中年男子一愣，皺緊了眉頭。
「別擔心，只要你依我，自然會有人替我們背黑鍋。」
「怎麼做？」
「記得那遲遲未被迎入宮內的皇后嗎？」
『你是說皇甫家的次女皇甫暄？」
「正是她。」
「為何提起不相干的人？」除了毀滅風家，他對其他人、其他事都不感興趣。
「大大有關係！因為風玄烺愛上了她，所以她將成為我們刺殺風玄烺的利器。」紫衣青年了臉上湧現殘酷的得意笑容，「想想看哪，風玄烺死在心上人的手中，這是多麼美好的畫面呀！」
「你確定風玄烺愛上了皇甫暄？」縱然心中已為他所說的情況而血液沸騰，巴不得早點實現，但中年男子仍有所懷疑，「事情著如你所說的一般，為何他遲遲不迎接皇甫暄人宮？」
「為了保護她。」紫衣青年雙眉一挑，含諷斜脫他，「以風玄烺的精明，你以為他會察覺不出有人圖謀不軌嗎？又怎會笨到把心愛的人置於險境。」
中年男子雖不喜他輕蔑的態度，但不得不同意他的話。
但聽他續道：「關於此事，他雖然意圖瞞過眾人，奈何情難自己；近日來，他數度與皇甫暄幽會，終於暴露了此事。」
「縱然如此，你要怎樣讓皇甫暄為我所用？」
「我已經請到武林三大神醫之一的絕命醫邪來執行攝魂術，只要中了攝魂術，她便會成為我們的傀儡。」
紫衣青年揚起得意的微笑，眼光調向窗外昏黃的月色，「朔風皇朝現在就像這微弱的月光，在西沉之前，做著無用的掙扎！」
「不錯！很快的，朔風皇朝將成為歷史陳跡，由我所取代！」想到得意處，中年男子放聲大笑。
冷眼觀看他的得意，紫衣青年神色淡然地打斷他，「在那之前……表叔，你似乎也該向我保證你的誠意，交出你的誓約書。」
「沒問題！」
中年男子點燃了桌上的蠟燭，隨即取過一旁的紙筆書寫誓約書。
交換誓約，以為牽制……
「別忘了先前的約定，僅寫自己的誓詞，不提對方名字，一如我所寫的。免得我懷疑你的誠意，誤會你想趁機反咬我一口。」幽渺的聲音緩緩響起，冷冷地提醒他。
他頷首保證他的誠意，隨即低頭繼續未完的誓約書。
紫衣青年露出了詭譎的笑容，墨黑的眼眸隱約閃過一絲血紅……那是野獸盯住獵物的眼光！
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東宮菊園月漸西沉，人猶不寐……
夜已深，草地上鑲綴點點露珠，在迷濛月色下閃動著晶瑩的光芒，恍若灑落了一地珍珠。
微風拂過，幾許寒意隨風漫開在寂靜的夜裡，卻吹不進風玄烺心裡。
每次重訪舊時居所，漫步在菊園的小徑上，他的心情便會格外平靜，彷彿世間喧囂都被隔絕在牆外。
此刻，他佇立在菊園中心，側耳傾聽夏夜的聲音，更覺得白日的思緒都得到了沉澱，所有的疲累也化為無形。
多年來，菊國始終是宮裡唯一的淨土，也是他心中永難遺忘的美好……
他記得，一到霜月寒天，滿園菊花便會綻放，黃菊、白菊、紅菊、綠菊……似織錦般在園中延展，美景猶勝春色；然後，清香隨風溢出牆外，令整座東宮都漾著淡淡菊香……
他緩緩閉上眼，一陣微風拂過，他彷彿聞到了菊花香，又好像見到伊人一身素雅，立在重重菊花間，手拈白菊，垂首輕嗅花香……
殿下……
她總會在他注視時抬起頭，含笑呼喚他……而這一次也不例外。
但，當她抬起頭，她的臉孔卻像籠罩了一層輕紗般，有些模糊……他瞧不清是怎樣的容顏，再思索，卻與另一張嬌顏重疊……
他猛地睜眼，一切幻象歸於無形，只餘無邊的寂靜。
縱然僅僅是一瞬，卻教他心驚，為那突然出現的嬌顏，也為那模糊的容顏——他的亡妻。
過往溫存依舊銘記心中，三年誓約至今不忘，但，未及三年，她的容顏竟悄悄地變得模糊，餘下的，僅有蕩漾在風裡的溫柔，撫慰他白日的煩愁。或許，這些最後也會被取代，在不知不覺中……
他知道自己有些動心，為了皇甫暄……
身後傳來細微的足音，打斷了他的思緒。
