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第十四章

　　八角亭前面是大方磚鋪的地面，正好施展。
　　陰山老四身材並不高，胖得像只大肉球，灰袍飄飄滾滾而至，赤手空拳似乎未帶兵刃。
　　崔長青退至中心，沉著地說：「前輩助袖裡乾坤找場面，小可為了救人而闖莊，大家都是為朋友兩肋插刀，是不是點到即止，尚請明示。」
　　陰山老四桀桀笑，怪叫道：「哪有那麼多廢話？你上啦！進了福壽山莊，你還想活著離開不成？少做清秋大夢，把你的平生所學科出來吧，看你能接得下老夫多少招？」
　　他也呵呵笑，說：「如果在下能接下前輩十招，如何說法？」
　　「你配接老夫十招？」
　　「十二招，如何？」他用上了激將法。
　　「你如能接下老夫十招，老夫從此返回陰山，不再在江湖上丟人現眼。」
　　「一言為定。」崔長青欣然地說。
　　老四一聲怪笑，像肉球一般的身軀疾衝而上，怪眼中殺機怒湧；雙手一伸，「餓虎撲羊」毫無顧忌地搶攻，一雙巨爪其色灰黑，一看便知練了黑砂掌奇學。
　　崔長青斜移、扭身、出掌、欺進，一氣呵成，迅捷如電，閃過雙爪，有掌如刀，向陰山四魔的有肘劈去。
　　陰山老四在未摸清對方底細之前，自然不敢托大，扭身右爪反鉤，用「金絲纏腕」反制對方的脈門。
　　「噗」一聲響。崔長青一腳踢在陰山老四的右膝旁，力道千鈞。他那一半是虛招，引誘陰山老四近身擒拿，果然料事如神，全在其中．出腿回敬快逾電閃。
　　陰山老四馬步一虛，退了兩步，厲叫道：「好小子，老夫要活剝了你這狡猾的傢伙。」
　　崔長青斜飄八尺，大笑道：「且慢！你輸不起？」
　　陰山老四哼了一聲道：「老夫輸什麼？你這一腿，還不配給老夫抓癢，傷不了老夫一毫一髮。」
　　他哈哈大笑，大聲說：「第二招你便挨了一腳，你說話算不算數？在下已經勝了，彼此無仇無怨當然點到即止，你想食言？請艾老前輩評評理、看主人有何話說。」
　　艾修明不得不說公道話，顏面攸關，只好直說：「沒話說，你小子贏了這一場。」
　　「你聽到沒有？」崔長青問。
　　陰山老四氣得吹鬍子瞪眼睛，不服地叫：「這不是印證所學，而是生死相拼，這種使巧手段當然不算……」
　　最矮的陰山老二一躍而出，勸道：「老四，算了，這小於機詐過人，只怪你事先沒說清楚，怨不了人，沾了衣服也算輸，認啦！愚兄替你爭口氣，退！」
　　陰山老四無顏分路，氣呼呼地退走。
　　矮老二陰陰一笑，向崔長青道：「小子，你我也來玩玩，生死相決，沒有什麼可說的，你上吧，看你撐得了多少招。」
　　崔長青臉色一沉，冷笑道：「老狗，你聽清了，你一個大名鼎鼎的武林前輩，向在下一個出道不久的後生晚輩叫陣，居然厚著臉皮說出生死相決的話來，你這條老命就這麼不值錢？你的聲譽身份就是這樣唬出來的？你……」
　　這一頓狠教訓份量不輕，把陰山老二挖苦很險上一陣紅一陣白．怒火上升三千丈，怒極地厲吼一聲．狂風似的撲上，形如瘋狂；靈智不清，雙掌連環拍出、如山暗勁怒湧，忿極出手志在必得，掌上用了十成勁，恨不得一半便把崔長青打成肉泥，不然難消心頭之恨。
　　崔長青心中大喜，智珠在握。他並非狂妄，而是有意激怒矮老魔，人在激怒中不但靈智清，手腳必定不夠靈活，犯了練武人的大忌，予對方可乘之機，功力再高也必定大打折扣，容易浪費精力判斷錯誤，稍一失誤，可能在陰溝裡翻船。
　　旁觀者清，艾修明大叫：「小心他的激將法詭計……」
　　可是，叫晚了一步，崔長青連換三次方位，避過三記可怕的凝血陰風掌，在對方攻出第四掌時，「哎」一聲驚叫，似乎被陰柔直迫心脈的陰風掌力所掃中，身形一晃，扭身旋退。
　　陰山老二跟上，左手急探他的脅肋。兩人身材相差懸殊老凶魔比他矮了兩尺以上，向上探也僅能探及脅肋，用的不是凝血陰風掌，而是無堅不摧的玄陰爪。
　　他已布下了陷阱，只等老凶魔自己往裡掉，順勢急速扭身倒地，也順勢一腿飛掃。
　　「唆！」腿從爪下掃入，正中老凶魔的腹部。
　　他飛射丈外，一聲龍吟，長劍出鞘，人站穩劍亦指出，立下了門戶。
　　皮竹竿似的陰山老大，出現在他身前，鳥爪似的怪手伸出一半，竟不敢迫近。
　　「刷……」一具怪異的九合銀絲怪網，撤落在他先前扭身倒下的地方，是陰山老二挨了一腿的一剎那撤出來的，連他的衣袂也沒沾上。
　　「砰葡！」同一瞬間，最矮的陰山老二，仰面飛跌丈外，躺在地下呻吟，掙扎難起。
　　他的劍斜指陰山老大，沉聲問：「你們要用車輪戰嗎？上吧！」
　　艾修明舉步上前，大袖一揮說：「退！交給我。」
　　陰山老大恭敬地欠身說：「遵命，莊主幹萬不可讓他逃掉了。」
　　艾修明意似不耐，說：「還要你說？」
　　陰山老大應喏一聲，急急退走。
　　崔長青收劍入鞘，冷然待敵。
　　艾修明冷冷一笑，說：「小輩，你並未按規矩前來討人。」
　　他沉靜地道：「在未查明紅綃魔女的下落之前，無憑無據，不能冒昧打擾貴莊主。」
　　「但你來了。」
　　「不錯，來了。」
　　「因此，老夫也不能用江湖規矩接待你。」
　　「所以小可並未抱怨，老前輩可以命人一擁而上。小可既然敢來，就不敢奢望老前輩公平接待。」
　　「你認為老夫氣量這樣小？」』
　　他淡淡一笑，朗聲道：「如果老前輩海量，那麼，今晚除非老前輩親自出手賜教，不然福壽山莊可能威望將受到考驗，而且老前輩萬一也大．意失手，三場全輸，老前輩如何善後？所以小可認為老前輩已勢成騎虎，決不容許小可勝了三場之後，從容帶走紅綃魔女，是嗎？」
　　「你敢誇口還可以勝一場？」
　　「很難說，小可必須取勝，取勝方是唯一的生路，因此小可別無選擇；」
　　「你的膽氣豪壯可嘉。」
　　「巷前輩誇獎了。」
　　「老夫願意和你睹一場。」
　　「小可感激不盡。」
　　「睹命。」
　　「小可此來，本來就在賭命。」
　　「好。來人哪！把紅綃魔女主婢帶出來。」
　　不久，四名大漢把委頓萬分，上了手銬腳鐐的紅綃魔女與小秋拖出，往假山下一推，兩女跌倒在地。
　　「咦！你……」紅綃魔女大感意外地叫，做夢也沒想到來救她的竟是崔長青。
　　艾修明淡淡一笑道：「紅綃魔女，你一輩子淫亂江湖，臭名四播，閱人萬千，沒想到你居然得到崔長青這位有慧眼的人，甘心情願替你賣命，真是老天爺瞎了眼，異數。」
