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第十章　伏魔劍客

　　文斌並非認為姑娘真的不知好歹，也不認為姑娘膽小不能和他這種玩命人的走在一起，表面上看他是憤然而走的，其實另有原因。
　　他不能將原因向姑娘解釋，反正他心知肚明不便表白，這附近林深草茂，擺脫追蹤人並非難事。
　　兩個惡賊他一無所知，反正在這一帶搜索的人一定不少，姑娘與兩個惡賊打交道的經過，他全部目擊。
　　他是跟在姑娘後面出村的，只是內傷不輕，不敢妄用真力，也無法使用真力與人搏鬥，躲在一旁暗中留意動靜，事急不得不冒險現身搶救。
　　這兩個人，必定來自奪命怪醫的石屋，無論如何，他得冒險瞭解情勢。
　　內傷已經穩定下來了，正加快向復元之途邁進，這期間他不可能與高手名家拚搏，一個三流高手，也可以輕易把他擺平。
　　因此，只能暗中觀察踩探，如果被人發現，大事休矣！在最近十天半月間，他必須扮演最平凡的村夫俗子，須絕對避免與人發生衝突。
　　藏身在奪命怪醫的石屋右方草叢，小心地留意動靜，感到十分詫異，怎麼石屋靜悄悄像是空房舍？不可能沒有人活動。
　　透過大開的院門，卻可看到裡面的院子裡，有兩匹鞍轡齊全，鞍後有馬包，鞍前有鞘袋的健馬，拴在拴馬欄上不安地甩尾掀蹄。
　　當然他不知道這裡所發生的事故，更不知奪命怪醫被九個不速之客滅門。
　　那位被稱為莊主的人，留下兩位隨從，在附近搜尋可疑的線索，坐騎便是那兩位隨從的。
　　這兩位隨從，永遠不會回來取坐騎了。
　　潛伏偵伺了半個時辰，依然毫無所見。
　　他不能冒險接近窺探，目下一個三流人物也可把他置於死地，行動不便，接近必定凶險萬分，不得不打消一探究竟的念頭，失望地離去。
　　他不再返回小村，坐騎和行囊不要了，反正重要物品皆在隨身攜帶的大百寶囊裡，他不想和姑娘再有任何干連，向東重新尋找農舍養傷。
　　這一步棋走對了，所有追尋他的人，皆在平靖關至信陽縣途中尋蹤覓跡，他像是平空在人間消失了，讓搜尋他的人大失所望。
　　這期間，信陽城內城外，有不少神秘人物，布下了天羅地網，等候著魚兒入網鳥兒入羅。
　　日精月華兩個江湖浪女，也在城內本城爺字號人物神拳吉永春家中作客，不時在外走動，還真有幾分招蜂引蝶的女浪人形象。
　　一天天過去了，時光飛逝，人也不能長久停留，每個外地人都有自己的道路，不可能在異鄉久耽，某一件事不論有無結果，都得告一段落。
　　終於，神秘的陌生人陸續離去，神不知鬼不覺失去蹤跡，沒留下任何動向的線索。
　　那位莊主偕同六名隨從秘密南下，走的是回頭路，至於是否還有同伴偕行，誰也不知道。
　　江湖雙驕也突然失蹤，去向不明。
　　但有人悄悄留下不走，其中有扮成男裝的楊瓊瑤姑娘在內。她，是知道文斌仍活在人間的人。
　　八月天，夜間已有點涼意。
　　河南黃淮大平原白天熱浪蒸騰，夜間氣溫逐漸下降，敏感以及身體虛弱的人，該準備冬衣了。
　　信陽縣城熱鬧一如往昔，南來北往的旅客絡繹於途。
　　這是豫南邊界的最大縣城，而且是宿站，城本身與府城（汝寧府）大小相等，規模也完善些，而且多了一座城門（小南門），所以後來升為州。
　　這天午後不久，文斌僕僕風塵踏入信陽的大南門，氣色還不錯，已恢復了八九成元氣，提了一個小包裹，落店後立即上街購置衣物。
　　上次在嘉魚，被黃泉鬼魔身邊那位高貴美麗的女人，暗中打了他一枚淬毒牛毛什，養傷祛毒一個月，幾乎丟掉老命。
　　這次，三個超拔的高手，出其不意聚三人精純內功，給予他幾乎致命一擊，真是倒楣透頂。這次，養了半個月的傷。
