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邵老夫人這陣子又往邵糶玉那去了。少了婆婆的眈眈注視，霍無痕感覺輕鬆了不少。
邵馨玉也不知何來好心情，趁姑蘇城中慶元宵，提議陪霍無痕前去賞花燈、猜燈謎。
今年燈主是城西的顧員外，故大半城中百姓全往城西擁進。各式紙糊花燈高高掛，有彩魚、有蝶只，更甚者是十二生肖，將姑蘇城點綴成不夜城了。
台上顧員外出題，台下亦有不少人爭相答題。
邵馨玉身為姑蘇城父母官，自然成了座上客，霍無痕則陪他坐在台上另一側。
顧員外念道：「猴子身輕站樹梢——打一果名。」
台下爭相舉手，顧員外不偏袒，一會東、一會西，人人都有機會，這會點著了站在南方的一名壯丁，他高喝：「荔枝！」
頓時贏來不少的掌聲，並由顧員外拋禮送他。
顧員外又出題：「南面而坐，坐北面而朝，像憂亦憂，像喜亦喜——打一用物。」
這會舉手的人更加踴躍，顧員外也不知該給誰機會，台下有人建議：「這題給知府大人答。」
有人開口，不少人也跟著附和，一時此起彼落，好不熱鬧，頓時眾人目光全往他這瞧來了。
霍無痕笑著慫恿他：「快呀！回答嘛！」
邵馨玉假裝苦想著答案，急煞了霍無痕及台下百姓！
他一副這題還得再思考一會，唬得霍無痕及主持人一愣一愣的，連台下百姓也被騙了。台下不少人竊竊私語，想打暗號，可是總怕他貴為知府大人，若在這時出了糗，不笑掉大牙才怪！
邵馨玉也不亂猜，不過倒是考慮良久，才慎重表示：「這太簡單了！是鏡子對不？」
他一答出答案，不光是霍無痕及顧員外，連台下聽眾也大鬆了一口氣。邵馨玉也想湊熱鬧：「不如由我出個題，禮我負擔。」
大人有心熱鬧，底下人也開心，台下頓報以熱烈的掌聲。
邵馨玉念道：「能使妖魔瞻盡推，身如束帛氣如雷；一聲震得人方恐，回首相看已成灰——打一頑物。」
台下爭相舉手搶答，邵馨玉在空中畫了個大圈圈，才隨隨便便點著了一名坐在父親肩上的稚童道：「就你了！知道答案嗎？」
稚童點了點頭：「爆竹。」
邵馨玉給了那稚童賀禮，將懷中一紅帶編墜子送給那娃兒，稚童也開開心心地收下厚禮。
邵馨玉於半席間，便偕霍無痕先行告退了。
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後來，他們往寒山寺而去。今夜寺中亦是熱鬧非常，香客將寒山寺包圍住；人雖鼎沸，不過禮佛之人仍是不受干擾地保持肅靜。
今日他們身邊無官差隨行，自由地觀賞寺內周圍滿的紅燈，上書國泰民安、風調雨順等慶國運昌隆之祈文。
他們沿寺邊走，今日他一襲大紅金蟒狐腋前袖，外罩石青貂裘排褂；而她身上則是桃紅百花刻絲銀鼠襖，蔥絲盤金彩繡綿裙，襯出他們金童玉之扮相。
他攙著她小心走，寺邊池塘紅梅綻放綵燈高掛，格外引人。霍無痕不禁歎道：「所謂良辰美景不常，見這天色已蒞盡，明日不知是否也有這情況。」邵馨玉念在聖地不敢污穢其聖潔，才不至於在此地做出不規矩動作，只是牽引她的手回道：「何必煩憂？小過年一過，明年此時又可再見，擔心什麼呢？」
霍無痕認為他不懂愁滋味，直嚷嚷：「你不會懂的。」
邵馨玉與她一出寺，便對她道：「懂不懂，待會你便知道。」
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待一回府，夫妻倆難得同游花園，在姑蘇，這知府府衙乃前一王孫貴族之舊地，故正面有五間，上面筒瓦泥鰍簷，門欄窗格是細雕時新花樣，一色水樣，一色水磨；
群牆下，白石台階，鑿成西番蓮花樣。左右一望，雪白粉牆，下面虎皮石砌成紋理，不落富麗俗套。
他們穿過其中一正門，開門一進，一隻翠玉屏障擋在前頭，今兒個燭光燈無宵夜，故府內大燈、小燈皆燃上。
曲徑通幽，白石峻？，縱橫拱立，微露羊腸小道。他扶她走入小徑中，這原是供有情人私會的最佳場地，故此處不上燈，若隱若藏，燈光昏黃不辯。
