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第七章　不白之冤

　　文斌和譚大牛在小食店進午膳，兩盆魚肉兩壺酒，躲在廳角大碗酒先拼三碗，吃得津津有味。
　　「胡七爺上了火，吃錯了藥。」譚大牛壓低嗓子，神秘兮兮地說：「逐一追查昨晚吉利賭場的賭客，連排幫的人也受到盤問。」
　　「幹什麼呀？查什麼？」文斌故意裝傻。
　　「說是有人偷聽到什麼秘密消息，故意透露給某些人，凡是交待不清的人，都被胡七爺的爪牙打得半死。小文，咱們很幸運。」
　　「怎麼說？」
　　「咱們是從側院偷偷溜進去，進去都沒被人發現，要是被他們揪出盤詰，可就吃不了得兜著走。」
　　「所以我找你呀！」文斌淡淡一笑。
　　「所以找我？」譚大牛一頭霧水。
　　「你地頭熟，娼館賭坊內部你一清二楚，可算是這兩家的地老鼠，進出自如不會被人發現。大牛，要鄭重警告秋嬌，口風放緊些，把嘴縫起來，別讓他們查出你我曾經偷溜進去，為了這件事挨揍划不來，甚至可能送命，千萬小心了。」
　　「那是當然，秋嬌比我還要害怕。」
　　「那就好，那一高一矮兩個漂亮的女浪人，確是今早走的？」
　　「錯不了，乘渡船到溪口鎮，很可能到河南遊蕩。我親眼看到她們上渡船的。」
　　「下午我也可能離開一段時日。」
　　「又上船？」
　　「這是我的本行活計呀！來，干。」
　　「好，乾一碗，不醉無休。」
　　折入租住處的巷口，他的虎目中突然湧起警戒的神色，已有三分酒意泛赤的面孔，肌肉出現抽動的線條，腳下一慢。
　　鄰居那條老狗，通常不論晝夜，大多數時間懶洋洋地趴伏在他家的門口。
　　那是一條快要脫牙掉毛，將近二十高齡的老狗，極少吠叫，對這世間的要求已經不多，小娃娃踢它一腳，它也懶得理會抗議。
　　現在，這條老狗避至第五家的門口牆角，夾尾豎毛老眼居然重新出現要躲避的恐懼光芒，似乎如果有人叱喝一聲或跺一下腳，它便會轉身逃遁。
　　不尋常的現象，表示已發生了不尋常的變故。
　　略一遲疑，他深深吸入一口長氣，沉著的向門口走，鎮靜地取鑰匙啟門鎖。
　　同住的三個人，張三李四不在家，王二麻子死了不再回來，這兩天只有他一個人在家裡。
　　每個人都有鑰匙，他借住的地方白天通常沒有人在家。
　　這種土瓦屋是並連式的貧民居，前面是小廳堂，後面是居室，簡簡單單，沒有廂院堂廊。
　　兩張長凳加上木板便是床，真正睡在床上的時日並不多，得過且過，一切世俗、禮儀、規範、娛樂……都不存在他們這種人的生活圈子裡。
　　把這裡說是窩，倒還貼切些，稱之為家，不啻打腫臉充胖子。
　　踏入小小的堂屋，前面的窗便是唯一的光源，所以他不掩上門，光線增加了三倍，小堂屋顯得明亮了許多，簡單的傢俱一覽無遺，形容為家徒四壁，並不誇張。
　　唯一的八仙桌上，總算有一把茶壺，兩隻茶碗，壺內有一壺冷茶。
　　拖出長凳，手本能在落在茶壺上。
　　光線一暗，有人堵住了敞開的大門口。
　　他的左手，拈起了茶碗。
　　通向臥室的走道口，又出現一個人。
　　他坐在東首處，背後是牆壁，可以看到大門口和走道，兩個不速之客皆在他的目光所及處。
　　那是兩位水夫打扮，特別精壯的大漢，青直裰的衣尾下，隱約可以看到匕首或短兵刃的鞘尾。
　　兩大漢打出一串手式，神情如謎。
