背心重重撞上樓板，寒月泠胸口一窒，心下不禁起疑：這姑娘，怎麼身子比自己還沉？
「你沒事吧？有沒有撞傷了？」夏侯星目不視物，心急之下，大掌連連在她臉上撫摸著。
現下是怎樣？正常情形不是該反過來才對嗎？寒月泠又好氣又好笑，將正在自己臉上非禮的手捉住。「我沒事！妳可以起來了嗎？」
「騙人！」吶吶地吐出二字，手中觸感柔滑細膩，讓夏侯星不禁心神一蕩。
「誰騙人？」不解！
夏侯星盯著自己怎麼也瞧不見的手。「你說你容貌醜陋，可是你臉上並沒有受傷的痕跡。」他甚至可以斷言，之前聽到的傳聞絕非實情，心下不禁更好奇了。
「未必得受了傷，才會容貌醜陋吧？」寒月泠鬆開扶他的手。「妳該走了。」
夏侯星順勢拉住她：「不管！咱們非結拜不可。」
「星？」柳眉輕擰，寒月泠微微掙扎了下，怕傷了人，因此沒有真的使力抗拒。
拉著寒月泠往外走，接近門口時人再也不肯動，夏侯星心知肚明，沒有勉強。
單獨走至門口，望著天上的星月，夏侯星率先跪地發言：「夏侯星當天立誓，今夜與寒月泠義結金蘭，從今以後有福同享、有難同當。月，換你了。」
話說得快了，夏侯星沒注意到自己說出了真實姓名，寒月泠亦沒留心他說出口的名字不對。
寒月泠輕淡語音帶著無奈：「妳不知何謂拒絕嗎？」
襯著月光，夏侯星表情無辜：「怎麼辦？我爹娘偏沒教過我這二字怎麼寫。」
禁不住柔笑出聲，寒月泠在屋內跪下，清亮嗓音緩緩道出：「寒月泠今與夏星義結金蘭，誓言有福同享、有難同當。」
手足呵！今後將不再只有自己一個人了。寒月泠沒有發覺，孤單許久的心，已悄悄尋到了一方著落處。
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悠揚的笛音響起，美妙的樂聲中卻含著濃濃愁緒，黃仲文來到後花園，沒敢打斷父親的笛聲。
一曲畢，黃喬生放下笛子，長歎一聲；玉笛本是一對，他與愛妻分別持有的。
「爹！」知道父親思及往事，黃仲文輕喚了聲。
「什麼事？」
「兩件事稟告。」黃仲文態度恭敬：「一是采雲居已取得蜀繡和水雲絲了。」
黃喬生眉心微皺，思索了會：「若能就此化解斷情莊對黃金門的敵意，那就無須再和他們爭了。商場上，能少一名敵人總是好的。」
「孩兒只是不明白為何斷情莊行事總針對黃金門而來，咱們處處容忍，到最後，倒成了咱們好欺負了。」黃仲文略有不滿。
斷情莊和黃金門之間的爭端已不是三兩天的事了，若非黃金門財勢雄厚，又怎禁得起如此三讓五讓的？尤其近兩年來，斷情莊的法子出人意料，這回他們能取得蜀繡，對黃金門而言，不能不算是一次的失誤。
「樹大招風吧！無須計較這麼多的，做生意，總是誠信為先，黃金門既有實力，就不用擔心旁人的競爭。更何況，對方並沒有在暗地裡使手段，不是嗎？」
「倒也是！」即使是處處針鋒相對，斷情莊卻始終光明磊落，讓他氣歸氣，卻也不禁佩服三分。
黃喬生知道兒子心有不甘，轉了個話題：「你方才說有兩件事，還有一件是什麼？」
「孟堡主派人傳話，請爹中秋時務必至孟家堡一聚。」黃仲文說著，濃眉微皺了起來。孟家每年中秋都會邀父親前往，待自己亦是極為客氣，可不知怎地，他就是覺得孟家堡有一種詭異的氣氛，讓他心神不安。
「你若不愛去，那今年我自個兒去就成了。」黃喬生將他的反應全瞧在眼裡。「爹同孟堡主親如手足，孟大哥的邀約，我不能置之不理的，明白嗎？」
「孩兒明白！還是讓孩兒陪爹一道前往。」
「無須勉強。」
「不勉強！」
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。睽違許久的斷情莊莊主終於現身了！夏侯星一聽到莊主回來的消息，立刻就想去瞧瞧那名莊主究竟長得何模樣？那人，會是月的父親嗎？
「夏姑娘，妳暫時留在這兒吧！婆婆會同莊主稟告妳的事，若她想見妳，我再來請妳去大廳。」一名侍女攔住夏侯星的腳步。
