正穿越馬路，有人在背後喊叫。涵娟回過頭，很意外地看到外省婆的女兒，她今天不再濃妝艷抹，才發現向來妖嬈的她，其實也長得挺清秀的。
「嗨！」外省婆女兒極友善地說：「我就要去美國了，有一箱洋文小說和雜誌，想想送給你最好，你要嗎？」
「去美國？」涵娟有些意外。
「正確說是嫁到美國，我丈夫是美國人。」外省婆女兒笑得很滿足。
「恭……喜。」涵娟表情變得尷尬。
「我很清楚大家怎麼在背後罵我，我不在乎，最後還不是我這妓女婊子有辦法？」外省婆女兒看著她，頗有深意說：「我一直覺得在中段的人裡，就只有你能理解我，因為常常半夜回來，見你的燈還亮著，其他人都睡了，就我和你還在為未來奮鬥著。哈！我們都不想爛死在這鬼地方，無論如何都要爬出去，對不對？我們其實是同一種人，只是做法different而已。」
怎麼能理解？這女人是專釣美國大兵的酒吧女，而她伍涵娟是堂堂大學畢業生，拿來相提並論，不但可笑，還有受辱之感。
本來不想再多扯，但涵娟卻說出連自己都嚇一跳的問題：
「你真的愛他嗎？我是說你的美國……丈夫？」
「愛呀，愛死了，能幫我脫離這裡一切的男人我就愛，其它的都是bullshit！」
外省婆女兒不忌粗口，仍甜甜笑說：「我看過你的男朋友，很英俊的男孩，他什麼時候帶你去美國heaven呢？」
根本沒有能力去……涵娟覺得此刻講實話很丟臉，不等於向一個酒吧女示弱嗎？於是好強的她撒謊說：「明年吧，我們預備去讀書。」
「太好了，說不定我們還在美國見面呢！唉，我媽過世以後，我在台灣沒親沒戚的，大陸故鄉也回不去，真希望在美國能找到一個真正的家。」外省婆女兒又露出真誠的笑容說：「我的那箱書就放在門口，你隨時來拿。」
涵娟搭上公車時，腦袋仍處於茫然的刺激狀態中，堵著沒有出口。
什麼是愛情？從她初曉情滋味起，就認定一個承熙，有如一條線細密牽引著，織出一件人生毛衣，看順眼也穿習慣了，沒想到還有別種顏色和花樣。
外省婆女兒的話真是驚嚇，尤其那句「能幫我脫離這裡一切的男人我就愛，其他的都是bullshit！」，好像一筆揮過來，就在她和承熙的「毛衣」留下一個刺眼的污跡。
那些話，一句句重複著，似唱片順著回紋轉了一圈又一圈，黑暗且令人昏眩。
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松山機場，從她十年前來歡迎艾森豪總統後，就不曾再踏足一步。
走在提著重重行李的人群中，那西出陽關的興奮及騷動，傳到她身上都冷冷彈回，她內心止不住嫉妒，甚至想像一場地震，毀掉眼前一切，她去不成，就沒有一個人去得成……
找到驗完票的明玢，當時出國是大事，路遠票貴，好幾年都不會回來，所以沾點親的人都來送行，隊伍浩浩蕩蕩，趙家也不例外。
涵娟已準備好祝福的話，但明玢先訓起她：「我堅持要你來，就是故意想刺激你。我們班除了男生服兵役外，女生就剩你一人在台灣，你不慌嗎？」
「你太誇張了吧？不是還有李……王……」涵娟說。
「你不同呀，你是我們班第一名畢業的，依繫上傳統，沒有一個不出國深造，你是首先破壞規矩的。」明玢不容辯說：「為了愛情，你甘願放棄美好前程，值得嗎？虧我們還自稱是時代新女性呢，你就第一個倒退走！」
「留下並不等於放棄，戀愛結婚也不等於倒退走。」涵娟微笑回答。
明玢儘管親朋好友都告別不完，仍想把握最後這面對面的機會說：「別那樣笑，你還沒回答我，為葉承熙犧牲夢想，值得嗎？」
「值得，葉承熙值得，他是我見過最好的男孩子。」涵娟用強調口吻。
「哼，這點我不予置評。」明玢說：「我和你同學幾年也不是當假的，雖然大家感動你的癡情，我卻看到你的委屈。」
「我沒有委屈。」涵娟立刻說。
「是嗎？葉承熙知道你申請到美國大學的事嗎？」明玢說。
涵娟不吭聲。
「他甚至不知道你考過托福，畢業成績第一名，對不對？」明玢又說。
