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４２

　　「現在啥辰光哪？我還以為你不來哩！」
　　徐義德興沖沖地走進江菊霞的客廳，給她劈面而來的訓斥兀自愣住了，再瞧見她穿了一件大紅嗶嘰圓領對襟上衣，淺灰色嗶嘰的西裝褲子一直罩到腳面上，身上披了一件薄薄的深灰羊毛衫，裡面那件大紅嗶嘰上衣如同火焰一般，好像要突破羊毛衫噴薄而出。這身經過精心設計的深色服裝和她一臉怒容顯得極不協調。他意識到遲到太久，慌忙放下笑臉，小心地走過去，慢條斯理地說道：
　　「現在能走出來，還不容易哩！」
　　「又給林宛芝纏住了嗎？當然咯，人家年青，長的漂亮，又會討你的歡心，不像我，快四十啦，甩在一邊沒有關係！」
　　「霞，這是啥閒話？」
　　「問你自己！」
　　「我真的有事，……」
　　「有事？為啥要約我四點鐘在家裡等你？」她把臉歪過去，望著客廳門外半圓形陽台上一抹桔紅的夕陽，冷冷地說，「你看看表，現在啥辰光？」
　　徐義德真的看了手錶，已經五點過五分了。他焦急地說：
　　「你讓我把話講完，好啵？」
　　她一屁股坐在沙發上，讓他站在自己面前，氣生生地說：
　　「講吧。」
　　「我剛要出門上車子，忽然馬麗琳來了……」
　　她聽到馬麗琳三個字，根根神經緊張起來了。她知道馬麗琳是百樂門舞廳的紅舞女，朱延年的老婆。朱延年判了死刑，已經執行了，徐義德竟然想在馬麗琳身上打主意，怪不得遲到哩。她心裡更加憤懣，不露聲色地聽他說下去：
　　「她一把把我拖住！朱瑞芳一見了她，放聲大哭，卻不說一句話。我沒有辦法，只好扶她進客廳；問她啥事體。
　　……」
　　她聽到朱瑞芳，心田上的怒火彷彿加了油：一個馬麗琳已經夠使人驚奇了，再加上朱瑞芳，徐義德當然把江菊霞忘記乾乾淨淨了。徐義德雖說是半百的人了，野心可不小哩！她凝神聽他說：
　　「我左勸右勸朱瑞芳，才把她勸住。她抬起頭來，看見我們，又不斷嗚嗚咽咽哭開了，哭得像是個淚人兒似的。馬麗琳給她拭去眼淚，揩了鼻涕，讓她喝了杯茶，喘了口氣，才說：她一看見馬麗琳就想起弟弟朱延年來了，越想越傷心，就放聲大哭了。」
　　她眼睛露出驚愕的光芒，旋即又顯得這是在意料中的事。她對徐義德編的這一套謊言信以為真，對他的猜疑漸漸冰釋，平靜地聽他說：
　　「我說今天晚上史步老請客，要我早點去代他招呼招呼，朱瑞芳才放我走。要不，我現在還來不了哩。你說，這能怪我遲到嗎？」
　　她噗哧一聲笑了，撒嬌地說：
　　「你總有理由。——叫人等的多心焦！」
　　「我也心焦。我無時無刻不在想你，恨不能早一點到你的身邊！」
　　「喲！別灌我的米湯了，只要不忘記我，我就心滿意足了。」
　　她睨視他一眼，說，「老站在那裡，不嫌累的慌嗎？」
　　他會意地走過去，緊靠著她的身邊坐下，撫摩著她的鬢角，拿著她的右手來按他的怦怦跳動的胸口，說：
　　「這顆心就是你的。」
　　她不信任地聳一聳鼻子，可是她週身發熱，血液急遽地循環，腮巴子上兩片紅暈，她感到臉上熱辣辣的。她嫣然一笑，嫵媚多情地問：
　　「真的嗎？」
　　「你不相信就算了。」
　　她瞪了他一眼。
　　他親熱地吻著她的右手，等了一會，說：
　　「我們的計劃，這兩天進行的怎麼樣？」
