「你明知道他不能喝酒，為什麼還讓他喝成這樣？」弗菱大聲怒吼，斥責她沒盡到監督的責任。
一直沒開口說話的蘭二娘，一聽弗菱將所有責任丟到她身上，不禁怒火中燒。
「笑話了，我開酒館當然是要賣酒，他自己要到我這邊來喝酒，我能擋著財神爺不讓他進來嗎？再說，他會不會喝我哪會記得那麼清楚，我又不是他親娘，管得著嗎？」她說得理直氣壯，全然不將無靖的死活放在心上。
「基於道義上的責任，你就該規勸他，假如今天官府給無靖定了罪，你也有逃不掉的連帶關係。」克佑見蘭二娘嘴溜舌快，怕她將事情推得一乾二淨，忍不住出聲幫弗菱說話。
這些話跟上百根針一樣，往她身上百餘個穴道猛刺、猛扎，聽得蘭二娘一把無明火燒得更旺、更烈。
「好一個雙口相聲，你無端失蹤五年，現在回來看弗菱發達了，就想撿現成的便宜。今天無靖會喝酒發瘋殺人，還不都是因為你，要是你沒出現，弗菱和無靖可是人人稱羨的一對，你不檢討你自己，反倒怪到老娘身上來了。」一想到弗菱身邊多了個幫手，她內心自是不怎麼痛快。
「二娘，這跟克佑有什麼關係，你別把他牽扯進來。」
「喲，說他兩句你就心疼了，杜弗菱，你給我聽清楚，好歹我也是你二娘，少在這邊跟我沒大沒小的。」蘭二娘拉高嗓音，生性好強要臉的她，哪能在這麼多人面前丟臉。
「好了，你們的事你們慢慢去談，我們必須先把犯人帶回官府交差。」一名官差出聲喝止這場爭辯，準備將無靖給帶回去受審。
「等等。」弗菱走到無靖面前，看他雙眼充滿恨意的望著她，心中實在有著萬般不捨。「對不起，能不能讓我和他說幾句話？」
官差點了下頭，「好吧，不過要快點，我們還得回去交差。」
弗菱將身上的護身符拿下，套在無靖頸子上。「希望這個護身符能替你帶來好運，我也會請人到縣太爺面前說說情，讓你能有個改過自新的機會。」
無靖揚起一抹冷笑，「護身符就算是護得了我的人，能護得了我的心嗎？其實你從頭到尾都沒喜歡過我，只想利用我來幫客棧賺錢，對不對？」
「你……」
「別再解釋什麼，是我自己太傻，老是自己騙自己，早在知道你有過婚約，而且還心繫舊情時，我就該放棄了，是我自己太死心眼，才會造成今天無法彌補的遺憾。」他看了眼克佑，早該心裡有數，他的出現就是他失敗的開始。
「無靖，我不是故意的。」弗菱也曉得自己沒有早說，延著至今，才會造成難以挽回的後果。
「你放心好了，我在朝廷還認識些人，我會想盡辦法讓你免去死罪的刑責，不過牢獄之災恐怕是無法避免的。」克佑表現善意，在替商府從事生意買賣時，多少也認識些高官，他有把握，只要他去找他們，一定會得到實質上的幫助。
「你會幫我？」無靖不敢置信地看著他，想不到他的生命到頭來會需要他的援救。
「我當然會幫你，你替弗菱盡了這麼多的心力，我當然要對你有所回報。」當他說這話時，還看了弗菱一眼，只見她感激的朝他點點頭。
「你……你不恨我奪你所愛，還願意幫我？」
「女人不是貨品，不是你搶我奪就能真實擁有，要發自內心去疼惜、去關愛，愛情自然而然就會產生，到時就算有再大的天災人禍，都搶不走你的這份愛情。」克佑對自己有著十足把握並非是嘴上說說，而是他明白弗菱需要的是什麼。
這番話徹底地讓無靖大澈大悟，原來這一年多來，他一直走不進弗菱的心，是因為眼前這個男人確實比他還要善體人心，千里迢迢不惜一切就是要找尋真愛，光是這份如苦行僧般的毅力，就是他所不能及的。
「我明白了，你的話讓我敗得心服口服。」無靖垂下頭，他不得不承認自己失敗的事實。
官差忍不住打斷三人的對話，「好了，我們還要回去交差呢！」
「無靖，我們會很快找人幫你的，你自己千萬要小心。」弗菱不忘叮嚀他。
無靖默默不語，但嘴角微揚的笑意，卻代表內心的千言萬語。
他祝福著他們。
???
