聽他提到這個，孟千竹的心臟猛地跳了一下，她垂下眼睫，出口的聲音夾雜著無奈。「那的確是我的錯，但我怕說出我是孟喬生的侄女，你就會把我當奸細抓起來，所以不敢承認。除此之外，我真的沒有欺騙過你。」
孟千竹的話聽在耶律肆耳中無疑是在狡辯，他極不高興地板起臉。
「真的沒有其他了?\"他問，神色陰沉得可怕。 「我再問你，你明明是孟喬生派來的奸細，卻同我謊稱迷路，你明明處心積慮的想置我於死地，現在卻還敢說是失手剌傷我，這不是欺騙又是什麼?\"
奸細?處心積慮要置他於死地?如此荒唐的指控令孟千竹愕然。
「不，我沒說謊，我說的一切都是真的!\"她猛抓住耶律肆的手臂。「我不是什麼奸細，從來就沒當過奸細，我那時真的迷路了，也真的只是失手傷了你，你知道……那天帶我走的人是我大哥，我當時只是想救他，我……」她哽咽著，淚眼迷濛地搖頭。 \"我是那麼的喜歡你，怎麼可能會置你於死地?\"
「事實擺在眼前，你還抵賴!\"
耶律肆搖著她的肩膀，受不了的低吼起來。尤其她那句喜歡他的話，彷彿一把利刀刺透他的心。
在這之前他甚至想過，只要她能向他坦承一切，他就可以原諒她從前的所作所為，既往下咎的和她重新開始，但……她太讓他失望了。
心中的沮喪簡直無法形容，耶律肆垂下眼睫，沉沉歎了口氣。
「好，就算那天你救人心切，其他的我都可以不管。但我問你，你若真的喜歡我，又為什麼要在匕首上淬毒?\"
「匕首上……淬毒?\"孟千竹驀地瞪大雙眼，幾乎連呼吸都窒息了。 「不，這不可能……」她緊緊抓住耶律肆，泣不成聲地說：「我要那把匕首是準備自殺的，從沒想過要用它剌你，更沒有在匕首上淬過毒藥。你、你一定要相信我!\"
耶律肆冷冷聽著她辯白，雖然理智告訴他，這只不過是她的另一個花招，但他的心還是不禁動搖。
見他沉著臉沒有任何反應，孟千竹急了，趁他一時不備，刷的一下抽出他腰間的長刀。「你要是下相信我，就一刀殺了我吧!\"
事到如今，除了以死證明清白，她想不出還有什麼法子。
「少玩火!\"耶律肆怒暍，黑著臉從她手上奪下腰刀，一顆心卻陷入她的盈盈淚光中。他感到疼，為她的淚水感到心疼。
可是，經過上一次的教訓之後，他還能相信她嗎?
一顆心矛盾得無法言喻，耶律肆覺得自己頭都大了，但轉瞬間，他想到個關鍵的問題，冷著臉問：「如果你說的都是真的，那你為什麼要準備一把匕首自殺，是不相信本王，怕本王侵犯你嗎?\"
「不，不是……」孟千竹連忙搖頭，事實上，她從未想過這個問題。
「那是為什麼?\"耶律肆繼續逼問。
在他不容欺瞞的目光下，孟千竹猶豫片刻，終於咬牙說道：
「我聽說大遼的貴族小姐，每年秋季打獵前都有割人肉試刀的習慣，還有，你每次都會重賞人肉割得最多的貴族小姐。我……我以為你要拿我去給她們試刀，想著要是那樣的話，還不如早點自殺好，所以……備了把匕首，以防不時之需。」
聽了她的話，耶律肆望向她的眼神忽然間變得很奇怪。
「是誰跟你這麼說的?\"
聽出他語調的異常，孟千竹愣了愣。 「是繡姿，喔，對了，那把匕首也是她給我的。」
耶律肆聽了眸光一沉，出口的聲音變得更加古怪。 「繡姿?她是誰?\"
「她是你府裡的丫鬟呀!\"不解他說話的口氣，孟千竹頗為驚訝地回答。「兩年前我被你帶回將軍府時，整個將軍府裡只有她對我好，所以我們就成了朋友。」
耶律肆不再說話，目光停在她身上好一陣，這才從懷裡取出那把當年剌傷他、卻被他一直藏在身邊的匕首。
「這把匕首價值不菲，你以為是個丫鬟給得起的嗎?況且……」他用手指來回撫著刀身，緩緩說道：「我們疊剌族的貴族小姐是有拿活人試刀的習俗，但在十年前，從我掌管族中事務後就已經廢除了，你說，我怎麼可能去重賞那些人肉割得最多的貴族小姐?\"
什麼?十年前?孟千竹頓時驚呆了。
這麼說，繡姿告訴她的一切都是假的?這把匕首上的毒也是她塗的?可是……她同繡姿無冤無仇，繡姿為什麼要陷害她?