　　馬慕韓的興盛紗廠去年合營以後，接著有二十五家廠分批合營了。現在整個上海棉紡業沒有合營的共有十二個企業單位，二十三個廠，全部紗錠設備有六十七萬七千多枚，佔整個上海棉紡設備的百分之二十九點八，此外還有布機四千四百多台和附設四個印染廠。史步雲和潘信誠商量，他們的企業再不提出申請合營就要顯得落後了。潘家和史家的紗錠占沒有合營的紗錠一半以上，留下少數中小型廠拖了個尾巴，不如全業申請合營。中小型廠的資方人員也希望如此。不消說，馬慕韓更是竭力贊成，去年二十五家分三批合營，一大半就是他從中推動的。最近棉紡業向政府申請全業合營，政府還沒有接受。棉紡工業同業公會成立了合營工作組，組長是馬慕韓，江菊霞和潘宏福擔任了副組長。在棉紡北內部開始進行調查研究，業內醞釀協商，擬訂初步方案，徐義德十萬紗錠宏偉計劃，經過一年左右的努力，依然沒有實現。在全業合營的前夕，這是最後的時機了，無論如何不能喪失。他於是又想到原來私私合營的計劃，希望最後撈一把。他主動約江菊霞今天下午四點鐘上她家裡來，她以為徐義德越來越迷上她了，大概對家裡三個老婆感到膩味了。她聽到他提「我們的計劃」，使她心頭癢滋滋的，他完全把她當成自家人了。但是她嘴上卻懷疑地問道：
　　「我們的計劃？」
　　「當然是我們的計劃。」他把「我們」兩個字說得特別重，說完了，意味深長地一笑。
　　她沒有吭氣，搖了搖頭。
　　「你不相信嗎？」他已經用足了渾身力氣，而且以最大的忍耐看她撒嬌。他不相信自己對她失去了控制的力量。
　　「大新本來讓我給說動了，同意和滬江合併合營，最近又有人去找大新，要大新和他們合併合營……」
　　「誰？」他衝口而出，額角上隱約露出蠶也似的一條條青筋。
　　「永新。」
　　「永新？他們自己不是有三個廠嗎？真是人心不足蛇吞象，還想把大新吃掉！大新願意讓永新吃掉？」
　　「當然不願意，可是這麼一來，大新就為難了，兩個同業都想同它合併合營，得罪了哪個也不好。想來想去，只好一個也不得罪。」
　　「凡事總有個先來後到啊，滬江和大新談了一年多，永新最近才提起，怎麼能夠相提並論呢？」
　　「談了一年多，可是沒有成功，永新雖說最近才提起，可是那邊的條件比滬江強啊！」
　　「永新是大戶，我們中小型廠當然不能比。論時間，滬江提的在先，論交情，我們兩人的關係深，永新怎麼能比？」他摟著她的腰說。
　　她對他撇一撇嘴，說：
　　「可惜我不是大新的總經理，要是的話，早就和滬江合併了，也不用你操心了。」
　　「你要是大新的總經理，那滬江合併到大新來，我也情願。」他皺起眉頭，思索地說，「你的能力強辦法多，還是給大新說說，和滬江合併合營的好。茂盛紡織廠已經答應和滬江合營，永恆紡織機器廠有些股東的態度改變了，看上去，和滬江合併合營的問題不大，加上大新，那滬江的規模就大大不同了。你說，是啵？」
　　「這個意思你給我提過，我也願意幫忙。你的事還不就是我的事。但是最近越來越困難呢？」
　　「最近棉紡業提出全業申請合營，你說，誰不想借此機會發展點實力？最後剩下這二十三個廠沒有合營，大部分是中型大型廠，設備比較完善，技術力量也強；你瞭解敵偽時期棉紡業化整為零，抗日戰爭勝利後，又盲目發展，這部分小廠和爛廠，相互之間懸殊大極啦。有十萬錠子以上的大廠，也有不過一二千錠子的小廠，大廠先進廠年年有盈餘，年年可以分紅；小廠落後廠就年年虧本，負債纍纍，靠借貸過日子。全業合營要在行業的全面規劃下結合經濟改組，實行裁併改合，誰願意要那些小廠爛廠？像大新這樣的中型廠，機器設備是最新的，廠房設備也不舊，並且還有盈餘，你說，哪個人不想動大新的腦筋？」
