「不!苦兒絕無此意，若公子不相信，苦兒可以以天為證，以地……」
「夠了!不要廢話了，你既然那麼愛繡，就去繡個夠，到時候自取其辱，可別怪我沒提醒你。」
蒼炎袖一拂，滿臉怒容，才預備邁開步伐離開，忽然又停下來，他沒有回頭，只是問著：「為什麼你不恨我？」
若她恨，他反而可以心安，可她卻一點恨，一點怨也沒有，這實在叫他寢食難安，百思不得其解。
苦兒凝眸回望他俊挺的背影，水眸依舊晶亮、清澈。「若選擇愛一個人，又怎麼會恨他呢?」
她的聲音輕渺如絲，在靜夜裡如一道暖水，慢慢流入他的心窩，輕暖著他地心坎，那種溫暖的觸感，像一塊極軟的絲綢，包裹住他的全身，連他心頭的傷痕，都被裹住了，再也不是血淋淋地暴露在冷空氣中，舒服至極。
他真的可以回頭嗎?
他真的可以忘卻過去的一切嗎?
猛然，張氏惡毒的嘴臉、親娘腦死前的慘狀、手足輕鄙的態度、以及小時候備受凌虐的痛苦，再次讓蒼炎的傷口迸開來，鮮血直冒、深可見骨，那段刻骨銘心、刨心撕肺的折磨，也瞬間鮮明起來。
不——他不能認輸，他要報復。
蒼炎痛苦地摀住漲疼的腦子；陰鷙的眸光轉為冰冷無情，他惡狠狠地瞪著她，陰側側地冷笑著。「別擔心，我會讓你學會如何恨一個人，別急，你還有時間可以學的，哈哈哈。」
蒼炎狂笑幾聲，隨即揚長而去，徒留下雙腳癱軟的苦兒。
好可怕——
真的好可怕，那人真的蒼炎嗎?
她真的無法相信，他希望給她的；竟然是恨?
苦兒如願跟上蒼炎，蒼炎騎著駿馬，而她則是坐在堆放雜物的板車上。只要能跟著他，她就滿足了。
苦兒拍拍落滿肩的雪花，身子雖然凍得瑟瑟發抖，但她依然咬緊牙根，一定要撐到為蒼炎的新嫁娘做好嫁衣才行。
趕了十餘天的路，總算在一片白茫當中，瞥見一座雄偉的城門，那正是北方赫赫有名的鹿鳴城，也是北方一帶最富庶、繁華的大城，跟南方的小城小鎮比起來，北方的山、川、城，總有股昂然的氣勢。
進了蒼府，苦兒真正見識到什麼叫作富貴人家，雕樑畫棟、瓊樓玉宇，極盡奢華之能事，由於苦兒是以繡娘的身份跟著蒼炎，因此只能像個丫環般，亦步亦趨跟著蒼炎。
「哎唷!我當是誰回採了，原來是咱們蒼大少爺，書行啊，你還真有福氣，連你大哥這個大忙人，都回來參加你的弱冠禮了，將來你接手蒼龍商號，可得給為娘淨氣點，別讓大少爺的心血都白費。」
張氏扭腰擺臀來到眾人跟前，一番極具諷刺的話，讓蒼炎皺緊了眉心，掌心握得死緊，礙於她是長輩，只好暫時隱忍不發作。
蒼炎……，
張氏話中的諷刺意味，苦兒聽了同樣蹙緊眉心，她擔憂望著一臉陰沉的蒼炎，果然如她所想，他的表情臭到不行。
她不懂……
他們不是蒼炎的親人嗎?為何要用這種口氣對他?
爹娘看見出遠門回來的孩子，不是該興奮得喜極而泣嗎?
他……
苦兒來不及思索眼前詭異的一切，馬上感覺一道猥瑣的目光，朝她侵襲而來。
「大哥，小弟對於管理商號一事，還有許多不懂，將來可能還要跟大哥多多請益。」
蒼書行一臉獐頭鼠目、一雙賊溜眼徑往躲在蒼炎身後的苦兒瞧去。
「說完了嗎?」蒼炎冷哼，他沒閒工夫在這裡聽屁話。
「等等，哎呀，我真是老糊塗了，蒼大少爺，大娘忘了跟你介紹駱家姑娘。張氏掩嘴輕笑。「霏兒，快過來見見大少爺，你們就快成親了，先見個面也好。」
「是!」駱霏一見到身影挺拔的蒼炎，一顆芳心旋即遺落在他身上。
「大少爺．大娘保證!霏兒她絕對會是個賢內助，一定替咱們蒼府旺夫益子的，這樁婚事，你爹可也點頭答應了。」
擔心蒼炎會把氣全出在她身上，張氏趕緊拖蒼老爺下水。
「霏兒見過大少爺。」駱霏巧笑倩兮，輕輕朝蒼炎福身。
啊……她就是他未過門的妻子嗎?
苦兒喉間驀地一陣苦澀，她確實比她想像中還美好，尋常女子都要比她好上許多，何況還是出身世家的姑娘家呢!
