圍在她週遭的契丹武士像護法天神似的一列排開，雄赳赳地與耿毅大眼瞪小眼。
耿毅只好將迎風牽出來。
見到耶律檀心向馬兒走來，他忙將兩手疊在一起，好方便讓她踩著手背上馬。
怎知姑娘她不領情，馬鞭一揚，作勢往他的手揮下去，要他閃開一些。
他沒閃退，反而挑釁地瞪著她，賭她虛張聲勢，不會狠到將鞭子揮下來。
果然，她及時收了鞭，只不過臉上帶了一種不滿，鄙夷地對他斥道：「你一身馬糞，不怕污了本宮的靴嗎？」
耿毅冷漠地往後退，面無表情地牽著韁繩，替她穩住馬兒，默不作聲地吞下受辱的感覺。
她在契丹武士的協助下，躍上了馬，主動伸長一手，示意耿毅將馬韁遞給她，然後兩腿輕夾馬腹，「駕」地一聲便率先飛馳了出去。
其餘武士則從容地上了自己的健馬，尾隨其後。
耿毅目送這位公主騎馬的英姿與駕馭駿馬的能耐，繼而瞭解，原來，她的外表雖然嬌氣十足，骨子裡卻不是嬌生慣養的。
還有，她真的是令人百思不解！
她不是嫌他的手會玷污她的靴嗎？怎麼就不怕他遞給她韁繩的手骯髒呢？
這個契丹公主真是古怪得可以了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
耿毅收工後，到河邊換洗，趁著天仍光亮，打起探望娘親的主意。
他站在娘的墳前，看著地上已躺著一籃鮮花，嘴邊也掛起了一絲淺笑，自嘲道：「真想不到那個契丹公主待娘比待我來得好，分明是瞧不起活人來著。」
可是他這個活人還真甘心受她這種陰陽怪氣呢！
如同以往，他在娘的墳前盤坐，只不過這回話少了，發愣的時候多了些。
他想到什麼似的掏出懷間的小玉笛，跟母親叩了一個頭，央求道：「娘，孩兒吹得不好，不喜歡的話還請忍一忍。」
耿毅生澀地吹完一首小調，稍停下來將笛口抹淨，他自覺技術差勁，瞅了一下娘的碑，自動將笛子塞回胸襟裡。
寂靜的山林間有著不同以往的氣息，幽隱若滅的琴聲與綿長的歌謳，隨著陣陣長風，從山頭深處往耿毅所在之處飄來。
耿毅好奇地循音探去，在岔路小徑上走走停停地摸索，來到樂音源頭處。
他隱在矮樹叢間，發現彈唱音樂的三個人裡，竟有兩位是他認識的！
抱著琵琶彈奏的耶律檀心是一個，穿著白襖錦衣拉著奚琴的耶律倍又是另一個，至於最後一個吹簫的弄曲人，則是一位穿著青衣的光頭和尚。
簫的沉穩壓抑，和緩了激越澎湃的琵琶聲，讓哀愁的奚琴音質更加幽遠淒涼。
耿毅但覺奇怪，想這三人不搭調的身份組合在一起時，卻能演奏出圓滿的樂音，讓他聽得渾然忘我。
也不知究竟有多久，他這個偷聽者仍覺得意猶未盡，演奏的人卻都覺得該適可而止。
三人從頭至尾沒交換過一句話，耶律檀心隨著耶律倍離去，留下和尚一人，獨坐林下吹簫。
風將簫聲送進耿毅耳中，也印在他的記憶裡。
耿毅俏悄地掏出懷中的短笛，效仿和尚吹了幾曲無音的調子，結果他一時忘我，將音吹漏了。
簫聲隨即停止，和尚也緩步走近他匿身的樹叢之間。「我正納悶，你這個青春少年能忍到什麼時候？」
耿毅自覺理虧，老實地答道：「我循音而至，一時感動，不忍離去，也沒敢打擾大師們。」
「你喜歡剛才聽到的曲調？」
「是。」
「想偷個一招半式嗎？」
「不，我是愚鈍的人，不懂音韻，只會聽，偷學不來的。師父剛才與友人所奏的樂曲是一首比一首動聽悅耳，讓我很是嚮往，如此而已。」耿毅很坦白，表示自己無所求。
和尚識出他非關中口音，好奇的問：「你是燕地人，怎麼在關中落腳？」
耿毅答道：「耿毅自小在幽州長大，今日是為了掃已故娘親的墳才來京師，剛好遇上贊華先生的新居需要幫手，暫時在此落腳，要不了幾日大概就得北上。」
「喜歡音樂？」
耿毅點了頭。
「想學吹簫？」
這回耿毅搖了頭，「不，其實是想學拉琴。」
「為什麼？難道是我的簫吹得不如剛才那個拉琴的嗎？」
「不，絕不是。是因為我從小愛聽老前輩講古，從來只見他們拉琴談唱的多，吹簫講古的少。」