　　崔長青劍眉一挑，大聲說：「請老前輩留下口德。」
　　「你有何高見？」艾修明笑問。
　　「小可與紅綃魔女一不沾親，二不帶故，只是有一面之緣的江湖同道而已。」
　　「真的？」
　　「小可字字皆真。」
　　「怪事，你為何要拚死救她？是存心向福壽山莊挑戰嗎？」艾修明沉下臉問。
　　「老前輩要知道內情？」他沉靜地問。
　　「當然，老夫要滿意的解釋。」
　　他只好將楊家寨遇險，誤認紅綃魔女是救命恩人，兩度報恩以求心安的經過簡略地說了，最後說：「直至脫出貴莊的三才大陣後，小可方發覺救錯了人，但小可不能因此而後悔，更不能失信於小綠姑娘，因此不得不硬著頭皮闖，盡其在我無可怨尤。這是實情，老前輩如果不信，小可無需分辯。」
　　所有的人，皆用奇異的眼神死盯著他。
　　艾修明鷹目炯炯迫視，冷電四射的目光如同利簇，似可，透人肺腑。
　　他無所畏懼，也沉靜地注視著艾修明。
　　久久，艾修明搖搖頭。
　　他冷哼一聲，說：「小可並不期望老前輩相信。」
　　艾修明大笑，說：「我信，只是你竟愚蠢得委實可憐。」
　　「哼！行心之所安，小可深以為做，不需要任何人可拎。」
　　「你是哪條道上的？」
　　「劫富濟貧，專偷大戶，黑道上的晚輩。」
　　「哼！沒出息。」
　　「小可認為盜亦有道，不以為恥。」他亢聲說。
　　「你出道多久了？」
　　「年餘。」
　　「闖出名號嗎？」
　　「不曾，小可啟稱黑衫客。」
　　艾修明的目光，轉向八角亭內的兩個老人，投過詢問的目光。
　　第一位老人點點頭，第二名老人接著頜首示意。
　　艾修明臉上的濃霜溶解，笑道：「賭命之議取消。」
　　「小可深領盛情。」他抱拳欣然地答。
　　「但有條件。」
　　「條件？」
　　「你得答應。」
　　「大丈夫不輕言語，老前輩必須說出，小可方能決定是否能答應。」
　　「好。你深諳奇門生剋之學，胸有城府。」
　　「略曾涉獵，見笑方家。」
　　「你留在本莊三天，允許你在花園園牆上察看陣勢。但一出圍牆，便不許轉回。三天之內，不許帶糧水。這三天中，體必須脫離本莊三里外，不許從大門出莊，你必須通過莊外奇陣，穿越重重機關陷阱，是否能活著離開，得看你的造化了。」
　　「是明闖還是暗闖？」他問。
　　「全在你，本莊不會有人攔截你。」
　　「小可答應了。」
　　「不要答應得那麼輕鬆，機關埋伏都是致命的玩意。只要中了一處機關。後果不用多說了，三天出不去，本莊的人便會搏殺你。」
　　「小可有選擇嗎？」
　　「沒有。」
　　「所以小可答應了。」
　　「好，從明晨日出始、第四天日出之前你如果仍未離開……」
　　「小可便死定了。」
　　「對。今晚你到客廂安頓。」
　　「謝謝。紅綃魔女生婢……」
　　「來人哪！把她們釋放，趕她們走。」艾修明向手下的人吩咐。
　　「小可送她們出門。」崔長青說。
　　「呵呵！你未免太小心了。」艾修明大笑著說。
　　「不是小可不放心，而是略盡心意。」
　　「好，體可以送她們出去。」從後園至前面的莊門，經過不少房舍，穿越五六座廳堂，有些有燈火，有些黑沉沉，不見有人走動，似乎整座莊院空芒死寂，鬼影俱無。
　　在四名大漢的押送下，紅綃魔女一言不發，威風盡失，手銬腳鐐難已解除，規規矩矩依然急走，直至到了至院門的半里長走道，方神色一懈。
　　崔長青也放下心中的憂慮，問道：「杜姑娘受驚了，不要緊吧？」
　　紅綃魔女咬牙切齒地說：「這幾天的侮辱，我會記一輩於。袖裡乾坤用這種毒辣的手段對待我，他必須後悔一輩子。鴛水村卓家，不可能永遠讓福壽山莊的人替他看門，不將鴛水村的人斬盡殺絕，我紅綃魔女杜宜春決不罷手。姓卓的有明友，我紅綃魔女的朋友也不少，咱們走著瞧。」
　　崔長青不以為然，說：「杜姑娘，冤家宜解不宜結，何苦……」
　　「你沒受過一天被二十個男人蹂躪的慘痛折磨，所以說這種風涼話……」
　　「什麼？他們用這種手段對付你？」
　　紅綃魔女一字——吐地說：「你看看小秋，她以前還是個黃花閨女，你看她今天變成怎樣的人了？」
　　小秋像個行屍，臉色白中泛青，眼中射出怨毒無比的光芒，臉上每一條肌肉似乎皆已凍結，走路一拐一拐地，渾身不時會突然一陣痙攣，雙手握拳握得死緊。
　　「小姐，我不要緊。」小秋淒厲地說。
　　崔長青只感到氣湧如山，但礙於有四名大漢在旁，不便表示意見。
　　他冷靜地說：「杜姑娘，你有權報復，但請小心謹慎，我擔心福壽山莊的人不會輕易放過你，出了莊門，在下便愛莫能助了。」
　　紅綃魔女冷笑道：「這你倒不必擔心，姓艾的並末將我放在心上，目下他羽翼已成，不久便將高舉虛無派的旗號，正式立派與天下各門派爭雄長，福壽山莊便是虛無派的山門所在地，將發出柬帖致送天下各門派與各幫會，先警告京師各地的幫派，要他們交出地盤，不然殺無故。他們已派定接管各處地盤的人，早已網羅到無數江湖高手為他所用，陰山四魔便是他們無數走狗中的走狗，聽說已和血花會談妥了合作的條件。有這許多人替他們賣命，哪將我一向獨來獨往的紅綃魔女放在眼下？他們要迫我做一個使者而已。」
　　「如此說來，日後你如果去找袖裡乾坤……」
　　「袖裡乾坤只是陰山四魔的晚輩，福壽山莊認為鴛水村並無利用價值，當然陰山四魔會派人前往鴛水村戒備，但只有千日做賊，哪有千日防賊之理？君子報仇，十年不晚，我會等到那一天到來。崔爺，謝你了，二度救命鴻恩，我杜宜春不是忘恩負義的人，容圖後報，再見。」
　　已經到了莊門，莊門大開，仍然不見附近有人。莊外大霧迷天，黑沉沉伸手不見五指。
　　小綠跪下磕頭，顫聲說：「崔爺天恩，小婢沒齒不忘，無以為報，願來生……」她叩首再四。
　　崔長青把她扶起，說：「姑娘請起，請多珍重。」
　　「崔爺，何不一走了之？」小綠低聲道。
　　他淡淡一笑，說：「大丈夫豈可食言失信？何況莊外高手伺伏，他們不會讓我輕易一定了之的。即使在下能走得了，你們諸位恐怕難逃毒手，諸位好走，不送了。
　　送走了紅綃魔女主婢，他隨四大漢赴客廂安頓。沿途他相度形勢，可惜天色太黑，所見有限，深感失望。
