這個鳳凰，相貌與天孫完全不相似，但他穩重大方，看上去就有股難言的威嚴與氣勢，且他還擁有轉世前一半的記憶，無論長老們利用天宮代代口耳相傳的流言刺探，或是照天孫在戰死前所留下，至今被他們奉為聖典的書籍的詢問，對答如流的鳳凰，從未讓他們失望過，各種跡象都在在顯示了，這個親自登門的鳳凰，很可能就是諭鳥口中所說，天孫降臨中的轉世天孫。
就在對此仍存有疑心的雲笈親自出馬，想藉雲神之鏡以看出他的真面目，但出現在鏡中之人，不是他人，正是百年前尚未戰死時的天孫。
在失去了百年後，天孫終於再次返回天宮了。
證實了他的身份後，長老們的眼眶中皆含著淚，而一直代替天孫守護天宮的雲神，只是無言地看著鳳凰，就在這時，鳳凰開了口，他說，他既不要天壘城也不要織女城，還說他不過是個平凡的神子，只是想在轉世後回來看看天宮的神子們，在他完成這個心願後，他便會離開。
怎可讓他離開？無論是否經歷過轉世，天孫皆是天宮的主人，在場每個人在聽完他的話後，頓時吵嚷有若菜市，你一句我一句地央求著他千萬不能再離開，長老們甚至以死相逼，強迫他非得留下不可。
聽到天孫真如諭鳥所言降臨，且親自見過了天孫，天壘城裡，最快樂的人，恐天涯莫屬了。日日他都叫霓裳陪著鳳凰在城裡四處逛逛，要她先讓他熟悉一下百年後的天宮，但光是看天涯臉上的表情，就知道他在打什麼鬼主意的霓裳，壓根就不想去招待什麼天孫。
為此，鳳凰覺得自己實在是無辜到極點。
打從天涯把他交給某對主僕起，他們就一直沒給他好臉色看過，一個在臉上寫著不情不願，另一個，則待他冷若冰霜。
臉色很臭的那個叫霓裳，據他的觀察，她似乎是為了她表哥天涯想將她推給他，所以才在暗自生火，而冷若冰霜的那個就叫海角，話不多似乎是天性，但看他的眼神總是顯得冰冷且防備。
這種情況，若是一日兩日那倒也罷了，可他們日日都如此，這讓他實在是有些消受不了。
當夕日出現在西方的山頭，又是一日將盡時，再次帶著貴客逛過天壘城一回的霓裳，在走至自己的房前時，像是終於能夠擺脫他似地開口。
「今日就到此為止，明日見。」
「等等……」被她帶著到處晃來晃去，也被他們主僕給冷落了一整日的鳳凰，在她轉頭就走前忙攔住她，決定來個自救。
「還有事？」一刻也不想跟他多相處一點的霓裳，有些不耐地回首。
他淡淡露出一笑，「我想向你請教一事，但就不知是否太過冒昧。」
「何事？」
「你的左眼是否受過傷？」他笑意一斂，劈頭就直接指出他的觀察心得。
這些日來，他發現，海角永遠都走在霓裳的右後方，並不時騰出一手護在她的左側，若是有人走在霓裳的左側，霓裳不但不會發覺，反而還會在他人自她的左側經過時嚇了一跳。還有，昨日在參觀射場時，他發覺天宮三山的每個人都善射，海角背後也背著一柄弓、腰際配著箭筒，只有霓裳腰際上的那條金鞭顯得格格不入，雖說天涯也使鞭，可天涯若有事，頭一個反應也定會是先拿起弓。
芳容驀然變得面無表情的霓裳，在訝愕過後，不語地看著他。
她沒想到這個看來溫文無害的男人，竟對她觀察如此細微，她左眼這事，她自認一直都瞞得很好，全天壘城知曉的人，也僅有海角與天涯兩人，偏偏這個她不想理會的男人，這個明明只是天天隨著她走馬看花的男人，卻發現了她的這個小秘密。
「看得見嗎？」鳳凰伸手在她臉龐左側揮了揮，同時注意到，她身旁的海角，正一臉憂心地看著她。
霓裳將臉一板，轉身走進房當著他們的面將門關上。
「海角，幫我送他回去。」
被賞了一記閉門羹的鳳凰，轉了轉眼眸，大抵知道自己做錯什麼事後，也有些後悔方纔他不顧姑娘家顏面所問的話。
「我不該問的，是不是？」他瞥瞥身旁的海角，有些心虛地摸著鼻尖，「她不願讓人知道她左眼的事？」
海角陰冷地橫他一眼，「你的確是不該問。」
