余丹波連看都懶得看辛渡一眼，逕自轉過頭去對燕子樓吩咐。
「燕將軍，你率兩萬騎兵換上南軍服裝，潛至採石後方切斷南軍供輸。」
打從犯南以來，次次任務都是性命懸在刀口上，從沒一回簡單輕鬆的燕子樓，原本就不認為在採石之役裡，他能有那種不必冒險的好運道，因此在聽到他又被分配到這等要人命的任務後，他人命地歎了口氣。
「遵命。」偏心，同樣都是軒轅營之將，比他年輕的顧長空和符青峰都有靠山，就只有他老是孤軍奮戰，這根本就是歧視他年紀大嘛。
余丹波繼續再道出計劃，「女媧營戰退至據點後，伏羲營與軒轅營即自採石左右發動夾擊，燕將軍率軍切斷敵軍退路後，女媧營立即回頭反擊。」
辛渡的音調霎時低寒至極點，「反擊？」誘敵不夠，他還得率軍回去攻打盛長淵？
「如此，我軍方能造成四戰之地的局面。」余丹波揚起頭來，大聲向在場所有將軍命令，「我要盛長淵出得了採石回不了採石！」
望著余丹波自信的模樣，不語的眾人，在下一刻皆不約而同地轉看向怒容滿面的辛渡，並打心底同情起他。
余丹波涼聲輕問：「辛將軍還有何高見？」哼，跟他玩心機耍手段？辛渡以為他沒本事奉陪嗎？
「敢問總管，那採石城呢？」辛渡隨即指出他尚未分配到攻城的人選。
余丹波示威地朝他瞇了瞇眼，「本總管會親自拿下。」
有功，余丹波去領，有勞，他辛渡來辦？
默默把這筆帳記下的辛渡，兀自握緊了拳心，硬是強迫自己嚥下這口悶氣。
「眾將軍對本總管之計有無他見？」發落完畢後，余丹波環視在場眾人一會。
無人敢出口聲源辛渡，也無人願去替辛渡分擔戰務的帳內，默然一片。
余丹波站起身，一手高舉玄玉所賜兵符，「奉大元帥帥令，楊軍三軍，正午展開攻擊！」
「得令！」
得趕在短短數個時辰內整頓完三軍的各營將軍，在得令後，紛速退出總管帳中準備點兵出戰，惟有遣符青峰先行點兵的樂浪，在眾人出帳後仍留在帳中。
滿腹迷思的樂浪不得不問。
「為何你要重用女媧營？」按理，身為行軍總管、手下擁有軒轅營的他，應當該把軒轅營當成主力才是，怎麼他反倒是……
余丹波低聲冷笑，「誰教我是個有仇必報的小人？」上回，他要了閔祿的一隻眼，這回，他要辛渡的女媧營，在盛長淵的手中起碼損失一半兵力。
「啊？」一頭霧水的樂浪有聽沒有懂。
他也不想解釋，「沒什麼，我只是未雨綢繆。」
既然想毀軒轅營以在日後助鳳翔的辛渡要把眼光放得那麼遠，那他也就依樣畫葫蘆，也趁機滅南的戰事中，消耗掉女媧營的兵力，以助日後玄玉在爭皇之路上打下其他皇兄弟。
樂浪更是疑雲罩頂，「未雨綢繆？」
「別多問了，快去準備與伏羲營聯手助攻。」不指望他會懂的余丹波打發性地推他離開。
「丹波。」不肯走的樂浪，反而嚴肅地看著他。
「嗯？」
樂浪憂心忡忡，「這場仗，你有把握吧？」身為行軍總管，若是戰敗，就得負起戰敗之責，而依他楊軍軍律，上位者若是戰敗，不是買罪就是死路一條，偏偏這小子的性子，是決不可能願意買罪的……
余丹波回以一笑，「你說呢？」
「有你這句話就行了。」見著他臉上的笑意後，鬆了口氣的樂浪拍拍他的肩，「我去做準備。」
手中握著兵符的余丹波，在樂浪跨出帳外後，倍感壓力的他，不再掩飾地深吐一口氣，然而就在此時，他的身後響起一道聲音。
「余將軍。」
認出來者聲音的余丹波馬上旋過身，「參見大元帥。」
「我都聽說了。」信步走至他面前的玄玉笑笑地問：「你讓女媧營挑起攻打採石的重任？」他就知道被任為行軍總管的余丹波，絕對是心有不甘。
余丹波說得冠冕堂皇，「軒轅營必須保留實力攻打丹陽。」
「除此之外，你確定你不是在報仇？」相當瞭解他的玄玉，慢條斯理地拆穿他的心結。
不想欺騙他的余丹波，索性大咧咧的承認，「末將當然是在報仇。」
回想起當年餘丹波頭一回在河南府帶兵打流寇之時，也曾因私情而差點誤了大事，玄玉不得不提醒他一下。
「公與私，這些年下來，你可分清了？」
余丹波反問：「大元帥還是信不過末將？」