　　他臉上警戒的神情消失了，也打出一申手式。
　　「坐。」他站起肅客：「你們是另一區的弟兄，怎麼可能找得到我？怪事。我這一區的功曹和游神，也不知道我的底細，我也不知道他們的情形，我們之間只在召集處會合。你們……」
　　「監察處有各區弟兄的檔案。」堵在門口的大漢冷冷地說，兩人並不入堂落坐，所流露出的敵意，可從行動與神色中感覺得到。
　　他的戒心重新湧升，看出不吉的徵兆。
　　「哦！原來你們也是天垣堂的人。」他神色一冷：「總領隊迄今尚無任何舉動或指示，聯絡站與召集站被切斷，居然……」
　　「總領隊要見你。」
　　「很好，我急切希望和他見面。」
　　「這就走。」
　　「這就走？是不是不合程序？」他大惑驚訝：「時地必須事先安排……」
　　「叫你走就得走，」大漢沉聲說。
　　他一怔，變色而起。
　　「這是幹什麼？」他不悅地沉聲問：「命令？什麼人有權下命令？你把我看成什麼人？奴才？下屬？混蛋！你是什麼東西？豈有此理！」
　　他年輕，修養不夠，近來所受的一連串挫折，已經讓他失去耐性，再加上一連串不可解的可疑事故發生，他被反常的情勢激怒了，大漢的態度和不客氣的話，引發了他的野性。
　　「對付叛徒，用不著客氣……」
　　「你說什麼？」他虎目彪圓，要發作了。
　　「已經證實你沒死在青龍莊，其他六星死亡你有責任。你不設法稟報，反而殺了聯絡人王戎，殺了召集人鄭安，切斷了這條線。監察處已經查明有據，你必須受到應得的制裁。總領隊願意給你一次面陳的機會，不要逞強放棄了，現在，你可願意跟咱們走嗎？」
　　他心中一涼，也憤怒得血液沸騰。
　　召集人鄭安失了蹤，他多次到鄭家踩探，最後一次碰上同一區的功曹弟兄，那位功曹也曾經多次前往鄭家找鄭安，也弄不清鄭安是如何失蹤的。
　　王戎被日精月華兩個浪女所殺，他恰好趕到，來遲了一步，趕走了江湖雙嬌，救不了重傷的王戎。
　　只能說，聯絡人王戎被殺，他是在場的目擊者，怎麼竟然把他指為兇手，而且居然說查有實據？
　　他根本沒趕上召集，根本沒與同伴前往青龍莊。
　　參加天網的人，都是無條件自願參與的，都是激於義憤不計名利的所謂志士，沒有隸屬關係，沒有任何獎賞，沒有名位拘束，沒有期限管制。
　　每個人生活環境不同，住處有遠有近，平時各處天南地北，有代名編組而不聚在一起。以他這一組七天罡來說，他是領隊天魁（天樞）星，對其他六星六位弟兄，除了知道他們的武功底細之外，對他們的家世並無所知。
　　六位弟兄對他的根底，也從不進行瞭解，以免一旦落入仇家的手中，追出其他弟兄的下落根底。
　　一旦召集的天燈懸出，決不是三天兩天便可將人召集到的。
　　他有多處藏身寄托的地方，嘉魚便遠在府城一百五十里外，所委託的傳信人，看到燈號奔赴嘉魚便需兩天。所以，天燈召集是沒有期限的，至於是否應召，他也有絕對自由決定是否接受。
　　天網的組織制度的確有點散漫，但所有參與的人，都表現得極為熱心，這只是一種自願的組織，需要以生命作賭注，而又沒有任何利益可得的組織，沒有拘束力。
　　天網的主持人決不可能擺出主子面孔，來指揮這些只盡義務，而一無所求的鐵血志士。如果有所謂命令指揮，這些人恐怕早就一哄而散，不可能存在了，絕對不可能保持了十載盛譽而名氣不墜。
　　大漢抬出總領隊的命令，引起他極度的不滿。
