過去這個家不需要他，他去哪都無所謂，可現在他娘只剩他這個兒子可依靠了，他的孺慕之情令他這遊子收了心。天下哪有不是的父母呢，多得是於欲養而親不待的悔恨人，以前的不滿早在家敗的同時消去無蹤。
只是，說是依靠他，其實是他們母子倆靠著成芊芊吧。他要赴秋試，娘不許他分心，說營生的事就交給她和芊芊，然而實際上，生活的重擔是落到後者一人肩上。
家變之初，他有托人送信到升州羈日山莊給他師兄單魅焱，念在師兄弟的情分上，他會義不容辭地提供自己援助的；可單魅焱恰巧率著單氏船隊到高麗國做買賣，半年後才會回來。蘇星嵐得知此訊息後感到十分無奈，除了更心疼成芊芊的辛苦，也只能更加用功於學問之上，期盼真能金榜有名，好改變眼前的窘境。
「什麼好姑娘!」李昭娘不屑地哼嗤一聲，「我看她是命中帶煞的衰星!以前向銀心那*人口裡叨念著什麼她克父克母的我還不信呢，看來她倒沒說錯，好好一個家都讓她給克敗了。」
「娘——」
「是，都是我的錯，大娘你別氣了，吃飯要緊，菜都涼了。」成芊芊祈求似的看了蘇星嵐一眼，希望他別再多說了。
這些刻薄冷涼的話語算不了什麼，別說過去這些年來她聽得多了，就圖能像現在一般和嵐哥哥這樣朝夕生活在一起，再多的苦楚她也甘之如飴。
蘇星嵐心疼地看著她，沒錯過她眸中的為難。他歎了口氣。端起碗來呼嚕喝下一口薄粥，半湯半粒的和以往紮實的白飯一比，他知道是苦了向來吃好慣了的娘，要怪，該怪他這個做兒子的沒本事。
還是就依芋芊的煮思，什麼都別說了。不想肚餓，也不該讓氣來填。
嚥下滿心苦澀，日子，暫時就這樣度了吧!
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午後浙瀝瀝地落起了大雨，天邊陰側惆的烏雲壓得極低，這場雨怕得要再下個大半天才停得了。
「啪」地一聲，蘇星嵐無奈地抬頭上望，屋舍老舊，遇雨才知道頂上破了洞，晚點放晴了，得趕緊去補好才行……雨水越落越多，他將書合上擱到一邊去，整個屋子都是滴滴答答的漏雨聲擾得他沒法子定下心來。
天色漸地暗了下來，他起身燃起燭火，有些擔心地走到門邊朝雨暮望去，今兒個一早，娘和芊芊帶著一擔子自個在屋邊空地上種的菜蔬趕市集去，多賣些錢對家計不無小補，要靠芊芊為人作針黹所得的銀兩餬口勉強，但若要給他幾個月後上京趕考，盤纏可還是沒有著落。
「糟了，雨下這麼大，娘她們會不會被困在半路上回不來了……」他想著要不要出去尋她們娘倆，萬一在哪個地方淋了雨可就不好了，雖說氣候已人了夏，可夜裡天仍涼得很，他們現在的家計景況可容不得有人倒下。
回頭尋了把傘，正待要出門之時，雨幕中一道撐著傘的身影走近，一瞧，竟是滿身濕淋狼狽不堪的成芊芊。
「快進來，怎麼打了傘全身還濕透了……」蘇星嵐連忙上前將她拉進屋，又回過頭往外梭巡著，「娘呢?」
打了個寒顫，她咬了咬因濕冷而顯得有些黑紫的唇，「大娘她……她、在、在……哈啾!」
夏衣輕薄，遇雨全沾濕緊貼身形，將她曼妙修長的身段展露無遺；蘇星嵐見狀，不禁有些尷尬地徽偏過頭去，「等會再說，你先進房裡去換件乾淨衣裳。」
「我、我不要緊……我們回來途中遇到這場雨，我和大娘於是到附近的一座菩薩廟避雨，那兒的師太以往和大娘有些交情，見這雨許是一時半刻停不了，就留我們暫住一宿……」
「那你冒這麼大雨回來幹啥?」他話裡有責備有心疼。
「大娘說……哈嗽!」想解釋，但那抵擋不了的寒意像是要侵入骨子裡了，手臂不自覺地環緊自己，極力地要自己別發抖。
瞧她冷得直打哆嗦的模樣，蘇星嵐忍不住眉心都皺緊起來。「你先換好衣服再說吧!」
可見她依舊呆站瑟縮著，嘴一張似乎還想說些什麼，他乾脆雙臂一層將她攔腰抱起，往她和李昭娘共宿的房裡走去。
成芊芊驚呼一聲，手不穩地連忙攬住他的脖子；隨即，兩抹田窘的紅霞飛上了她的臉。「大哥，你……」