「分清了嗎？」只想得到答案的玄玉並沒有心情與他說笑。
「末將絕不會拿戰事當兒戲。」遭他一瞪，余丹波當下站直了身子正色以覆。
「記住。」將希望全繫在他身上的玄玉，殷殷向他叮囑，「你的勝敗，不僅是左右楊軍的生死。」戰敗事小，他這個大元帥可被貶被罰，但他可不願因為戰敗而失了余丹波這名大將。
「末將明白。」余丹波沉聲向他承諾，「末將，定不讓大元帥失望。」
連續下了數日的大雪，在這日終於停歇，只是密佈天際的烏雲，始終都沒有散去。
依令欲誘盛長淵出城的辛渡，在正午時分率軍前至採石城城前叫戰後，一如所料，知道其中有詐的盛長淵，絲毫不予理會辛渡的叫戰執意不率軍出城，眼看著奉命行事的辛渡恐將錯失良機，女媧營上上下下所有軍員皆開始擔心，貽誤戰機的辛渡，是否真會被余丹波砍下人頭。
早就料到盛長淵會有這等反應，成竹在胸的辛渡並不似他人那般憂慮，在數度叫戰未成後，辛渡命人將女媧營中戰俘推至前線，將遭捆綁的戰俘們排成十十橫縱，並在他們的腳前插上半炷香，只有腳前的香一燒盡，即派人砍下戰俘人頭。
時間緩緩進行至午後，在辛渡又推出第三波也排成十十橫縱的戰俘們準備上前時，再也無法容忍辛渡如此殘殺戰俘的盛長淵，終於主動開啟城門率軍出戰。
依余丹波所言，女媧營在日落之前，只許勝，不許敗。
軍員數勝於伏羲營的女媧營，要勝盛長淵，並非不可能，因此不想給余丹波任何可以降罪借口的辛渡，一開戰後即下令全軍強攻，再次展現進攻南國西南之時的驍勇，讓原本只想退敵的盛長淵，不得不傾其全力應戰，並在辛渡漸漸率軍往前推進之時，將另一半安排在城內留守的南軍調出城來以退強敵。
等到另一半南軍出城兵援盛長淵，回首看向西方天際的辛渡，算了算時辰後，命全軍佯裝有懼於南軍支援的大軍，緩慢地開始後撤並派出箭伍進行斷敵，可只有南軍有意不追，即立即棄退，改派出騎兵伍步兵伍全力搶過城門，摸不清楊軍究竟欲進欲退的盛長淵，在辛渡采虛為敗實為進，以退為進之策的他，未免辛渡將攻下城門，在日落之前，南軍一改保守戰風，猛烈攻向楊軍。
日落之後，只許敗，不許勝。
如辛渡所願，日落之後，盛長淵總算展開追擊。在此同時，率兩萬輕騎的燕子樓，所有騎兵皆換上南軍服裝，於日落後繞至採石城背後開始進行切斷採石供輸的任務。
把挑大樑機會讓給女媧營，伺伏在採石兩側的伏羲營與軒轅營，在辛渡佯敗退抵至據點之後發動助攻，紛自南軍左右兩翼殺人，這時的女媧營迅速依計止追，調頭反擊。
中計了。
赫然發現到這一點時，盛長淵已遭楊軍三營困在採石城外，知道他們目標在奪下採石的他，急欲率軍退回採石，卻在黑暗的夜空裡，驚見採石城內所冒出的火光。
透過火光的照耀，飄揚在採石城城下四周的旗幟上，皆寫了「余」字，遭到調虎離山的盛長淵這才明白，眼前的楊軍三軍主在消耗南軍，而突襲採石的余丹波，則主在斷其後路失其退璩，眼下處於四戰之地的南軍，竟在他一時的不忍下，成了楊軍生吞活剝的對象。全員盡出的楊軍，兵員數遠在南軍之上，眼睜睜看著當初他用在對付德齡奪回採石的戲碼，如數奉還至他的身上，重新上演，在心中不斷責怪自己太過輕敵的他，豁然明白了那日德齡在率軍退出採石之時，究竟是何等心情。
如同當初德齡所做的一般，下令全軍突圍的盛長淵，也只能讓採石再次回到楊軍的手裡，在全軍被滅之前，盡可能在戰場上找出縫隙殺出重圍，只是在這突圍的過程中，深感歉疚的他，在戰地的火光中，親眼看著由他一手打造出來的南軍遭到楊軍殲滅。
突圍後的南軍數，僅只是出城的南軍數的一成，付出龐大代價的盛長淵，在夜深落雪的時分，沉痛地閉上眼再次下令。
「退回丹陽……」
丹陽。
子時方過，戒嚴的丹陽城，城內百姓皆已在雪色中入睡，駐守在太子府府前的士兵，在一輛官車緊急停車於府前時，迅速上前拿下夜半擅闖太子府者，在火燭的映照下，當士兵們看清來者後，眾人皆有些愕然。