　　「大新條件好，所以我一年前就提出來了。」
　　「別人也看到這一點。」
　　「我和別人不同！」他講到這裡，突然停住，沒有說下去。
　　「有啥不同？又是先來後到？」
　　「不是這個，我有人在大新當副經理。」她看了他一眼。
　　他嗝吱她細腰，問：
　　「啥辰光忘記過你？」
　　「別動，怪癢癢的。」
　　她霍地站了起來，一扭腰，從客廳裡走出去了。半晌，她親自拿了一個大托盤出來，那裡面是一個咖啡色的栗子蛋糕，一壺濃香撲鼻的咖啡和兩個乳白色的厚實的咖啡杯子和碟子啥的。她切了一大塊蛋糕送到他的面前，說：
　　「這是你喜歡吃的，特地到盛昌定做的。」
　　「謝謝你。」他吃了一口，說，「哪能這麼快就把咖啡煮好？
　　簡直比變戲法還快！」
　　「我三點五十分就煮好了，擱在爐子上等你，只顧和你談話，差一點都忘記了。」
　　「又是我的不是，」他怕扯開去，馬上拉到大新問題上來，「你看大新是不是可以再考慮一下？」
　　「這個麼，現在還很難說，也許有點苗頭……」
　　「一定有苗頭。他說哪個也不好得罪，你仔細給他分析一下：滬江談了一年多，永新不過才提起，要合併合營，當然先盡滬江，永新一定可以諒解的。」
　　「你說的容易，永新可不是這樣想法。」
　　「那我給永新談去，他們不應該挖我的牆腳。」
　　「你……」
　　她剛開口，臥房裡的電話叮叮地響了。她匆匆走進去，過了一會，笑著走了出來，說：
　　「義德，你猜是誰的電話？」
　　「我也不是總機，哪能曉得？」
　　「智多星打來的。」
　　「東華煙草公司也動大新的腦筋？」
　　「看你一門心思就是大新，除了大新，沒有別的嗎？東華和大新不搭界，怎麼會動大新的腦筋？倒是有人在動茂盛紡織廠的腦筋，唐仲笙常和我們見面，就托唐仲笙來說人情了。」
　　他頓時把臉一沉，冷笑了一聲。那笑聲猙獰可怕，使得客廳裡暖洋洋的空氣忽然變得冰冷了。她不慌不忙，慢吞吞地說：
　　「唐仲笙剛托我，我也沒向茂盛提，犯不著生那麼大的氣。」
　　「我不是生你的氣，唐仲笙太不夠朋友，他也來挖我的牆腳，豈有此理！」
　　「你和唐仲笙談過茂盛和滬江合營的事嗎？」
　　「沒有。」
　　「那你也錯怪了唐仲笙，他對棉紡業的行情不熟悉，怎麼瞭解茂盛和滬江的關係？他不過受人之托，只有你死盯住大新不放。」
　　他的氣給她這麼一說，消了一大半；聽到最後那兩句，他臉上的肌肉鬆弛了。他喝了口咖啡，問她：
　　「你是合營工作組副組長，棉紡業行情又熟，為啥不幫助滬江找幾個對象呢？」
　　「人家沒有托我，何必狗捉老鼠——多管閒事呢？」
　　「剛才你說：你的事就是我的事，現在怎麼忽然又分了家哪？滬江的事還要我來托你！」
　　他拍了拍她的肩膀。那件薄薄的深灰羊毛衫掉在沙發上，大紅嗶嘰的圓領對襟上衣完全露出來了，她順勢依偎有他的身旁，像是一團熊熊烈火似的在他身上燃燒。她微微抬起頭來，輕輕地說：
　　「那你等候好消息吧。」


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　　一鳴掃瞄，雪兒校對
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