　　天罡七星青龍灣覆沒，總領隊早該發出緊急召集令善後，給予仇家猛烈致命的制裁懲罰，卻毫無動靜。
　　現在，屆然要定他的罪，把他當成叛徒，難怪他憤火中燒。
　　被脅迫前往見總領隊，他有多少辯白的機會？
　　「你把總領隊的住處告訴我，我會去見他。」他強抑怒火，開始冷靜地盤算對策：「你先告訴他，我天魁星被人打傷，養傷一月起不了床，沒趕上召集。帶隊前往青龍莊的天魁不是我，我正要找他求證，這件冒充的事他應該知道，因為是他負責調派人手的。現在，你們可以走了。」
　　「你……」
　　「把總領隊的住處說出，就可以走了。」他搶著說，不想再浪費口舌。
　　「你不肯跟我們走？」大漢厲聲問。
　　「你不是白癡，你懂得我的話，是嗎？」
　　「該死的！我只好提你的頭回報……」大漢怒叫，突然疾衝而入，半途匕首出鞘，豪勇地揮匕猛撲。
　　扼守在後堂走道的大漢，悄然雙手齊揚，兩種不同光芒的中型暗器有六枚之多，閃電似的向他的背部集中匯聚，光芒一閃即至。
　　茶壺先一剎那飛出，八仙桌猛然掀起，暗器貫入桌面，有如暴雨打殘荷。
　　「呃……」發射暗器的大漢，被茶壺擊中丹田，茶壺碎裂，大漢抱住小腹向下挫倒。
　　同一瞬間，長凳飛起，向挺匕撲來的大漢飛旋猛掃，茶碗從空隙中一掠而過。
　　大漢不用匕首擋凳，一掌把凳拍得斷成四段。
　　茶碗先一剎那，在大漢的右肩爆裂成碎片。
　　文斌像一頭猛虎般撲上了，雙掌真像虎掌，搭上了大漢的雙肩，右膝重重地撞上了大漢的丹田。
　　接著，是拳掌齊施，落在大漢頸肩胸腹，聲如鐘鼓齊鳴，在大漢倒下之前，便已失去知覺，砰然倒地。
　　「他娘的！咱們好好親近親近。」他到了丹田被茶壺擊中的大漢身旁，一掌將大漢劈昏。
　　進入河南，經過平靖關，第一站便是信陽縣。
　　這裡不但是交通要埠，也是豫南第一大城，從前曾經是府，又降為州，本朝初更降為縣，每下愈況。
　　兩年後，終於又升為州，表示重新繁榮起來了，從湖廣來的旅客，把這裡當成第一處宿店。
　　這裡，也是開封中州車行客貨車的終站。
　　從湖廣北上的旅客，必須在平靖關住宿，辦理越境手續，在路引上蓋准予通行的關章，所以在這裡打聽旅客的去向，只要找對門路並非難事。
　　江湖朋友打聽消息手段巧門路多，文斌就是門檻甚精的老江湖。
　　六月在這一帶行走的旅客，盛暑期間相當辛苦，大地像一座大烘爐，車馬經過時，塵埃滾滾歷久不散，中午非歇不可。
　　走這條路的旅客，以車和馬為主要交通工具，徒步的旅客卻多，乘車騎馬的旅客並不多見。
　　文斌盤纏足，囊中銀錢不虞匱乏，他混跡下層社會扮窮，其實卻是豪門子弟。
　　這次北上追蹤，便換了身份，成了尋訪親友的大戶豪門子弟，鮮衣怒馬僕僕風塵，換下了窮人的青直裰，改穿月白色長衫，人才一表相貌堂堂，制琴師和打手的形象消失了，流露出豪門子弟的英風豪氣，完全蛻變成另一種人。
　　如果身邊帶了僕憧，就更像官宦人家的子弟了。
　　他沒帶僕從，鞍後備有馬包，前面掛了鞍袋盛行囊，馬鞭輕搖從容就道。
　　他並不急於趕路，追蹤不需要跟得太近，避免追過頭，要辦的事必須計算得精確，準備充分，他有的是時間。
　　目標的動靜，他已經瞭解於胸。
　　總領隊派來殺他的兩名大漢，其實招不出什麼有價值的消息，他們只是奉命行事，本身就是天網另一地區的弟兄，所知有限。
