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４３

　　江菊霞約徐義德提早一個小時到棉紡工業同業公會來。他不瞭解有啥緊急事體，改時間不行，非今天談不可，而且要在合營工作組幾個人碰頭以前談。他以為是大新的事有了眉目，準時匆匆趕到。
　　江菊霞已經坐在同業公會主委辦公室裡等候了。徐義德一進去劈口便問：
　　「究竟是啥事體呀？這麼急，連電話上也不肯講。」
　　「看你累的，先坐下來，喘口氣，慢慢再談。」
　　她讓他坐到沙發上去，給他倒了杯茶，等他喝了一口，才慢條斯理地說：
　　「義德，有人動滬江的腦筋哩！」
　　「動滬江的腦筋？」他不相信。
　　「唔，想和滬江合併合營，看上你們那一套立達的機器設備。這套機器在上海是最新的。你們只是廠房設備差一點。」
　　「啥人動這個腦筋？」
　　「你猜猜看？」
　　他歪過頭去對著她那副莫測高深的面孔覷了覷，馬上想到她的表哥：
　　「難道是步老？該不會是他。」
　　「你估計的不對。要是表哥，我倒可以勸他免開尊口了。」
　　「那麼，是誰？慕韓兄的企業去年就合營了，他不會到今天才想到滬江。」
　　「慕韓兄野心比這個大，他看不上滬江一個廠。他的眼光對著全業一百多萬錠子，聯營不成，馬上單獨申請合營，一馬當先，把同業遠遠拋在後頭。現在更不會想到滬江頭上。」
　　「誰？痛痛快快說出來吧，別再繞彎子了。」
　　「潘家。」
　　「潘信誠想吃小魚？這個老狐狸精真不要臉！」他勃然大怒，漲紅著臉說，「平常他不動聲色，啥事體都躲在背後，別人爭到利益，總少不了他的一份。他在政府首長面前說漂亮話，顯得超然，可是到了重要關頭，他的狐狸尾巴就露出來了，伸出爪子來想吃滬江，虧他想的出！」
　　她不聲不響坐在他旁邊，讓他把話說完。她彷彿早料到有這頓脾氣要發，一點也不感到突然，更不慌張。他說完了，氣呼呼地往沙發背上一靠，犀利的眼光直對著靠窗口的大寫字檯，好像潘信誠坐在那裡辦公。她同情地說：
　　「信老就是這號人，閱歷極廣，世故很深，他的心像是個海，誰也摸不透。這回想吃掉滬江，他自己也沒有出面，是馬慕韓閒談漏出來的。我們研究棉紡業大家到處在找對象，三角戀愛，四角戀愛發展下去，怎麼了結。他說有些廠合併合營倒的確有它的好處，比如滬江機器設備很新，廠房設備比較舊，弄堂又狹，要是和通達合營，可以調一部分機器到通達多餘的廠房去。我聽他話裡有話，便問他信老同意嗎？他信口漏出來信老也有這個意思，只是不好開口，怕德公不肯。你不妨先徵求一下德公的意見。要是德公不反對，我倒可以做個媒人。」
　　「哼，真是在太歲頭上動土！竟然想到我徐義德的頭上來了！」他放聲大笑，好像整個主委辦公室都給他的笑聲震動起來了。
　　「曉得你會生氣的，特地叫你提早來談談就是這個意思。待一會見了面，不要吵得面紅耳赤的。信老在工商界有這樣高的地位，你不肯就算了，我們也犯不著去得罪他。」
　　她說得誠懇而又親切，完全是出自腑肺的話，使他深深感到她體貼入微，心裡的氣憤消失大半，感激地說：
　　「有你這樣的賢內助，我真是幸福。」
　　「噓！這是啥地方？講話小聲點，別叫人聽見。」
　　室外傳來嗚嗚的汽車喇叭聲。她站了起來說：
　　「準是他們來了。」
　　果然，一轉眼的工夫，潘宏福和馬慕韓從門外走了進來。過了一會，馮永祥最後走了進來。馮永祥意味深長地望了徐義德和江菊霞一眼，拱手說道：
　　「你們兩位是先進分子，比我們早到了。」
　　江菊霞板著面孔，嚴肅地說：
　　「誰像你，老是遲到早退。」
　　「我遲到？」
　　「已經過了十分鐘。」她看了看表說。
　　「不是我遲到，」馮永祥搖搖頭說，「是你的表快了十分鐘，我是非常守時間的，特別是奉江大姐之命而來，怎麼可以遲到呢？」
　　「反正說你不過。」她等大家坐好，便問馮永祥，「你和恆麗談的怎麼樣？」
　　「恆麗說要早兩天談就好了。」
　　「這是啥意思？」
　　「別人也和史步老一樣，看中了恆麗的廠房和紗錠，早兩天提出來要和恆麗合併合營，談的差不多了。他們本來很高興能和史步老合作，向步老學習，可惜的是，遲了一步！看上去，我這個媒人喜酒喝不上了。」