不必回頭，風玄烺已知曉來者是誰，因為除了夏侯應天，沒有人敢不經通傳就闖入菊園打擾他的靜思；但，令人疑惑的是，這樣的深夜，宮門已閉，夏侯應天為何出現在這裡。
「你怎麼來了？」問話間，他轉身面向來人。
「今晚由臣值夜。」
「難得你會親自值夜。」
風玄烺微微一笑，朝前方的涼亭走去，夏侯應天尾隨在後。
「寅時過半了，皇上怎麼還沒睡？雖然明日……
不，該說是今天了。雖然今天不必早朝，似乎也不宜太晚歇息。」
「朕不累。」
步上涼亭，風玄烺擺手示意夏侯應天落坐，自己也揀了最靠近花叢的椅子坐下，伸手輕撫綠葉。
見狀，夏侯應天眉頭微皺，淡淡地問：「快三年了，還是忘不了她嗎？」
「世上沒有什麼是忘不了的。正因為怕遺忘，所以才到這裡提醒自己要記住。」
風玄烺站起身，雙手負在背後，轉身仰望斜掛天際，已然缺口的月。
他的記憶就像天上的月，隨著時間的過去，漸漸殘缺……從最鮮明的滿月缺成下弦月，然後越來越細，終將成了虛無的朔月……遺忘了所有，只記得曾經存在過……然後，另一個記憶將會取代她，一如月亮由朔月再漸漸地回成滿月。
「孝惠皇后已經死了，如果忘了她便罷了，何必要提醒自己記得？」夏侯應天的眉頭擰得更緊了。
聽出他語氣裡的不悅，風玄烺回頭淡淡一笑，「那是過往最美的一段回憶，朕不想忘，何況，泠兒值得我……」
「你用三年來哀悼她已經足夠了！」夏侯應天霍地站起，衝動地打斷他，「特意虛懸正妻之位，登基後不立後；不得已立了皇甫暄，又百般拖延，為的不就是她嗎？
如今，她要求的三年之約已經要到了，你何不乾脆忘了？」
面對他失禮的態度，風玄烺只是平靜地指出他的誤會，「三年之約並不是她要求的，而是聯自願的。」輕歎一聲，又道：「朕始終不明白，為什麼不管以前或現在，你始終不喜歡泠兒。」
「臣豈敢對孝惠皇后有意見。」夏侯應天輕哼一聲，別過頭。不論是活著或死去，她都奪去了風玄烺太多的注意力，他怎麼可能喜歡水泠！
「夏侯——」風玄烺皺著眉，有些不悅。
即使知曉風玄烺不高興，夏侯應天依舊倔強地偏著頭，一臉的不馴。
見狀，風玄烺無奈地歎日氣，轉移話題。
「昨天朕要你把皇甫暄牽扯進謀叛的事情裡，你做得如何？如果還沒進行，那就直接停手。」
「為什麼？」夏侯應天疑惑地挑眉，不明白風玄烺怎麼突然改變了主意。
「沒為什麼，只是覺得沒有必要了。」
「但是臣已經安排好了。」
聞言，風玄恨沉吟片刻，才道：「若是如此，你設法阻止事情發生。聯想過了，皇甫家雖然勢大，但朕自忖可以控制。」
「僅是如此，皇上會如此輕易放過皇甫家？」夏侯應天挑了挑眉，有些挑釁地問：「恐怕與皇甫暄有關吧？」
風玄烺微微一笑，不以為意地回答：「確實如此。
朕今日遇刺，她的表現不錯，不懼不驚，視若平常，單這一點，她便夠資格當朕的皇后，何況除了膽識之外，她的性情恬淡，以她為後，後宮不致有太多爭端。而正因為朕已經確定她足堪為後，就不必對皇甫家動太多手腳，因為皇甫家必須成為未來太子的有力後盾。」諸多借口，只為隱藏真正的理由。
「是嗎？不是因為皇上喜歡皇甫暄？」縱然他看他平靜地分析利害，全為大局著想，但夏侯應天卻察覺風玄烺在提到皇甫暄時，眼中隱約閃過的一絲溫柔。
「朕欣賞她。」心雖意動，風玄烺卻不願也不能明白表示，不只為了對亡妻的三年之約，也為了他所擔負的責任，不容他展現弱點——動情，便有了弱點。
即便他回答時神態自若，夏侯應天卻不相信這番說辭，緊擰著眉，沉下了臉。
原先使計逼風玄烺立後，雖說是因為被太后和母親煩得受不了，但有一半的原因卻是希望風玄烺能因此忘記死去的水泠，別再守著虛懸正妻之位三年的約定；誰知風玄烺表面沒說什麼，卻以教導宮規禮儀為由，硬是將婚期拖延了一年多，而三年之約到下個月便滿了……未料，在將滿三年的時候，皇甫喧卻可能成為另一個水泠，在他心中佔有一席之地！
不願多談他的感情，風玄烺刻意問：「夏侯，你證據收集齊全了嗎？」