「嫂子，妳就別怪湘萸了，她只是心頭歡喜。」孟瑛含笑為侄女說話。她是孟盟主雲英未嫁的妹子。
「是啊！聽說情哥哥來了，什麼都顧不得了。」其中一名青年開口調侃。
「二哥！」嗔視兄長一眼，孟湘萸含羞帶喜，搖著父親的手：「爹，不是說夏侯伯伯來了嗎？怎麼沒瞧見夏侯大哥？」
一年前夏侯剛父子前來拜見現任武林盟主，在見識過夏侯星過人的武功後，孟湘萸的一縷情絲便不自禁地系到了他的身上。
一方面是知道女兒的心事，另一方面也是看重夏侯星的才能，因此前些時候，夏侯夫妻再次來訪時，孟堡主主動提親，想成就一番良緣。
夏侯剛夫妻自是一口答應，甚至允諾三個月內必然命子前來問名下聘，誰料事與願違，夏侯星竟因此而離家出走。
孟堡主夫妻對望了眼，雖說坦白，但事到臨頭，仍不知該如何對愛女啟口才好。
見父母的表情不怎麼對，孟湘萸小心地問著：「夏侯伯伯沒來嗎？還是，出了什麼事嗎？」
孟堡主吐出口氣，委婉地對女兒說明：「湘萸，關於妳和夏侯賢侄的親事，我和妳夏侯伯伯，決定再從長計議。」
「為什麼？」孟湘萸一臉錯愕，親事不是已經說定了嗎？三個月的期限已至，難道夏侯伯伯今日不是來下聘的？
「這……」孟堡主沉吟了會，決定對愛女實言：「湘萸，夏侯賢侄日前離家未回，所以妳夏侯伯伯是特地前來告罪。至於你們二人的親事，就暫緩一緩。」
聽明白父親的意思，孟湘萸的聲音微微顫抖：「爹的意思，是說、是說夏侯大哥不願和我成親，所以才離家出走，是不是？」
孟堡主尚未回話，孟家兩兄弟已是臉色大變，同聲質問道：「夏侯星竟敢如此羞辱湘萸？」
「不許胡說！」孟堡主急忙喝止二子。「湘萸，沒這回事，妳夏侯伯伯是說夏侯賢侄有事尚未辦妥，所以才會延誤了婚期……」
還沒說完，孟湘萸無法置信地搖著頭：「他居然這樣待我？他怎麼可以這麼做？他怎麼可以這樣對我？」
「湘萸！」見女兒傷心跑走，孟夫人連忙站起來。「我跟去瞧瞧。」
孟瑛柔美面容上滿是關心。「我也去。」
兩兄弟對望了眼，他們怎能坐視最心愛的小妹受此委屈？他們非替她討回個公道不可。
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優美的笛聲在暗夜裡輕幽地響起，透露出的卻是孤寂，夏侯星聽著，心口微泛起酸。月－－很寂寞吧？
「月，今夜別吹笛了。」不想再聽著寒月泠那美妙卻讓人揪心的笛音，夏侯星主動要求。「咱們來下棋吧！」
近來，二更過後上無心樓，已經成了他的習慣，不自覺地，望向寒月泠的眼光中滲入了疼惜，每回聽著笛聲，夏侯星就忍不住心疼。
寒月泠肯定很寂寞，否則不會總是在三更半夜吹笛，夏侯星沒留意到，自己對眼前人的關心，已經超過他以往的界限了。
「妳確定？」清亮嗓音微帶笑意。
夏侯星眼珠子轉了轉，知道論起棋來，自己確實比不上眼前人，因此也不自找難堪了。他換了話，語氣有些遺憾：「可惜上回酒喝完了，不然咱們就可以來行酒令了；不然邊說些江湖軼事邊喝酒，也別有一番風趣。」
「夜半客來茶代酒。」倒杯茶放入他手中，寒月泠語氣清淡。「姑娘家貪杯嗜飲，可不是好習慣。」
夏侯星尷尬地笑了下，連忙端起茶來，雖不見茶色，入鼻茶香氣味清高。「好香的茶，這什麼？」飲下更是滿嘴清香爽口，他驚喜道：「是蒙頂甘露！」
寒月泠淡淡地笑了，料到夏侯星一定能喝得出。「建安三千里，京師三月嘗新茶。建安茶名滿天下，沒想到妳居然也知道蒙頂茶。」
「琴裡知聞唯滌水，茶中故舊是蒙山。建安茶名聲響，蒙頂可也毫不遜色呢！」夏侯星有點驚奇，想不到斷情莊居然什麼樣的茶都有，前幾日的紫陽及雪芽已教人驚奇，不料此地連蒙頂都有。
「看來妳對茶也頗有研究。」寒月泠的語聲中笑意更深。
夏侯星粲然一笑，難得謙遜：「哪稱得上什麼研究？不過隨口牛飲，喝下便是。倒是我有一友，他家大業大，對任何事物都講究。耳濡目染之下，我才知道一些的。」