　　一面走，領路的一名大漢一面說：「崔兄，幸而你守信，不然……」
　　「不然，莊門外的人．必定把在下與紅綃魔女一併殺死，對不對？」他搶著接口。
　　「門外有四大天尊與八太保，任何一人也可以收拾閣下。」
　　「真的？他們都比陰山四魔高明？」
　　「陰山四魔只是莊主的信差而已。」
　　「哦！貴莊真是高手如雲的金城湯池呢。」
　　「當然，莊主為了開山立派；整整花了十年光陰暗中籌劃，當然已有萬全準備。」
　　「你閣下當然也是武林高手了。」
　　「在下在山西也會獨擋一面，但在此只是一名聽差而已，比在下高明百倍的人多的是。」
　　「哈哈！這不是委屈了你嗎？」
　　「能在莊中見識虛無絕學，值得的，在下毫不後悔。」大漢慨然地說。
　　客室是一座幽靜的雅室，位於西院的大花園中，是一排雅室的一間，樹影搖曳，除了風聲，靜悄悄如同無人之境。
　　一名小童送來茶水，默默地來去，一問三不答，避免與他說話，像是又聾又啞的人。
　　他靜靜地打坐調息，心中不住思量，心潮起伏，思路紛紜。
　　依紅綃魔女所說，不久，虛無派將以雄厚的實力君臨江湖，行將掀起血雨腥風，很可能不需多久，江湖道上那些不願受拘束，自由自在混日子的人，如不接受虛無派的控制，便得被逐一消滅或退出江湖了。
　　血花會如與虛無派合流，他要找花蕊夫人算帳，風險加大了。
　　能用如此毒辣手段對付紅綃魔女的人，定是性情殘忍心智不健全的人。
　　雖則紅綃魔女是個江湖上人人皆知的淫婦，但這樣做也未免太過份了些。
　　迄目下為止，艾家對他已算是情至義盡，夠客氣了，誰又知道以後的變化與結果？
　　他有三天的工夫，來爭取生存的機會。
　　不足一里的梨林，即使全是刀坑，爬出去也要不了二天，出去該無困難。他進來時，不是很順利嗎？目下他活得好好的，想起來確是十分幸運呢。
　　破曉時分，酒萊送來了。這是在福壽山莊的最後一餐，他必須準備忍受三天的飢渴。當然，如果他能在當天出困，便不用擔心三天飲食沒有著落了。
　　當他登上了後園的園牆向外望，他心中大為震駭。昨晚他所經過的梨林，已被大霧所籠罩，晚上所看到的景物，已完全改變了。
　　沒有人送他走，整座山莊靜悄悄。
　　登牆察看毫無幫助，他只能靠自己闖出一條生路來，三天，應該夠了。
　　正想往下跳，後面一株花樹後踱出艾修明的身影，叫道：「嗨！要走了嗎？」
　　他轉身領首，說：「是的，小可要走了，謝謝款待，後會有期。」
　　「出園之後，便無退所，你知道嗎？」
　　「知道。」
　　「如果你不願走，可以留下。」
　　「能留下嗎？」
　　「昨晚紅綃魔女告訴你不少事。」
　　「不錯。」
　　「她提到虛無派。」
　　「對，虛無派。」
　　「那是小犬的恩師無影叟，花了半生心血所籌劃的結晶。」
　　「心血沒白花，眼看要名利雙收了。」
　　「你有興趣嗎？」
　　「興趣？」
　　「如果你不願走，老夫之意，你是可以留下。」
　　「留下有何好處？」
　　「你改投本派門，當然有好處。」
　　「哦！原來如此。」
　　艾修明指指園牆，笑道：「這道牆，等於是擺在你面前的陰陽界，跨前退後，全在你一念之間，前陰後陽，後生前死，決定時辰不多。改投本派之後，以你的藝業來說，本派必定重用你，老夫可以保證你不出三年，你黑衫客將震天下。」
　　「哦：條件相當優厚呢。」
　　「老夫頗為賞識你昨晚的膽氣與機智。」
　　「誇獎誇獎。能請教貴派的宗旨嗎？」
　　「呵呵！這無關宗旨，你是黑道中人，虛無派也是黑道幫派，彼此不相牴觸，是嗎？」
　　他也呵呵一笑，說：「可是，小可不慣受人拘束，單人獨創邀游天下，無拘無束自由自在……、
　　「你要知道，獨木不成林，人多人強……」
　　「小可平生無大志，謝了。」
　　「你要走？」
　　「要走。」他斬釘截鐵地說。
　　「可惜！好吧，不送了。」
　　「請轉，小可告辭。」
　　聲落，他作勢向下跳。
　　「哎呀……」一旁傳來驚叫聲，像是女人的嗓音。
　　他的身形消失在牆的那一邊，毅然出了陰陽界。
　　他並不是冒失地向下跳，而是跳下時一手搭住牆簷，掛在牆外，等身軀貼住牆，方用游龍術慢慢滑下牆根。
　　腳踏實地，他舉起一塊先前扳起用口咬住的一塊牆瓦，重重地向前投出。
　　「噗」一聲響，接著地面翻動，「呼」一聲響，翻板轉了一匝，重重地閉上了。
　　是設了翻板的陷坑，如果他剛才冒失地向下跳，豈不完了？
　　他心中暗驚，自語道：「昨晚他們並未完全開啟機關埋伏，有意讓我入莊，並不是昨晚幸運，幸運不會永遠跟隨在身邊的，我得小心謹慎。」
　　他知道此距梨林，約有一箭之遙，這一箭之遙必定機關密佈，稍一大意便會送掉老命；必須寸寸提防，沒有人襲擊，用不著操之過急。他用劍探路，逐寸前移。
　　先後共發現六七處浮土松草地，下面必定是可怕的陷坑。
　　糟！前面是一排不知名的荊棘，高有兩丈，枝條柔軟，卻生了密密麻麻的寸餘長尖刺，連老鼠也鑽不過去，用劍砍大概沒問題，只是必須浪費不少工夫。
　　他用的是劃地定向術，不能繞過。大霧迷天，劃地定向也只能視及丈餘景物，劃出的線可能有些少偏向，再繞走便前功盡棄啦！
　　向後看，園牆早就消失在霧中了。
　　砍就砍吧，他一劍砍出。
　　枝樹應劍而斷，一陣灰白色的漿液從斷處濺出。
　　他並未介意，第二劍再揮。
　　漿液更多了，四方飛濺，一股辛辣而帶魚腥的怪味，猛往鼻裡沖。
　　他只覺鼻樑一酸，有點氣血浮動，連打三個噴嚏，眼淚鼻涕一直流，頭昏腦脹。
　　他悚然急退，心中驚叫：「老天！是毒刺，要命！」
　　久久，頭暈腦脹的感覺方逐漸消失。
　　不能硬闖，他只好折回。接著，他發現了一根絆繩，不敢走近，折了一根草葉，向絆繩彈去。
　　「啪！」絆繩折斷，一旁射出一枝藥弩。
　　前面長了一排紫荊樹，光滑的樹幹極為平常，但長得太密，必須以手撥開方可通過。
　　手一觸樹幹，他大叫一聲，連退兩步，幾乎跌入已經發現了的一隻套圈內。
　　手掌如被火烙，開始紅脹，刺痛感牽動全身，整條左臂疼得不住發抖。
　　原來樹上塗了毒物，他上了大當，光滑的樹幹反而不可靠，沾不得。
　　這一來，又得繞道，糟透了。
