「這些三教九流人物聚結，於我朝廷恐將形成禍患！」皇帝沉吟道。
「皇上毋須憂慮。自古以來，即有行會結社一事，商賈集結組織，制定私律，反而有利於社稷安定，怕只怕這股集結力量，被有心人變相利用以實行顛覆，那麼就有徹底查察辦理的必要！」
皇帝瞇起眼。「像這樣隱密的結社，組織龐大、散播廣佈，要全部查辦起來恐怕不容易！」
「稟皇上，」永琰徐道：「人民社稷以馬首是瞻，自古以來沒有帶頭風行、蠱惑人心之首領，就沒有烏合之眾。」
「你的意思是？」
「對方既然是烏合之眾，倘若有邪心，只要揪出群首予以制裁，屆時群龍無首、莫衷一是，本來就算有朝廷不容之事，也將歸化於無形！」
皇帝收起困惑的眼色，略帶沉吟。「只怕那個『首領』不止一人，組織謹密嚴如行會！」
永琰咧開英俊的笑臉，然而他清冷的眼色卻無笑意。「皇上聖明，已經充分明白為臣的意思了！」
「你有所獲了，永琰？」皇帝龍顏一哂，悠悠問。
「臣此趟下江南，已查明各地行會組織行頭，皆與一秘密組織有聯繫，這個組織名為『四大會館』，而『四大會館』之總館，竟然就在首善之區紫禁城內。」
皇帝聽到這裡，不由得悚然一驚。「京城內有秘密結社，朕竟然毫不知情！」
「皇上不必憂心，」永琰維持一貫冷靜。「臣推斷，總館設立在此處，一則是藉天子威名以震懾各地方行頭，二則為方便觀察京畿政令動向，除此之外，皇上坐鎮京畿重地，率領的是正義之師，擁有的是全體人民的力量，這秘密結社倒不能有什麼其它作為。」
皇帝慢慢坐下，眉頭深鎖。
「皇上可以不變應萬變，臣會盡快查明所謂『四大會館』與各地行會行頭的關係！」永琰對皇帝道。
「有你辦事，朕並不擔心。」皇帝歎口氣。「朕憂慮的是，漠北情勢才剛剛明朗不到一年，又需憂慮南方亂起，究竟要到何時，朕這個皇上才能略感寬慰？」
永琰沒有出聲，他明白皇帝只是一時興起感歎。
皇上是仁義之君，絕對知道一朝登基為皇帝，便需終身憂國憂民。
倘若是暴虐的君主大可以肆行放態、倒行逆施、棄置天下於不顧。然而皇上是一位真正的仁人君主，滿腔熱血皆為人民，憂慮之事就不可能有停止的一日，這便是王君的宿命。
「朕聽說，你這趟下江南，把岳樂的小女兒給帶回來了？」皇帝眼色一斂，忽然提起。
「是。」永琰斂下眼。
「永琰，你居然有空管起王府的家務事來？」皇帝的口氣略帶些揶揄。
「額娘親口吩咐的事，臣既然要下江南，接格格回京之事正好可以掩為耳目。」永琰答。
「當真如此？」
「正是如此，臣不敢妄言欺君。」
皇帝低笑兩聲，然後慢聲道：「對你額娘，這回你倒是少見的熱心！」
永琰沒有答腔。
「朕還聽說，安親王福晉打算讓你迎娶簡王府的瑞嫻格格，當真有此事？」皇帝再問。
永琰抬頭看了皇上一眼。「臣尚未見過瑞嫻。」
「朕倒見過！秀外慧中，是個好姑娘。」皇帝笑著答，語帶玄機。
永琰又沒答腔。
皇帝於是臉色一整，忽然對永琰道：「永琰，岳樂的小女兒，名義上就是你的親妹子！你與格格都是咱們愛新覺羅氏的子孫，這點你清楚而且明白？」
「臣明白。」永琰答。
他抬頭，挺起腰桿與皇帝對望。
已故安親王岳樂，是努爾哈赤之孫阿巴泰的第四子，承襲愛新覺羅氏的血統，永琰即使沒有不可告人的身世之秘，安親王一支也是皇家貴族的血脈正統。
康熙瞪著他私生的親子，眼色漸漸嚴厲起來。「這就好。瑞嫻確實太年輕，與你差異甚大，倘若你不喜歡瑞嫻，朕可以為你另擇一門親事，親自指婚。」
「臣叩謝皇上！」永琰立即拜跪。
然而他面無表情。
而皇帝深以為，永琰認同自己的安排。
他並不明白，永琰雖然年輕，卻精於謀算。他沉穩並且清楚地一步步把持著自己的人生，即使他與皇帝是上下君臣關係、即使兩人是至親父子－－但就算是皇帝，也一樣不能操弄他的命運！
他會自己找到，他要的女人。
出宮後，永琰在太廟前遇見子揚。
「你上這兒做什麼？格格呢？」阿布坦問他。