　　「不能再考慮嗎？」
　　「辦事總有個先來後到，要不是別人先提，老實說，憑馮永祥這三個字恆麗不會不考慮的。」
　　「永祥兄說的對，辦事總有個先來後到。」徐義德說完了，看著江菊霞。
　　「先來後到是一回事，馮永祥這三個字又是一回事，阿永答應親自出馬，一定是有辦法的。這杯喜酒一定得請你喝！」
　　「哎喲喲，天呀，喜酒還有強迫喝的？」馮永祥一聽到酒字啥都忘了，眼睛笑得瞇成一條縫。
　　「誰叫你敬酒不吃，要吃罰酒。」潘宏福湊趣地說。
　　「步老的企業大，有事在工商界又兜的轉，恆麗和步老企業合併合營，保險上算，不會吃虧。你再去和恆麗談談，他們有啥條件，可以提出來商量商量。只要你再親自去一趟，一定馬到成功！」
　　「這個，」馮永祥給江菊霞捧得渾身癢酥酥的，恆麗正是因為步老企業大，怕他吃掉，不好再開口，她把他一捧，卻又不能當面拒絕。他的腦袋在空中劃了一個圓圈，停了停，說，「人家要門當戶對，我馮永祥也不便強人所難。這是終身大事，以後人家抱怨我這個媒人，那可吃不消啊！」
　　「你有意誇大困難，抬高身價，在你大姐面前賣關子，可過不去呀！」
　　「小弟豈敢……」
　　馮永祥給江菊霞逼得沒有退路，他端著茶杯微笑出神，那神情彷彿真的是賣關子，可是他嘴上又不承認，叫大家捉摸不定，只有馬慕韓一人看出他的苦衷。馬慕韓說：
　　「阿永的話，也有他的道理。小廠資本家確實有點擔心，廠子小，生產差，負債多，爛包袱沒有前途，生怕給人家吃掉，又怕合併後自己沒有地位，會造成一間草房，六個煙囪，八個經理，十個廠長，難以擺平。因此小廠希望小並小，強調門當戶對。越是企業大，他們越怕，敬而遠之，避之唯恐不及，怎麼肯和步老大企業合併合營的呢？不要說提遲了，就是早提，我看也沒有希望。恆麗說晚了一步，那不過是給阿永的面子上好看，現在再要阿永去說，我怕阿永下不了台！」
　　「慕韓兄這個分析正確，小廠爛廠給大廠吃掉，自己沒有地位。大廠對這些小廠爛廠也沒有興趣。要並入，誰不願意挑好的廠？恆麗並到步老企業裡，怕一個車間也頂不上，當然沒有地位，自然願意小並小。現在最難纏的是這些小廠，人家要的他們不願意，他們願意的，又沒有人要。我看乾脆把小廠爛廠停掉，把這些廠的全部人員在整個行業範圍內按比例分配。」潘宏福接上說。
　　「按比例分配？」馬慕韓愣了一下。他測出潘信誠的心事，這次同業申請合營，唯一的顧慮是那些小廠爛廠，如果分配到通達名下，儘是些爛廠包袱，潘家要吃虧的。潘信誠先下手為強，挑好的廠並入，不但通達有好處，也堵住要並入的小廠爛廠。可是小廠爛廠總要找一條出路，他便叫潘宏福提出這個建議來，想把這些小廠爛廠也分一些給已經合營的興盛這些廠家。馬慕韓不吃這個虧。誰叫潘家不是提出合營呢？馬慕韓搖搖頭，說，「在整個行業範圍內分配不大可能，那些早已合營的廠，生產計劃已經訂了，機器設備和廠房設備的潛力也大量發揮，現在要分配一些小廠爛廠給他們，於生產不利。要分配的話，只有在還沒有合營的廠家範圍內考慮。政府提出裁併改合問題是指那些沒有合營的廠家。阿永，你說，是啵？」
　　馮永祥正在為恆麗的事苦惱，幸虧馬慕韓一番話把他從尷尬的處境裡挽救了出來。小廠爛廠和誰合併，他都沒有不同的意見，反正不會合併到馮永祥的名下。把話題轉到小廠爛廠，他更不必擔心恆麗的事了。他點了點頭，很快地接上去說：
　　「政府提出合營要和經濟改組問題結合考慮，裁併改合主要確是指那些沒有合營的廠家。這個問題十分重要，關係終身大事，要仔細研究。大廠自然看不上小廠爛廠，小廠爛廠可捨不得自己這份爛攤子，也是一輩子苦心經營的。分配不行的話，那只好自由戀愛了。」
　　「自由戀愛不行，總得有個章程。」潘宏福心中默算，剩下二十三個廠，只有潘家和史家系統是大企業，不規定一下，一定都往史家和潘家推，爸爸一定不會答應的。今天要爭出個眉目來。他見馮永祥幫馬慕韓，他便拉江菊霞，說，「哪家願意單獨接受這些小廠爛廠？我看除了在全業範圍了按比例分配以外，沒有更好的辦法。江大姐，你說，是啵？」
　　江菊霞懂得潘宏福的用意，史步雲也絕不願意要那些爛包袱。馬慕韓的態度又很堅決，她感到自己很難說話。她皺起眉頭，望著窗外南京路上的高大建築，出神地想了想，說：