　　他一點也不介意這些人給予他的傷害，儘管對方所用的手段卑鄙惡毒。他殺人，別人也殺他，這世間是相當公平的，用不著怨天恨地。只是，想起來有點不甘心而已，他有重要的事待辦，其他的事必須暫且丟開。
　　神拳吉永春的大宅，在北門附近的明月橋畔，兩進一院，是最平凡的中下等人家，左右鄰也都是一些土瓦屋。
　　這裡是住宅區而非市街，街道也狹窄，彎彎曲曲有如小巷，很少有鮮衣怒馬的貴人達官經過。
　　但在江湖朋友的心目中，他卻是信陽地區的大爺級人物，神拳的綽號頗有份量，據說他的拳可以隔山打牛。
　　據傳說，隔山打牛是少林寺的絕技，至於是否真能隔山打牛，信不信由你。
　　稱大爺，只限於在江湖朋友之間，至於在本城，他只是一個好勇鬥狠的地棍，哪配在仕紳大戶人家面前稱大爺？門都沒有。
　　這天掌燈時分，他在堂屋進膳，在座的除了他的兒子吉承宗之外，另兩位張三李四，是途經信陽前來拜望並且寄宿的江湖朋友。
　　談起江湖得意事，少不了酒是英雄財是膽，論英雄難免多喝了幾杯，有了五分酒意，三扯兩扯就扯上了江湖事。
　　「吉大爺。」那位叫張三的人酒意上湧，似乎舌頭也大了，說話含含糊糊：「早些天聽說你替一些人辦事，調查一個叫文斌的人，到底是怎麼一回事？聽說你出動了不少人，撈到多少油水了？」
　　「撈到油水？他娘的，沒虧掉家當已經是不錯了，別提啦！霉氣星照命。」他大發牢騷。
　　「呵呵！你也沒有多少家當可虧呀！」李四在旁煽風撥火：「皇帝不差餓兵，要你辦事的人，不會不上道要你倒貼辦事吧？」
　　「辦的事沒有著落，那些大菩薩肯花銀子？所以我不但一文沒賺，還真倒貼了不少的花費。」
　　「失敗了？」
　　「沒錯。當然，也談不上失敗。」
　　「那到底辦的什麼事？」
　　「調查一個受了重傷，可能前來信陽就醫的年輕人，叫文斌，姓名是真是假，連要求調查的朋友也不知道。結果，我出動了五六十名地老鼠，也查不出絲毫線索，白忙了十幾天，所有的開銷花費，大部分由我掏腰包，真是見了鬼啦！」
　　「誰要求你的？未免大不上道了吧？」張三義形於色代為抱不平：「要不要咱們替你討回公道？」
　　「別提啦！我認了。來，敬你。」
　　「兄弟希望能替你分憂。」
　　「我說過別提了。」他提高了嗓門，臉色不好看。
　　「好，不提不提。」張三識趣地避免引起主人的不快：「據說江湖雙嬌曾受到你熱情的接待……」
　　「那兩個騷貨閒得無聊，在信陽逗留好些日子，天知道她倆身上哪根筋不對，整天在城內城外逛，不知在打什麼鬼主意。後來說走就走，而且是天黑以後走的，大概犯禁跳城走，可能聽到什麼不利於她們的風聲，連夜跳城溜之大吉了。」
　　一聲輕咳，通向後堂的走道口，踱出身材修長的文斌，臉上有如謎的笑意。
　　陌生人居然從後堂踱出，主人的臉往哪放？神拳不但臉上變了顏色，而且驚怒交加跳起來。
　　「真的跳城溜走了？真的嗎？」文斌背著手走近，臉色突然一沉，笑容消失無蹤：「坐下！你給我放乖巧些。你是無端涉入的人，按規矩你可以推諉不知情，如果你不識相，後果你去想好了。」
　　一聲怒吼，他吐氣開聲，遠在丈外虛發拳，手一動風雷驟發，拳勁像勁急的氣柱，憤怒地行雷霆一擊，神拳的綽號名副其實，這一拳真可以遙碎碑石。
　　人影直撞而入，拳勁突然向外側偏移。
　　「你已經表示包攬這件事了。」文斌沉聲說。
　　兩人面對面幾乎貼身相對。
　　文斌的左手，緊抓住對方無法收回的大拳頭，五指真力徐發，大拳頭似乎要崩裂瓦解，手腕更被壓迫反折、下壓，這滋味真不好受，會把人痛得冒冷汗。
　　兩位賓客張三李四大驚失色，不敢出手搶救。
　　神拳的左拳不敢攻出，也無法攻出，身形已歪斜扭曲，渾身已僵發不出力道，如果本能地出手自救，右拳必定被抓裂破碎。