　　他的信心開始動搖，已花了一個時辰，算起來還走不到兩百步，折了幾次向。依目下的速度看來，三天能否出困，大成問題。
　　手掌疼痛難當，他不得不坐下來休息，盯著紅脹的手掌發急，暗暗叫苦。
　　大霧瀰漫，天宇中不見日影。
　　他大感詫異，怎麼連天氣也被對方控制了？秋高氣爽，哪兒來的大霧？起初他以為是煙，但卻又不是煙。可嗅到霉氣，當然是霧，唯一可疑的是，樹上草稍不見水珠，如果真是霧，不可能沒有凝結的水珠。
　　霧或許可以控制，難道日色也被控制了？
　　這一坐下來歇息，愈想愈心寒。掌痛又在加劇，令他憂心忡忡。
　　驀地一陣睏倦襲來，掌痛似已麻木，身不由已往草中一躺，迷迷糊糊睡著了。
　　一連串的惡夢騷擾著他，好幾次被驚醒，可是不知怎地，他卻不想爬起找路動身，渾身懶洋洋地不想動，靈智也遲鈍了，仍然合上眼埋頭大睡。
　　醒來時，天色已經黑了，手掌的紅脹已經消失，只留下些少癢感。
　　白天走已是步步死亡，寸寸危機，晚上怎敢冒險走動？他只好仍在原地歇息。
　　白天睡多了，晚間哪能再睡？心潮起伏，無端地胡思亂想起來，心情愈來愈混亂。一夜中不曾合眼，精力在減遲，疲勞增加，一早，心力交疲感幾乎征服了他，幾乎不想再走了。
　　近午時分，他完全迷失在這一帶神秘莫測，凶險重重的天地裡面，不但精力衰退，飢渴感也在威脅他。
　　又浪費了一天，他手腳已被荊棘所傷，兩次被樹枝彈跌，一次被圈套勒住右足踝，雖末受傷，也大感痛楚。
　　絕望征服了他，他快要崩潰了。
　　兩天兩夜，他仍未到達梨林。
　　第三天一早，他筋疲力盡，口乾舌操，飢渴交加。這是最後一天期限，生與死全在他是否能到達梨林。
　　近午時分，他長歎一聲，坐在一叢荒草下發呆。遊目四顧，灰茫茫一片。
　　「這老狗好毒，好狡猾，我上當了。」他咬牙切齒地想。
　　他愈想愈恨，後悔不迭。艾老狗那晚如果與他放手一拼，福壽山莊很可能留他不住，至少他可以拚死一些人，死了也可以賺幾條命。可是，他卻被三天的期限所惑，也自信過甚，認為機關埋伏奇門生剋難不倒他。同時，進來時又無多少阻難，所以中了老賊的詭計，輕而易舉地把他送進了枉死城，福壽山莊不費半條人命，便把他送入陰曹地府與鬼為鄰。
　　驀地，他腦中靈光一閃，忖道：「我真傻，為何不循跡住回走，入莊與他們放手一拼？至少可以把老本撈回來，何必愚蠢得仍往前走？」
　　對，就這麼辦。可是，已嫌晚了，僅循跡回走三四十步，留下的蹤跡竟然平空消失了，後退無路。
　　退路已絕，他卻不灰心。顯然、附近如果沒有人潛伏，必定有人跟蹤毀去他留下的劃地記號，必定有人監視著他。
　　他重新回頭，繼續探路。
　　繞過一株大樹，劍向側探，腳依樹踏實，樹幹下不會有陷阱一類玩意。
　　可是，他料錯了，這株大樹近干處，就有一個可怕的狼夾。
　　「啪！」狼夾一跳，夾住了。
　　「哎……」他狂叫，「砰」一聲摔倒在地。
　　飢渴交加，精疲力盡；終於，他失去知覺。
　　半個時辰，一個時辰……
　　末牌末，他如同死人，氣若游絲，一動不動，已經度過了兩個時辰。
　　久久，附近傳來了腳步聲。
　　秋末草枯，踏草聲漸來漸近。
　　是兩個人！一男一女。
　　男的是個中年人，低聲說：「孫小姐，你不要接近，我先去看看。」『孫小姐是午十六七歲美少女，正是那晚站在艾修明身後的美嬌娃。她左手握劍，右手以山籐杖探路，說：「徐叔，你以為他沒死？」
　　徐叔沉靜地說：「很難說。按理，兩天兩夜水米不沾唇，臨行時又喝了一些酒，即使不被機關弄死，也支持不了多久。但……咱們不能冒險。」
　　「徐叔，你不是說他已兩個時辰紋絲不動了嗎？」
　　「確是紋絲不動，好像是死了。狼夾夾住了腳，按理如果他不死，該會叫喊的。」
　　「夾住腳又死不了，除非夾破了主經脈。」
　　「我先去看看，以防萬一。這小子利害，你爺爺已看出不可力敵，只可智取，以免他在莊中橫行，所以將他騙出來置之死地。萬一他未死，很可能有麻煩。」
　　孫小姐卻不以為然，向前接近說：「他即使不死，也不足為害了，狼夾的地樁打入三尺，他想拖也拖不出來，伯什麼？徐叔太小心了。」
　　近了，已可看到狼夾夾住了崔長青的右踝，壓在右腳下，身軀側僕，看不見呼吸的起伏。
　　孫小姐大踏步走近笑，道：「死了多時啦！恐怕屍體已經僵了呢……哎呀！」
　　崔長青奮身急翻滾，在轉時打出一顆小石，擊中孫小姐的右期門。
　　人影暴起，劍化長虹，猛撲徐叔。
　　徐叔大駭，一劍疾揮，吼道：「你敢撒野……」
　　「錚！」雙劍相交，火星飛濺。
　　崔長青脫手丟劍，斜身切入，「噗」一聲響，一肘撞在徐叔的左肋上，貼身拚命了。
　　說快真快，肘再順勢反撞。
　　「哎……」徐叔厲叫，仰面便倒，再也叫不出聲音了，在地上抱腰掙扎。
　　狼夾並未夾住崔長青的腳，他早已發現了埋在樹下的狼夾，土色和草色有異，經過無數次凶險，破了無數機關，狼夾怎夾得住他？
　　孫小姐倒在草叢中，小石擊中右期門，勁道太猛，她已陷入半昏迷境界。
　　崔長青也感到力盡了，吃力地走近跌坐在孫小姐身旁喘息。
　　久久，他感到精力已盡，但這時弄到了人質，希望油然而生，精神大振，突然生出旺盛的求生精力。
　　他先拉脫孫小姐的雙臂關節，這時不需要憐香惜玉之心，拉脫關節雙手便失去作用，比點雙肩井穴有效。
　　解了孫小姐的穴道，孫小姐神智漸清。
　　他陰陰一笑，問：「你是艾修明的孫女，是嗎？」
　　孫小姐大駭，驚叫道：「你……你把我怎樣了？」
　　「拉脫你的雙肩關節，你飛不了。姑娘，安靜些。」
　　「你……」
　　「我要與你同進退，你就是在下的護身符。」
　　「你休想，你……」
　　「我死，你也得死，有你墊棺材背，妙極了。」他喜悅地說
　　「家祖守信，並未派人襲擊你，你為何……」
　　「我後面留下的心號，足誰毀去的？」
　　「這……」
　　「令祖已經毀約，怪我不得」
　　「你……」
　　他一把揪住孫小姐的衣領，．拖起向前一推，說：「快！叫附近的人退。」
　　「你休想，附近最少也有八個人……」
　　「八百個也沒有用，你叫不叫？」
　　「我……」
　　「好，你不叫，在下把你的上衣剝光，讓他們大飽眼福，能看到他們派主的孫女兒赤身露體，這將是轟動江湖的……」