　　他不忍心下毒手對待奉命行事的弟兄，也就不忍心用酷刑迫供。
　　天網掉轉刀劍對付他，把他列為叛徒，他深懷戒心，真沒有嚮往昔弟兄下殺手的心情，對方卻可毫不留情地向他下毒手。
　　在氣勢上，他就輸了半壁江山。
　　為了處理兩大漢的事，他耽誤了兩天時間，等他追過漢口鎮，江湖雙嬌已經動身北上三天了。
　　急於離開現場的歹徒，逃離的速度是相當快的，他必須沿途打聽，預防目標利用迷蹤術擺脫，因此不能追得太快，也不需操之過急。
　　平靖關到信陽縣是九十里，乘馬是一日程，輕車也是一程，騾車則需一程半，攜家小的徒步旅客要兩程，腳快的也需一程。
　　官道寬闊平坦，熱浪蒸人。
　　他不急於趕路，蹄聲得得輕快地向北又向北。
　　二十里官塘寨，是一處歇腳站，有五六十戶人家。
　　官道繞過寨西，寨外設了歇腳亭，有五六家小店，供應旅行日用品茶水飲食，一排老槐樹枝繁葉茂，旅客免受熱浪襲擊之苦。
　　先到歇腳的旅客不少，其中有一輛中州車行的短程騾車，專走信陽和平靖關，車把式忙著替一馬三騾供水，旅客們在樹下抖落一身塵埃。
　　另有一輛雙頭馬車也在歇息，這種車也稱轎車，因為車廂型式如轎。
　　通常，這種輕車只有大戶人家才夠資格擁有，普通的平民百姓使用是犯禁的，他那襲月白長衫，平民百姓也禁止穿著。
　　有好幾匹黃驃拴在馬樁上，是頗為名貴的駿騎，幾位男女騎士身穿漂亮的騎裝，一看便知是駿馬的主人，男的魁梧健壯，女的亮麗照人。
　　幾家小食店都有旅店歇腳，店前的涼棚有人進食喝茶。
　　他本來不打算歇息，但仍緩下坐騎，掀高寬邊遮陽帽，心不在焉地瀏覽路旁的景色，目光掃過散處路旁歇腳的旅客，最後落在那輛輕車的廂壁上。
　　廂壁有一個雕花圖案：雲雷托飛馬。
　　雕的線條簡單古樸，卻頗為傳神，有點像古代的石刻，古意盎然毫不搶眼，圖形也不大，色彩不鮮明，即使經過身邊，不留心便會忽略這個圖案。
　　他知道這個圖案，所以吸引了他的注意。
　　那是開封府鈞州的天馬牧場標幟，也是場主行空天馬楊世鈞的家徽。
　　中州五大武林世家之一，行空天馬楊家排名第二。
　　天馬牧場的規模，比官營的草場相差不遠，也負責繳交官府的軍馬，以及開封地區的役用馬，口碑極佳。
　　該牧場百十名牧工，個個武藝高強，可以組成一隊軍伍，自衛力極強，從高山五虎嶺一帶竄出的山賊，絕不敢接近天馬牧場滋擾。
　　據說，楊場主曾經榮任少林僧兵的教頭，他本人不是少林弟子，丟不開世俗不想出家。
　　少年僧兵的武功，部分武技固然淵源於該寺本身，但福居和尚集天下武功之大成留傳後世，卻是不爭的事實。
　　禪宗初祖達摩，本人並沒留下什麼真正的絕學。
　　楊場主在少林任教頭，也不是傳授什麼武功，而是指導行兵佈陣的兵法策略。這以前，他就曾經在開封周王府的武學舍任教頭。
　　少林僧兵是由官方管制的，接受民壯的編組調派，一旦天下大亂，僧兵便會被徵召出動，是天下獨一無二的半官方軍事組織。
　　這些少林僧兵出動時，每個人都是年近半百的中年了，實在不宜在戰場衝鋒陷陣。所以後來正德年間，與白衣軍作戰，在毫州幾乎全軍覆沒，不得不發奮圖強，從培養俗家的子弟入手；後來，在東南沿海剿倭期間，立下了不少汗馬功勞。