　　「不關我……的……事……」神拳狂叫：「我只是沖……沖江湖道義，不得不提供協助……」
　　「按規矩，你也必須向在下提供協助，對不對？」
　　「你……」
　　「我就是你協助他們搜尋的人，文斌。」
　　「老天爺……」
　　「你願意合作嗎？」
　　「我……」神拳絕望地叫。
　　「你沒有選擇。」文斌厲聲說：「你如果拒絕，在下有權採取江湖規矩對付你。你替人辦事，必須準備承受可能的風險。」
　　「好吧！我願意合作……」
　　張三左手悄然上抬，電芒乍閃。
　　李四也雙手齊揚，兩種光芒驟然激射。
　　張三的鐵翎箭，以神拳為目標，李四的柳葉刀射向神拳，右手的六寸雙鋒針取文斌的心坎要害。
　　相距僅丈餘，暗器的速度，在燈光下幾乎目力難及，在發射前一剎那，生死便注定了，沒有任何躲閃的機會，太快了，而且奇準奇狠，射要害追魂奪命。
　　食桌就在同一瞬間掀起、斜移，準確地擋在暗器的徑路上；飛起的碗碟，暴雨般撒落在張三李四身上，撒的勁道也相當猛烈。
　　「閃到一邊去。」文斌沉喝，把驚怒交加的神拳向側推出：「他們要殺你滅口。」
　　抓住食桌猛然砸向張三，像猛虎般撲向李四。
　　慢了一剎那，兩人發現暗器近距離突襲無功，知道大事去矣！
　　李四雙目被菜汁所污，身軀也被食具打得立腳不牢，右掌一翻，啪一聲拍破了眉心額骨內陷，眼珠突出眶外，仰面便倒。
　　張三也在被桌砸翻的同時，雙掌一合，重擊在雙太陽穴上，臉部整個變了形。
　　「誰訓練出來的死漢？」文斌頹然放棄抓人的舉動，駭然自問。
　　「他們在我這裡只……只住了六天。」神拳驚魂初定，不住打冷顫：「在本縣逗留的人都走了，他兩人才從湖廣過境的，我與他們無冤無仇……」
　　「他們是奉命派來監視你，預防你洩漏秘密的殺手。」文斌一面檢查屍體的物件一面說，顯然找不出可疑的線索事物：「如果我文斌傷重死亡，你是安全的。我仍然健在，你就是滅口的目標。我一報出名號，就發現他們所湧發的殺機了，所以他們突襲失敗。」
　　「我……」
　　「閣下，你如果拒絕合作，在下……」
　　「天殺的混蛋，這種盡人皆知的事，殺我滅口毫無用處，我那些朋友誰不知道這件事？太過份了，他們哪將江湖道義放在心上？我保證和你衷誠合作，我把所知道的事，鉅細無遺告訴你，我嚥不下這口氣。」神拳氣得臉色發青，恨恨地踢了張三的屍體一腳。
　　文斌公然在城內城外走動，故意向城狐社鼠打聽江湖雙嬌的消息，他並不想操之過急，謀而後動策定行動計劃，必須以智慧應付各方的壓力和危機。
　　神拳吉永春不是省油燈，本來就大爺級的人物，這次事故他算是死過一次甚至兩次，這口惡氣嚥不下，把心一橫豁出去了，配合文斌的計劃，向外散佈謠言，放出文斌在信陽現身追兇的風聲。
　　追兇，對象是在武昌行兇殺人的兇手。
　　被殺的人秘而不宣，那也是文斌的要求，內情不能先行公開，把這件血案當作內部問題處理。
　　一方面怕天網之秘被揭發，另一方面是他已經不是天網的人了，而且正受到天網的人追殺，所以避免被人認為他欲蓋彌彰，故意嫁禍為自己脫罪。
　　風雨欲來，他露了兩天臉，在風雨將臨之前，神不知鬼不覺離開信陽城。
　　楊瓊瑤扮成大戶人家的少爺公子，玉面朱唇英氣勃勃，還真有幾分頭巾味，可惜身材不夠高壯，所穿的繡雲雷花邊的深棕色騎裝寬大了一號，仍然缺乏壯實味。
　　她是從南面來的，未晚先投宿，落腳在南門外的吉星老店。那是城南最高尚的旅舍，位於信陽驛北端，落店的旅客都是頗有身份地位的人。
　　她的身份是掛劍遊學的書生，所以名正言順腰間懸有佩劍。
　　洗掉風塵，她換了一襲碧色長衫，佩了劍，走向對街那條小巷。
　　那是城外的龍蛇混雜問題地區，有各式各樣的店舖左右林立，達官貴人不會涉足其間，那是城狐社鼠獵食與謀生的貧民區。
