鬥嘴中的二女立刻體戰，一齊轉頭，同聲道：「回來得正好，叫她進來聊聊吧！」
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「那是什麼？」項洛妍指指皇甫暄手中那奇怪荷葉。
看得出來，皇甫暄的心情相當好。
「算是……禮物吧。」皇甫暄取下荷葉，放到小几上插有水蓮的水盤中，用那根細竹管撥弄著漂浮的荷葉，一邊調侃道：「你不是很討厭這個充滿麻煩的地方嗎？」
她本想直接回藍芍軒的，但經過帳房外時，被項洛諼給叫了進來。
「若不是沒人陪，我就是閒著無聊也不進來。」項洛妍自文自憐地歎完氣，抬頭環視週遭的書架，「光看這滿坑滿谷的帳簿卷宗，已經讓我一陣頭暈目眩了。」
「文的推托做不來，武的方面又隨隨便便不勤練，姑丈姑媽怎麼會生出你這樣一個懶女兒。」皇甫暄淡淡地挖苦她，眼底隱泛笑意。
「練武能達到防身保健的目的就行了，專精深入不知要費多少力氣呢！把人家講成那樣，真過分！」項洛妍佯怒地捶了她一下，「怎不說說你丟下我一個，跑去跟郎焰君幽會呀？」
兩朵紅暈俏生生地浮現她粉頰上，「不過是見個面，別曲解成幽會。」她沒強硬否認，因為項洛妍一定多嘴地全披露了出來，回答不是的話，待會兒仍會被逼問。
「下次郎焰君送你回來，替我們引薦引薦吧？」皇甫昭充滿興味地挑挑眉。
「恐怕沒這種機會。」皇甫暄淡淡地一句話帶過，水盈的眸子裡似有悵然。
一出慈恩寺門，她便和郎焰君分手了，他要她先行的理由仍是為了避嫌。為了她的名譽，這麼做無疑是正確的。即使家人諒解縱容她的任性，她卻不能因此任意帶給他們麻煩，而他的處境也是有著無法解決的難處。
思及此，她輕輕歎了口氣，腦海中重重疊疊儘是他依依不捨地凝望她的神情，濃濃的眷戀裡交錯著情非得已的歉疚……
在那凝眸深處，她見到了他無以傾訴的情意……
絲絲縷縷繾綣纏綿，羅織成一片情網，捕捉住她的視線同時也纏裹了她的心……
唉，她究竟是認真了呀……他為她指上的小小傷口心疼的樣子，在湖上將她緊緊擁護的胸懷，那似是告白的情語，種種的溫柔，都讓她開始真誠去面對已被觸動的心弦。
「小暄，你沒忘了身上所負的詔命吧？事關皇甫家的利益，你該清楚的。」項洛諼的問話略顯嚴肅，意在試探她的心意，當然也順便逗逗她。
皇甫暄回過神，沉默了會才道：「我沒忘……但，也沒多想。」
其實，她並非完全沒考慮過。在這段不算短的期間，她已為詔命的事做了許多的退讓。
看來總是安然接受現實的她，其實從未勉強過自己，只是順著感覺，從中找到最合適自己的出路，對郎焰君也是……她對他有好感，甚至心生情意，她想就這麼下去，直到無法……縱然，她懷疑自己真能割捨，但，現實必將逼得她不得不割捨。
想著，心竟隱隱泛疼，讓她有些黯然地低下頭。
看到她這般模樣，項洛諼笑著拍拍她的肩，「你怎麼想就怎麼做，無論結果如何，全家一定都尊重你的選擇。」
「大哥！」她訝然抬頭。
「大哥逗你的啦！」皇甫暄認真的樣子讓項洛妍笑了出來，食指輕彈了下她的額頭，「呵呵，看來，你這回是來真的囉！」坦白說，她一直覺得表妹的個性很有趣，別看表面一派冷漠，好似不易親近，其實臉皮薄又內向，只要點得破她的心事，逗逗她也不是件難事。
「你別亂說！」她羞紅了臉，垂首嗔語。
「還撐什麼？這裡呀……」項洛妍食指刮過她白裡透紅微熱的臉頰，「都露餡兒啦！」
皇甫昭微笑看著她，「你不是常說要順其自然的嗎？儘管接著心意做，船到橋頭自然直嘛！」妹妹能順順利利地跟皇上培養出感情，在他心中奠定一定的地位，再好不過了，她當然要大力鼓吹囉。
一句「順其自然」掃去皇甫暄心中的陰霾，露出了微笑。
「對了，還有件事……」項洛諼自抽屜中拿出一封信遞給她。
「夜曇！？她要來了！」見了信封上的字跡，她驚喜地瞪大了美眸。
她要來了，從苗疆來看她……