夏侯星劍眉皺起，對這情形雖不滿意，但也不想為難下人，只好點點頭。
待侍女離開之後，夏侯星眼珠一轉－－好吧！既然不能光明正大地去瞧，那他偷偷去看總成吧？
悄悄來到大廳外，夏侯星屏息凝神，不敢發出聲響；他心知既然婆婆都有一身好武功，想必這位莊主的武學修為更是不凡。
大廳中傳來略為低沉的平板嗓音，聽得出說話之人性子必是嚴肅拘謹；夏侯星瞄了眼，斷情莊主背對著他，沒瞧見面貌，只見滿頭雪白髮絲。
嗯！莊主可能和婆婆差不多年紀吧！夏侯星在心中下了定論。
耳中聽到老婆婆提到自己：「近日有位娃兒逃難至咱們這兒，我暫時安排他住客居，不知莊主打算怎麼處理？」
「她若想留下，就讓她搬到西院去：若她不願留下，看有什麼咱們幫得上忙的，別讓個姑娘家流落無依才好。」
聽到這樣的回答，夏侯星心中對這位莊主生起好感。看來莊主不是不講理之人，那他若是邀月至夏侯府小住，想必不會刁難才是……想得專注，他的腦袋往後微仰，不經意地敲上了廊柱。
就聽到屋內傳來莊主的厲聲喝問：「誰在外頭？」
夏侯星心頭微驚，急忙抽身而去，遠遠地，聽到老婆婆的呵呵笑聲：「沒事，沒瞧見有人在外頭。」
直到遠離了大廳，夏侯星才鬆了口氣。他是不怕被發現，不過還是別在此時就暴露行蹤，不然對月可難交代。
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「咱們上回談到哪兒了？」略低的嗓音帶點慵懶，不是很認真。
清亮話語點醒了句：「妳說這回要告訴我，黃金門是如何取得『泠情堡』的生意的。」
夏侯星微皺起眉：「月，為什麼你對黃金門這麼有興趣？」
「知己知彼，才能取得最後勝利。」口說爭勝，語氣卻依舊淡泊。
「彼此合作，不是更能獲利嗎？」夏侯星還是不明白為什麼寒月泠要和黃金門硬碰，卻明白這麼鬥下去，對雙方都不是好事。
靜默了會，寒月泠語氣帶著一份不確定：「斷情莊和黃金門勢不兩立。」
「月！」夏侯星不滿地喚了聲。自從上回無意中提起黃金門的傳奇事跡，寒月泠就像入了迷似的，追根究底地非將他知道的全挖出來不可。
「妳不願說，我不會勉強。」
口是心非的月！夏侯星無奈歎息，明明是打定了主意就不退讓的性子，偏還要表現得不在乎似的。「說！我哪敢不說，我的好兄弟，你就別同我嘔氣了。」
清亮嗓音染上笑意，寒月泠放軟語氣：「不勉強？」
「絕對不勉強！」
兩人聊了大半夜，待寒月泠驚覺，已時過三更。
「夜深了，妳還是早點回去吧！」
「好吧！我明晚再來。」夏侯星也不囉嗦，起身告辭。
寒月泠頓了下，悶悶地開了口：「妳，還是別再來了吧！萬一教人知道了，那妳……」雖未言明，但話中明顯透露出擔憂。
「放心啦！不會有事的。」真要東窗事發，兩個大男人，又有什麼閒話好說？夏侯星根本不以為意。
「可是？」
「別可是了啦！你忘了，咱們已經義結金蘭了，算來也是手足，不會有人說閒話的。」
耳中聽得夏侯星語氣輕快，一副全然不在乎的聲調，寒月泠輕歎了下。記得師父說世俗對女子極為苛刻，為何星卻似完全視禮教於無物？
夏侯星沉吟了會，想起另外一件事，自從上回寒月泠提及要幫他聯絡友人時，便一直擱在自己心上了。
夏侯星語氣遲疑：「月，要是……」要是你知道我騙了你，你會生我的氣嗎？他倏然心中一驚，寒月泠該不會愛上「她」吧？
「什麼事？」寒月泠疑惑夏侯星的欲言又止。這人不是一向都口無遮攔的嗎？
「沒什麼。」夏侯星眼珠一轉。「月，咱們當日結拜，我的年紀比較大，是不是？」
寒月泠心中生起些許警戒，星的笑語中帶著心虛，不知在打著什麼壞主意呢。
「對不對？」夏侯星非要得到答案不可。
寒月泠想了想，她的思緒永遠趕不上夏侯星的心情變化，罷了！就看星又要做什麼了。「如何？」
「既然我比較大，就表示以後不管發生什麼事，都該以我的話為主。對不對？」
夏侯星笑得猶如夏日的艷陽。
寒月泠柳眉輕顰。星這句話聽起來，實在有種正挖著陷阱等自己主動跳下的意味……