看著這樣的采葛已經三日，華兒只能歎自身無力，幫不了她。
原本以為莫堯皇會將采葛再度隔絕，但三日來完全沒有風吹草動，太過安靜反倒令她不安。
華兒取下香囊，思維又從采葛身上跳回記憶。
擔心采葛是真，然而，掛心此事也非虛假。想不到十六年來朝朝暮暮等待的人會是他。原本還為愛上他而感到無奈，對另一顆石頭的持有者藏有一份愧疚，現在正好，什麼雜亂不堪的情感都可以丟棄了，因為……已經夠了……他活得好好的，一切都相當平安順利，不用她擔憂無助了…她已經等到，也看到了，該死心了。
華兒擰著心，鎖實眉頭，握緊香囊。
如果真的死心，為何心頭滿滿痛楚？
為外表的自卑、為命運的無可奈何、為愛上他卻永無後路…事實上，他是不是十六年前的他，是不是石頭的擁有者，她並不在乎。她依舊深愛他，不會改變……好可悲的事實，因為無論如何，這份愛終究得不到回報。
他是莫堯皇，只愛美艷的佳麗；她是白華兒，臉上長有胎記的醜女。兩者絕對不會產生交集。
也好，起碼還有回憶可以溫存，還有誓言令她感動。「死生契闊，與子成說；
執子之手，與子偕老。」多美的詩句！想當初就為了這兩句話，才死纏著彤弓教她詩經。
如今……該扔進記憶的深處了……就當做一切未曾發生，她是注定獨守空閨的第五妾，就此認命，什麼都不要再想了……「喂！你幹什麼？這裡是什麼地方，容得你這樣莽撞？」樓下傳來紅惜的惱怒聲。
華兒探身一瞧，一位粗布鄙衣的男子正在梯前與紅惜爭執。
「拜託你，讓我見見采葛……求求你，一面就好，讓我見見她。」男子幾乎要下跪地求道。
「老兄，你進莫府也不是一天兩天的事了，難道你不曉得莫府的規矩？男僕不可以隨意進出姨太的居所，假如讓少爺知曉，你還想不想活啊！」紅惜好心分析道。
「就算活不了也沒關係。只要見她一面，我死也瞑目。」男子堅決的神情，讓華兒忍不住仔細打量他。
白淨的面容，單薄的身子，紅惜說他是男僕，她倒覺得比較像讀書人。
「你這傢伙是驢子投胎的是不是？這麼頑固，都跟你說不行了……」語未畢，紅惜見他抬頭，眼睛睜得老大。
循他視線而去，采葛正好看著他。
華兒也注意到了，面無表情的采葛黑眸裡閃逝而過一線光芒。
「采葛，是我啊！仲雲，你記不記得？」男子登時激動起來，硬要強行上樓。
采葛沒有動作，華兒匆促下樓一擋。
「如果你再如此無禮，我就要喊人了。」
「五姨太，我知道你是個好人，是你救了采葛。求求你讓我跟她見面、說說話好嗎？」
「你到底是誰？采葛跟你是什麼關係？」
「我……」男子悲傷地答道：「我是采葛的未婚夫。」
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除了一閃而逝的光芒，采葛的臉上沒有再出現任何感情。
顧及男女有別，華兒讓采葛下了樓；江仲雲小心翼翼伸手想要攙扶采葛，華兒側身攔止。
「她是葛姨太，莫堯皇的妾。」一句話呆了他，悵惘自眼底升起。
華兒不是沒看到。她令采葛坐定石桌前，也邀了他同坐。、「你是采葛的未婚夫，可是她現在卻是莫堯皇的妾，這中間的矛盾……」華兒有意無意地停頓，意欲他本人說清實情。
「我……我們是私定終身的。」江仲雲雖然向華兒敘述，目光卻不時瞟向采葛。「我與采葛青梅竹馬，互相意愛，兩家也是世交。來往頻繁，所以我們兩人的婚事，事實上早就被默許。然而五年前家父經商失敗，受到打擊而去世，家母沒多久也走了，元伯父、元伯母仍然待我如初，還讓我住進元家準備科舉考試。
等到三年服孝期滿，我上京應考，結果名落孫山。本想再等個三年，可是我熬不住日夜思念，於是回到宜豐，沒想到看到的卻是一堆廢墟。鄰人們告訴我元家早已敗落，元伯父、元伯母不曉得流落何方，他們唯一的女兒也嫁給了莫堯皇。」
江仲雲抱著頭，神情十分悲慟。「采葛不可能心甘情願嫁予他人！她和我的海誓山盟猶在，我們誰也不會背叛誰！我不相信……」
「所以你就進了莫府，做了莫府的下人？」華兒猜測道。