「明玢，你操心自己吧，別管我……」涵娟皺眉說。
「傻瓜！」明玢丟下一句。
是很傻，傻到荒謬。明明決定不出國了，卻忍不住隨同學去考試申請學校，一種自我安慰的過程，至少為夢想畫個輪廓，即使最後仍需狠心抹掉。
所有錄取通知單寄來，再一一回拒，是自殘的割捨。
明玢終於出關，送行任務艱苦完成。涵娟望著好友的背影，感覺身體釘在原地，靈魂卻爭著隨她而去，無法阻止的身心撕裂，頓時問機場大廳變得顏色怪異，空間人物有了扭曲感。
不知站了多久，突然有個長髮的亮麗女子走到她面前說：「伍涵娟，真的是你耶，今天真是我的lucy day！」
因為對方的時髦妝扮，加上舉手投足的搶眼，引起了許多人的注目。
涵娟在兩秒之內就認出李蕾，即使七年不見，各自成長了。或許是悲哀吧，無論再隔怎麼久，再如何變，總錯認不了，是因為她那雙與自己相似的杏眸嗎？
「真太巧了，會在這兒碰到你，你也要出國嗎？」李蕾看來頗愉悅。
「我是來送朋友的。」涵娟想快些離開。
「哦，我剛結束台灣的假期，今天就回美國了。瞧我說得像美國人似的。」李蕾偏要敘舊：「你大學畢業了吧？還住在原來的地方嗎？」
「畢業了，你呢？」涵娟只回答一半。
「我也畢業了，但我家人硬要我再修個碩士，連學校都安排好了，下念都下行，真討厭呢！」李蕾擺出煩的表情。
討厭？可想念的人卻拚死念不到，人世不公至此，涵娟無心再忍受，說：
「我得走了，祝你一路順風。」
「喂！等一下！」李蕾叫住她，匆匆在一張紙寫幾個字說：「這是我的住址，如果哪天你到美國，可以來找我玩。機會雖然不大，誰知道呢？」
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涵娟頭又開始痛，一出機場大門，便把那張紙揉個爛碎丟到垃圾桶。
驀地，刺目的陽光迎面而來，高熱的氣溫蒸騰著，外省婆女兒、趙明玢、李蕾和過往種種的痛苦，全如白煙沖天冒出，焚著意志，沸著血液。
機會不大，機會不大，機會不大……為什麼？都二十二歲了，以優秀成績讀完大學的她為何依然脆弱？為何仍低人一等？好像永遠都是那個被指為騙吃騙喝的貧窮卑賤女孩，彷彿從來沒有長進過？
不公平！不公平！她是那麼的努力呀……
盲目地向前走著，不管方向，不管錯綜的街道，不管曬昏人的艷陽天，汗水在臉上積流成河，幾乎快要爆炸。
忽然，斷續晚蟬聲蹦入腦海，她視線清楚了，發現自己正在一條荒僻窄巷裡。
為什麼沒有路了？是誰擋住她？李蕾有翅膀，明玢有翅膀，連當酒吧女的外省婆女兒都能夠飛出中段到黃金國度夢幻月河，為什麼她伍涵娟不行？她到底那點不如人？
「為什麼？」她對著藍天喊，淚水崩下。
因為葉承熙嗎？某個小小的回音夾在怯怯的蟬鳴裡。
你不該在十歲和他同班的……不！若生命中沒有承熙，那多孤單乏味呀！
好，可以同班，但也不該喜歡上他呀……感情的事誰又能控制？喜歡承熙是如此天生自然，就像呼吸一樣，你能不呼吸嗎？
那你就要為他留在中段內巷，在髒亂無望的貧民區，背著累贅的一大家子，永遠當可憐悲哀的小涵娟嗎？……另一個聲音靜默了，像仿錯事的小孩躲在暗處。
靜，連蟬也不叫了，風也不吹了，可怕的靜。
她猛轉頭，看見一隻枯瘦如柴的野狗，狺狺地瞪著她，眼露凶殘之光。
若是平日，涵娟會有懼意，但此刻內心充滿烈火般的憤怒，她歇斯底里大叫：
「連你也要欺負我嗎？連你也要擋我的路嗎？你要咬死我啃碎我吸乾我嗎？這該死的畜生！渾蛋！走開！走開！走開……」
這還不夠，她激動地脫下右腳的白鞋，狠狠地朝它丟過去，它一驚竟夾著尾巴逃走了。
她身體晃得像一條狂浪中的船，頭昏脹地彷彿飄流在暖洋中，暖洋深處是濃稠的黑暗，黑得找不到自己，天地不存在了，痛苦也不存在了。她很想閉上眼睛，把世界都遺忘掉呀。
但……總有針般細微的意識要她張開眼，強迫她盯住那丟出去的白鞋子。