　　天馬牧場聲譽甚隆，楊場主的身份也特殊地位頗高，江湖朋友對楊家在外行走的子弟，還真保持幾分敬畏，不敢在太歲頭上動土；連那些自以為功臻化境的邪魔凶梟，也不願公然招惹楊家的子弟免生事端。
　　所謂敬畏，字義上與尊敬是兩碼子事。
　　這表示楊家的子弟，多少有點暴力傾向，以力服人而非以德服人。惹了他們，他們會把招惹的人打得半死。
　　他知道這個圖案，知道有天馬牧場的子弟在這裡歇息，知道乘車的一定是女眷，而且是地位頗高的女眷。
　　楊家的子弟以騎射享譽武林，男女皆以乘坐騎為主，乘車必定是女眷了。
　　那幾位男女騎士，一著便知是護車的人。
　　他對天馬牧場的底細不怎麼清楚。
　　行空天馬不是豪霸，牧場也沒有大批不三不四的人混跡，不是官府注意的對象，所以他也不想對楊場主深入瞭解。
　　而且，河南屬於天網另一區的工作範圍，與他這一組的責任區無關，他對楊家的人無所謂好感惡感，從沒打過交道。
　　對於各地不招朋引類為非作歹的土豪土霸，他在心中並沒存有排擠感，那不關他的事，天網的宗旨也沒將這種人列為目標。
　　越過歇腳亭，歇腳的旅客也沒有人注意他。
　　本來他不打算歇息，目光掠過北面稍遠幾株老槐樹，看到樹底下有幾個旅客歇息，聚在一起低聲談笑。
　　他心中一動，坐騎移至路旁，泰然扳鞍下馬，首先牽了坐騎到了飲馬的水槽旁。
　　目光移至最近一家小食店，店前涼棚有幾位旅客喝茶，有說有笑，店內堂屋也有人影走動，依稀可以看到女眷們的形影，想必是輕車的女眷在內歇息，不便在外面的涼棚拋頭露面。
　　「可能要發生糾紛。」他自言自語：「妖魔鬼怪突然聚集在一起，不是好兆頭。」
　　他認識遠處樹下那幾位旅客中的幾個，所以動疑，他口中所說的妖魔鬼怪，十之八九不是好東西。
　　他並不是嫉惡如仇的人，但對人的好壞有一定的標準。參加天網的人，十之八九嫉惡如仇。
　　現在，他已經脫離天網了。
　　顯然，他仍然要活在刀光劍影裡，脫離不開血腥，處境更是危險增加十倍。按理，他實在不應該再多管閒事。
　　是否要發生糾紛，那不關他的事。
　　他決定留心看個究竟，就有管閒事的心態，妖魔鬼怪如果不招惹他，他就沒有插手管閒事的必要。
　　在嘉魚，被人欺負甚至中毒受傷，他也能夠容忍，可知他並非嫉惡如仇的人；也許，迭遭變故，陷入疑雲重重的困境，心理上有所改變吧！
　　身側來了一個人，牽了一匹黃驃，解開馬銜，讓黃驃飲水。馬駿，人也俊，二十三四歲年紀，魁偉健壯，英氣勃勃，劍眉虎目，氣概不凡。
　　「你的馬不錯。」年輕人反而稱讚他的坐騎：「有大宛馬血統，是南陽一帶馬場的最好馬匹。自己的訓練的？會走步嗎？」
　　「從漢口鎮買的，跑起來還不錯。」他心中暗笑，三個文人談書，三個屠夫佬談豬，出身牧場的人，見了馬就談馬：「你的坐騎才真的不錯，渾身棗紅，沒有一根雜毛，高及五尺。我猜，沖二十里不見汗毫無問題。」
　　「差不多。」年輕人毫不謙虛：「本來口外馬很不錯，其實並不比本土的馬佳，我這匹馬就是本土馬，系出名門，有皇族血統……」
　　「什麼？系出名門，有皇族血統？」他大笑：「哈哈！你真會吹牛說笑話。」
　　「你不信？我可是養馬世家。」
　　「你的意思……」
　　「它是赤驥的後裔。」年輕人得意地笑說：「雖然無籍可考，赤驥距今已經有三四千年……」
