「是，父王。」耶律檀心優雅地將與她等高的畫作，橫倒地展現在眾人面前。
畫裡是一位騎著奔馬，行將射鷗的胡家少年郎，其英姿秀爽的模樣，是那麼的栩栩如生，大夥一眼就瞧出，畫中這位少年壓根兒就是這個丫頭依照馬僮的原型而繪的。
一個女孩兒家會把一個男孩兒畫得這麼逼真，少不了是心存惦念的。
在座的將軍們走遍了半片天下，對眼前這位寶貝公主的心意是知之甚詳的，可是他們也默契良好地心照不宣。
但有人酒一多，舌頭難免鬆動，竟大剌剌地從眾冒出一句契丹語。「哎啊！這丫頭喜歡上笨牛了！」
耿毅只聽得懂笨牛這一個詞，感覺到與切身有關，他不禁往耶律檀心那頭瞧去。
耶律檀心的臉刷成慘白，提著畫的手抖個下停。
其他人趕忙往那酒後亂吐真言的傢伙壓了過去，急速為他否認，「這傢伙爛醉如泥！胡言亂語一通，公主可千萬別放在心上。」
「我不會的。」耶律檀心忙將話接下，刻意不往耿毅所坐的方向看，同眾人解釋，「娘妃曾提起，父王思念遠在契丹故國的兀述王兄，我臨時繪了這樣一副射鷗圖，以解父王思子之愁。」
耶律倍欣慰地接下義女的畫，轉頭對分坐自己兩側的耿氏叔侄解釋，「這三天來，我每看這一幅畫，心中的抑鬱便略減幾分，甚至揚起喜悅之情。後來暗中觀察耿毅這孩子幹活後，知道他吃苦耐勞，就愈發喜歡這個孩子。我想，若能收他當我的義子該是一件欣慰的事。」
耶律倍這話一出，耿氏叔侄皆默不作聲了。
耶律倍先問耿毅，「孩子，你怎麼說呢？」
耿毅其實沒意見，但把想法道了出來，「毅兒仰慕王爺的容止與氣度，只不過我壓根兒沒想過會認別人做義父，一時間還答不上口。」
「是嗎？那我問你叔叔的意思了。」耶律倍將一臉的慇勤轉到耿豪那一側去。
耿豪的心情可比侄兒複雜多了！他瞭解長兄剛毅的個性，不會將毅兒認一個胡人當義父看成喜事。
平心靜氣而論，耿豪欣賞眼前這位漢化極深的東丹王耶律倍，覺得耿毅能拜他為義父，肯定百益無害，最起碼耶律倍學識淵博，能傳授給毅兒的名堂絕對高過幽州的講古師父。
這般想後，耿豪給了耶律倍一個建議，「我當然樂觀其成，但是我得明白稟告王爺，您今夜所提的事，即使毅兒與我點頭應允，仍是由不得我們叔侄作主，因為關鍵在家兄身上。」
耿豪話還沒說完，耶律倍的笑容已從臉上退去，「跟我是契丹人的出身有關是嗎？」
耿豪沒應聲，算是默許了他的意思。
耶律倍勉強隱下失望，執起酒杯輕啜一口，很有風度地說：「我明白了，既然如此，這事我也不好再提……」他不想就此放棄，於是又建議道：「或者，我該親身去拜訪耿玠將軍，將原委說個清楚……」
耿豪沒潑耶律倍冷水，只是緩慢地補上自己的意見，「依我之見，王爺若想在最快的時間將事情弄妥的話，倒不如透過皇上，將您的心意轉達給家兄，家兄自然會斟酌情況。」
耶律倍抬眼與耿豪互換一個眼神，玩味對方的話中含義，臉上也掛起一線希望的淺笑，「蒙將軍指點，在下會挑一個適當的時機，進宮謁見皇上。」
耶律倍隔天一早就派人去皇宮稟報，兩天之內便見到皇上的面，道出自己想認耿毅為義子的心願。
皇上李嗣源本人也是武皇帝李克用的眾多養子之一，在他看來，養父認養子這種事如韓信點兵、多多益善，實乃天經地義之事，成全都來不及，自然不會推辭。
他於是滿口答應下來，然後派傳令官送信到幽州知會耿玠。
怎知耿玠這老頭兒不識好歹，竟然拒絕了這樣的美意，讓皇上的面子在朝廷裡外都掛不住。
皇上找來耿豪，微慍地對著愛將道：「你同你那個頑固老哥說去！他可以不入朝拜朕，但他的兒子注定得認贊華先生為爹，否則賠掉孩子一命，他會後悔莫及。」
耿豪知道皇上在氣頭上，說話難聽了些。他等龍顏稍緩後才說：「皇上是堅玉，家兄是一枚脆卵……」
「愛卿比喻失當！你老兄他脾氣是又臭又硬，還擁兵自重，哪裡是脆卵了？」