「我原本只想見見采葛，問明原因。倘若是她本人情願，我絕不強求，但如果事實不是如此，就算犧牲我的性命，我也要把采葛帶走！」他咬牙切齒。華兒感覺得出來，他相當認真。
「然而，進了莫府，卻傳出她自殺身亡的消息，當時我簡直快崩潰了！性情一向堅毅的采葛，我相信她不會拿自己的生命開玩笑。可是事實擺在眼前，我真的不知該如何是好……」他款款情深地凝視采葛，她卻表情依舊，沒有喜怒哀樂。
「失去採葛，我的生命也等同結束了。我想就留在莫府，至少這是采葛最後待過的地方，有她的氣息，如此相伴一生也無妨。想不到采葛沒死，她活得好好的！
既知如此，我說什麼都要見上她一面。」
「然後呢？」華兒雖被他的真誠感動，卻為他的將來憂心。采葛是在什麼情況下下嫁莫堯皇的、她個人的意願都尚是謎，他的癡心真能傳達給采葛嗎？采葛接受嗎？
「我……我想帶采葛離開莫府這是非之地。」江仲雲毅然決然地宣告。
華兒不以為然地搖首。「你別忘了采葛現在的身份以及她現在的情形。假如你帶走她，別人會怎麼說她？她神智不清，跟癡兒無異，萬一她好不了，你保證能照顧她一輩子嗎？」
「我不知道自己能不能照顧她一輩子，但我願意愛她一生一世。在得知采葛死亡那日，我的心也跟著死了，現在能夠復活，也是因為采葛還存在世間。不僅我的心，我的命也是她的。只要上天垂憐，至死我都會在她身邊！」江仲雲癡情的言語蘊含強大的堅決，華兒不由得動容。
如此深厚的用情，莫堯皇想必比不上啊！能給采葛幸福的，應該不是家財萬貫的桎梏，而是眼前這個男子。
「彼采葛兮，一日不見，如三月兮；彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮；彼采艾兮，一日不見，如三歲兮……」采葛空洞的眼神有了轉變，吟出此詩的她，雙頰蕩漾滿足的笑意。
江仲雲心弦震動，攫住采葛雙肩。
「你記得這首詩？采葛，那你一定還記得我對不對？采葛，快醒過來！不要丟我一個人在這個世界，不要把自己封閉起來！」
「這首詩到底……」華兒只能看著激動的江仲雲。
「這是我臨別之際送給她的。恰巧與她的名字相同的篇名，是我全部的心情。」
江仲雲既心痛又無助。
這麼說來，采葛對他是有情了，而且是朝暮思念的感情，才會使她在發瘋後仍然記得此詩。
難不成莫堯皇所謂的背叛指的是……******
沒有琴聲，只有濃重的酒味充斥。
任谷園的書齋中，一瓶瓶上等清酒羅列。
三天來，莫堯皇的眉宇不見舒緩，除了黃湯陪伴，他誰也不想看到。
可恨的是，怎麼喝都醉不了，怎麼喝她的影子始終深植腦海裡，那一句「深愛的人」總是忘不了。
她有深愛的人，為何又答應代嫁？這樣不等於是采葛的翻版嗎？
說到采葛，他差點忘記還有這一號人物存在。這幾天心房全是華兒，哪有空隙留給她？
您……喜歡上她、愛上她了。您不知道嗎？
老呂為什麼那麼說？以往他娶妾，老呂從不表示意見，也未曾顯出對誰的喜好厭惡——唯獨華兒，他清清楚楚表達了。
難道她真的對他很重要？
莫堯皇看著酒杯液體上浮現的自己，扯了扯嘴角，狀甚悲涼。
是因為在她身上讀到熟悉的味道，所以才情不自禁？如此與采葛的相遇有何差異？他不過是找了另一個影子代替十六年前的她……是嗎？還要自欺欺人下去嗎？
死生契闊，與子成說；執子之手，與子偕老。莫堯皇撫摸著石後的刻痕。
不同的……他知道采葛與華兒的不同之處。在采葛身上碰不著他對華兒的怦然心動，那種感覺他只在兩個女人身上有過。
他愛上的是白華兒，不是影子。
體驗到這個事實，不過憑添更多痛苦罷了。她心裡永遠不會有他一席之地。
為什麼教他信任，卻又傷害他？為什麼嫁給他、相信他，卻不愛他？
這層悲痛，比以往有過之而無不及。
「五姨太，等一下啊！」莫堯皇才聽到家僕的喊聲，華兒已經駐足書齋門前了。
房內的景象令華兒大吃一驚。先別說桌上的狼藉凌亂，光是莫堯皇一臉的憔悴樣，就足夠她邁不出腳步了。