宋襄兒抽開手。「你不是要去唐門，找那什麼唐婉的嗎？」她是很想壓抑，不過還是走洩了一抹嫉妒。
楚嵐卿敏銳地察覺她話裡的酸意。他的眼眸沉了下，但很快地，他又開展出平日的笑顏。「是啊！我本來要去唐門的，奈何一路上所遇的佳人太多，就耽擱了路程。」
看宋襄兒面色逐漸變了，他還佯作未見，興致勃勃地繼續說道：「我這裡還有一本百花冊，我這就拿給你看。」
「不用了。」宋襄兒瞪著他轉去的背影。
楚嵐卿真從床頭的包袱裡抽出一本冊子，獻寶似地拿到她的跟前。「你看。」
他還特地翻開給她看。
宋襄兒本來是不想看，卻還是忍不住用眼角餘光掃過去，本子上頭，記了好些姑娘的名字、相貌、性情、家世，楚嵐卿甚至連評語都寫了上去。宋襄兒兩個腮幫子鼓了起來，掉過頭去。「我不知道，你是那麼地讓人討厭。」
「怎麼了？」楚嵐卿順手放下本子，挨到她身邊，以肘頂她。
宋襄兒蹦地跳開。「怎麼了？」她怒目對上他。「收集了這本百花冊，你心裡覺得得意是嗎？你認識多少姑娘，你對哪個付出過真情了。你是她們誤以為可以托付的良人，而她們只是你楚大少爺標榜的戰績而已。你了不起啊，她們的種種你都記了，那你怎麼沒有記下她們的心情。風流人做下流事，百花冊上百花淚。我……我真是後悔認識你，你……真是讓人作惡！」
說到後來，宋襄兒幾乎是氣得說不出話了。
她為這些姑娘生氣，也為自身氣。旋過身後，目光剛好掃到端來的洗臉水，她未及多思，捧起洗臉水，「啪」地便往楚嵐卿身上潑去。
楚嵐卿全然未料到這招，閃避不及，身上狼狽地濕了一半。他的視線錯愕地移到宋襄兒臉上。
宋襄兒也沒想到這情境，略是尷尬地咬住下唇。
僵滯的氣氛中，楚嵐卿展開一道笑聲。「襄兒，你會不會太激動了？那本百花冊，我不是為自身記的，那是為我師兄薛展鵬記的。」他拿出那本百花冊，原只是要轉移到唐門的話題，順便逗逗她而已，沒想到她那麼認真。
不過，楚嵐卿又對著宋襄兒笑，她就是這樣一個認真而讓人喜歡的姑娘。
「什麼意思？」宋襄兒有些不好意思的問他。
楚嵐卿展顏。「我把認得的姑娘記下來，是要給我師兄相親用的。」
宋襄兒絞擰著手指。「你先前不說明，也是心懷不軌。」
「我只是想賣個關子而已啊。」楚嵐卿忽地一歎。「唉，沒想到，我在你心裡，原來是這樣卑劣下流的人。」
宋襄兒睇覷著他，咕噥道：「我是不該太激動啦，不過，你用情不專，也是事實啊！」
「誤會啊！」楚嵐卿搖頭。「我從來都沒對誰動過情，哪來用情不專？」因為還有例外，所以他說的，只算是一半實情，那個例外，便是宋襄兒，只是他不願對她吐實。以他的性子，吐實之後，對誰都是壓力。
宋襄兒看著他，俏容又黯，他對誰都不動情，那她怎能對他動情呢？
楚嵐卿勾了抹笑。「我說過了，我只是對姑娘家不動情，對朋友又不是不講義，我心裡從始至終，都很想交你這個朋友，要不，當初我怎會把玉珮給你呢。」
「朋友……」宋襄兒喃喃地重複這兩個字，這兩個字，放在她對他的情意上，怕是輕了吧。
「你若當我是朋友，這半年中，遇到困難時，該來找我的。我聽淮昱說，你曾經淪落到街上乞討。」聽到這件事情時，他的心，莫名地發疼。「為什麼不拿玉珮到我們家的鏢局呢？」
他問她，並沒有質疑的意思，只有一雙溫柔得讓人溺沉的眼眸。
宋襄兒收回視線，嘴上含混吐出的還是那兩個字。「朋友。」若是朋友，她就可以享受他的溫柔，但是，她也得忍受他的溫柔哪。
他會這麼溫柔地看著地，而她不能對他動情動心，否則，她最後只會淪落到與江寧荷和朱采瑛相同的苦痛之中。
「不要！」宋襄兒霍然搖頭。
「什麼？」楚嵐卿一時納悶。
宋襄兒抬眸凝他。「我不要做你的朋友。」她清楚地說。
楚嵐卿不解。「為什麼？」這不是最好的方式嗎？
宋襄兒從懷裡拿出玉珮，那玉珮握在手裡異常溫潤。這一年來，她將它揣在胸前，窩在心口，才能這樣溫潤啊。
宋襄兒心口漫開一股酸澀，卻還是將玉珮放在手上攤開。「還你。」
