬般的不願，不願他受一丁點兒的損傷……
她溫柔的聲音拂過耳際，也拂過他的心……瞬間，他的雙眼變得深沉，隱隱透著無解的光芒。
「告訴我，在你心底，我是誰？」
他是誰？他是能教她心起波瀾的人，能教她心浮意動的人，他眸中的溫柔總教她捨不得移開視線……
這些，她都不能答，也不敢答，若說了，她的心也要徹底淪陷了吧？
她半垂眼簾，逃避幾乎要將她靈魂卷人的眸，幽幽說道：「你是郎焰君，一個敢與皇命抗衡的人。」
敢與皇命抗衡……低柔的輕語猶如利箭般射中他的心，愧疚感悄悄擴散，化作低抑的歎息。
一切……早已超出他原先的預想，不論是關於他或她。
握住她貼在他頰上的手，他試探地問：「如果，我說我是世上最不可能背叛皇上的人，你會怎樣？」
為什麼這麼說？
他想暗示什麼？
某個她一直逃避的事實在心的最深處蠢動著，答案呼之欲出。
她並非全然不知情的，只是……
「別問我如果……」她閉上眼，聲音有些顫抖。
無語地凝視她許久，最終他只歎了口氣，溫柔地抱起她，離開染血的紫籐林。
第七章
安置好皇甫暄，皇甫一家人便退出房間讓她安靜休息，每個人的的臉色都顯得相當凝重，因為皇甫暄的體質特殊，習武路數別於家傳武學，尤其忌諱見血，背上的刀傷是個相當嚴重的問題。
「該死的……暄是不能隨便流血的！你居然還讓她被砍一刀，這算是哪門子男人！」谷夜曇臉上淚痕猶新，怒氣沖沖地對著風玄烺低吼。
她忐忑不安地苦苦等候皇甫暄回來，要向她解釋所有事情，可她回來時卻是滿身血污的狼狽模樣，教她如何不心疼氣憤？枉費她還對風玄烺好感有加，認為他是皇甫暄能托付終身的男人！
風玄烺淡淡地省了谷夜曇一眼，未置一詞，沉靜的神情讓人看不出想法。
「為什麼不說話？暄受傷了你也無動於衷嗎？」谷夜曇氣得跳腳，她真的是看走眼了！
「夜曇，進去陪著小暄吧。」皇甫昭將她拉到身旁，掏出手捐拭去她臉上的淚痕。
「暄會原諒我嗎？」谷夜曇硬咽地吸吸鼻子，淚水又撲漱激地直掉，「我不該冒充她的……她從沒用那樣的眼神看我，她真的生氣了……」
「小暄的氣來得快去得也快，」皇甫昭拍拍她的背，溫聲安撫道：「醒了就不氣了……真的，我保證……」
經過她好言好語地再三勸慰，谷夜曇才勉強止住眼淚進房，其他人見狀也紛紛離去，只餘風玄烺與皇甫昭二人。
「這邊請吧，郎公子。」皇甫昭伸手做請，示意到別處談話。
風玄烺劍眉一挑，將雙手負在身後隨她到不遠處的迴廊轉角。
「好個郎公子。」站定後，他微揚唇角，幽深的眸定定地望著她。
「哎，要我這樣的美人來扮黑臉可是會破壞形象的……」皇甫昭掩唇輕笑了起來，「事實真相還是留給始作湧者來揭示才適合呀！」
雖說妹妹受了傷，於情於理都該讓風玄烺送回，但他的出現仍是讓她訝異極了，他厭倦匿名遊戲了？還是另有內幕？抑或他……真對妹妹動了心，想坦白心意？
她覺得自己的種種臆測都有可能，不過問出口就不是聰明人的做法了，尤其面對的是風玄烺……
綜觀史冊，名君皆是毀譽參半的，即使得到對天下蒼生施以仁政的賢名，卻也難逃剷除異己穩固政權的非議，換句話說，能當個好皇帝的，就不可能是個好人。