「格格執意睡偏廳，新眉與我都勸不住，我只好－－只好盡快趕到這兒來，親口跟貝勒爺稟告了！」子揚一臉無力，俊臉上難得出現這般無奈的表情。
「格格要睡偏廳？」阿布坦瞪大眼睛。
永琰冷聲問：「她真是這麼說的？」
「格格－－」子揚察言觀色。「她確是這麼說的。」退了一步，他離永琰遠遠地說。
永琰冷著臉。
「這怎麼成！怎麼能讓格格睡偏廳呢？」阿布坦皺起眉頭。「你到底是怎麼對格格說的？格格為什麼執意要睡偏廳？」
「欸，不干我事，你可別三言兩句就想羅織罪名到我頭上！」子揚白了阿布坦一眼。「你和貝勒爺走後，格格一踏出大門就對新眉說：『新眉姑娘，我不佔您的房間，反正不滿一個月我就要嫁人，妳原先住哪兒就儘管住著，我只住客房！』接著呢，格格她又說：『如果沒有客房，我就打地鋪，睡偏廳也成！」就這樣，格格轉臉就要她的丫頭抱來乾淨被褥，今晚準備要睡偏廳了！」
禧珍的語調，子揚學得維妙維肖。
永琰的臉色難看。
阿布坦回頭瞧著他的爺：「貝勒爺，那麼咱們現下該先回四合院還是－－」
「該回王府就回王府。」永琰冷冷打斷阿布坦未完的話。
「可是，」子揚與阿布坦互看一眼，然後異口同聲：「格格她－－」
「她愛睡偏廳就睡偏廳、愛睡地上就睡地上！她想嘗滋味，就讓她一次嘗個夠！」掃過兩人一眼，永琰的眼色冷厲如寒冰。
子揚與阿布坦兩人，沒人敢回話。
「子揚，我已經吩咐新眉照顧格格，如果格格太任性就不必理會，以後也不必凡事都向我報告！」永琰說完話就轉身走人。
「欸，貝勒爺－－您等等我呀！」阿布坦趕忙追上去。
子揚站在原地，無奈地翻個白眼後甩開他的扇子－－
趕來報訊有錯嗎？
他，這又是招誰惹誰了？
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當晚，禧珍果然不聽春蘭與新眉的勸，執意睡在偏廳地上。
「格格，您怎麼能睡地上？夜裡天寒露凍，是會生病的！」春蘭急得不得了。
她以為那名叫子揚的男子，去跟貝勒爺說過後，貝勒爺就會回來勸格格，可誰知到了晚間還不見貝勒爺的蹤影！
顯然格格太任性，讓貝勒爺動了火，就乾脆什麼也都不管了。
「是呀，格格，您要真睡地上，回頭叫我怎麼跟貝勒爺交代呢？」新眉加入勸解，她也是一臉著急。
可禧珍卻不為所動。既然春蘭不幫她，她便逕自鋪好了墊被，然後鑽進被子裡蒙頭睡大覺。
「格格！」春蘭急了。「您要真睡在這兒，那麼春蘭也只好陪您睡在這兒了！」她調頭想走進房裡取被子。
「不許妳睡這兒！」禧珍掀開蒙臉的被子，小臉嚴肅地對春蘭說：「這兒是我的『睡房』，只許我一個人睡，妳要睡就找別的房間睡去吧！」說完話，她又把臉蓋上被子。
春蘭愁眉苦臉地，與新眉對看一眼。
兩個人沒法子勸，只得各自到房裡搬來被褥，因為禧珍不准她們也睡偏廳，新眉與春蘭只好陪著睡在廳後的小間。
夜裡，果然天寒露凍的，窗外的風呼呼吹進窗縫裡，禧珍才睡到上半夜就給凍醒了。
她冷得受不了卻不到廳後的小間，她固執地把身子縮成一團，瞪著窗外清冷的月光，想就這樣苦苦地挨到天明……
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永琰才剛踏進王府，恪瑤早已經在等著他。
「我聽奕善說人已經接到了？」恪瑤見到兒子立刻站起來，她的態度雖急切，面對兒子卻仍然溫言婉語。
乍見久違的兒子，恪瑤對永琰說的第一句話不是關心問候，而是急問禧珍的去向。
「是接到了。」永琰一貫冷靜。
他看著他的「額娘」，露出冷淡的笑容。
打從得知恪瑤不是自己的生母那一刻開始，他才明白，她對自己那過分客氣的態度、幾乎生硬得接近疏離，是為了什麼緣故。
「那麼，人已經安置好了嗎？」恪瑤再問。
「已經安置在京城裡，額娘如果不放心，明天我可以帶您去見她－－」
「不必、不必了！」恪瑤忙搖手厲聲拒絕，然後她忽然發現自己的失態。「我是說，你既然已把事辦好，我就不必去見她了！」