剛才真的好險!藍采依怎可能屬於他?她全心全意愛著大哥，即使受那樣的委屈，她還能夠隱忍並挺身維護他，連一句責罵也沒有便黯然離去。
夏仲禹懊喪地咬咬牙，失了心魂般在大街上遊蕩，直到深夜才洩氣地返轉夏宅。
經過院子時，幽暗中傳來夏仲淮焦躁的聲音：「怎麼拖這麼晚?」
「我去游了一下車河。爸媽呢?」
「都睡了，我怕吵醒他們，所以在這兒等你。」夏仲淮頓了頓，問：「采依她——還好吧?」
「你認為呢?」夏仲禹沒好氣的道。
「我承認我太魯莽，不該在那樣的情況下說出那種話。」夏仲淮赧然道：「明天……我會好好向她陪罪。」
夏仲禹疲乏地歎了一口氣。「你自己看著辦，我懶得管了。」說完便拖著沉重的步子進入屋內。
後悔萬分的夏仲淮獨自在院子裡徘徊，他所深切自責的是，表達的時間和方式都不對，以至於讓藍采依遭受難堪的困境。
他一定要努力使她接受道歉，並試著進行說服，以達成「共識」!
果然，翌日一大早，夏仲淮便專程前來藍家，眼裡的血絲和黑眼圈顯示了他整晚未曾入眠。
藍采依開門時仍穿著睡衣，惺忪的雙眼一見到是夏仲淮，頓時睡意全消，繼之而起的是不悅和怨怒。
夏仲淮跟在她身後進入屋內，期期艾艾的不知如何開口；後者沒搭理他，自顧自的折回臥室倒頭就睡。
他走了進去，在床沿坐了下來，輕聲喚道：「采依！」
面向牆壁的藍采依動也沒動，連聲音也未吭一聲。
「采依。」他沮喪地說：「你生氣是對的，我今天來就是為了道歉。你儘管罵我，但別不理我，采依!」他伸手觸觸她的肩頭嗟歎道：「沒事先跟你溝通是我不好，但並非我一意孤行，誠如昨天所言，我害怕失去你，所以才遲遲沒告訴你……你轉過來看著我好嗎?轉過來，要罵要打都隨你。」
她纖瘦的肩頭一陣顫動，她緩緩側轉身子，以單手枕在頰下，眼神是淒楚而悲涼的。「你好自私！」她沙啞地控訴。「你因為被愚弄而倍感憤怒，那我呢?我就該當傻瓜嗎?」
他的身子陡地下滑，伏在床邊，緊緊握住她的手，切切地說道：
「對不起，采依，你原諒我吧!我從來沒想過要傷害你，我愛護你都來不及了，怎可能蓄意傷害?」
藍采依深深凝視著那衷心懺悔的面容，長長歎了一口氣，幽幽地問：
「告訴我，你真的決定終身不再談婚姻嗎?若真如此，我們的未來呢！」
他站了起身，在房裡踱了踱，表情是深思的。半晌，他徐徐地開口道：
「自從離婚後，我陸陸續續在朋友身上又看見許多家庭不美滿的例證，最後以分道揚鑣收場的也不勝枚舉。於是，我的觀念便有了極大的轉變。」他頓了頓，又道：「一張紙、一場儀式不一定能代表天長地久，最重要的是彼此相待的真誠。昨天下午，我們去探望你父親，他的情形令我頗為震撼!在某些地方，我覺得我跟他是同病相憐的……」他望著她，「他也遭到了妻子的背叛，不是嗎?采依，我們並非一定得拘泥於形式不可，沒有誓約，照樣能白首偕老啊！」
的確，堅貞的愛無需承諾也能海枯石爛至死不渝，這一點藍采依頗認同；但……她迷惘了。原本她並未特別為了終身歸屬而尋覓對象，認為這種事一切隨緣。然而如今遇見了至愛的人，自然會對兩人的遠景產生幻想；在共組的家庭裡，生養一堆可愛的孩子，有些五官酷似他，有些則是自己的再版……
這些難道都是奢求?
「為什麼我會遇見你?」她無奈地自語：「為什麼我會愛上你?」
「采依！」他熱烈地低喚。「今生今世，我絕不負你！」
她立刻伸手堵住他的嘴。「別說了，免得以後找不到台階下。」她細細端詳他那張倦容，心裡湧起了許多的不捨。「瞧你的黑眼圈，像熊貓一樣。」
「我整夜都在想你，根本無法成眠，」
她朝裡面挪了挪，空出一個位置拍了拍，「上來吧，床借你睡。」見夏仲淮受寵若驚的表情，和充滿怪異的眼神，她迅速補充道：「可是不許亂來！」
他略微失望地應一聲，隨即上了床。
「那我可以抱著你睡嗎?」他企盼地問。
「當然——不可以!」這刻意的拒絕只是對他小小的懲罰。
「牽手總行?」他不放棄，繼續討價還價。
她伸過手去，警告道：「如果不規矩，我一定把你踢下去!」
「是，女皇陛下!」他怯怯地問：「你原諒我了?」
「我得再考慮考慮。」她存心刁難他。
他執起握著的手，送到嘴邊一吻再吻。
「你的床好溫暖。」他輕聲囈語。一個呵欠之後，濃濃的睡意很快地襲了上來，他的眼皮愈來愈重，意識愈來愈模糊，直至進入睡夢中，口中仍發出含糊的低語。
她兀自喟歎，輕輕悄悄地挨近他，感受他均勻的鼻息。
忽然之間，她不禁覺得天長地久是個多麼抽像的形容詞!