　　「你……你敢？」
　　「我為何不敢？就剝給他們看。」
　　手一拉孫小姐的衣襟，孫小姐便花容變色狂叫：「你們快退去，快。」
　　「這才對，謝謝你的合作。」
　　「你狠吧，終有一天你會落在本姑娘手上的。」
　　「那是以後的事了。到那一天再說吧。現在，勞駕領在下出去。」
　　「你出不去的……」
　　「出不去也無所謂，反正有你陪著。出得去當然更好，出不去找不在乎，反正我知道憑自己之力必定出不去，試試看對我並無損失。至於你……．lo，』
　　「你算哪門子的英雄？你……」
　　「哈哈！在下並不自命英雄，令祖也不是什麼光明磊落的好漢，為逞英雄而丟掉老命，知者不為。走吧，你在前面走，碰上機關，死的是你而不是我。峻蟻尚且貪生，我相信你不會愚蠢得願意死在自己的機關內。廢話少說，艾姑娘請。」
　　霧影中，突傳來怒極的叫吼聲：「小輩，老夫給你一次公平決鬥的機會，你先放了艾姑娘。」
　　他哈哈大笑道：「閣下的盛情，在下心領了，等在下出去之後，再決定是否應允閣下的約鬥，你們該走了，跟來必定對艾姑娘不利，萬一艾姑娘有了三長兩短，你閣下如何向艾老莊主交代？後會有期，你請啦！哈哈哈哈……」
　　孫小姐當然不想死，乖乖在前面領路。
　　崔長青抓住她的後領，貼近緊隨在旁。
　　僅走了百餘步，梨林突然從霧影中出現。
　　崔長青在林緣止步，心情一暢，笑道：「有勞了，在下可以自己走啦！」
　　孫小姐反而一怔問：「你不要我送你出林了？」
　　「不必了，大三才陣困不住在下的。」
　　「你不怕林內的機關埋伏？」
　　他爽朗地大笑道：「僅一晚工夫，你們便將這一帶加設了不少機關消息，可知你們已認為必可得手，不需在梨林動手腳。同時梨林佔地太廣，你們也不可能重加改變，免得把自己人陷死在內，得不償失，是嗎？」
　　「你不要太過自信了。」
　　「讓我去擔心吧，後會有期。」他向林中退去，一閃不見。孫小姐膽氣一壯，大叫道：「他進梨林去了，攔住他！」
　　在林木深處高叫道：「紅綃魔女如果三天前半途再被你們截留，崔某會再來打擾貴莊的，青山還在，綠水長留，咱們後會有期。」
　　林中寂然，他已走了個無影無蹤。
　　且回頭表表林攻雲小姑娘。
　　那天她追殺飛豹，恰好鎮八方率黨羽趕到，她眾寡不敵，只好丟下飛豹撤走，回頭窮追一枝花。
　　一枝花看出她用的劍與林家劍術—一樣，大驚之下，丟下績綠溜之大吉。即使締綠美如天仙，他也不願相林家的人拼老命，何況締綠容貌平庸，他正想我機會扔脫呢！
　　回到楓林山莊，他不敢逗留，踏上了北行的官道，竟然不怕死奔向真定府。他以為林玫雲必定向南走，北面定然沒有林家的人，向南走不啻飛娥撲火，只有向北走才有生路。
　　他做夢也沒料到玖雲躡在他身後，更沒料到綺綠也走在他後面。
　　攻雲要取回自己的行授，摸清了他的去向，並不急於趕上，取回行囊易裝再行追蹤。
　　到了李岡，一枝花看天色尚早，不敢逗留，趁早遠走高飛，踏上官道直奔真定。
　　玫雲換回女裝，一身紅短襖衫，外面加了一件天藍色外氅，一個小女娃背了包裹走路』，頗為引人注目。
　　一枝花身上除了一把劍之外，身無長物，連盤纏也成問題，必須弄到一些金銀，方能解決衣食大事。沿途，他在留意兩側的村落，看是否有大戶人家可打主意。
　　天色不早，眼看紅月沉西。
　　路有出現一條小徑，槐林映掩中，出現一座三家村，看到那家四合院的氣派；他便知財神爺有著落了。
　　他心中狂喜，便岔入小徑，向莊院走去。
　　首先迎接他的，是三四頭大黃犬，接著出來了一個老蒼頭，喝退眾犬，向他迎來。
　　他抱拳長揖，笑道：「老丈請了，請問這兒距真定還有多遠？」
　　「哦！公子爺要到真定？還有四十五里地。」
　　「小可趕不上宿頭，天色不早，晚上不好走，可否打擾貴莊一宵？這裡是……」
　　「這裡是包家莊，公子爺是……」』
　　「小可姓卜，名義，從遠處來，至真定府訪友。」
　　「既然趕不上宿頭，就在敝莊歇宿一宵吧，出門趕不上宿頭是常事。，但老漢作不了主，公子爺請稍候，老漢入內請示家主人一聲。」
　　「有勞老伯了，感激不盡。」
　　老蒼頭入內不久，出門笑道：「公子爺請進，家主人有請。」
　　「謝謝老伯了。」
　　大廳的階上，三名僕人與主人含笑相迎。老蒼頭『老遠便指點著說：「上面是家主人包大爺，為人慷慨好客，樂善好施，公於爺但請放心。」
　　一校花打量著階上的包大爺，心說：「是個面團團的富家翁，正好找他借三五百兩盤纏，妙極了。晤！那幾個僕人好像有點扎手。」
　　包大爺方面大耳，留了三綹長鬚，年約半百，身軀有點發福，一團和氣。看一枝花一表人才，居然有眼無珠誤認為是正人君子，竟然降階相迎，含笑拱手道：「公幹爺枉顧寒舍，老朽深感榮幸，老朽包中毅，請入廳小坐，請。」
　　他回了禮，笑道：「小可卜義，多感大叔盛情，打擾尊府一宵，不知大叔可肯方便？」
　　「這是什麼話？只怕招待不周，老弟台見笑呢。」
　　「但求一榻容身，於願已足，大叔……」
　　「老弟台請放心，蝸居雖無高樓大廈，接待三五位客人尚無困難。包禮，領卜爺至客廂安頓，小心伺候。」包大爺向一名僕人吩咐。』
　　包禮應諾一聲，向客人欠身道：「卜爺請隨小的至西廂安頓，小的領路。」
　　「勞駕了。」
　　包大爺又道：「老弟台如有所需，可招呼包禮一聲，他便會為老弟張羅，請不必客氣。」
　　「大叔隆請厚誼，小可感激不盡，容圖後報。」
　　「些須小事，何足掛齒？老朽有事待理，不可奉陪，請諒。」
　　「大叔有事請便，小可不再打擾了。」
　　包禮領客人到西廂客房，喚來一名小廝招呼茶水，送來洗漱用具，方客氣地告辭，臨行說：「少時小的命人送酒食來，天色不早，卜爺旅途辛苦，需早歇息，如有所需，請交待小馬兒一聲。那位伺候卜爺的小廝，就叫小馬兒。家主人在等候家集的侯親家前來，未能親自接待，卜爺請擔待一些。」
　　「好說好說，幸蒙收留，在下以是感激不盡了。」一枝花客氣地說。
　　碰上了如此慷慨好客的主人，一枝花理該心中感激才是。但他不是個知道感恩的人，酒足飯飽之餘，不住在打主人的主意，留心莊內的形勢。