中秋過後，白露凝霜，染滿枝頭。
弗菱站在後花園的小橋上，望著寒水點點，心中感慨萬千。
無靖的案子在克佑的來回奔波下，總算得到佳音回報。
由於當時是隔壁桌的幾個客人用言語奚諷無靖，譏笑他成了被拋棄的野狗，這才燃起他的憤火，繼而引來殺機。
在一時氣憤下，隨手舉起一旁酒甕，朝對方頭上砸去，這才導致對方腦袋開花，一命嗚呼。
審理此案的縣太爺在得知詳情，又有克佑請托大官幫助下，這才讓無靖只需坐牢三年，讓他有機會再重新做人。
「天氣轉涼了，怎麼不多披件衣裳，你不怕我心疼嗎？」一件厚氅披在弗菱身上，接著一雙手臂環來，將弗菱抱個滿懷。
她回過頭看著他，「現在無靖被關進牢裡，總覺得是我害了他，有時想想，做一個人真難，無害人之心，卻害得別人傷了心。」
「小傻瓜，你什麼時候變得這麼多愁善感？幸好官府只判了無靖三年的刑期，正好可以讓他在牢裡反省思考，他還那麼年輕，這麼早就能領悟的話，不是更該高興嗎？」他的臉窩進她頸後，暖暖的體溫，窩熱弗菱冰冷的玉頸，令她通體舒暢不少。
「你該去學堂當夫子了，再嚴重的事被你一講，似乎也就沒什麼大不了的。」他真是個可倚重的男人，纏繞在弗菱心裡的結，慢慢地被克佑一個個解開，心胸頓時開闊不少。
克佑聽到她如銀鈴的笑聲，更親密地貼附在她耳際。「萬一天塌下來，我可沒辦法頂住，不過我能緊緊地抱住你，天就壓不到你了。」
「那你壓我還不是一樣。」她冷哼一聲，俏皮回應。
「那當然不一樣，我的身子比天還要暖和，你會比較喜歡。」他輕咬著她耳垂，在她耳畔傾訴愛語。
「臭美！你以為你是潘安，每個女人都要你啊？」
「是你說我貌似潘安，我可沒自吹自擂喔，可見你還是被我的外表深深吸引。」克佑故意自誇，逗她開心。
「你越說越不像話了，哪有人一直說自己好的。」她回過頭，雙目凝視著他。
「那我不說，你來說。」他用鼻尖輕拂她的臉頰。
「說……說什麼？」她臉一紅，連忙低下頭。
「說我的好。」
「你有什麼好，你壞透了。」她嬌嗔道。
「壞透是第一好，那第二呢？」
「你無賴、卑鄙、自大、愛管人、愛抱人、愛親人……反正你有很多很多不好，數都數不清。」
「想不到我還有這麼多優點都是你喜歡的。」克佑伸手將她腰一摟，往自己身上靠攏。
「我……我就知道，說你愛親人你還不信。」弗菱早有心理準備，克佑每回只要看到她，就忍不住要來竊香嘗蜜。「我信、我信，真被你猜中了。」
那對粉唇如春天新生的蕊瓣，讓人不禁想一親芳澤。
他輕點她的朱唇，「無論何時聞你，你總是這麼香。」
「哪有，成天送茶倒水的，哪來什麼香味。」她每吞吐一口氣息，就會和克佑的嘴親密接觸。
「真的嗎？大概用鼻子聞不准，不如我嘗一口看看。」說穿了，還不是想要香吻佳人。
「早知道你沒安好心眼。」她笑他總有許多名堂，連吻她也要巧立明目。
「就當我沒安好心眼好了。」
他將手壓住她的後腦勺，讓弗菱的頭微微前傾，舌尖直探入她口中，將她的小舌纏得無處可躲，只能任其擺弄，縱容他的隨心所欲。
她被克佑給吻得渾然忘我，那種略帶侵略的愛吻，讓她簡直快喘不過氣來，但在粗暴的掠奪下，卻能感受到他小心翼翼呵護的溫柔。
一陣天昏地暗的擁吻後，克佑這才心滿意足地放開她。
「弗菱，可不可以嫁……」
「你又來了，我不是說時候一到，自然會告訴你嗎？」男人一貫的壞毛病就是猴急，總是迫不及待要把女人私藏己有。
「無靖的事已解決，莫非你擔心的是蘭二娘？」
「蘭二娘老愛打這客棧主意，只怕我嫁給了你，自此成了石家人，客棧便得乖乖交出去了，到時，杜家辛苦經營的產業全進她荷包，我拿什麼臉去見我爹？」無靖的事事小，蘭二娘才是只大豺狼。
「說得倒是。」克佑一時也想不出什麼好法子，不過他若想娶得弗菱，就必須解決這最棘手的問題不可。
「你也別想那麼多了，就看咱們能不能多賺點錢，然後用錢來和二娘談條件，讓她把客棧讓給我們就是了。」這就是她為什麼要拚命賺錢，還摳得比小氣鬼還厲害的原因了。