邵馨玉一帶她到此處，那雙手便大不安分，又是解衣、又是撥釵，霍無痕稍作掙扎，愈是引發他的興致。
他脫下金蟒袍鋪地，又摟又抱的，逗得霍無痕笑呵呵。
他是情愛個中高中，懂得怎麼帶給她歡愉。
霍無痕也順著他一回，在這露天園外與他荒唐繾綣……※ ※ ※
現在的邵老夫人，可將大半的心全偏向邵糶玉那去了。
邵糶玉今年即將上京赴考，薛麗官一個人守著邵家舊園子，老夫人不安心，便要人送她過來姑蘇府衙。
衙內範圍大，彼此原是不會有任何相干；只是邵老夫人的不滿與日俱增，無端怨怪起霍無痕不會生育來了。
今日又巧逢邵母大壽，薛員外自然也在受邀之列。他這個丈人可威風了！女兒出閣未及半年，肚子已這麼隆咚大；反觀那霍家千金，仍不見動靜，自然說話也損起人來了：「我說霍兄，怎麼你家女兒過了門也有一年半載了，肚皮仍這麼不爭氣？也未替咱們知府大人生個一兒半女，合該不會是她——」
霍老今兒個在賢婿的大帖邀下，也備了大禮準備巴結邵老夫人；殊不知才一進門，便瞧見本該是賢婿之大夫人麗官小姐圓滾滾的肚皮，刺眼極了！再加上這討人厭的薛老大肆聲張，使他也更是一把無名火冉冉上升……他趁機拉霍無痕出壽堂，在一紗亭中問：「無痕呀！你老實說，來了邵府如此久了，怎麼仍不見喜訊傳出？敢情你在勾欄院中服了院內特製的不孕藥是嗎？」霍易學是男人，多少瞭解青樓院中之規矩。
他早年喪偶，雖未續絃，不過女人院他也是很用心地去鑽。什麼花花燕燕，他全耳熟能詳，而且還在青樓得了霍財神的美稱。
霍無痕也不知何原因，只是相公說過不急，一切慢慢來，她也才擱下擔心。而今義父又提起，她亂了分寸……「義父，無痕看了大夫，也照藥帖捉藥吃了，而且很盡心地在祈求菩薩啊！只不過……」
「只不過什麼？」
「只不過孩子又不想讓女兒生，所以……」
霍易學才不理會什麼孩子肯不肯的問題反正他決定了，他要延請遠在四川的伍神醫前來替她瞧瞧，看毛病到底出在哪？他才不想讓那姓薛的太得意！「不管什麼理由，反正我明兒個叫下人去四川請伍神醫來替你把把脈象，查看原因究竟出在哪？」
他們父女在亭中的對話，全都邵老夫人的貼身侍娘曹大嬸聽到了。曹大嬸口風緊得很，也不急著在邵老夫人大壽之日拆穿。
邵老夫人做壽，一連做三天大戲。
老夫人出身貧窮家庭，嫁了邵老爺這個耕稼漢，也沒過過好日子。愛瞧人唱戲又苦無機會，如今長子爭氣，供她舒舒服服的錦綢隨意穿，吃山珍、用海味，出門又有轎代步，而今又有穩穩達達的太妃椅伺候著她這把老骨頭又看戲、又食蜜餞，又嗑瓜子的，她豈能說不滿足呢？
府衙內咿咿呀呀地唱大戲，又不時有人前來祝壽，熱鬧滾滾的。
而薛麗官隨時伴在邵老夫人身側，一會有湯水飲，一會又有人寒暄問候；比起霍無痕來，未免差太多了！不過她倒不在乎婆婆疼不疼的，反正她只要有相公可倚靠，什麼也毋須愁了。
戲班一撤，府衙又恢復了往日平靜。邵老夫人挺大方的，她看中的花旦、生淨、丑角，一律打賞。
這女伶中有一名喚芙蓉的，生性靈巧，懂得討好人心，故邵老夫人對她亦格外地喜愛……礙只礙於霍無痕也沒什麼把柄落入口舌，故邵老夫人只好對芙蓉的喜愛擱在心裡了。
第七章
隔了數月的某一日，曹大嬸正服待老夫人至府內一處名喚「凌仙園」之府衙腹地。
邵老夫人在青籬下歇息，忽對曹大嬸提及：「奇怪了？親家也這麼用心地替無痕找大夫、捉藥帖用藥了，可是無痕這孩子怎麼也無消息傳出？真是怪事哦！」
邵老夫人將疑問抱怨給曹大嬸聽，曹大嬸這才將壽辰上所聽來的一字一句原原本本地全說了；只見老夫人臉色頓時大變，老拳愈握愈緊，曹大嬸才趕緊住了嘴。
老夫人仍精幹著，他氣恨霍易學竟瞞住重大之事！她是一刻也坐不下了。怒氣沖沖地往霍無痕閨房行去——霍無痕正在繡花，一見婆婆進來，猶不知發生什麼事。哎呀！結結實實地挨了一巴掌，打得她暈了頭、昏花了眼。
小青立即站出來護主，邵老夫人周氏連小青也不放過，辟哩拍啦地朝她猛打。
洩完了忿恨，周氏只擱下句話：「限你一刻後，自動離開邵府！」來去無風的，霍無痕連句話也未啟口，便大勢已去。