　　他十分放心，包家不像是練武人，莊中沒有練武場或練功房，不見有人帶刀劍，是個安分守己的大戶，下手易如反掌。他默默地相度形勢，已決定了進退方向。
　　掌燈時分，酒食送到。他向送酒食的小腸問：「小哥，請問包禮兄在不在？」
　　小腸笑道：「他在招呼東院的幾位客人，卜爺有事嗎？」
　　「沒！貴莊似乎有不少客人借宿呢。」
　　「東院的客人不是外客，是三十里外侯家集的親家。家小姐下月出閣，候親家的幾位爺前來洽商迎親瑣務的。敝莊位於官道旁，確是經常有趕不上宿頭的旅客投宿，今晚除了爺台外，還來了一位堂客。卜爺請用膳，小的等會再來收拾。」
　　他並未留意投宿的堂客是誰，食畢，倒頭大睡。
　　三更天，他一覺醒來，將劍插在帶上，悄然開了房門，白鶴衝霄躍上瓦面，無聲無息直奔後院。
　　後院有兩棟樓房．猜想最後一棟是主人的內室，吸口氣飛躍而登，上了二樓的屋簷。
　　全莊靜悄悄．燈火全無。
　　他熱練地撬開一座明窗，幽靈似的進入黑暗的房內，傾聽片刻，一無動靜，心中—定，開始摸索。
　　他嗅到脂粉香，心說：「晤！像是個閨房呢。」
　　閨房必定住的是女人，沒有什麼可顧慮的，他不再摸索，火折子亮起了。
　　他頗為失望，原來是一間婢女的臥房，房中設備簡陋，掀開羅帳，可看到兩個年已三十餘餘歲的僕婦，雲鬢散亂酥胸半路，姿色平庸，睡得正香甜。
　　他對上了年紀的女人不感興趣，但半露的飽滿酥胸，卻勾起了他的慾念，心說：「且找找看，看是否能找到一兩個年輕的美嬌娘快活快活？」
　　熄了火折子，他開門外出。
　　終於到了另一間房門外，小心地撬開了門閂，突聽到樓下傳來了人聲：「去叫三嬸上樓查查看，剛才劉師父說，看到樓上傳出可疑的火光，忽明忽滅極為可疑。」
　　他吃了一驚，心說：「糟：剛才不該亮火折子的。」
　　他急急進入房中，上了閂，摸到了大衣櫥。向上翻至櫥頂，貼內壁伏下藏身。
　　不久，腳步聲入耳，有人登樓，逐漸喚醒僕婦和侍女，察看各處是否有燈火。最後，有人在外拍門叫：「小菊，小菊，開門，開門。」
　　「誰呀！」房內的人亮聲問。
　　「我是如意，老爺派三嬸子上樓查問，說樓上可能有火燭，請小姐起來查查看。」
　　「來啦！」
　　燈火大明，他才看清這是外間，床上睡的是一個十二三歲小丫頭。開了房門。外面湧入兩名僕婦，兩名十五六歲的侍女。
　　侍女端了銀燈，問道：「小菊，小姐醒了嗎？』』
　　「不知道，我去看看。」小丫頭答。
　　「你點了燈睡覺嗎？」
　　「沒有呀，只有小姐房中有燈。」
　　「去看看。」
　　拉開內間門，幽暗的燈光外洩。小菊挑亮銀燈，回到外間說：「小姐睡得正香，確是點了燈，只是壓了暗火加了罩，你們怎麼看得到？」
　　「裡面有何不對嗎？」
　　「沒有呀，小姐曉得正香，」
　　「好吧，小心門戶。」
　　「不叫醒小姐？」
　　「不必了」
　　僕婦們退出，小菊掩上房門加閂門，回到內間壓下燈蕊，放廠燈罩，帶上房門出到外間，喃咕著說：「大驚小怪，這一吵。誰也別想再睡了。」
　　正要吹熄燈火上床，驀地，她僵在床緣，眼睛瞪得大大地，想叫，叫不出聲音。
　　把鋒利的長劍映目生光，鋒尖直迫至她的咽喉前，眼前站著——個高大的人，向她低聲說：「你好好睡，不會有人吵醒你的。」
　　「噗」—擊響，腦門挨了一擊，她躺下了。
　　一枝花收了劍，不理會小丫頭的死活，輕手輕腳推開了內間門。
　　幽香撲鼻，是一座整治的香閨。
　　他將銀燈稍挑亮些，掀開了羅帳，不由大喜過望。床上躺著一位如花似玉的大姑娘，一頭秀髮披散在枕畔，睡得正香甜，錦金滑落在一旁，姑娘的上身暴露在眼下，月白色的繡花胸圍子掩住酥胸，壓得乳房的上半部胸肌向外凸出，露出羊脂白玉似的粉頸，委實令人遐思。
　　他慾火上升，自語道：「沒出嫁的大姑娘，胸圍子綁得那麼緊，就不怕難受？我給你放開，你得好好謝我。」
　　他並不急於橫戈躍馬，先掩好房門上閂，貼在窗側啟開宙門準備出路，再壓下燈蕊，方大膽地啟窗向外察看。
　　外面是向後院的裳簷，距地不足兩丈，由於有裳簷阻住視線，看不見樓下的景物，只可看到後院的花木，真是最佳的退路，紗極了。
　　虛掩上窗，他開始輕輕拉開妝台的抽屜，將裡面的銀匣取出，打開一看，笑道：「運氣不錯，可值三四百兩銀子，可惜金珠首飾在附近不好脫手。管他，帶上再說。」
　　將珍飾匣放在順手處，轉身想寬衣解帶上牙床採花，突又記起一件事，探手懷中取出他的信號一枝銀製花。花長四寸，枝上共有五朵花，三朵盛開兩朵含苞，這是他作案留下的信記，，必要時可當暗器使用。
　　手一揚，「得」一聲響，花枝釘在窗框上。
　　糟！手一揚之下，無意中觸及羅帳，羅帳一動，帳鉤突發清鳴。
　　床上的小姐突然醒來，看到帳外床前站著的大男人，大吃一驚，本能地抓起錦衾挺身坐起。
　　『枝花一驚，伸手掀帳。
　　「啊……」小姐狂叫，將衾往頭上蓋。
　　窗外，突然傳來大叫聲：「小姐在叫，快上去。劉師父，你上房。」
　　一枝花知道事機敗露，既然有人稱師父，必定有護院的人。他先將珍寶匣揣入懷中，色心末死，連衾帶人往肩上一扛，拔劍出鞘急趨窗口。
　　推開窗，黑影剛好躍上裳屋簷，來人大吼：「誰！哪條線上的？」
　　他一聲狂笑，躍出窗長劍疾揮。
　　來人也恰好撲上，單刀來勢凶似猛虎，「錚」一聲架開劍，揉身搶入。
　　他哪將對方放在眼下？一腳疾飛，「噗」一聲響正中來人的心口。
　　「啊……」慘叫聲搖曳，來人飛跌而下。他跟著飛躍而下，下面有三個人。三柄花槍列陣，有人大叫：「賊人下來了，放倒他，休讓他走了。」
　　火把大明，警鑼聲震耳。
　　他一聲狂笑，崩開一柄花槍，劍光在閃，刺入對方的胸口，透圍而出，向外飛奔。
　　「擋我者死！」他大吼，向迎面奔來的兩名健僕衝去，捷逾電閃。
　　兩把單刀同時十遞到，一上一下刀風虎虎。
　　「嬸嬸！」兩把單刀全被震飛，兩名健僕虎口進裂，駭然讓開去路。
　　他疾衝而過，向後院側急奔。
　　前面火光照耀，六名大漢攔住去路，有人叫：「是姓卜的客人，這該死的畜生。」
　　又奔來五個人，領先的是包大爺，挾了一對雙懷杖，大吼道：「諸位讓開，我要親自宰了這畜生！」』
　　「克啦啦！」鋼環暴響，雙懷杖抖出，立下門戶迎面截住了。
