天色將亮，涵娟情緒已回復平靜，看到由工廠宿舍趕來的承英，鬆了一口氣。
承英是承熙小學畢業就養家的大妹，這幾年來在涵娟的鼓勵及幫助下，重拾課本，在夜校半工半讀。她是除了承熙外，涵娟能信任的葉家人。
玉珠的手術順利結束，在第一班公車開出時，涵娟早俐落地安排好每個人的事，開始奔波。她先回家梳洗，到辨公室交代請假，再去葉家替玉珠收拾些住院衣物，等跑完銀行領出錢，已近中午時分。
她氣喘吁吁地趕到內科櫃檯時，護士小姐居然告訴她，保證金有人繳過了，而且再三確認沒錯。狐疑地走到恢復室，在外面守候的不是承英，竟是遠在南部的承熙；而一旁坐著的，還有個富態中年男子及一位年輕女子。
涵娟認出那中年男子，是「普裕」董事長章清志，遠遠看過幾次。那女子有些面熟，印象尚未清晰，承熙就開口說：「承英說你會來，昨晚真辛苦你了。」
「你繳過保證金了嗎？我才把錢領出來……」涵娟急著問。
「不必擔心，我們已經替承熙付完錢了。」那年輕女子突然說。
腦中某個警鈴大響，涵娟頓悟，這不是幾年前曾為承熙狂熱加油過的章立珊嗎？儘管日本一行，她已由學生變為成熟美麗的女人……倘若不是，也至少是章家那些立字輩的堂姊妹之一。
承熙替大家做介紹，果然是立珊，而他稱涵娟為「女朋友」。
章清志畢竟見過世面，很和藹可親地說：「常聽承熙提起你，說你是Ｘ大的高材生。今天一見，果然和承熙是男才女貌的一對呀！」
「女貌」二字偏讓涵娟敏感起來，眼前的三個人全都衣冠楚楚，別說章立珊一身進口的流行裙式風衣，連承熙也是筆挺的西裝領帶。反觀自己，一夜沒睡又風塵僕僕，穿著舊毛衣和方便走路的黑長褲，憔悴加暗淡，像極屋子角落用過的煤渣，霉腐而無光。
愈是這樣，涵娟內心愈執拗彆扭，外表極自製說：「謝謝董事長，我正好籌到錢，可以還你們。」
「我們可沒要承熙還呀。」章立珊率直說。
「是呀，何必見外呢？承熙是我最欣賞的員工，將來要借重的地方還多，他的家人我當然要照顧。」章清志說。
「這是董事長的一番好意，以後由薪水按月扣還。」承熙說。
涵娟仍不為所動地遞上錢袋：「欠債還債，彼此心安，現在有錢就現在還，等什麼以後呢？」
承熙遇上涵娟倔強的目光，知無轉圜便說：「說的也是，董事長就收下吧。」
坐在椅子上的章立珊卻咬起唇來。哎，真小家子氣，也不過是幾千塊的現金就囉唆成這樣，只有害承熙更屈辱難堪而已。她早聽過有這一號「女朋友」存在，但左看右看也沒什麼好嘛，外表甚至老氣兼土氣，不太配得上玉樹臨風的承熙。
承熙常把「女朋友」掛在嘴邊，必然是交往久了的原因，他重情重義的一面，今天又更展現無遺。
章立珊幾分妒意又幾分心疼，站起來說：「既要還錢，我們也不能阻止，雖然這筆小錢對我們真的不算什麼。我比較關心午餐啦，從昨天半夜接到電話，到今天一早趕飛機，承熙幾乎都沒吃東西，恐怕餓壞了！」
「我倒不餓，只是麻煩了董事長和小姐，行程都被我弄亂了，真過意不去。」承熙說：「你們是該去吃午飯了。」
「一點都不麻煩，我爸器重你，你憂心母親生病不能安心工作，也是公司的損失，我們盡快送你回台北是應該的。」章立珊得體說完，又不禁問：「真不和我們一塊吃嗎？」
「我最好留在醫院，還必需和醫生討論我母親的病情。」承熙說。
章立珊看看父親。章清志笑笑說：「承熙說得夠清楚了，我們走吧！」
安靜了許久的涵娟，忽然說：「熙，你送董事長上車吧。」
理應如此。那麼一個大人物來探望員工的母親，還動用到飛機，不是普通的器重吧？涵娟愣愣望著空了的皮包，說不出那百味雜陳的心情。
剛開始看到章立珊時，她本能防衛，所以有執意要還錢那一幕。但錢一到章董事長手上，她又後悔了，那可是她和承熙近一年來省吃簡用的血汗錢，咬牙努力的全部，卻只是章家的九牛一毛，投入水中化了都不可惜，何不讓他們出呢？
