「總之，如果僅僅是我的於涉，只會把注定的結果一再往後拖延而已，或者當我自己驚覺不能再干涉之後，他也只不過是遭受到必然會遭受到的結果罷了。但因為我把外婆扯進來了，因此他承受的是雙倍的災難，即使一年後他就死了，我也始終無法忘了這個教訓。所以我不能幫你，你只能靠你自己，懂嗎？」
於培勳蹙眉，斜眼瞪著話筒。「你不是在唬弄我吧！老爸？」
「誰唬弄你了？這種事能亂掰嗎？」
於培勳咬著下唇沉吟半晌。
「好吧！那這樣，我只問一些問題，這總可以了吧？」
「這應該沒問題。」
「那，首先，老爸，如果我又『看見』兇手要來找我晦氣，那我不是……」
「怕什麼呢？你總是能預先『看見』，預先避開，不是嗎？」
「呃，確實是，但……」於培勳嘟嘍。「我要是跟老爸你一樣持續不斷『看見』自己出事呢？」不會是他也要白癡白癡一下了吧？
「這個你放心，外婆告訴過我，他說我們這種人，以及生命與我們緊密聯繫在一起的配偶，除了姻緣與生死之外，生命從頭到尾都是一連串可更改的變數組合，絕不會有其他必然會發生的事。」
聞言，於培勳不覺鬆了一大口氣，再苦笑。
「可是那樣連續不斷『看見』自己出事還是很恐怖啊！」
於司讖輕笑出聲。「小弟，我怎麼都不知道你這麼膽小？」
「誰膽小了，我……我只是謹慎一點而已嘛！」於培勳硬著頭皮辯駁。
「是是是，你說什麼就是什麼。」
「那麼……老爸『看見』過嗎？」略過老爸語氣裡的揶揄，於培勳又問。
「我嗎？有，你媽媽。」
「那是……一種警告？」於培勳大膽猜測。
「我認為是。」
「唔！這樣的話嘛！嗯……」於培勳攬眉思索。「啊！對了，如果說我繼續干涉下去，萬一不小心救了原本就注定要死的人，這樣我不也等於是害了人家嗎？」
「放心，如果你是有意要救某個人，那麼那個人反而會被你害得更慘；但是如果你是無意中救了某人，那麼那人頂多只是改變另一種死亡方式而已，不會更糟糕，也不會更美好。」說完，再追加註解。「這也是你曾外婆告訴我的。」
「原來如此！」於培勳恍然大悟地露出懊惱的苦笑。「你該早點告訴我的嘛！老爸。」原來是他顧慮太多了。「還是你故意要看我笑話？」
「抱歉，抱歉，我忘了，不過，小弟，這會有很大的不同嗎？」於司讖反問。「別忘了，不管你有多厲害的天賦，你總歸還是一個『人』，是活在這個世界上的人，你的一舉一動原就避免不了牽涉到他人，除非你躲到深山裡去，否則你也避不開和其他人的瓜葛糾纏，所以你不可能每件事都要先顧慮到會不會影響到其他人的生命，再決定要不要進行吧？那樣你會動彈不得，一事無成的。」
於培勳沉默半晌。
「的確。」
「很好，我想你已經瞭解了，那麼，還有其他問題嗎？」
「呃，大致上是……」於培勳搔搔腦袋。「沒有了吧！不過聽老爸的意思，是覺得我應該管這件事囉？」
「錯，我不同意也不反對，你自己決定，只要記住一切後果你要自己承擔。」
「好奸詐啊！老爸。」於培勳再次舉牌抗議。
「是你奸詐還是我奸詐？」
「管你，我要跟老媽告狀！」
於司讖歎氣。「小弟，你真的很難伺候耶！」
現在於培勳才真的不爽了。
「拜託，老爸，別再叫我小弟了好不好？我已經二十七歲了耶！」
「在我眼裡，不管你多大歲數，也還是個小鬼頭！」
「是喔！老爸，難怪老媽要買那種電話放在你們房裡，」於培勳譏笑道。「你還真是老了耶！居然說這種話。」
「你這小鬼……」
於培勳大笑，連忙掛斷電話，阻絕一連串怒罵。片刻後，笑聲逐漸消失，他再度陷於困擾無解的思緒之中。
現在，他到底是要幫還是不幫？
他沒有義務要幫忙，也救不了那些人，頂多是幫他們抓到兇手罷了。但記得桑念竹也曾說過，抓到兇手雖然幫不了死者，讓兇手得到該有的懲罰也補償不了死者，但對於生者而言卻是一個很大的安慰，起碼能夠減少他們往後的生命走向扭曲人生的可能性。
