「專心等結婚？幹麼，結婚還要專心的等啊？需不需要齋戒沐浴、虔誠禮佛個三天三夜？」聽到老話題，她口氣不免又衝了起來。
他愣了一下，「總、總有很多事要準備……」他氣勢略遜一籌。
「準備是雙方的事，我要專心等，那你是不是也要專心等？」
「可是我要工作。」
「那我為什麼就要辭職？」她存心挑釁。
「因為我媽說那工作不好。」
「哪裡不好？」要不是江國璋的脖子很粗，她真想一手掐死他。
「我媽說，妳成天跟那些不正常的孩子在一起，怕將來我們的小孩也會不正常。」江國璋又再次的轉述他媽媽的話。
「奇怪，我成天看你溫溫吞吞的，我也沒有變得溫吞啊！」斯湘感覺自己體內的怒火在竄燒。
「那是、那是……」他辯不過她。
她雙手往胸前一橫，「那是什麼？你說啊－－」說著她氣急敗壞的踅走起來，「我可不可以請你媽媽厚道一點，那些孩子雖然有某部分缺陷，但是那不是傳染病也不是愛滋病，不會傳染好嗎？他們只不過需要我們多點耐心去教育、協助，不需要這麼瞧不起人吧？更何況你媽媽愛成天貴氣逼人、眼高於頂的生活是她的事，沒必要我也要依她那樣生活。」
「小湘，她是我媽媽。」他斂起笑容了。
「對，她是你媽媽，但是江國璋你搞清楚，那是我的工作，對我而言它比什麼都神聖。」她說得斬釘截鐵。
「可是我們就要結婚了，妳總要辭掉工作。」
「誰說結婚就不能工作？」
「結婚後妳必須要孝順我的爸媽、伺候他們，怎麼還可以出去工作？」
「如果他們只是需要伺候，我可以聘請菲傭，如果辭職就是孝順，那請你也辭職以表示對我父母的孝順。」斯湘毫不退讓的瞪著他。
「小湘，妳不要這麼意氣用事。」
「我才要拜託你不要這麼自以為是，如果我們連這基本的共識都沒有，我很難說服自己嫁給你。」
「可是我媽說我們下個月就要先訂婚了。」
她緩住脾氣，仔仔細細的看著眼前的男人，最終，她以冷靜理智的口吻說：「很抱歉，下個月我人在英國。我剛剛收到一份私人教職聘書，請我到英國去教導一個自閉症的孩子，我想我們對未來一直都沒有凝聚一個理想的共識，所以還是需要給彼此一點冷靜思考的時間跟空間，我決定接受英國方面的委任，馬上動身起程前往赴職。」說完，斯湘頭也不回的走了。
虛懸的感覺又更強烈了，看來相識多年的男友還是無法彌補她心裡的空虛，因為他們是那麼的南轅北轍，他的孝順很盲目，盲目到看不見他們的未來。
「斯、斯湘……」看著她越來越遠的身影，江國璋還是不懂她到底在不滿什麼。
第三章
前往英國的決定很突然，因為與江國璋的對話無法繼續下去，斯湘脫口作下這個決定，回到家後就這麼直接回復了對方的聘請。到目前為止，她只知道對方的姓氏叫雅特蘭，需要一名台灣籍的特教老師，可她仍是渾然不懼的只身前往。
隨行的行李很簡單，反正等她落腳，再請家人把東西寄到英國就好，倒是那架留聲機，她可是小心翼翼、戒慎恐懼的一路將它捧到英國。
到倫敦機場後，每一段路程都有接應照料的人，又是車子又是船、火車的，搞得她暈頭轉向，最後好像是從一個叫布萊克港的地方搭上交通車，前往格雷鎮火車站，然後再前往目的地－－蓋茲。
旅程實在是太漫長了，她簡直像個布娃娃似的任人擺佈安排，這一趟路程下來，少說有近十張臉孔在她面前出現，可是困極了的她一個長相也不記得。
「反正老外看起來都是一個模樣。」她這麼安慰自己。
下了火車，她一臉狐疑的走出月台。天啊，這裡真的很偏僻，比台灣的小鎮還荒涼，像是遺世獨立的海市蜃樓，難怪無論她在英國地圖上怎麼放大、尋找，就是找不到對方說的地名。
「是斯湘小姐嗎？」
聽到在這小地方有人用中文喊她的名字，她十分驚訝的抬頭，眼前是張約莫四、五十歲的東方面孔，那男人一頭花白的頭髮，身上穿的衣服十分正式體面。
「你好，我就是斯湘。」
「很高興妳終於來了，真是辛苦妳了，快上車吧！」他十分體貼的幫她提起行李。