　　她一身光鮮，身份特殊，容貌出眾，出現在這種地方，引起注意理所當然。
　　天色尚早，小巷顯得有點擁擠，踏入一家酒坊的店堂，酒香撲鼻人聲嘈雜。
　　人聲突然靜止，她的出現，吸引了所有的目光，酒客們驚訝的神情顯而易見。
　　店伙頗感意外地趨前招呼，似乎覺得這位公子爺實在不宜上酒坊，小小年紀，能喝得了多少高粱燒？在這裡喝酒是用碗的。
　　酒坊以賣酒為主，雖然也設有食堂，但僅供應一些現成的下酒小菜，與一般食店性質不同。
　　「公子爺請至左廂雅座，小的替公子爺張羅幾味可口小萊。」中年店伙招子亮，一看便知道她不是來打（買）酒的，客氣地將她往稍像樣的雅座引：而所謂雅座，也不過食桌稍乾淨些而已。
　　「別用那種眼光看我。」她瞪了忍笑的店伙一眼：「我是來喝酒的，錯不了。至於喝多喝少，那是我的事，別小看我，我可是海量。」
　　「好，好好，公子爺海量。」店伙仍然強忍笑意，清理食桌：「請坐，稍候。」
　　剛送來兩壺酒四碟小菜，過來兩個潑皮打扮的大漢，大馬金刀拖出兩側的長凳坐下，兩面一夾獰笑著睥睨著她，像兩位金剛挾住了小鬼。
　　「你敢到這地方來，一定自以為不凡。」右首大漢說話居然有點文味，替她斟酒：「大概也以為夠斤兩，讓人莫測高深。」
　　「我本來就不凡，斤兩也夠。」她的話可就沒有文味了，有濃濃的江湖味：「沒有三分顏色，豈敢開染坊？我敢到這種地方來……」
　　「來撒野？」
　　「怎麼會呢？我無意招惹誰，迄今為止，我還沒瞪過誰一眼呢！」
　　「你是那些人的探子，沒錯。」大漢瞪了她一眼：「不要再來了，好嗎？消息只有那麼一點點，實在用不著跑得那麼勤快。姓文的已經走了兩三天，你們仍在這裡進進出出，煩不煩呀？」
　　「哦！姓文的？」她眼中一亮：「姓文的怎麼了？我怎麼沒聽說過？」
　　「你沒聽說過？」
　　「是呀！我剛從武陽關來。」她不想隱瞞行蹤，地老鼠們如果查，必定可以查出來的：「我在武陽關等了不算短的一段時日，等那位名武師五花劍潘興，想領教他的五花劍術，到底有多神奧。結果……」
　　「結果失望了。」大漢接口：「這段時日裡，那位可敬的武師不在家，早些日子就和朋友到外地去了，聽說要去拜望什麼名震天下的某一位宗師級名宿，近期內不會返家。」
　　「你怎麼知道？」
　　「武陽關距這裡不到百里，算是鄰居那！鄰居的動靜，多少得留意些。他……」
　　「不談他，談姓文的。這個人……」
　　「這個叫文斌的人，其實不怎樣。」
　　「且慢，你說他叫文斌？」她一怔。文斌通名時叫文長虹，會不會是另一個人？
　　「咦！你似乎與這件事無涉……」
　　「我只是一個過境的旅客，一個在各地遊歷以增長見識的人。出門人少沾惹是非為妙，似乎這件事是非多，但我好奇，算是增加見聞吧！添酒菜，咱們談談這個人，談貴地到底發生了些什麼轟動的事。」
　　「哈哈！那就叨擾你一頓酒菜，這件事我最清楚，可以把來龍去脈告訴你。」
　　不遠處位於角落的一桌，那位年輕英俊的食客，一直就留意她這一桌的動靜，不時暗中捕捉她的眼神變化，始終以側面相向，不讓臉部完整地呈現。
　　她帶了五分酒意步出店門，後面跟來了那位年輕英俊的酒客，緊走兩步，便與她並肩而行。
　　「你並不相信那兩個地棍的消息。」年輕英俊的酒客說：「他們是信陽地棍頭頭神拳吉永春的爪牙，這個人招搖撞騙沒有一句真話。」
　　「不是理由。」她扭頭瞥了對方一眼：「還有更充分的理由不相信他們嗎？」
　　這位年輕英俊的酒客，人才一表英氣照人，令人一見便生好感，也讓大姑娘們芳心怦然。
　　但她卻毫無怦然的感覺，只覺得這人不錯，也僅止於不錯而已，沒留下多少印象。