駱霏真的好幸福，可以擁有蒼炎一輩子，但她卻只剩下十天的時間，可以看到他。
「那就感謝你費心了。」一想起他的大計就要成功，他決定不再跟張氏計較，施捨幾天好日子給她過過也無妨。
「那我就當你、你答應囉，到時你可別反悔。」蒼炎邪笑的臉龐，看得張氏寒毛直豎，嗓門也跟著壓低。
一想到駱霏，張氏馬上又加大了嗓門。「蒼大少爺身後跟著那個女人是誰?蒼府可不容許外頭的野女人隨便混進來，你都是要娶妻的人了，還不收斂一些。」
「我……我是……」苦兒懾嚅著，不知該怎麼說明自己的身份。
「我什麼!大膽，在蒼府夫人面前，還敢自稱我。」張氏一逮住機會，就不忘借題發揮，壓壓蒼炎的銳氣也好。
「她是我為駱姑娘請來縫製嫁衣的繡娘，不是什麼野女人。」
一看到苦兒慌張不安的表情，蒼炎還來不及思考，便出聲為她解了圍。
「啊……」苦兒睜大了眸，沒料到他竟會出言幫她。
「那霏兒就此謝過大少爺。」駱霏高興得合不攏嘴。
「走!」蒼炎冷嗤一聲，不搭理張氏挑撥的言詞，逕自邁開步伐，轉往他的別院去。
再不離開，他擔心他會壓抑不了殺人的慾望。
失神半晌的苦兒慌忙回神，一見到蒼炎已經走得老遠，連忙隨後趕上。「蒼公子……」
「霏兒，扶我回房壓壓驚，我快被那渾小子給嚇死了。」張氏嘮叨地碎碎念。
打死她都不相信，他會乖乖將蒼龍商號交出來，而他又一句不吭，馬上答應她為他擇定的妻於，答應得這麼爽快，這其中必定有鬼，張氏擔心城府極深的蒼炎搞鬼！才決定安排她妹妹的親生女兒嫁給他，順道幫她監視，他究竟在算計些什麼。
夜深，殘燈如豆，苦兒努力睜大眼，努力辨識各色絲線，從今天開始，在十天內她必須將嫁衣繡好，但她忙了一整晚，還是無法確定絲線的顏色，那她又如何能開始繡呢?
真傷腦筋，在這裡又沒人可以幫她，而他更不會幫她，因為這個恥辱是她自己討來的。
「沒關係，一定有辦法的。」她拍拍自己洩氣的頰，鼓勵自己一定要振作。
她其實是懷有私心的，會這麼做根本不是為了駱霏縫嫁衣，純粹是為了自己，原本她以為她有機會，為自己縫製一件這世上獨一無二的鳳勾繡嫁衣，但這願望恐怕要落空了。
雖然嫁衣她不能穿，但她仍會一針一線仔細縫著，將她的心意與心思全縫進嫁衣裡，她往後也沒機會為他縫製衣衫，惟一能送他的，也只有這件嫁衣，若他的新嫁娘，因為穿上這件嫁衣，而受到眾人舶稱讚，那她也會與有榮焉，至少這件嫁衣能陪著他拜堂……
苦兒從來不知道愛一個人，會是如此苦澀、如此盲目，明知道他再也不可能屬於她，但依然還學不會死心與放棄，雖然她的人不能嫁給他，但她奢望她的心能嫁給他，縱使她多麼希望，能和他拜堂的是她，但……終究是奢望呵。
喀——一聲細微的聲響傳來，驚醒了苦兒飄忽的意志，她抹了抹淚，驚慌地站起身。
由於她是以繡娘的身份留下來，因此不能住在蒼炎的別院裡，只能窩在蒼府一般下人住的空房裡。
喀——
同樣的聲音又傳了過來，這次苦兒確定自己真的聽見了，她端起燭台，步往門邊。「有人在外面嗎?」
等了半響，沒有任何人回應，苦兒只好當作她過於緊張，才會聽到怪聲，她只好端著燭台又走回桌邊，正當要抬起繡線時——
砰一聲，她的房門忽然被撞開了，有人聞了進來，來人竟是蒼府二少爺——蒼書行。
「二、二少爺!這、這麼晚……你……」
苦兒一抬眸，就瞥見蒼書行猥瑣的目光，如蒼蠅盯肉般，直往她身上瞧，瞧得她頭皮一陣發麻。
「苦兒?聽大哥喊你苦兒是嗎?」蒼書行閹上門，淫邪地逼近苦兒。
「二少爺……你……」苦兒嚇白了臉，身子抵住牆角，她已經退無可退了。
「我的好苦兒，你就別躲了，大哥就要娶妻了，你盼一輩子，也絕對不可能嫁給他，那不如跟著我吧，我蒼書行保證會疼你一輩子。」
蒼書行伸長手臂，想將苦兒抓人懷。
「不可能，二少爺請別這樣，萬一讓人撞見了，對你的名聲不好。」
苦兒驚慌失措地閃躲著，壓根兒不敢相信蒼府二少爺，竟是這種德性。
「嘿嘿，無所謂，讓人撞見了更好，這樣我就能名正言順，把你收為偏房。」