「原來如此。那奚琴我也是會拉上幾段，但的確是不如剛才那位先生來得精湛。這樣吧！你雖然不是我的知音，但今日在此遇上也算有緣，我就以簫帶你入門，授你音律之術，你能在北返前學成，便好，若不行，也無所謂，就當是怡情養性吧！」
耿毅吃驚地望著眼前的和尚，吭不出半句話來，連磕頭言謝都忘了。
「明日入夜後，你順著左邊這條僻靜的小道往山谷下走，我在盡頭的茅廬等你。」和尚將話說完，轉身便走了。
第三章
翌日。
耿毅辦完份內的差事後，就照和尚的指示，來到瀕臨在溪澗旁的茅舍。
他推門進入低矮的屋舍，發現豆黃的燭影下，不僅和尚一人，還意外地多了一個人影。
這人影不是別人，正是踹過他一腳的契丹公主耶律檀心。
他吃驚得不得了，可想啟齒問，又不知從何問起。
倒是老和尚簡單幾句解釋，化解掉他的無所適從。「檀心公主跟你一樣，是來跟老朽學音律的，你不妨跟著她喊我一聲樵師父吧！」
「是，師父。」耿毅接著轉身，大方地對耶律檀心行了一個禮。
耶律檀心頷首回禮，貝齒微張，似乎想說些什麼，但一朵雲酡飛上她的頰，她靦腆地將目光掉轉到燭台上。
茅屋裡的一切就靠著這一芯燭火維持，亮度堪稱有限。
耿毅以為她對自己不屑一顧，根本猜不到，她那拒人於千里之外的模樣，實是小女兒怕羞的嬌態。
耿毅以為她不樂意見到自己，於是與她保持距離，接受樵師父的指點。
他發現簡單吹彈他能應付，但要深入精準卻非一蹴可幾，他單是一個音就試了不下數十次，這還不打緊，努力的結果仍是漏洞百出，節節走音。
反觀耶律檀心，她纖指一拈，摱妙悅耳的音質便從孔間逸出，以致她袖手旁觀的時候多過執簫吹奏，讓耿毅窘汗頻出，起了得失心。
樵師父非但不心急，反而老神在在的交代耶律檀心，「到茅屋後院，煎煮幾碗草茶來。」
耶律檀心二話不說，即刻起身煮茶去，約莫一刻的光景，便端著幾碗茶進屋裡來。
樵師父小酌幾口茶汁，品味甘醇後，閉眼再聽耿毅吹奏，晃頭轉頸了兩下，才下座對兩個孩子說：「今晚月嫻星燦，我要出去走走，你們就勤練方纔我教的那一段，等到月升中天後再返寺吧！」說罷，直接開門往幽冥的夜色走去。
耿毅照著樵師父的話，拚命地練著指法，情況卻是事倍功半，他懊惱，不知哪裡出了差錯，偶一抬眼，捕捉到耶律檀心打量自己的冷淡模樣。
他抱歉道：「公主，我吹得不好，連累到你，請包涵。」
耶律檀心先不應聲，將草茶遞給他，直截了當地說：「才不呢！你心底一定是怪罪我將簫吹得比你好，壓迫到你。」
耿毅怔忡一愣，捧著茶碗的手，才舉到唇間便又放到胸前了。「我從沒這樣想過。」
「真沒有嗎？」耶律檀心睨了他一眼。
耿毅誠懇地說：「樵師父讓我跟他學音律只是出於好意，並非我有什麼過人之處。公主的表現出色極了，的確讓我有望塵莫及的感覺，但是那是欣羨，不是怨憤。」
耶律檀心聽了，總算向他伸出一隻手。
耿毅左手拿著簫，右手端著碗，不知她要的是哪一個？
見他一臉疑竇，她才說：「茶趁熱喝，你把簫給我準沒錯。」
耿毅這才將簫遞了過去。
他蹙眉喝著味道怪異的草茶，見她掏出手巾開始清理他的簫管與孔隙，等他將茶喝完後，他的簫也回到了眼前。
「你試吹一下，看有無差別否。」
耿毅照她的話行事，結果是他兩眼閃著驚奇，「這餘音……真的清脆多了。」
「你再吹一段我聽聽。」
耿毅從善如流，吹了一段他不熟諳的地方。這回他順順地吹了過去，只是唯恐出錯，明顯地將速度放慢下來。
「你閉上眼睛，再吹一次。」她要求。
他潤了一下喉，點頭照辦。
這一次，她傾身適時地介入，伸手將他鐵板似的緊繃肩頭往後扳，並且修正他的指尖，輕念口訣，引導他的指法。
他手指仍動著，卻不由得鬆開了唇，茅屋裡變得靜悄悄，但她柔軟的嗓音卻在他的耳邊低旋迴繞。
他想張眼，卻被她的叮嚀及時制止，「繼續吹，別張眼，直到我說停為止。」
耿毅就這麼閉眼練指法，直到他吹奏出來的曲調暢圓無阻時，她才俏然退到木幾另一頭去，變回到方才冷眼旁觀、高不可攀的公主模樣。