　　「我只是覺得，無代價提供的消息，真實度有限，甚且別有用心，這些地棍唯利是圖，居然無條件提供消息，是否可疑？」
　　「你的分析不無道理，但我另有看法。」
　　「你的看法是……」
　　「我與他們毫無利害衝突，在茶樓酒肆大家談論見聞，是極為平常的事，替自己吹噓表示見聞廣博，這也是地棍們抬高身價的手段之一，賣消息也不會在大庭廣眾下求售，對不對？」
　　「似乎江湖雙嬌與文斌的人，你很感興趣呢！」
　　「正相反，我毫無興趣。」她再次扭頭瞥了這人一眼，疑雲大起：「我反而覺得，你對這些消息極感興趣，而且有頗為深入的瞭解，成竹在胸將有所行動。」
　　「我對那位叫文斌的人，所追捕的兇手有興趣。」年輕英俊酒客的虎目中，冷電乍現乍隱：「武昌府城早些天，的確出了幾件神秘血案，捉兇手，是我這種在江湖行俠者的事。至於這位叫文斌的人，江湖朋友對這人毫無所知，他為何要出頭緝兇？所以我也對他頗感興趣。」
　　「江湖行俠者？」她一怔。
　　這次，她用心觀察這個人。
　　不錯，劍眉虎目英俊挺拔，眉梢眼角間英氣勃勃，還真有強烈的江湖行俠者氣概，即使一團和氣笑容可掬，也流露出似是天生的傲視群倫氣勢，是屬天生令人心懾的英雄形象，極為出眾。
　　「小姓賈，賈永豪，匪號叫伏魔劍客，在江湖小有名氣。」酒客自我介紹，笑容可掬：「一個練武有成的武林人，行俠江湖仗劍行道，不負大好頭顱，在下深以為榮，老弟台貴姓？」
　　「我叫楊鈞。」她信口胡扯，姓沒改，家住鈞州，以州為名：「在外遊歷沒幾天，還談不上行俠，多看多聽以增長見聞見識，連我自己也弄不清為何要過問這裡所發生的事故。」
　　「只是有興趣？」
　　「就算是吧！」
　　「如果有興趣，何不聯手查個水落石出，楊老弟如果游程並不急促，查一查浪費不了多少時日。」
　　「你的意思……」
　　「我對那位叫文斌的人，所查的兇手有興趣。他既然放出風聲，卻又不將兇手的姓名，以及犯案的底細透露，其中有何隱情？因此，我打算查個水落石出，楊老弟如果有興趣，歡迎你我聯手進行。」
　　她心中一動，正中下懷，她對文斌是不是文長虹，感到疑雲重重。
　　如果文長虹在這裡尋仇，應該尋找五花劍潘興，不可能追捕在武昌作案的兇手，五花劍也不可能到武昌作案，這人是頗有名氣的白道武師，而非無惡不作的歹徒惡棍。
　　她對江湖門檻一知半解，正苦於無法施展，為了打聽消息便往大庭廣眾間亂闖，可知她根本就不知如何找門路打聽消息。
　　有一位行俠江湖的俠義英雄聯手，她求之不得，一個綽號稱伏魔劍客的人，必定是眾所尊敬的俠義英雄，走在一起，至少可以增加一些光彩。
　　她並不知道伏魔劍客其人，但這並不重要。
　　「好哇！」她欣然應允：「我的行程是自訂的，並無一定時限。賈兄，你說該如何著手呢？」
　　「那就從你所獲的消息，著手循線跟蹤。」
　　「哦！你不是說，那些地棍的消息不可靠嗎？」
　　「全城的地棍，所供給的消息大同小異。」伏魔劍客不著痕跡地掩飾：「重要的是如何憑智慧與經驗，研判孰真孰假如何取捨。目標的去向只有東西和北面三條路，查下落並無困難，我晚上找黑道的混世好漢討消息，保證不會落空的。我就住在吉星老店，明天我去找你……」
　　「我也住在吉星老店……」
　　「真巧，咱們回店再作商量。」伏魔劍客欣然說。
　　吉星老店的三進院，包括兩廂，全是高尚的客房。
　　雖然不是每間房格局獨立，但每間房不論內外，都有供旅客使用的廣闊空間，門窗的開設備有不同，有內眷的人，不至於受到鄰房旅客的干擾。
　　楊瓊瑤的上房，房門外就是一座獨立的天井型小院子，擺設了一些盆栽，甚至有一隻荷花缸，足供帶三兩位內眷的旅客活動。