　　「阿永說的對，這個問題十分重要，要好好醞釀醞釀，讓同行充分協商協商……」
　　「醞釀也罷，協商也罷，我也覺得應該有個章程……」
　　潘宏福聽徐義德說到這裡，心裡高興極了。他想爸爸真有眼光，滬江的事拜託馬慕韓出面，果然成功了。徐義德支持他的意見，儼然是通達總管理處的人了。這麼一來，不但是滬江紗廠那些簇嶄新的機器設備可以拿過來，連徐義德也是通達的人了。爸爸準備給他一個副總經理的位置，幫助潘家兄弟幾個管理企業，大概他不會嫌地位低吧？總經理是潘信誠，他當副職，鐵算盤還有啥意見呢？這個好消息要快點告訴爸爸，也使他高興高興，得好好酬謝馬慕韓一下。他覺得像徐義德這樣的人才應該早點到通達來，說不定通達會比現在更發展。雖然晚了一點，在合營的關口上努把力，還是有幫助的。他對徐義德點點頭，暗中也支持徐義德的意見。
　　徐義德卻沒有注意潘宏福對他的支持，他有一肚子的牢騷，那十萬紗錠的宏偉計劃至今沒有實現，大新有意搭架子，連談的差不多的茂盛紡織廠也有人想插一腳，甚至於潘信誠都想向滬江伸手，他又犯不著當面得罪潘信誠和馬慕韓，說不定以後有事還要求他們，可是他怎麼回答他們呢？自己不好開口，不如讓政府做難人。他說：
　　「沒有章程，大家找對象，自由戀愛，大魚想吃小魚，小魚又想吃嚇，蝦當然不願意，小魚又何嘗甘心讓大魚吃？老實說，每個廠家都有一把算盤，誰也不願意吃虧。滬江既不想吃進，也不準備並出。裁併改合是為了經濟改組，滬江條件好，中小型廠願意和滬江合併合營，我當然歡迎。可是我絕不勉強別人，自由戀愛容易談，要找個門當戶對的理想對像卻不容易。大的要找好的，小的要找合意的，誰也不容易稱心如意。這麼找來找去，要找到啥辰光呢？應該有個章程，政府提出個方案，有了父母之命，加上媒妁之言，終身大事便可以定了。」
　　「德公滿腦筋封建思想，」潘宏福大失所望，可是馬慕韓還沒有告訴他和徐義德接洽的情形，也許馬慕韓還沒有和徐義德談哩。他摸不到底細，便說，「反對自由戀愛。」
　　「那也不一定，」馮永祥上來說，「要看啥事體……」
　　江菊霞的臉上發熱，向馮永祥噘了噘嘴，說：
　　「阿永，談正經的，別亂扯。」
　　「我講的是不正經話嗎？」
　　「不是這個意思……」
　　江菊霞說不過馮永祥，徐義德暗中救了她，說：
　　「我在裁併改合這個問題上確實有點封建思想，不過我這個父母之命，是政府之命，諸位大概不會不贊成政府出面提出裁併改合的方案吧？只要政府提出，那就省事的多，我們照辦就是了，用不著到處亂找對象了。」
　　馬慕韓聽徐義德的口吻，料想事體不妙，潘信誠以長輩身份拜託他，很難繳白卷。他說：
　　「德公，這個算盤好的倒不錯，要是政府肯提出方案，那是再理想也不過了。」
　　「這事要合營工作組組長親自出馬。」這是馮永祥的聲音。
　　「還是阿永去吧，你和政府首長熟悉，談起來方便。」馬慕韓的眼光望著徐義德。
　　徐義德微笑望著阿永，沒有表示可否。馮永祥舉起雙手直搖：
　　「不行！不在其位，不謀其政。我不是棉紡業的合營工作組組長，我也沒有廠要合營，慕韓兄去，你們贊成啵？」
　　大家異口同聲贊成。馬慕韓還是不同意：
　　「阿永不肯去，那麼，宏福老弟去一趟吧。這次合營潘家是大頭，有些問題政府首長問起來，談的親切些。」
　　「不，不，」潘宏福心裡想借這個機會和政府首長打打交道也不錯，可是他嘴上說，「我和政府首長不熟。」「一回生，二回熟。」馮永祥說，「政府首長哪個不瞭解潘家的大少爺，潘信誠最喜歡的兒子潘宏福呢？我剛才就想提你，卻叫慕韓兄搶先了。你是合營工作組的副組長，慕韓兄暫時不出面，留有餘地的好。有人反對沒有？」
　　「沒有。」
　　江菊霞帶頭，大家跟著高聲說。
　　馮永祥笑著站了起來，說：
　　「一致通過，請宏福老弟辛苦一番。」
　　潘宏福皺著兩道濃眉，嘴角上卻浮著滿意的微笑。


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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