楚嵐卿愣在她跟前，從沒有姑娘是這樣對他，他摸不清她的心意，一時不知道怎麼反應。
宋襄兒主動拉開他的手，將玉珮放入他手中。當時他給的，而今她全要還他。
宋襄兒微踮起腳尖，輕吻他的側臉。
楚嵐卿的腦袋，在那一瞬，唰地變白。
宋襄兒腮邊泛起彤霞，她抿了下乾熱的朱唇。「這也是還你的。」她困難地嚥下口水，飛身離開。
楚嵐卿的手撫上面頰，俊容變得益發沉鬱。
他被拋棄了，人生中第一次被人拋棄了。
＊＊＊
宋襄兒跑著離開楚嵐卿的房間，無意識地奔回廚房，到廚房門口時，她才煞止了步伐。
不對，她猛然驚醒，廚房也不是她現在該來的地方，她已經無處可去了。
想到這點，宋襄兒悄悄低了頭、縮了步。
「呦，這不是襄兒嗎？」有人喚住她，是廚房裡向來頤指氣使的廚娘。
宋襄兒抬頭扯了抹笑。「大娘。」
廚娘滿臉的笑。「是來拿吃的給楚大爺啊。」
宋襄兒只好點了頭，虛應一聲。
「等一會兒就好了。」廚娘熱絡地招呼她。「我們襄兒真是不得了啊，能認識楚大爺，那就快飛上枝頭做鳳凰了。」
宋襄兒敏感地說：「你的意思是，我本來就是烏鴉嗎？」
她對自己從來都沒什麼信心，那只是她單純的疑問，半失神之下，她竟脫口問出。廚娘只當宋襄兒那是有心要指責她，霎時變了臉色。「沒的事、沒的事，你不要多心啊！」
「大娘。」從廚房裡走出幾個小丫頭，是來找廚娘的，見了楚襄兒，她們也掛上笑。「襄兒。」每個人都親切地喚她，不過那笑裡的算計，各有不同。
「還在想，可能沒機會見你呢！」小蓮首先開口。「聽說，你是楚少爺的朋友，現在讓少爺調去照顧楚少爺。奇怪了，怎麼之前都沒聽你說過這事呢？」
「是啊，是啊！」其他丫頭也在旁附和。
一時間，這麼多人的目光聚向她，令宋襄兒有些不知所措，只好回答：「這也沒什麼好說的。」
「怎麼會沒什麼好說的呢？」那些丫頭一言一語地湊上來。
「能認識楚少爺可是件了不起的事情。」
「你和楚少爺是認識到什麼樣的程度啊？你人就在他身邊，可不可以幫我們介紹介紹啊？」
她們每人一句，弄得宋襄兒招架不住，只好先噤口不言。
「襄兒，你倒是說說話啊！」
有人見她不說話，便竊竊私語道：「喲，認識了楚少爺就拽了。」
「也不過就是楚少爺的朋友，端什麼架子。」
「拜託，看她那樣，也不可能和楚少爺關係太深啦！」
「論長相，我們幾個還輸她嗎？」
俗話說，良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。拜楚嵐卿之賜，宋襄兒在人言之間，一下被捧上天，一下被摔落地，片刻之間，嘗盡冷暖。
宋襄兒恍然間有所體悟，她與楚嵐卿實在太不相配了。她是烏鴉，他是綵鳳，若要在一起，就是朋友，怕都被指為高攀了。
對，她的決定是對的，這樣的一個人，若和他有什麼干係，將來要承受的東西太多了，她受不住的；而且為他受，不值。他只會把她當朋友，不會把她放在更深的地方了。
「襄兒，你怎麼都不說話啊？」旁人見她陷入沉思之中，有些不放心地叫她。
「我要去見少爺。」宋襄兒霍然起身，說出她的決定。
她要去見秦淮昱，和他說清楚，她要離開秦府，重赴四川。她早就立過志的，縱然是乞討，她都要乞到四川。而今，又是她該走的時候了。
「襄兒，你別衝動。」廚娘拉住她的袖子。
宋襄兒甩開她，大步地邁了出去。
「襄兒--」廚娘在後面叫，見喚不回她，她氣惱地回頭指責。「你們這些小丫頭，連句話都不會說，這下好了，得罪了襄兒，她若和少爺告狀，你們等死吧！」
「襄兒會這樣嗎？」其他姑娘們赫然察覺事態嚴重，擔心地問。
「人飛上枝頭做鳳凰都會變的，你們以前見過她這樣甩頭就走的嗎，」廚娘給予教誨。
「糟了……」丫頭們連聲喊糟，卻也叫不回走遠的宋襄兒。
第六章
「你要走？！」秦淮昱看著宋襄兒，眉峰錯勾。
「嗯。」宋襄兒點頭。「感謝少爺這陣子的照顧，月俸領了之後，小的就要離開了。」她深深地行了一個禮。