　　她一個人住這種有內間的上房，並非有意抬高身價，而是其他客房旅客雜處，她女扮男裝活動受到限制，必須住高級些不受打擾的上房。
　　這種客房的缺點是：出了意外，鄰房的旅客無法知悉。
　　伏魔劍客住在第二進的單間客房，往來相當不便。夜間全店都在忙碌，供旅客交際客堂也人聲嘈雜，誰也不知道身邊的人，是不是投宿的旅客。
　　天黑後不久，伏魔劍客便挾了劍走了。
　　真正在江湖行道的人朋友多門路廣，出馬討消息找線索容易。初出門的瓊瑤哪能比？只能呆在店中等候消息。
　　三更起更，店中仍有旅客落店，但三進客院已經清靜下來了，僅不時有店伙僕婦往來伺候旅客。
　　瓊瑤留在房中，在外間面對油燈品茗。
　　她感到困擾和寂寞，迄今為止，她還弄不清文斌何以突然盛怒而走，出乎她的想像，感到震撼和意外。
　　她並非責備文斌搏殺敵人，事實上敵人正在向她行致命一擊。就算她說錯了話，引起誤會，但以幾天來相處融洽的情形看來，文斌實在沒有生那麼大氣的理由。
　　她的一顆心，已完全投注在文斌身上了，突生意外，她感到十分傷心無奈，無論如何，她得找到文斌當面解釋誤會。
　　面對孤燈，她想得很遠很遠，內心在向蒼穹呼喚：長虹，你在何方？
　　她並非第一次在外地行走，鈞州天馬牧場與各地的馬販子有往來，各地也有楊家的親友，她從小就往各地遊玩，十二三歲就單騎往返，膽子愈練愈大。加以武功的根基扎實，家傳武學的成就，甚至比她兩位兄長更精純些，在外行走從來就沒吃過虧。
　　這次她用上了輕功秘學，被人一眼便看出是楊家的秘傳天馬行空輕功，她已經有警惕，決定除非到了生死關頭，盡量少用家傳武學。
　　她心中也在暗中琢磨，打算把家傳武學加以綜合整理，併合成改頭換面的格鬥術，以免一出手就暴露根底。
　　正在胡思亂想，突然鳳目中冷電幻現，第一個反應，是解佩劍塞在腰帶上。
　　佩劍，是擺樣子給人看的，卻不便於與人拚搏，劍鞘必定礙手礙腳，絲毫的阻礙，皆可能因此而送掉性命，劍繫在背上或插牢在腰帶上，交手時毫無阻礙活動自如。
　　啟門外出，她冷然沉著舉步踏入小院子。
　　繁星滿天，房中各處皆懸有照明燈籠，光度足以綜覽全院每一角落，暗器的威力大為減弱。
　　店中各處傳來隱約入聲，有些旅客還沒就寢。
　　小院子有矮牆，沒設有院門，店伙便於出入，偶或也有摸錯門路的健忘旅客闖入。
　　「下來吧！」她扭頭向屋上叫：「其實走院門方便得多，可以毫不費事接近撞破房門闖入。客房上方沒加建承塵，在屋上行瞞不了房中的人。如果是有意來找我的，何不下來賜教？」
　　接二連三跳下五個人，一式青勁裝，青帕包頭，青巾蒙住口鼻，刀劍皆繫在背上。
　　星光下面目難辨，只能從身材的胖瘦高矮，知道五個輕功相當高明的人，卻看不出面貌特徵。
　　小院子不大，六個人如果搏鬥，可以施展的空間不足，人多的一方贏定了。
　　她不在乎對方人多，藝高人膽大，而且已有格鬥經驗，膽氣已經逐漸培養得將成氣候了。
　　「咱們是來找你的。」迎面拉開馬步拔出劍的人聲震耳膜：「你落店的姓名是楊鈞，沒錯吧？」
　　「沒錯，為何找我？」
　　「你在打聽有關文斌的事。」
　　「沒錯。」
　　「為何？」
　　「好奇。」
　　「真人面前不要說假話，為何找他？說。」
　　「我再說一遍，好奇。好奇是人的天性，我也不例外，我不知道這位叫文斌的人是何來路，也不知道他是高是矮，僅聽說過有這麼一個人，揚言搜捕在武昌作案殺人的兇手，如此而已。」
　　「咱們是文老兄的朋友，你最好明白交代找他的意圖，如果仍在撒賴推諉說謊搪塞，休怪咱們心狠手辣。再問你一聲……」
　　「不必再問了，我的答覆不會有第二種。你們如果是他的朋友，該知道我不認識他這個人。閣下，不要多樹無謂的強敵，姓文的如果從事捉殺人兇手，那就會受到我的尊敬，他的朋友，也必定不是心狠手辣的仗義行道英雄。你們聲勢洶洶，像英雄嗎？」