　　「哈哈！我知道你所說的系出名門，有皇族血統傳說所指的故事了。」
　　「你知道？不騙人？」年輕人也笑了：「似乎唬不了你呢！碰上行家了。」
　　「並不算真的知道。至少，周天子穆王八駿傳說中的馬名，古籍上的就記載各說各話，我所知道的是：赤驥、綠耳、白義、華騮、渠黃、盜驪、逾輪、山子。拾遺記所載的是：絕地、翻羽、奔霄、起影、渝輝、超光、騰霧、挾翼。其他記載，大同小異。」
　　「唔！你真知道。」
　　「聽故事才知道。我猜，你所指的是赤驥和奔霄。」
　　「這……」年輕人一愣一愣地大感詫異。
　　「赤驥、奔霄遺留在河南固始或者湖廣漢陽，那是穆天子賜給蔣國三世定西侯仲仞公的。話是不錯，但不無疑問。」
　　「你的意思……」
　　「我所知道的兩種八駿名稱，一是以顏色定名，一是以速度定名；赤驥奔霄把兩者混在一起了，據古籍所載，御八駿的是造父。八駿應該拉皇車和副車，造父一個人能駕兩輛駟車嗎？穆天子獲八駿，由定西侯試騎，隨即賜赤驥奔霄給定西侯；定西侯乘之飛騎滅徐，復征犬戎。那麼，造父哪有八駿御車？可知這記載仍令後世存疑；再就是，你是牧馬世家，我問你，用在戰陣的軍馬。可以用來拉笨重的車嗎？」
　　「你……你把我問糊塗了。」年輕人臉一紅：「通常，拉車的是役用馬，講求穩健、有耐力……」
　　「哥，他在存心要你好看。」身後傳來悅耳的女性嗓音，接著幽香入鼻。
　　他轉首回顧，眼前一亮，是一位年約二七或二八芳齡，明眸皓齒、眉目如畫的梳三丫髻穿墨綠騎裝少女，剛發育完成的高挑身材，剛健婀娜，笑起來左頰出現笑渦。
　　她一手挾著寬簷遮陽帽，一手輕搖著華麗的馬鞭，盯著他嫣然微笑，眉梢眼角出現要挑戰的表情。
　　「別胡說。」年輕人沒生氣：「人家懂就是懂。老實說，我根本不相信我們的種馬，真有赤驥的血統，穆天子傳本來就是神話。」
　　「呵呵！我哪敢在行家面前，充行家班門弄斧？多讀了幾本書而已。你們是牧場世家，賢兄妹貴姓？」
　　「我以為你不會問呢！」年輕人說：「我姓楊，楊家麒。那是舍妹，瓊瑤。家祖在鈞州，經營天馬牧場，每年繳交七百匹軍馬，規模不算大。」
　　「久仰久仰。」他客氣地頷首為禮。
　　「仍然有調侃味。」楊瓊瑤衝他撇撇嘴，慧黠的笑意更燦爛些。
　　「別挑毛病好不好？」他也開心地笑：「要說駕船，不是吹牛，三江五湖狂風巨浪難不倒我。乘馬，我算哪根蔥？」
　　「南船北馬？你的官話那有南人味？」
　　「學呀！在外遊歷的人，不學官話行嗎？天下各地方言最少也有上千種，官話是唯一溝通的工具。至少，上各地衙門打官司，說官話便贏了一半。」
　　「哦！你在外遊蕩嗎？」
　　「那得看你對遊蕩的看法如何了。我姓文，文長虹，正要前往京都，打算從開封過河。數千里迢迢，至少我覺得像遊蕩，大好光陰全浪費在旅途上了，至少在半年中無所事事。貴牧場在鈞州，回家？」
　　「從雲夢探親訪友，遊玩了近月啟程返家。」楊家麒搶著說：「那是家母的一門遠親，家母特地前往問好。文兄如果不急於趕路，在許州小留一段時日，歡迎前往敝牧場參觀，考證那些種馬到底是否有赤驥的血統，呵呵！」
　　「雲夢有一位武林前輩飛熊黃宗權，是湖廣有數的聲望甚隆的名宿，令親是……」
　　他撇開話題，不談作客事。
　　「哦！文兄的意思……」
　　「飛熊年輕時嫉惡如仇，結了不少仇家。」