那瞬間，涵娟有種浮蕩感，彷彿置身於外，漠然地看著眼前的一切。章立珊很明顯地喜歡承熙，一個要什麼有什麼的富家女孩，在三、四年後仍鍾情於曾經迷戀過的男孩，不也屬於難得的專情嗎？
她何時由日本回來的？那種熟稔絕非一兩日，她和承熙經常見面或一起出差嗎？為何他都不曾提過？
是嫉妒嗎？不，至少不似從前的錐心憤怒，或一般情侶的猜忌懷疑，因為她太瞭解承熙對她如生命般的愛。也許比較像一種悲哀吧，無關乎愛得多少，章立珊能輕易給承熙所有她給不起的東西……
由走廊窗口可見醫院門口出入的人群，承熙一行人又特別醒目。他們到轎車旁，紳士為淑女開門，淑女依依不捨纏著紳士說話，多搭襯的一景呀，彷如電影。
如果承熙再持續和章立珊交往下去，是亮得睜不開眼的前途，無法估量的榮華富貴，葉家貧病賭債都不再是問題，不必生氣煩憂瘋狂，她……不也解脫了嗎？
涵娟手傳來一陣劇痛，她發覺自己用皮包肩帶將左手食指夾繞得沖血紅腫，幾乎要發紫。承熙是她至愛的人，她怎能在背後冷血「算計」他呢？
承熙回來了，後面還跟著承英。
「涵娟姐，趁媽還沒醒來前，你和大哥快去吃飯吧。」承英說。
承熙看著涵娟，滿是關心：「看你蒼白的樣子，一定早上忘了吃東西，我帶你出去補一補，免得又要喊頭痛。」
「出去什麼？醫院餐廳就好，有事才容易找。」涵娟細心地說。
他牽著她的手一步步走下樓。望著愈來愈有架勢的他，眉宇間掩不住的憂愁和疲倦，涵娟因方纔那「算計」的念頭，有些內疚，突然產生一種想對他好的心，很好很好的，特別溫婉嬌柔的好。
「太圮糖。」她輕語，臉上笑容極美，「我想吃太妃糖。」
「怎麼想吃糖了？哪裡有在賣呢？」承熙一臉空白，還問。
「你忘了嗎？六年級時章立純送過你一盒非常昂貴的太妃糖，你慷慨地分給每一個人吃，狠心地辜負了她的一片心意。」她笑出聲，如好聽的銀鈴。
對這件事的記憶實在模糊，但他也不笨，停下來說：「你吃醋了？」
「吃什麼醋？太妃糖可是甜的。」她柔柔地說：「章立珊看起來挺不錯的。她是什麼時候從日本回來的？你怎麼都沒提呢？」
「我哪知道？這也不是重要事，我沒特別注意。」他繼續往下走。
「章立珊喜歡上你了，你不會沒感覺吧？」她仍然笑容滿滿。
「娟，我們不要說這種無聊事，好不好？我才沒那個閒工夫去管別人喜不喜歡我，我已經有太多事煩心了。」他神情有些嚴肅，又說：「除了你之外，我從不看別的女人一眼，你很清楚的。」
有時承熙給人優柔寡斷的感覺，尤其在面對她及家人時；此刻終於又見識到他的無情處，該壯士斷腕時，他也能乾脆直接地不流一滴血吧？！
淚水聚在眼眶，她環住他的脖子喃喃說：「我很清楚……只是現在好累呀。」
「對不起，我媽的事害你奔波操勞了。」他吻她一下，滿懷歉意說。
不只是你母親的事，還有愛情……太累的時候，似乎連愛情的辨識和分析能力都失去。無力拒抗了，就只能隨波逐流，何處潮漲，何處行了……
這些話涵娟當然沒有說出口。
第九章
玉珠住了兩個多月的院，又動了兩次手術，保證金可以為賭一口氣自己付，但隨之而來的龐大醫藥費，仍要由「普裕」的善心垂憐。
債愈滾愈大，承熙年輕的背愈來愈駝，涵娟也愈來愈沉默。
章立珊成了唯一鮮艷有活力的色彩。涵娟每到醫院，看見有蘋果和禮盒，甚至是貴重的人參補品時，就知道章立珊來過；也許太敏感，在空氣中還彷彿能聞到那名門淑女才有的脂粉味。
除了送禮探望外，章立珊還誠意地想為玉珠轉頭等病房，請特別看護，找最好的心臟科大夫……雖然一一被葉家回絕，也夠教人窩心了。
唉，有錢真好，予取予求，世間種種就如玩家家酒，人與物都可以成舉手之間的小玩具。多少才情、夢想和努力，都抵不過一個家財萬貫。
涵娟提著菜市場眾人送的臘肉水果站在病房外。今天人少安靜，裡面對話清楚傳來，其中葉錦生嗓門最大：「哈！美國酒和美國煙，我自出生還沒見過哩。還有這麼大朵的靈芝，夭壽！香港來的，一定貴死人！那個立珊小姐真懂得孝敬，人又水當當，排場架勢就是不同。」