耿豪繼續道：「邊界多亂事，家兄愛國愛民，與民兵共守北界也是為了皇上與人民的福祉啊！照皇上之言，家兄即使又臭又硬，在我看來，仍是一枚卵。皇上與家兄互擊不需推指，勝負已分。」
「即使如此，也惹得人臭氣沖天呢！」
耿豪哀愁地看著皇上，「皇上明智，這樣就得不償失了。」
皇上總算識出愛將有話難吐的模樣。「有什麼點子不妨說來給朕聽聽。」
「稟皇上，雖然東丹王出亡我國，但只要他活著一日，終有反正重新登基的一天，屆時一定有助於我朝與契丹國之間的關係。」
「朕聽說耶律德光不立自己的兒子為太子，反而將王位傳給最小的弟弟李胡，他想斬斷東丹王復位的念頭，已不在話下了。」
「棋局未盡前，任誰都不能穩操勝券。」
李源嗣不禁聯想到自己當上皇帝這一件事上，於是點頭，「這倒是有理。現在該怎麼辦呢？」
「皇上若能找個適當人選，以局勢分析給家兄知曉，諒家兄是一位識大體、顧大全的忠節將軍，必當重新考慮此事的。」
「既然如此，朕就派你去了。」
「末將走這遭，一定會弄巧成拙的。」
「怎麼說？」
「我若去談，最多只能動之以情，家兄肯定不買這種帳。」
「那該派誰好？」
「張勵大人能謀善斷，通曉關中與塞北諸事，最能勝任。」
「朕即刻下詔傳旨，委張愛卿了。」
事情果真讓耿豪一一料中，不用十天的光景，皇上派到幽州的特使張勵大人便將好消息帶回京裡，這消息很快地傳進寶寧寺裡。
一個月來，認耿毅為義子這事可謂萬事俱備，唯欠東風。對寶寧寺的人來說，張大人帶回來的消息，準是東風無異。
大夥商議，擇了一個吉日良時，讓這對異族父子面對大佛，拜儀相認。
耿毅的人生行到此際，也起了重大的轉變。
在皇帝熱心牽成的情況下，拜一位契丹胡人為父，不但沒他想像中的化外，反而讓他接觸了更多、更廣的知識。
耶律倍博覽群書，上通天文、下知地理，揮筆一就，要詩成章、綴點成圖，每每詩畫一體，美不勝收。
耿毅對方字符號的悟性特別高，只可惜他擅認能寫，卻不擅繪圖。
大家為之惋惜，耶律倍卻不以為忤，反而一個興頭地教著義子東念西吟，甚至傳授契丹方言、小字與大字給耿毅。
在樂理方面，耶律倍知道義子受過高人調教，便找一個機會詢問他，「你跟和尚學過簫了？」
耿毅訝異得不得了，「義父如何知道的？」
「和尚親口告訴我的。」耶律倍帶著一股灑脫，繼續道：「他南下避冬前，提及他有一個笨徒弟想學拉琴，問我收不收？」
耿毅一臉尷尬，「我恐怕樵師父口中的笨徒弟指的就是我。」
耶律倍大笑了一場，豪邁地要耿毅別懊惱，「你知道我怎麼回頭挖苦和尚嗎？」
「不知道。」耿毅搖頭。
「我說，看在老朋友的面上，那倒楣認他為師父的孩子『笨』無所謂，只要沒給和尚糟蹋、授過琴藝我就收。」
耿毅心裡原本就很感激虂師父，可不樂見兩位長輩為了這事而翻臉。「是孩兒資質魯鈍，怪不得樵師父的。」
「唉！我可沒有怪他的意思，只是他消息不靈通，不知道我早有認你做義子的打算。即使他沒來找我談，我也是會指點你，教你拉上一段奚琴的。」
耶律倍不單單做到指點而已，他簡直就是傾囊相授，把自己所知道的曲目全數傳給耿毅。
耿毅不僅學會如何拉出曲折動人的兩弦奚琴與箜篌，連契丹大鼓都敲得有聲有色。
以上所述皆是靜態的陶冶，若以此推斷耶律倍個性文縐縐，只會舞文弄墨絕對是武斷的。
耶律倍對於騎射這一事非常注重，他不僅要求耿毅精益求精，同時也對耶律檀心抱著非常大的期許，並不因為她是女孩兒身就對她特別寬待。
耿毅給耿玠的家書裡，紀錄了與耶律倍生活的一些瑣事。
「初冬難得放睛，與義父、母、妹帶帳，策馬駕駝地往西北疾行數日，第七日，始遇降雪，又過二日，大雪封天蓋地，適巧抵達天山南麓大湖畔，遂依山搭篷立帳。
義父授我求生立命之技，先使兒揀柴伐木、後引火暖身，晝間在雪地裡辨識獸跡禽印，夜晚則仰空觀星、辨識方位。孩兒於林中射鹿捕豪豬，在雪原間擒獲雷烏雪兔，鑿冰引魚對天射雁，所取之物皆在天地自然間，與兒印象中的農稼養息之術迥異。