斯湘納悶的看看四周，然後視線越過男人，尋找著所謂的車子……我的媽媽咪呀，是、是馬車欸－－登時，她有種跌入時光隧道的感覺。
「這裡的交通只能仰賴馬車跟火車。」他解釋道。
一坐上馬車，她詫異又欣慰的說：「很意外會在這裡看到台灣人。」
「斯小姐，很抱歉，我不是台灣人，我是韓國人。」
「啊，韓國人？可是你的中文……」她吶吶的道。
「是的，我學過中文，我叫金非漢，在雅特蘭家擔任管家的工作。」
「很抱歉，因為你的中文說得很道地，所以我以為你也是台灣人。」她口氣略帶歉疚的說。
「呵呵，聽到妳的讚美我很高興。妳這一路辛苦了，如果累了，可以在車上小憩片刻。」
「是，謝謝。」她識趣的閉上嘴，轉而看著車外的景致。
馬車在懸崖峭壁間驚險的行走，放眼望去幾乎沒有人家，是個極度僻靜之處，雖然馬車的出現很叫她錯愕，可斯湘卻沒有孤獨無助、惶惶不安的感覺，反而很期待這裡的新生活，因為她實在厭煩了台北的一切，那個試圖捆綁她人生的地方。
凝看著空曠的山邊，午後薄霧繚繞，山邊上的岩石時而墨黑、時而黃褐、時而翠綠、灰白，這道路像是一條婉蜒陡峭的小徑，另一端的大海則宛如是一塊含著暗紫藍條紋的翠玉，濤水泛著白沫。
爬上山巔後，眼前一片蒼翠，在她驚訝之餘，馬車接著越過一大片森林，忽地，一棟高聳巍峨的中古世紀城堡就這麼氣勢磅礡的矗立在眼前，把她震懾得腦中一片空白。
「到了，這裡就是蓋茲最有名的地方－－雅特蘭伯爵的城堡。」金非漢介紹道。
「啥，伯爵的城堡？」她聞言不禁掩嘴驚呼。
瞧瞧金非漢一臉認真……喔，天啊，難下成她的新老闆真是個伯爵，而她即將住在這棟極有歷史的城堡？
天啊，是伯爵跟城堡欸－－
不知道她這個伯爵老闆是不是也像電影裡的伯爵一樣，有著花白的頭髮、拄著枴杖，是個一臉和善的老爺爺？斯湘詫異的再次抬頭看看這棟建築物，她在意大利看過城堡，但是該怎麼描述眼前的呢？它的宏偉氣勢不是她看過的城堡可以比擬的。
「斯湘小姐，快請進吧！」
「喔，好。」她捧著留聲機，傻傻的跟上。
她敢說，此刻的她看起來就像是劉姥姥逛大觀園，一副鄉巴佬的傻樣。
別說斯湘癡看的模樣活像鄉巴佬，就連一向見多識廣的荷米絲也忙不迭的探頭傻看這新環境，雖然荷米絲的足跡遍及世界各地，但是眼前的古堡對她而言，也是一處新鮮的好地方，至少她沒住過。
「哇塞，貨真價實的古堡欸，不知道這裡會不會有像我一樣存在的靈體？那我得多多小心了。」探出的頭連忙縮躲了回去，藏匿在喇叭裡。
她繼而對斯湘喃喃說道：「告訴妳，愛情是屬於勇敢的人，我很高興妳來了，更高興妳也帶我一塊兒同來，妳的決定是睿智的。相信我，不管怎麼樣，我荷米絲一定會幫妳爭取屬於妳的愛情。」
心念一轉，她又有些感傷的說：「摯愛的雷米爾，你會支持我的對不對？雖然我們沒有圓滿的結局，但是我相信你跟我一樣，只要看著這些人得到他們渴求的愛情，就會感到無比的快樂與欣慰。」
一進到古樸中帶著奢華的城堡，金非漢把她的行李交給一個穿著是在電影中才看得到的女僕服飾、約莫二十來歲的東方女孩，然後他轉身對斯湘說：「她會帶領妳到妳的房間，由於伯爵跟小主人還沒有歸來，所以這幾天妳可以自由活動熟悉環境，三餐會有專人送到妳的房裡，有什麼需要，請儘管跟他們說。」
「是，謝謝你，金先生。」
「容我先行退下。」金非漢紳士的一鞠躬，便從這大得不像話的地方消失。
她忍不住多看幾眼，然後跟著那名年輕的東方女孩快步走去。
哇塞，大城堡就是不一樣，連階梯都比台北平常的公寓大上許多，看來不消幾天，她一定可以將腳力訓練到最佳狀態。
東方女孩領著她走進一間經過巧手設計佈置的歐式大房，這房間的采光視野極佳，不但看得到壯闊的山壁，也能眺望湛藍的大海，完全扭轉她對城堡那種陰暗潮濕的刻板印象。