　　「該死的小輩……」
　　「閉嘴！你最好像個英雄。」她沉叱，在對方劍尖的有效控制下，仍不打算拔劍：「你們五個人蒙了臉夜間前來騷擾示威，我實在看不出你們有幾分英雄氣概，你們走吧！我不希望留在信陽打人命官司。」
　　如果文長虹就是文斌，絕對不可能有這種見不得人的朋友，與文斌相處數日，對文斌的為人她有相當程度的瞭解。
　　文斌從來就不提有關朋友的事，在奪命怪醫的石屋，他對付獨角山魈那些凶魔的暴烈手段，便可瞭解他那嫉惡如仇的性格，怎麼交上這些聲勢洶洶的蒙面朋友。
　　「小輩，死的將是你……」
　　幾乎有三支劍同時向她集中吐出，勁道極為猛烈，快逾電光石火，三道激光一發即至。
　　出其不意的快速致命突襲，通常效果極佳，成功的機會極濃，一個三流人物，可以把一流高手打下地獄，但成功的機會，先決條件是對方毫無防備。
　　瓊瑤曾經有被突襲的經驗，早有提防，步出房門時便已神功默運，提防藏身屋頂的人用暗器偷襲。在被五個人包圍下，更提高警覺，五個人一切舉動，她全神留意不敢掉以輕心。
　　刀劍的光芒一動，便引起她的高度反應。
　　劍的卡簧早就釋開，手動劍出鞘力貫劍身，對方的劍光行動，她的劍已在電光石火似的剎那間揮出，身形也同時移位，立即傳出鏗鏘的金鐵交鳴，火星飛濺，人影急劇閃動，劍光飛擺如狂龍。
　　另兩人的一刀一劍，發動晚了一剎那。
　　五個人的武功造詣有差距，猝然發動不可能完全協同一致，合擊的技巧也不夠圓熟，可能事先並沒取得協同的默契。
　　劍光流瀉、反旋、斜移。
　　一支劍從中而折，斷劍飛落牆角，另一支劍連人帶劍被震得倒退至院門，幾乎摔倒。
　　反旋的劍光，沒入第四個人的右後腰，這人的刀已經揮出，因而脫手拋起丈高。
　　剎那間發起的暴亂，也在剎那間結束。
　　五個人的突襲行動徹底失敗，陣勢瓦解。
　　人影突然靜止，地下躺著一個人，發出痛苦的叫號，向同伴求救。
　　楊瓊瑤的劍，指向打交道的蒙面人。
　　「我不知道文斌是什麼人，但我知道你們決不可能是他的朋友。」她的嗓音變了，變回女性原音：「你們如果不從實招出意圖，我要殺光你們。」
　　吃過人的猛獸最為危險，它會繼續找人果腹，因為人最脆弱，既無堅牙利爪反抗，也跑不動無法逃命，而且美味可口。
　　開過殺戒殺過人的人，也具有高度的危險性，不會再受血腥所震懾，罪惡感也逐漸的減弱。
　　一個屠夫，與一個連殺雞也不敢的人，心態是完全不同的，心理生理在行動方面的發展，必定南轅北轍不能相提並論。
　　楊瓊瑤已經開過殺戒，而且因殺人事故，讓所傾心的人誤會而離她而去，心理上本來就不平衡，面對要殺她的人，她成了最危險的發威母老虎。
　　四個豪面人嚇壞了，這怎麼可能？五個高手發起突襲，結果一個被殺一個斷劍，重圍一擊即潰。
　　事實上他們並沒有看清楊瓊瑤的反擊技巧，在比力上也相差了一大段距離，僅憑在電光石火似的剎那間，擊斷劍震退另一人的內勁，即可躋身超絕高手之林。
　　這應該出於經過千錘百煉，修至化境的高手名宿身上，決不可能出於一個十幾歲的少年之手，難怪他們吃驚。
　　這五位蒙面仁兄，距一流高手還有一段距離，兇猛有餘，內勁不足。
　　按一般武林朋友概略的分類，內勁可以外發傷人，才可名列一流高手，刀風劍氣可以震偏以及消除對手的抗力，雖然也可稱之為內勁外發，但並不能以刀風劍氣虛空傷害對手的身軀，所以只能名列二流高手。
　　刀風劍氣如果能在三尺內造成傷害，那就是名正言順的一流高手，傷害的距離再遠些，比方說，拳風指勁可遠在三尺外傷人，掌風拳勁在八尺外裂石開碑，那就是所謂的超拔高手了。