皇甫暄心中有萬分雀躍，恨不得能馬上見到恍如另一個自己的谷夜曇，好將過去一年半來的種種心事與她分享。
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昏暗的房間裡，幽渺的月光是僅有的光源，但卻將房內的氣氛襯托得更加陰森，恍若鬼域。
窗邊，一名身著錦衣的中年男子冷冷地質問：「你明明說風玄烺沒帶護衛，為何卻冒出一堆礙事的宮中侍衛？！」
月光映照不到的黑暗角落中揚起了一陣笑聲。
「他確實沒帶護衛，那些人是我派去保護他的。」
「你派人保護他？！」中年男子的神色愈發森冷，沉聲問：「你這是什麼意思？」
「那樣死在刺客手中太便宜他了。」
清揚的語音剛落，一名紫衣青年步出了角落，朦朧的月色籠罩在他週身，更加顯出他的從容。
「是嗎？」中年男子冷笑著斜脫他，眼中儘是懷疑，「你該不會是捨不得現在的榮華富貴，改變心意不想殺他了吧？」
「榮華富貴？」紫衣青年雙眉一軒，不屑地嗤笑，「榮華富貴算什麼？以我的能力，就算只是一介白丁也必能成為人上之人，豈會將這些東西放在眼裡！」
「若是如此，你為何要與我合作？」與他合作雖已有半年，但中年男子始終懷疑他的目的，深怕他是皇帝派來提他把柄的人，只因他爵位尊榮，不但是皇帝最親信的寵臣，血緣亦相近。
「我只想要親手毀了朔風皇朝，摧毀夏侯奉國一心一意輔助的朝廷，讓風家敗亡！這就是我唯一的目的！」墨黑的眼瞳陡然間迸射出殺意，散發著強烈的怨恨，「我要夏侯奉國死不瞑目，他加諸在我身上的屈辱與枷鎖，我要百倍還給他！他越是忠於風家，我就越想將一切弄得天翻地覆！只有毀了一切，才能抹去我心中的恨！」
怒濤般的恨意襲來，中年男子的懷疑少了大半，但終究未能放心，神色中仍透著些許猜疑。
「你不信？」紫衣青年勾起一抹冷笑，挑眉脫視他，「別忘了，你是我的表叔，我的妹妹又嫁給了你的義子，加上先前我寫給你的誓約書，我們早已是坐在同一艘船上的人了！」
暫時按捺下疑惑，中年男子漠然地問：「既然如此，你為何還要派人保護那個狗皇帝？」
「我說過了，不想讓他死得那麼便宜！」月光映照著青年俊美面容上那抹淺笑，襯著他眼中嗜血的冷芒，愈發透著邪氣，「我要他在死前嘗到心碎之苦，嘗到被背叛的滋味！」
「只要讓他知道你是背後主謀，就足以讓他痛徹心扉了。」中年男子寒涼的語氣中微帶試探，陰鷙的眼定定地看著他。
「這還不夠！」紫衣青年握緊雙拳，眼中精光大盛，「十幾年的怨恨豈能一朝了盡，你又甘心三十年的忍氣吞聲只用一刀來解決他嗎？」
「我怎麼可能甘心！」想到風玄烺之父的奪妻之恨，中年男子的神色瞬間充滿怨毒，咬牙道：「這三十年來，我無時無刻不記著風敬恆是怎樣對我的！奪走阿鳶害死我父，還妄想用小小的侯爵之位來敷衍我！如今，他雖然死了，但是每次看到與他神似的風玄烺，我的心就像萬蟻啃噬一般！更可恨的是，他還是阿鳶的兒子！」
夏侯鳶呀夏侯鳶……三十年來，他無時無刻不記著這個名字……為了她，他終生未娶，寧可讓香火斷絕；為了她，他隱忍恨意，替風敬恆出生人死，只為了偶爾能見到她，縱然朝拜之時，看到她坐在後位之上望著他，他便心如刀割……
而今，風敬恆駕崩已久，他與夏侯鳶仍不得聚首，甚至連見面都難！一切只為了那該死的皇太后之名！
如果沒有朔風皇朝，如果他掌握天下大權……那麼他不但能奪回夏侯鳶，也能報復風敬恆對他做的一切！
因著這個想法，一年前，他開始籌劃叛變，而到了如今，更變本加厲，想要將數十年累積的怨恨都發洩出來，恨不得風家的人越痛苦越好！
恨意掩蓋了他的精明冷靜，心中想到的只有如何洩恨，於是，紫衣青年在此刻成為他最有力的盟友。
「說吧！你另外有什麼好主意？只要能讓風玄烺痛苦，只要能毀了風家，我會不惜一切代價，」「這個代價不必我們來付。」紫衣青年半垂眼簾，薄薄的紅唇勾起一抹詭橘的微笑，「你總不想事發之後，讓你的阿鳶恨你殺了她的兒子吧？」