「我瞧你身上這件濕衣服礙跟，你是打算自個換還是我來幫你?」
「我……」大哥說什麼呀，男女授受不親，他這舉動是要叫自己羞死是不?「我自己來就好。」
她身上的濕意也浸染到他衣上，不知怎地，她似乎能感覺到他的體溫，如此熨燙灼熱地貼著自己，那在雨中趕路回來的寒冷；在這一刻消失得無影無蹤。
瞥見她突地竄燒緋紅的雙頰，他亦有些不自在地想轉開視線，沒想到這一垂眸；她因呼吸逐漸急促而起伏不停的前胸隨即落入眼底，那渾圓隔著一層濕衣顯得若隱若現，倏地，他國眼前的綺麗風景大大的倒抽一口氣。
「大哥……」他腳步怎麼停了?疑惑地抬頭上揚，成芊芊對上一雙充滿慾念的眸子。
」你……好美……」方纔她的唇不是才被凍得發紫嗎?怎麼才一會兒工夫，就轉變得如此紅艷動人、如此……令人垂涎欲滴
她趕忙低下頭去，臉燒得更紅了，低哺道：「別取笑我了。」被淋成落湯雞的樣子會有多好看?她才不信。
他沒聽清楚她說什麼，俯下頭湊到她臉邊。「你說什麼?」
撼覺到他溫熱的氣息吐在自己耳畔，她心一怦，螓首反射地仰起，沒料到唇卻正好貼上他的。
「唔……」
兩唇相接的甜蜜讓他們兩個一時間都無法思考，忘了要推開對方，忘了這是不該發生的舉動，只是貪婪地汲取彼此的氣息。
她的雙臂不自覺地攬緊他的頸項，眉頭微微皺起，儘管腦子已糊成一團，可她仍努力地在記住，記住這美好幸福的一刻。
他們以為這一刻會持續到永恆，但又好像短得似電光石火之間，突地一道響霄轟起．萎時震開了難分難捨的兩人。
「芊芊，我……」該說些什麼呢?為自己的唐突道歉嗎?可是他不想，他覺得自己沒有錯，吻她是如此的天經地義……
是了，小時候他就最愛香她了，那時他是怎麼想的，不要她當妹妹，不是妹妹，他就可以像爹親二娘那樣吻她了……她不是妹妹，不是妹妹，就算是弟媳婦又怎樣，他喜歡她，不該因任何身份上的阻礙而退卻。
況且……如今驊弟都死了啊，他眸一黯，雖然這樣想很不該，但他心底卻為她不再屬於另一個男人而竊喜著。
他要她，這份心童是越來越篤定了。
「你……是真心的?」
她期待地看著他，直到望見他眸裡的真摯，耳裡確切聽到他的許諾。
「我愛你哪，瑩瑩，我多希望你是我的妻……」而她會是的，等他功成名就後，他必定以八人大轎迎她結髮一輩子。
眼底一熱，一顆晶瑩的淚珠順頰流下，他捧著她的臉，悉心啄去。
「你呢?瑩瑩，你會願意成為我的妻嗎?」
願意願意願意!她心裡一千一百個願意……淚，湧得更凶了，可所有的話語卻都梗在喉間，她能給他任何承諾嗎?妯早夭的夫婿還屍骨未寒哪!
「你不願意?」他失望的聲音揚起。
「不!我……」唇一咬，她豁出去了，撇開禮教、撒開良心的不安還有對未來的惶恐，她想讓這幸福的一刻能再多停留一些時候。
哪怕只是再多個吻都好?
踮起腳尖，她主動攬上他的頸，紅唇像帶著義無反顧的決心般印上他的……
這個吻來得猛烈又熾人，兩人的體溫急遽升高，滿腔的慾望急待宜洩，他的吻不自覺地離開她的唇往下操索，流連在她如雪白頸上，他越來越欲罷不能，想要的越來越多。
成芊芊輕顫一下；她感到肩上一陣冷，但隨即蘇星嵐的熱烈即給予她溫暖……然後這溫柔的騷動來到胸前，含住了她……她猛然睜開眼，這才發現他們不知何時已躺上了床，而嵐哥哥竟赤裸著身!
她想推開他，這樣……好像超過一個吻了，可雙手卻是不聽自個使喚地反而將他摟得更緊。嚶嚀一聲，她好熱，臉上好熱，身體好熱，體內有一把她從未經歷過的火在熊熊燒著，她想要……想要更多她自個也說不出來的熱情……
「許了我吧，瑩瑩，我不會負你的……」蘇星嵐喘息著，他貼著她的唇畔，索詞她的允諾。
「好、好，都給你，你想要什麼都給你，我不早就是你的了嗎?四歲那年第—眼見了你的時候，我早就是你的瑩瑩了……」
「我的瑩瑩哪……」嘴角露出抹滿足的笑，一挺身，她在痛楚中接受了他。