　　「咦！你……」楊家麒臉色一變。
　　「如果我是你。」他嘟嘟嘴示意：「就對那邊在樹下歇息的幾個人，留意他們的動靜。」
　　「那些人……」楊家麒兄妹，不約而同的向那些人注視。
　　「獨角山魈冷彪，江左妖巫魏一元，江湖上凶名昭著的妖魔，又狠又毒比毒蛇猛獸更可怕。他們是否與飛熊有過節，不難打聽出一些線索。」
　　「想不到你也是江湖人，在下兄妹走眼了。」楊家麒大感詫異：「他們是否與飛熊黃前輩有過節，也不關我們的事呀！」
　　「很難說，楊兄。」他誠懇地說：「有些人修養不夠，會遷怒不相關的人，或者奈何不了仇家，把與仇家有干連的人作為報復的對象。」
　　「這……」
　　「小心撐得萬年船，楊兄。」他牽了坐騎離去：「後會有期。」
　　楊家麒兄妹，用困惑的目光，目送他扳鞍上馬，顯然對他的話將信將疑。
　　「他到底是什麼人？」楊家麒向乃妹問：「會不會也是衝我們而來的？故意指出那些人的身份，以引開我們的注意，製造計算我們的機會。」
　　「應該不可能。」楊瓊瑤黛眉深鎖。
　　「應該？」
　　「在我們毫無警覺心疏忽時下手，機會是不是更多些？我信任這個人。哥，不必提防他，留意那些人。」
　　「但願如此。」楊家麒的語氣並不肯定。
　　他不想多管閒事，自己的事已經夠令他煩心了。
　　可是，他卻為自己編製管閒事的理由。
　　楊家麒兄妹的鮮明印象，不時地出現在他的潛意識中，印象相當強烈，好感不斷地增濃。
　　人與人之間，第一次見面極為重要，印象的好壞就在這短暫的接觸中，形成正反兩面的分野，一旦產生好感，便不易磨滅，反之亦然。
　　楊家麒的坦率豪邁，楊瓊瑤的慧黠可愛，讓他產生意氣相投的鮮明印象，覺得值得交朋友。
　　傳聞中，天馬牧場的子弟盛氣凌人，性情火爆，似乎並非如此；傳聞並不影響他的觀感，他直覺地認為自己的看法不會錯。
　　坐騎已遠出里外，腦海裡突然湧出另一個美麗女郎的身影，武林三鳳的無雙靈鳳柏無雙。
　　這位無雙靈鳳是有點盛氣凌人，但並不令人討厭；漂亮的女人都不會令人討厭，除非看的人本身存在有自卑感或嫉妒心態。
　　至少，無雙靈鳳沒有四海游龍那麼強橫霸道。
　　無雙靈鳳欣賞他的琴，憑這一點他就氣消了一大半。
　　把這一雙江湖成名男女，與楊家麒兄妹比較，他對楊家麒兄妹的好感，平空增加了一倍。
　　「我怎麼想起那一雙可惡的男女？」他抬手拍拍腦袋自言自語：「荒謬絕倫，唔！為何會突然想起他們？其中是不有什麼關連？」
　　萍水相逢，見面後天南地北人各東西，怎麼可能有什麼關連？偶然想起而已。
　　「我在胡思亂想了。」他苦笑，一抖韁健馬速度稍增：「也許他們的船仍在洞庭煙波中逍遙呢！」
　　什麼關連？他想起青龍灣，青龍灣那天晚上，江湖群雄的船湊巧在灣內避風。
　　藕池口的巡捕，已經查出青龍莊出事的經過可疑，可惜沒有查出那些江湖群雄的底細，消息難以證實，對他的調查沒有多少幫助。
　　四海游龍那些人，是否也在青龍幫避風？
　　這就是他聯想到的關連。這念頭就在這不相關的偶然時間內平空湧現，連他也無法解釋這種現象，為何平空產生的原因。
　　也許，楊家兄妹的出現，勾起了他對無雙靈鳳留在他內心的印象，潛意識中加以比較的緣故吧！
　　男人如果對美麗的女人視若無睹，真得要找心理郎中或生理郎中了。