　　超拔的高手在與人相搏中，不可能每一招皆可傷人於八尺外。事實上交手中，沒有凝聚功力行致命一擊的時間和機會，即使有機會施展，也不可能持久，一擊落空精力便耗損過半，以後便每下愈況，三下五下就竭澤而漁，賊去樓空，便只有任人宰割了。
　　所以在交手的過程中，內家對內家，氣功對氣功，制勝的決定因素，仍然在於支持的長勁，與蓄力暴發的時機而定。
　　這五位蒙面人，內勁僅能藉兵刃本身發揮，一觸楊瓊瑤的劍，便劍折人被震飛，雙方相差甚遠，難怪他們吃驚，那簡直有如驅羊斗虎，絕無僥倖可言。
　　楊瓊瑤的話，也令他們入耳心寒。殺光，以剛才的表現估計，絕非虛聲恫嚇，她具有殺光的實力。
　　夤夜蒙面糾眾持刀劍在客店行兇，非奸即盜，這官司沒有打的條件，殺光了名正言順。
　　這是說，一旦動手，他們已注定了不論官了私了，命運便決定了：匪盜是唯一死刑，格殺匪盜者有賞。
　　大多數江湖朋友避免官了，以表現英雄亡命氣概，三刀六眼私底下解決糾紛，死了認命，不需向官府喊冤訴苦，既然踏入江湖路，就必須具有這份豪氣。
　　楊瓊瑤說不希望留在信陽打人命官司，在江湖朋友耳中，一聽便知是外行，對江湖規矩道義所知有限，即使不是門外漢，至少也是生手。
　　生手通常打了就跑，迅速脫離現場，避免被捉入官府。這種生手最具危險性，下手必定凶狠猛烈，楊瓊瑤一招便把人斃了，危險性表露無遺。
　　生死等閒，這就是江湖亡命的豪氣。
　　「用暗青於招呼！」為首的人大吼。
　　四個人在第一個字傳出時，便已發射暗器，配合比用刀劍突襲要圓熟些，吼聲剛落便有了結果。
　　四種暗器方向沒能掌握目標的動向，計算前置量錯誤，全部落空，楊瓊瑤反向為首的人所立處移位，向敵接近而非躲閃趨避，行動出乎對手的意外。
　　移位的同一剎那，劍光再次急劇閃爍，劍氣外迸傳出隱隱風雷，劍上已御發相當程度的真力。
　　兩個人影向下栽，左手掉落還來不及再次發射的暗器，哀叫著向前仆倒。
　　另兩個蒙面人非常機警，暗器發出身形下挫，斜竄倒退而走，以高速退向院門。
　　劍光突如其來，像電光閃爍了兩下。
　　「呃……」兩個蒙面人退勢倏止，急晃了幾下，腳下一軟，呻吟著摔倒。
　　都是背部中劍，劍奇準地從胸肋骨縫鍥入，毫無阻滯直透肺腔，入體足有八寸以上，創口之大之深，可想而知，一劍便追魂奪命。
　　伏魔劍客出現在院門外，堵住了院口，冷然俯身用蒙面人的衣衫試掉劍上的鮮血。
　　「除惡務盡。」伏魔劍客從容收劍踱入小院子：「楊弟，以後請記住，不可放走活口，以免後患。你進房歇息，我會找人前來善後。」
　　「地方窄小，我施展不開，無法把所有的人留下，謝謝你，賈兄。」她收劍呼出一口長氣，以穩定情緒：「這些人……」
　　「定然是文斌所追捕的兇手，所請來的幫兇或爪牙，可惜，真該留活口的。」
　　「姓文的已向東追，走了好幾天了，兇手的爪牙朋友，怎麼還在信陽逗留？」她頗感懷疑：「真的可惜，該留活口取口供的。下次，哼！」
　　「我去找人來善後，你不必管。」伏魔劍客向外走。
　　「店家……」
　　「店夥計不會出面。」伏魔劍客信口說：「車船店腳牙，都是我道中人，招子亮得很，他們會等我們自行善後，如何掩飾，他們有一套可循的規矩。」
　　她實在無法善後，五具屍體她那能處理得了？對伏魔劍客的慨然出面包攬，她十分感激。
　　在心理上，她已認同伏魔劍客是和她並肩站的人了。

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　　無涯 掃校，舊雨樓獨家連載
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