聞言，寒月泠略帶好奇：「既是如此，妳遇難，她為何沒伸出援手？」
「……」夏侯星一時語塞。總不能告訴寒月泠，那些損友巴不得他遭殃吧？這不就代表自己做人太失敗了嗎？
在寒月泠心中，認定夏侯星口中好友必是閨中密友，聽他語氣遲疑，自行替他尋個借口：「想來令友深閨簡出，自是不知妳的處境。可要我派人送封信給她？」
「不用、不用！」急急拒絕。怎麼成？要是讓風瞧見他現在這模樣，就算沒當場笑死，日後被笑個三年五載也必是少不了的。
「妳不需同家中人聯絡嗎？」寒月泠有些疑惑。
夏侯星翻個白眼，如果不是他娘的傑作，他又怎麼可能會落到今日這地步？如今好不容易逃了出來，現下說什麼都不回去自投羅網
「可有想讓誰得知妳消息的？有用得著我的地方，直說無妨。」
聽寒月泠口口聲聲地說要幫他聯絡親友，夏侯星不知為什麼，只覺一股氣壓在胸口，讓他鬱悶極了。「少莊主是嫌我留在此地白吃白喝，是不是？」
「沒這回事！」知道夏侯星不高興了才會改稱自己少莊主，寒月泠不再勸說。只是耳中聽得夏侯星聲聲拒絕，驀地心中一動！難道夏姑娘已無親人了嗎？怪不得她總是膩著人，是因為寂寞嗎？
夏侯星反問了句：「那你呢？月，你打算一輩子待在這無心樓嗎？難道你不想親自到蜀州瞧瞧嗎？」
「妳從何認定我對蜀州有興趣？」
「難道不是？」夏侯星再問一句，「否則為何無心樓中的茶是蒙頂甘露，酒是綿竹大曲，就連這桌上鋪設的都是蜀緞，只怕這上頭亦是蜀繡吧？」
「只是湊巧！」寒月泠語氣輕淡。
這是前不久，婆婆將自己的法子轉告師父後，沒多久，便傳來了好消息，因為到蜀州，師父也就順道托人為自己送了這麼些東西來。
只是，對蜀州，寒月泠確實有一份奇異的感覺。師父厭惡蜀州，偏生婆婆總背著師父為自己帶來許多書籍，內中便記載了不少關於蜀州風俗美景，讓自己不由自主地想親自去瞧瞧。
「這麼巧？」眼眸一轉，夏侯星開口吟道：「春時嫩芽綠，飛瀑輕快渡；夏日綠圍湖，鶯飛燕子舞；秋至紅葉鋪，彩林滿眼目；冬來雪裹山，冰瀑如玉珠。」
寒月泠驚喜：「星所形容的，莫非是黃龍九寨溝？」
「你連這都知道？」夏侯星翻個白眼，對寒月泠方纔的話更是不信。「你從沒踏出斷情莊，可是對蜀州的地理風情幾乎都知悉，你還自欺欺人說湊巧？」
寒月泠沒再反駁，只是若有似無地歎了口氣。
知道寒月泠不愛談這話題，乾脆換句話問：「為什麼你不肯見外人？莫非是覺得一個吃白食的不配和少莊主見面嗎？」夏侯星早就想問了，忍了這麼久，也算是他難得的耐心了。
清亮的語音依舊淡然：「別多心！不見，只是怕嚇著妳罷了！天生容貌醜陋，還是別隨便嚇人的好。」
「這怎麼可能？」夏侯星不信。
沉默了一會兒，寒月泠再度開口：「夜深了，妳還是早點回房歇息吧！」
夏侯星突然開口：「月，咱們結拜，好不好？」
他愈來愈喜歡待在月的身邊了，或許是因為兩人的性子完全不同吧？夏侯星從未遇到過如寒月泠這般沉靜之人，相處愈久，愈讓他覺得心境平和。
寒月泠微愣，眼神黯淡下來，這樣的日子已不長了，若非師父近日不在莊內，星是不可能進得了無心樓；可是師父就要回來了，不該再讓星來此地才對。
沒得到寒月泠的回答，夏侯星不死心地追問著：「結拜之後，咱們就是手足了，我絕不會讓任何人欺負你的。等你師父回來，咱們告訴他一聲，我可以陪你行遍天下。你說好不好？」
認定寒月泠必是因為自身容貌不佳，所以才甘心待在這不見天日的無心樓，夏侯星不明白心中的不捨究竟從何而來，一心只想幫她恢復信心。
「夜深了，妳該走了。」寒月泠沒正面響應，淡淡地下了逐客令。
夏侯星豈是如此輕易放棄之人，他上前要拉起寒月泠，不料腳下一絆。
「小心！」寒月泠看得分明，一個箭步上前要扶住他，沒想到夏侯星來勢洶洶，這下人沒扶住，反倒被他牽累。
夏侯星穩不住自己的身勢，立時知道事情不妙，他急忙伸手一手攬住寒月泠的腰，一手護在她的腦後。