　　一枝花竟然不想走，直迫至丈外方行止步，大笑道：「包大爺，讓路，你不想你的女兒死在你的雙杖下吧？雙懷杖中間有鋼環，因此也列入軟兵刃，這玩意可最易失閃，火候不到更是危險，對不對？」』
　　包大爺怒火焚心，但又無可奈何，切齒叫：「放下我的女兒，我讓你走。」
　　他哈哈狂笑，說：「你說得太容易了，放下你的女兒，你的人豈不一擁而上？太爺並不傻，讓路！」
　　被扛在肩上的小姐，掙扎著狂叫：「爹，救救女兒，救救……」
　　正僵持不下，側方綠影排眾而入，厲叫道：「一枝花，你這披著人皮的畜生，還認得本姑娘嗎？把包姑娘放下，本姑娘給你一次公平決鬥的機會。」
　　一枝花大驚，訝然叫：「綺綠，是你？」
　　綺綠挺劍迫進，切齒道：「是我，我也在包家借宿，你感到意外嗎？你這狼心狗肺的淫賊……」
　　「綺綠，請聽我說……」
　　「我再也不聽你的花言巧語了，你丟下我獨自逃命，原來你……」
　　「綺綠，你聽我說好不好？我並非有意拋下你們獨自脫身，委實是那姓林的潑婦太可怕，我已經警告你們，你們卻不走，我只好逃命，並非有意拋下你……」
　　「我不聽你的鬼話，你這……」
　　「綺綠，天幸你仍然健在……」
　　「我死了，你就如意了，是嗎？」
　　「皇天在上，我一枝花如有這種念頭，願遭天打雷劈。我曾在辛大爺處打聽你的消息，可是毫無音訊，只好失望地離開，綺綠，你知道我是愛你的，這世間我只愛你一個人，你卻因我……」』
　　「你卻來此作客，掠劫主人的閨女……」
　　「老天！這是天大的冤枉……」
　　「你還在說冤枉？人贓俱在，你肩上的人，不是包姑娘嗎？」
　　「我只是缺少盤纏；行囊全在令尊的從人手中，我身無長物，不得不找些金銀……」
　　「但你是人財兩要，劫財又劫色。」
　　「他們發覺了，我只好挾包姑娘為人質，不然怎能平安脫身？」
　　「哼！憑你的藝業，脫身易如反掌，你……」
　　「你要是不信，我把人放下，但你敢不敢保證你我的安全？能使用雙環杖的人，決非庸手。綺綠，我保證對你決無二心，神鬼共鑒，隨我走吧，我將與你共偕白首，做一對恩愛夫妻，與你共找姓崔的報仇雪恨。姓包的與你無親無故，你忍心助他殺害一個愛你至深的人？綺綠，幹不念萬不念，念我們曾經海誓山盟……」
　　「哼！你把包姑娘放下，你這樣做有傷天理。」綺綠激動地說。
　　包大爺也說：「姓卜的，放下小女，在下決不阻攔。」
　　「出去後再放人，這年頭，在下不信任空口的保證，你姓包的更靠不住。」
　　綺綠沉聲道：「出去你一定放人？」
　　「一定。」
　　包大爺說；「放你出莊，你帶著人一走了之……」
　　綺綠大聲道：「姓包的，你不信任本姑娘的保證？」
　　「胡姑娘，不是在下不信任姑娘，你們是一路的，在下怎……」
　　「住口！你滾開些！」綺綠怒叱。
　　包大爺把心一橫，厲聲道：「不放人，你們休想離開。」
　　綺綠杏眼睜圓，道：「你想死，本姑娘成全你。」
　　不遠處一株大樹上，突傳來一陣嬌笑，紅影飛舞而下，飄落地面笑道：「好啊！你們一對狗男女原來躲在此地作案，難怪在內邱的客店找不到你們，可被我追上了。」
　　是一身紅裳的林玫雲，飛掠而上。
　　綺綠大驚，被玫雲的輕功嚇了一大跳，脫口叫：「小紅衣女，你上次逃得太快……」
　　「你這賤貨！」玫雲大罵，一劍點到。
　　一枝花扭身向側衝，逃命要緊。
　　綺綠不知利害，揮劍急架叫：「你這小母狗……」
　　「錚」雙劍相交，綺綠飛退八尺，駭然變色。
　　幸而玫雲志在一枝花，不再迫襲，猛撲一枝花的背影，去勢如電，兩起落便追了個首尾相連，叱道：「淫賊，納命！」
　　一枝花心膽俱寒，千緊萬緊，性命要緊，肩上有個美嬌娘，怎逃得掉？扭轉身大吼一聲，將包姑娘向玫雲擲去，再轉身逃命。
　　林玫雲早有打算，怎肯讓淫賊輕易脫身？向下一挫，將劍從包姑娘身下擲出，方伸手將包姑娘接住放下。
　　—枝花報應臨頭，僅逃出一步，劍一閃即至，無情地貫入右肩背的琵琶骨，鋒尖直透右胸上方的肩井穴稍下處，巨大的衝勁未盡，人仍向前衝，一聲慘叫，終於砰然撲倒在兩丈外。
　　玫雲如影附形奔到，一腳踏住他的背心，拔劍說：「淫賊，你逃了數千里，今晚你惡貫滿盈。」
　　兩名大漢奔到，玫雲叫：「不要接近，讓他慢慢死。」
　　聲落，她回身飛掠。
　　綺綠正與包大爺及七八名護院惡鬥奪路，玫雲到了，狂風似的衝入叫：「大家讓開，交給我。」
　　「錚」一聲劍鳴，她崩開綺綠的劍，紅影近身，劍尖點在統綠的胸口上。
　　人影倏止，綺綠的劍無力地下垂，慘然叫：「我……我死不限目……」
　　「丟劍！」玫雲冷叱。
　　統綠長歎一聲，丟掉劍，咬牙切齒地道：「你殺吧，金頂山胡家，將與你林家誓不兩立，家父將會替我報仇，看你林家的人，能在江湖橫行多少時日，你動手吧。」
　　玫雲冷冷一笑，沉聲道：「你放心，你胡家那幾手鬼畫符，只能欺負一些江湖小混混，唬一些末入流的小武林而已。在殺你之前，本姑娘有話問你。」
　　「本姑娘概不回答，要殺你動手好了。」
　　「好，本姑娘要用繩穿起你的瑣骨，只給你穿褻衣褲，拖至金頂山，找鎮八方問口供。千里迢迢你如果支持不住，本姑娘用木驢拖你走。」
　　「你……你敢？」
　　「我為何不敢？不信立可分曉……」
　　「住口！你要問什麼？」綺綠心寒地叫。
　　「一枝花所說的姓崔的人，是誰？」
　　「崔長青，黑衫客崔長青。」締綠乖乖地吐實。
　　玫雲一怔，沉著地問：「你為何要找他？」
　　「我是他的……他的……他始亂終棄，他……他害得我好苦。」
　　「你胡說！呸！你……」
　　「你憑什麼說我胡說？」
　　「崔長青不是這種人。」
　　「哼，你何不去問問他？」
　　「他已經死了，你……」
　　綺綠淒厲地笑，笑完說：「他如果真的死了，我何用再找他？」
　　「他已死在飛豹的地底囚室內……」
　　締綠再次厲笑，說：「就在你逃走後不久，那畜生把飛豹父女的爪牙剷除清盡，要不是家父與我趕到……」
　　「你胡說！飛豹父女是被真定府的巡檢，及欒城的捕役帶了兵勇捕走的，聽說已押回府城去了。」