「可你知道她那隻眼幾乎看不見嗎？」在海角轉身欲先走時，鳳凰又冷不防地在他身後冒出一句。
尖銳穿過雙耳的問話，令一無所知的海角眼中掠過了一絲心慌，他震驚地回過頭，難以相信地看著鳳凰。在今日之前，他從不知霓裳的左眼已惡化到這種程度，他以為她仍像從前一般，還是可看見一些，可因她從不說，也表現得很正常，讓他這個每日都跟在她身畔的人，竟因此無從發覺過絲毫異狀。
看了他的表情後，鳳凰一手撫著下頷說出結論，「看樣子，她連你都瞞。」
海角的臉色更是因此而顯得陰晴不定。
是啊，連他都瞞，可他又不是別人，為什麼這種大事霓裳不告訴他？他無法明白霓裳的想法，也不知她為何要這麼做，同時他更對自己的一無所知，深深感到自責不已，因初來乍到的鳳凰都能看出霓裳隱瞞了什麼，離她最近的他，為什麼卻沒有？
鳳凰安慰地拍拍他的肩，「不是你沒注意到，是她演得太好。」
「但你注意到了。」海角避開他的碰觸，最難忍受的就是這點。
「有時候，盯得太緊，反而會因盲點而看不清。」鳳凰搖頭晃腦地說著，「你與她處得太久了，我只是運氣好，不小心看出一堆你倆透露出來的異狀。」
不知有沒有將他的話聽進耳裡的海角，僅是沉默地緊握著雙拳，鳳凰側過首，仔細地看著他眼中，清清楚楚所盛藏著的內疚與自責，半晌，他歎了口氣。
「若有心事，可與我談談。雖說不一定能有助益，但我保證，我是個傾聽的好對象。」
想到他對天宮來說是何等身份，以及天涯當他是下一個霓裳欲嫁的對象，海角便回絕地撇過臉。
「別再對我充滿了敵意好嗎？」鳳凰告饒地抬起兩掌示誠，「我知道城主有意將我與她湊一對，關於這點，你大可放心，因我對她無任何非分之想。」為什麼這年頭好人這麼難當？
聽了他的話，海角非但沒半分感激之情，反倒是微怒地斂緊了眉。
「為什麼？」是因為……霓裳的眼，所以他嫌棄她？
「君子不奪人所好。」鳳凰意有所指地瞥向他，沉穩地露出一笑，「我還滿喜歡當個君子的。」
第四章
十七歲那年，他手中所射出的那一箭，徹底改變了他與霓裳的人生。
多少次在午夜醒來時，他會抱著後悔的心情獨坐在黑暗裡想著，當年，他若是別那麼逞強，那麼急著想與天涯一較高下，好向天壘城證明他的存在就好了，當年，他若是只甘為一名家奴就好了……
天涯繼任城主滿三年，依天宮的傳統，在那年的深秋，天壘城舉行為期三日的秋狩，全城上下男女、不分身份皆可參與，獵獲最豐的神射手，無論先前是何等身份，都將破籍安排進天壘城內，依資歷和年紀擔任天壘城城主身後的要員。
就算只是個城衛也好，那都強過家奴的身份。
海角就是抱著這種心態參賽的。
但在那一年，方習會射箭的霓裳也參賽了，深秋山林裡野獸多，擔心她安危的天涯，不顧他的反對，將自七歲起就愛黏著他的霓裳與他安排在同一組，令原本想藉此次機會大顯身手的他，身邊硬是多了個礙手礙腳的小跟班。
有霓裳在，在林裡獵物時，他不時得分心看顧著她，有時都已找到藏在林子裡的秋鹿了，但年僅十歲，不善隱匿行蹤的霓裳，卻總會在他出手前嚇跑了即將手到擒來的獵物，她不明白秋狩對他的重要性，只當他是帶她出城遊玩。連連三日下來，山頭的另一邊不時響起獵得獵物的慶賀號角聲，每聽一回，他的心就更沈一些，而配戴在他身後的號角，在夕日已懸在山頭上時，卻仍是一回也未響志過。
在遠方的天壘城敲起巨大的銅鑼，向各山的人們表示秋狩已告個段落時，聆聽著鑼聲的海角，心有不甘地想著，那份可讓他脫離奴籍的機會，已一去不復返，至於往後是否還能再有這機會？
他不知道。
失落地站在林裡的他，正消沉得不想回城時，一連串踩在秋葉上的腳步聲忽地在他前頭響起，他定眼一看，是一大群被他處獵人嚇得往山上跑的秋鹿，他數了數，只要獵得了這些為數眾多且肥美的鹿群，就可抵上這三日來的戰績了，當下他毫不多想地架箭上弦，將箭尖瞄準鹿群中殿後的最後一隻秋鹿上。