風玄烺初登基時發生的奪權叛變中，朝廷種種亮眼的表現說明了新君主慎謀能斷，知人善任，而他渾然天成的帝王風範更是她所領教過的，在因賑災有功入宮受封領賞的時候，她完全被鎮攝在那威凜的氣勢之下，當時她就領悟到，與哪個世家大族斗都無妨，唯有跟風玄烺領頭的皇族作對是不可能有勝算的。
「你的確是個明白人，莫怪能以女子之身擔任皇甫家的當家。」
「您過獎了。」皇甫昭打住略嫌輕優的態度，眉頭緊鎖，「那一刀是小喧替您挨下的吧？」妹妹的武功稱得上是高強了，尋常刺客是傷不了她的，以傷口深而長的狀況來看，也只有在那種為了救人來不及防備的情形才可能造成。
風玄烺不答，算是默認了。
「幕後主腦真是個殺千刀的王八蛋！」皇甫昭忍不住低聲咒罵，他們一家子可是把小暄當成寶來寵的，連輕微的皮肉傷也沒給她受過，那不知打哪來的渾帳，簡直該被凌遲處死！
「他的下場，你會看得到的。」即使心中對主使者的怒火已幾近沸騰，風玄烺仍是一臉平靜，淡然的語氣中隱隱透著自信。
「喔。」皇甫昭應了聲，一點也不意外他的胸有成竹，她比較在意的是他對妹妹的情意，那始終沉靜的表情實在是讓人看不透真意。
『那麼……您何時想迎娶小暄入宮？」
風玄烺並未正面答覆，反道：「當年若非騎虎難下，朕並無意立她為後。」
「騎虎難下，哼哼……」皇甫昭聽了不禁火氣隱起，從今天的意外，她曉得妹妹情根已深，可風玄烺還不稍作表態，似乎是太過分了。
她深吸了口氣降火，習慣性地理理髮鬢，「人到底是護短的……畢竟皇族的面子遠勝於普通女子的終生幸福。」前年謠言四起之際，她就命人暗中深入調查，發現造謠者之一是風淨漓，風玄烺若是不順水推舟，就必須降罪於造謠之人，但他不可能捨得懲罰風淨漓。
「你不也護短？」風玄烺冷冷地挑眉，俊美的臉龐此刻顯得高傲難近，「你是聰明人，什麼能說、什麼不能說。你該明白。」
皇甫昭哼了哼，隨即淡然笑道；「您教訓得是。」
「真要立後，或許你才是最佳人選。」他以不帶感情的眼光審視著她。
「可惜，小女子福薄，並沒那樣的命格。」沒想到風玄烺竟是如此薄情，皇甫昭皮笑向不笑地微微扯動唇角，極力克制著瀕臨爆炸的怒焰。
「無妨，聯要的只是『皇甫』這個姓氏，是你或是皇甫暄都無所謂。」略一揚眉，鳳玄烺冷冷一笑，「皇甫家可以開始準備了，待朕命人議定吉日後，自會傳下旨意。」
「……」皇甫昭咬咬牙，嚥下幾乎要脫口的粗話，放柔了僵硬的表情，躬身一揖，「遵命。」
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縱然風玄烺表面上說得無情，猶如平湖無風，漣漪不興，事實卻不然……
這一夜，他輾轉難眠，乾脆披衣走出寢宮散心，不知不覺便走到了舊日當太子時居住的東宮前。
摒退宮女太監，他獨自步入了東宮庭園，仁立在涼亭中回想今日發生的一切。
見到皇甫暄為他挨下那刀時，他的心彷彿也被刺了一下，腦中有片刻的空白；待他反應過來，她已在他懷中，不斷湧出的鮮血染紅了他的手……
狂猛的怒氣襲來，令他遺忘了師尊的告誡，提劍大開殺戒。
他沒後悔，因為他們死有餘辜，何況即使殺了所有刺客，仍是不足抵去皇甫暄肩背的傷！