　　「不錯，人是被官兵擒走的，將官兵引來的人，正是那畜生。我爹在官兵到達之前，趕到救了飛豹，那畜生竟然擊敗了我爹的好友神劍西門鼎，逃之天天。我爹不敢迫他，我一氣之下，獨自追來了，我要走遍天崖海角，找他剜出他的心肝來。」
　　玫雲大喜欲狂，但不現詞色，冷冷地問：「你的話可信麼？」
　　「飛豹父女目下該在真定府的大牢內，你何不去問問他父女？聽說是你兄妹夥同一群爪牙，替官府挑了飛豹的秘窟，大功一件，去大牢看飛豹父女該無困難，去問問便知是真是假了。」
　　「本姑娘當然要問。」
　　「哼！你像是很關心那畜生呢！可惜，你太小了，乳毛未乾，還得等三五年才像是女人，他不會要你解饞，他不會采你這朵未抽花蕾的花……」
　　「啪啪！」玫雲抽了她兩耳光，滿臉通紅地咒罵：「你這賤婦！口好髒，本姑娘要撕了你的嘴……」
　　「撕了我的嘴，撕不了事實，我不怕你，除死無大難，死且不懼，豈伯你撕嘴？」
　　包大爺走近叫：「紅綃魔女人送官究治，不要殺她，老朽擔待不起。」
　　玫雲反而收了劍，說：「不要你擔待，放她滾！」
　　玫雲獲得崔長青的消息，心中寬慰，因此大發慈悲，放綺綠一條生路。
　　綺綠大喜，如飛而遁。
　　一枝花挨了一劍，傷勢沉重但末致命，倒在地上掙扎呻吟，一手兩腳仍在爬動。
　　玫雲陰森森地走近，向跟來的包大爺說：「這人我得帶走，他身上有上百件採花殺人血案，勞駕請送給我一匹坐騎，我要將他押赴真定府投案。」
　　包大爺立即向僕人招呼備馬，再上前干恩萬謝地道謝救命之思。
　　玫雲押了捆了手腳的一枝花，將人捆在鞍後說：「淫賊，一個更次可以到真定，你死不了，你等著受凌遲，一劍殺了你，未免便宜你了。」
　　飛騎出莊，連夜飛奔府城。
　　這期間，崔長青正與小綠向南趕，要前往內邱小車莊打聽紅綃魔女的下落。
　　府城中，飛豹被捕歸案的消息，轟動真定城，大快人心。
　　同一期間，紫雲仙子正在蠡縣打聽崔家的下落。
　　同一期間，風劍正在北上途中，受崔長青之托，至博村暗探老父崔如柏的景況。
　　因此，攻雲從綽綠口中，獲知崔長青仍在人間的消息，皆在崔長青福壽山莊歷險之前，也在乃姐紫雲援救崔如柏之前。
　　她與乃兄乃姐在真定分手時，約定一月後在真定重行見面，不管是否有所收穫，一月期限屆滿，須在燕京者農的田莊聚首。
　　她是第一個到達的人，乃兄乃姐皆不曾返回，距聚會之期尚有六天，她只好獨自在燕京者農的田莊中等候，晝間則改裝易容，在城中各處打聽崔長青的消息。
　　一枝花奄奄一息，由燕京老農押至府衙投案。有關一枝花採花行動殺人的海捕公文，真定府足有二十份之多，這淫賦雖末在真定採花殺人，也夠他受的了。
　　飛豹既是朝庭命官，也是太行山的巨寇，知府大人無權判決，人犯解到，錄下了口供，第二天便解赴京師，交由刑部審理，身入天車插翅難飛。
　　約期的最後一天，第一個趕來的是林白衣，他是從井烴關得到飛豹被擒的消息，急急忙忙趕回的。
　　午後不久，紫雲仙子愁眉不足地趕到，玫雲便迫不及待地將崔長青仍在人間的事說了。
　　兄妹三人大喜過望，釋去心頭重負，喜悅不在話下。三兄妹一商量，紫雲仙子一口咬定崔長青必定返回蠡縣暗中探親，不能在真定守株待兔，決定到博村碰運氣，不親眼看到崔長青，三人仍難完全釋懷。
　　三人對崔長青與胡綺綠之間的情愛糾紛，末予置信，但心中難免蒙上一團疑雲。
　　玫雲曾經打算到府衙向大牢中的彤雲打聽，可惜去晚了半天，飛豹父女已經起解，以輕車飛騎解送京師，已無法追上了。
　　三人立即動身北上，到蠡縣城等候崔長青返家。
　　綺綠逃離包家，次日躲在距府城十餘里的石馬村避風頭，一住七日，次日方拾掇奔向府城。
　　她孤零零一個婦道人家，與江湖人極少往來，要在茫茫人海中找尋一個人，人地生疏，比大海裡撈針更難，她必須找人相助。』
　　一枝花已幫不上她的忙了；她必須另找幫手。
　　距南關外的廣濟橋還有一箭之迢，身後蹄聲急驟，有三匹健馬絕塵而至。她避至路旁，好奇地向來人注視。
　　領先的騎士年約半百，一表人才，鞍旁的鞍袋內，露出兩柄金色的短槍柄，金芒耀目。腰帶上另佩長劍，氣概不凡。
　　坐騎慢下來了，廣濟橋在望，過了橋便是南關。這座橋是木橋，春夏水漲，將橋拆了以渡船交通，秋冬水枯又重新搭建，因此是座活動的橋，在橋上禁止馳馬。
　　坐騎漸來漸近，她看到了鞍袋內的金槍，猛記起唐山附近的虛無山，有位雙槍艾文琮其人，是大名鼎鼎的魔道至尊無影叟的得意門徒。此人乃父曾經提過，可惜並無交情。在京師、河南、山東三地，提起雙槍艾文琮的名號，雖不算家喻戶曉的頂尖兒人物，但提起無影叟，卻有無窮的震憾力，武林朋友聞名色變，望影心驚。
　　她心中一動，脫口叫：「是艾前輩嗎？」
　　騎士勒住坐騎，訝然打量著她問：「咦！姑娘怎認得區區在下？你是……」
　　「小女子胡綺綠，家父胡威。」
　　「哦！原來是金頂山胡威的女兒，稀客稀客。」雙槍艾文瓊下馬，又展顏一笑道：「姑娘怎麼獨自北來？令尊一向可好？在下與令尊雖未謀面，但聞名久矣，算是神交已久的朋友了，幸會幸會。」』
　　綺綠嫣然一笑，欠身道：「家父仍在欒城附近逗留，但不知他老人家是否已經來了……」
　　「哦！姑娘因何末與令尊偕行？」
　　「晚輩要追蹤一位仇家，因此獨自闖蕩，前輩……」
　　「呵呵！別前輩前輩地亂叫，把我叫老了。」
　　「那……我稱你艾爺。」
　　「不敢當。在下也是追蹤一個仇人而來。姑娘要到府城嗎？」
　　「是的。」
　　「請上馬。」艾文琮含笑伸手相讓。
　　「上馬？艾爺……」
　　「別客氣，上啦！在下要到城外，請求朋友協助找仇家的下落。」
　　不管她肯是不肯，伸手挽住了她的纖腰，向上一送。
　　她不再客氣，坐正羞笑道：「艾爺，真不敢當……」
　　她雖僅有七分姿色，但身材豐盈，隆胸豐臀水蛇腰，成熟女人的風韻極為動人。加以在故鄉經常與男人廝混，懂得如何賣弄風情，懂得如何勾引男人駕馭男人，天生媚骨懂得拱眉目語，再與花叢老手一枝花鬼混了一段時日，她已成為此道老手了。
　　她這含情嬌媚的一笑，竟然笑得已有兒女的雙槍艾文琮心中一蕩。
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