聽了孟千竹的敘述，耶律肆也在思考這個問題，但他的腦子可不像孟千竹那麼單純。
因為事關重大，他在仔細詢問孟千竹關於這件事的來龍去脈後，大致作出了判斷——
如果孟千竹說的都是真話，那個叫繡姿的女人這樣做的原因只有兩種——要麼是為了報仇，要麼就是當時穆宗皇帝安排在他身邊的一顆棋子。
這其中，以後者的可能性最大。
照疊剌族的族規，他身為少族長，身邊的僕人、丫鬟全都是族裡的奴僕，而契丹人等級分際深嚴，族僕若是謀害主人，可是要生殺活刮的。
他就不信，一個小小的族僕敢冒這麼大的險，謀害他這個少族長，除非……她背後有股強大的勢力指使。
這種事也有前例可循，五年前穆宗皇帝就對日連族做過類似的事，可誰也拿他沒辦法。現在穆宗皇帝雖然已歸西，但因為此事關係到孟千竹的清白，所以他決心將事情弄個水落石出。
於是，他急急帶著孟千竹返回祁安，又馬上派人尋找繡姿的下落。不久，便有消息傳來—
那個叫繡姿的丫鬟在耶律肆遇刺的第二天後，說是家中有事，便辭去在將軍府的差事離開了。那時的將軍府亂成一團，誰都沒有留意一個小小的女僕會玩什麼花樣，所以很快就放她走。
雖然這證明不了什麼，但至少是個有利於孟千竹的消息，耶律肆的心頓時放寬不少。在心底他又何嘗不希望，一切都如孟千竹所說呢?
當耶律肆執意將孟千竹帶上京後又過了一個月，有消息傳來，說是有了繡姿的下落，她就躲在祁安境內某個偏僻的小山莊裡。
耶律肆一聽到這個消息，沉著臉就要下令逮人，此時正在別院探望順兒傷勢的孟千竹知道了，連忙跑到前廳攔住他。
她的理由很簡單——
「不管怎麼說，那時在將軍府裡就只有她對我好，我要去看她，我要親自去問她，問她為什麼要那樣對我。」
「千竹，和那種人沒什麼好說的，把她抓來審問就明白了，何必親自去呢?\"耶律肆不只一次的勸她。
但孟千竹就是不依，最後耶律肆拗她不過，只好將堆積如山的公事暫且放到一旁，陪著她一起到祁安。
九月的天空，太陽還是那麼耀眼，耶律肆站在一片山坡上，仰望蒼翠的層層山巒，心中感慨萬千。
想當年燕州大亂，十八歲的他跟隨爹爹一起清剿叛軍。那時的他青春年少，意氣風發，發誓要把大遼的旌旗，重新插遍燕雲十六州。
如今，前塵往事已如塵埃盡落，而他在兩度封為北院大王后，成功的喜悅和激動也早就煙消雲散。到頭來，他心中所想的，也不過是千竹一人而已。
孟千竹，這個他真心摯愛的女子，如果事實證明她確實是無辜的，那他是不是該為將來做些打算呢?
剛過午時，在隨行侍衛的帶領下，兩人沒花什麼力氣就來到繡姿藏身的那座小山莊，輕鬆找到了她。
兩年未見，孟千竹曾經想像過繡姿的模樣可能會改變很多。然而，當繡姿真的出現在她面前時，她那身全黑的寡婦裝扮還是讓孟千竹吃了一驚。
「你……相公死了?」
一時間忘了來這兒的目的，孟千竹脫口而出。
被幾名侍衛拉扯著走出內屋，繡姿並沒有害怕，她挺直身子淡淡掃了一眼，彷彿對兩人的出現一點都不感到意外。
「見了大王還下下跪!\"
一名侍衛見她無禮，忍不住在她背後踢了一腳。繡姿頓時撲倒在地，腦袋磕在桌角上，殷紅的鮮血立刻順著她的額頭緩緩流下。
孟千竹驚恐地啊了一聲。
見隨行的侍衛如此莽撞，耶律肆不悅地皺起眉，揮手讓他們出去，叫風烈也到屋外等候。
當屋子裡只剩下他、孟千竹和繡姿三人時，耶律肆剛想說話，就見孟千竹俯身上前，想扶起跌倒在地的繡姿。
「滾開，誰要你貓哭耗子假慈悲。」繡姿猛地推開孟千竹，孟千竹一個踉蹌，若不是及時被耶律肆扶住，只怕也要撞破腦袋了。
繡姿倔強地從地上爬起，將額頭的鮮血用手一抹，而後點上一炷香，自顧自的對著桌前的一座漆黑牌位跪下，口中喃喃自語。