　　他居然從想像比較中，湧現甚至與心中的牽掛事故連結在一起，已表示他是極為敏感，心中放不下，經常處在心理緊張中的人，很難獲得心理平衡發展，心理和生理都具有潛在的危險性。
　　遠出五六里外，他策馬向右折入一條岔路。
　　這條大官道他熟悉，間道岔路他一清二楚。
　　在槐樹下歇腳的旅客，先後走了七個人，都是乘坐騎走的，扮成普通的旅客，外表看不出所攜的兵刃，遮陽帽戴得低低的，掩住了面孔。
　　楊家麒兄妹不敢忽略文長虹的警告，不但留意那些旅客，而且作了防險的安排，懷著戒心就道。
　　他倆想找出文長虹所說的獨角山魈，還有什麼江左妖巫，可惜不便接近觀察，而且見面也不認識。
　　楊家的子弟不是江湖浪人，與江湖成名人物接觸的機會不多，雖則聽說過一些高手名宿的傳聞，也僅限於傳聞而已。
　　牧場不屬於江湖行業，賺的可是正正當當的辛苦錢，因此少與江湖朋友往來，上門打抽豐訛詐的江湖人物也不多。
　　輕車向北緩駛，楊家麒兄妹倆在前面警戒，車後另有三位大漢護衛，加上車把式，與車內的女主人，七位男女應該可以應付一小隊劫路賊圍攻。
　　速度不能放快，快了難以應付意外的情況。
　　比方說絆馬索和陷坑，只能對付奔馳的車馬，緩慢行進的車馬即使受到阻礙，但所受的傷害不會嚴重。
　　十里，二十里，今天的旅程將屆一半，時間在已牌正末之間，再趕十里八里，便該近午中伙歇息了，要等到未牌正之後，熱浪稍退才能就道。
　　車向一座平岡攀升，速度不得不放快些，以便取得衝力，可以一口氣衝上岡。
　　車把式長鞭一抖，啪一聲鞭花響，一雙健馬逐漸放蹄前衝，前後護衛的人，也保持相等的速度向岡上急馳。
　　過了岡約三里左右，便是歇腳站平岡村。
　　岡頂一帶生長著十餘株大白楊，十里外也可以看到這十餘株巨人形的大樹，等於是方向的指示標。
　　炎陽如火，官道上旅客漸稀。
　　大道兩側行道樹榆柳成蔭，徒步的旅客可免受日曬之苦，所以間或有些徒步的旅客往來。
　　以這種地方和時間，偷襲的機會不多，安全上的顧慮不大，只有在人跡杳然的偏僻處所，才有受到不意襲擊的可能。
　　岡半腰，兩人兩騎以平緩的速度，不徐不疾向岡上走，坐騎是普通的所謂三歲草駒，毫不起眼。
　　馬上的騎士的青直裰已經泛灰，也毫不引人注意。
　　車的速度快些，在前面的楊家麒兄妹，逐漸接近兩騎士身後，策馬略向左移，準備繞過超越。
　　官道上寬闊，兩騎士不靠邊走，兩匹馬並騎走在路的當中，後面的馬與車必須外移才能超越。
　　可是，兄妹倆的坐騎突然慢下來了，不但放棄超越的舉動，而且尾隨在兩騎士的馬後，要死不活向上走，像是隨從。
　　後面二三十步的輕車很快到跟到，車把式和車後的三騎士，竟然不曾起疑，不曾看出凶兆，不曾提高警覺。
　　片刻便跟上了，車也慢了下來，逐漸登上岡頂。
　　兩騎士不徐不疾離開路面，折入路右的小徑，穿越白楊林，隱沒在東面的林木深處。
　　後面，馬與車形成奇怪的隊列，魚貫尾隨前面的兩騎士，似乎乖順地聽從兩騎士的引領。

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　　無涯 掃校，舊雨樓獨家連載
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