既然在愛情的天秤上，要衡量出一個達到平衡的狀態是如此困難，也許她勢必要作出一些取捨。
反覆思量之後，答案漸漸浮現——
如果，在愛情的領域裡，每個人都是賭徒，那麼，她情願放手一搏。
第七章
經過這次波折，對於夏仲淮所抱持的固執觀念，藍采依終究作了妥協。她的包容和退讓令夏仲淮深深地感佩，而更加傾注所有心力去愛護她。
這天，夏仲淮把自己想了多日的念頭告訴藍采依：
「把藍伯伯接回家吧，我們一起照顧他。」
「咱們倆都要上班，白天讓他一個人在家是不行的。」
「你別去上班了。」他鄭重說道：「把藍伯伯接回來，你親自照料他的起居，你們父女倆的生活就交給我吧！」
「這怎麼成?」藍采依驚呼。「那豈不是擺明了我們父女在佔你便宜?」
「瞧!」他柔聲道：「是你在跟我分彼此，你在對我見外!」
藍采依一時為之語塞。拗不過夏仲淮連番的勸說，而她確實也企盼著能早日和父親團聚，於是接受了這項安排。
回到久違的家園，藍文昭既是興奮又是感慨。在客廳裡，他安坐在沙發上，夏氏兄弟守在一旁陪著聊天，而藍采依則親自下廚作羹湯，屋外的斜陽和煦而溫暖……「這一切像夢一樣。」藍文昭喃喃說著。
一道道香味四溢的菜餚相繼上桌，在和樂融融的氛圍下，大夥兒邊談笑邊吃飯，儼然像是真正的一家人。
飯後，夏仲淮幫著藍采依收拾、洗碗，兩人在廚房裡分工合作。夏仲禹則以輪椅推著藍文昭到院子裡坐坐。
夜幕中，稀稀落落的星子閃耀著微弱的光芒，夜晚的風徐徐拂過樹梢、枝葉間。藍文昭和夏仲禹聊了幾句，前者忽然話鋒一轉，問了句：
「你陷入感情的泥淖裡了吧，小伙子?」
夏仲禹倏地一震，既訝異又鬱悶地回道：「伯父真厲害，居然看得出來。」
「每次你只要一看見采依，眼神就變得很古怪，又像在壓著什麼情緒，所以我便作了大膽的假設，沒想到被我猜對。」
平時開朗而不拘小節的夏仲禹此時顯得羞赧而無措。「我自己一廂情願罷了。伯父，您可別告訴他們，像目前這樣，我起碼可以若無其事跟他們在一起吃飯聊天。一旦事情讓他們知道，我恐怕只能逃到深山裡去躲起來了。」
藍文昭瞭解地頷首。「但我要祝福你。」他由衷道：「你是個好孩子。」
聊著聊著，藍采依和夏仲淮也搬了二張凳子來到庭院裡加入談話。藍采依並沏了一壺茶，眾人在星空下，共同享受著恬適的快樂時光。
深秋的一個清晨，藍采依梳洗完畢，見父親還在睡，便外出到巷口便利商店去買民生用品，回來後先作好早餐，接著再度走進父親的房間。他雙目緊閉、神態安詳似乎還未睡醒。
藍采依莞爾一笑，父親平常這時候都醒了，今天怎這麼好睡!?
她坐在床沿，細細端詳那慈祥的容顏。驀然間她心頭一陣痙攣，某種不好的預感在腦中疾速閃過。她緊盯著父親，舉起強烈顫抖的手，緩緩伸到他的鼻下；剎那間猶如巨雷轟頂般，她的身子一軟，滑到床下，然後掙扎著跪起來，握住父親的手哽咽地喚了聲「爸爸」，淚水便撲簌簌地滑落。
她虛脫地晃到客廳撥了電話到「萬成」，夏仲淮一接聽，她便遏抑不住地嚎啕大哭，泣不成聲地說道：「他走了，他走了!仲淮，他丟下我，自己走掉了!」
夏仲淮立即奔出辦公室，火速趕往藍家。
他一來到藍文昭臥室門口，即見到藍采依趴在床邊慟哭失聲，床上那已辭世長眠的軀體、動也不動。任憑藍采依如何呼喚、悲鳴，也喚不回父親的魂魄。