為了他自己，他不想幫——他是個脆弱的男人，實在受不了那麼刺激的遊戲。但為了讓桑念竹高興，也因為麥尼不要臉皮地活像條爛蛇似地死纏住他不放，他怎麼也甩不掉；為了這兩個因素，他又不能不認真考慮一下……
好吧！既然老爸說他的生命是由一連串的變數所組成的，那他就賭一賭這個變數吧！
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隔兩天，桑念竹整天都有課，於培勳一大早就出門到處閒晃，兼職一下無所事事的流浪漢，打賭他會不會在接到桑念竹之前碰上麥尼，碰上了，他就幫，碰下上，一切作罷，就算麥尼三跪九叩來求他，他都不管這檔子事。
到了下午三點半，他輕快的走向西敏寺大學，快樂得不得了，因為他沒碰上麥……老天！
驚愕的目光落在耐心等候在大學校門口的麥尼身上，於培勳哭笑不得。
這哪算賭啊？
他根本就輸定了嘛！
第四章
「手套！」
「咦？」
「咦什麼咦，我不想直接碰屍體不行嗎？」
「可是上回……」
「上回是上回，上回我沒想到，不可以嗎？」這能怪他嗎？突然要他摸屍體，光看就夠恐怖了，還叫他摸，嚇都嚇死了，哪裡會想到其他？
麥尼趕緊恭恭敬敬奉上搜證用的手套。
於培勳不情不願地戴上。至少這回屍體沒那麼恐怖，他暗忖。
「唔……黑髮，眼睛……嗯！看不清楚，高約……五呎八吋，重約一百一十磅左右，我猜跟傑克第二是同一個人吧……哼！還戴眼鏡、戴假鬍子，跟希普曼的照片一模一樣……」他收回手，忙不迭脫掉手套扔開。「如你們所料，他的確在模仿希普曼。」
「其他呢？」
「其他？」於培勳走出停屍間，步向盥洗室，一大串人跟在他後頭亦步亦趨，好像一大堆僕人伺候在主人後頭，就等著要替他擦屁股。
「真正的希普曼多半在下午時分登堂入室殺人，這傢伙則是在晚上挑選流浪老人、獨行老人，或者獨居的老人下手，先用麻醉藥使她們昏迷，再好整以暇地為她們注射嗎啡，等她們嗚呼哀哉之後，他才嘿嘿笑著離開。」
「這回他沒有帶面具吧？」麥尼問。
於培勳轉入盥洗室。「應該沒有。」
「那你沒有設法看清楚他的長相嗎？」阿曼達第二個問。
「你剛剛都沒有在聽我說話嗎？」於培勳不耐煩地按下水龍頭，再按洗手乳，死命洗洗洗，刷別刷。「晚上，他都挑晚上做案，OK？沒有月光的晚上，而且是在暗處；如果目標是獨居的老人，他也會等到人家睡著之後才進去，同樣烏漆抹黑的，我能看到他戴眼睛、戴假鬍子就下錯了，你以為我隨身攜帶紅外線嗎？」
「聲音呢？」羅特也問。
沖水，「很低沉，但感覺得出是故意裝出來的。」又按洗手乳，繼續洗洗洗，刷刷刷。
「口音？」這是道南的問題，也是最沒有建設性的問題。
「口音你個屁啦！只有嘿嘿嘿，哪有什麼口音？不然你嘿幾個不同口音來給我聽聽，說不定我就分辨得出來了。」
道南尷尬地抓抓頭髮。
「特徵？」約瑟巴緊跟著問。
「特徵？」於培勳停下衝水的動作，仔細思索了下。「沒有什麼特徵，硬要說有的話，那只有一樣……」
「什麼？」
「他脖子上這邊……」於培勳虛比著自己的喉嚨下方。「有一道這麼長的傷疤，類似手術痕跡。但這特徵也很有疑問，因為之前我並沒有看見他有這道傷疤，所以也有可能是他有意藉此將調查導入錯誤的方向。」
「但也有可能是你之前沒有注意到，對吧？」麥尼說。
於培勳頷首，不否認。
「總之，查證一下總不會有錯的。」語畢，麥尼即向羅特點點頭，羅特會意，立刻離開盥洗室。
「接下來呢？又看現場？」最後一次按洗手乳。
「對。」
「那可是不少地方呢！」於培勳喃喃道。「如果現場也看不出什麼特別的線索怎麼辦？」
「那就麻煩你抽點時間看看我們搜集回來的證物。」
於培勳瞟過去一眼。「需要多久？」
「這……其實……」麥尼的脖子突然縮短了，眼珠子也鬆了，不停亂滾，隨時都可能滾出來掉到地上去。「其實也不用很久啦……」
「不用很久是多久？」於培勳非常堅持地追問，一點也不信麥尼那句「不用很久」的鬼扯。