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茱蒂絲沉默地立于她丈夫身旁，被國王眾多賓客給震懾住了。蓋文混在眾賓客似乎怡然自得，由眾人的反應看來，他亦是個頗受敬重的人物。雖然他們爭執不和，他還是照顧她、保護她。他知道她不習慣人群，所以把她留在身邊，沒強迫她去跟女客們打交道。許多人都挪揄他，他卻滿不在乎地回以笑容，不似多數男人般顯露出尷尬。 “玩得開心嗎？”蓋文垂首對她笑著。 “嗯，雖然這里好吵，人好雜。” 他笑了，“等會儿會更瘋狂，累了就告訴我，我們可以先离開。” “你不介意我一直黏在你身邊？” “你若不這樣我才會介意，我不喜歡你被這些人包圍。太多年輕人——包括老頭子——一直盯著你猛瞧。” “有嗎？”茱蒂絲無邪地說，“我怎么不知道。” “茱蒂絲，千万別去挑逗這些男人，宮廷中的道德紀律松弛，你雖然無心，他們卻有意，我可不希望你陷在网中抽不了身，跟在我或史蒂夫身邊，不要冒險一個人走太遠，除非——”想起華特．戴莫里，他的眸光變得冷硬，“你想鼓勵某人。” 她張口欲辯駁，但有位伯爵恰巧過來找蓋文，“我去找史蒂夫。”她識趣地告退，沿著大廳邊緣踱向倚牆而立的小叔。 茱蒂絲注意到有個有著可愛雀斑，和俏鼻子的漂亮女孩一直躲在父親背后愉瞄史蒂夫，“她似乎對你有意思。” 史蒂夫連頭都沒抬，“我知道，”他沒精打采地說，“可是我的日子已經屈指可數，是不？再過几個禮拜，就會有個丑八怪纏著我，追問我的一舉一動、一言一行。” “史蒂夫，”茱蒂絲咯咯直笑，“她不可能會像你想像的那么恐怖，沒有女人會那樣的，看看我，蓋文在婚禮以前也沒見過我，你想他也會擔心我長得丑嗎？” 他垂首打量她，“你不知道我有多么羡慕我哥哥，你不只長得美，而且聰慧善良，蓋文是最幸運的男人。” 茱蒂絲感到臉頰發燙，“你在恭維我，不過我喜歡听。” “我沒有恭維你。”史蒂夫直話直說。 突然間大廳中熱鬧的气氛一僵，他倆都直覺望向周遭的人們，感覺到某种張力直朝他們逼來。許多人都在打量茱蒂絲，各個表情不一，有的是詭异地笑著，有的是惊懼，有的在擔憂。 “茱蒂絲，你看過花園嗎？伊麗莎白皇后有些漂亮的水仙花，她的玫瑰更是嬌艷。” 茱蒂絲對他蹙起眉，知道他要她离開大廳必有原因。一些人分開讓出通道時，她看見引起騷動的原因。艾麗絲．喬特耳斯庄嚴地步入大廳，頭抬得高，臉上挂著溫暖的笑容，而那笑容只為一人而綻放——蓋文。 茱蒂絲打量艾麗絲，覺得她的禮服樣式俗麗，配色差勁。她的膚色慘白，人工化的美對茱蒂絲而言實在稱不上美。 群眾們都壓低聲音交頭接耳，傳述艾麗絲和蓋文的‘秘密’。茱蒂絲轉而望向她丈夫，他凝神專注地迎現艾麗絲，似乎任何外界事物均無法打斷他們的眉目傳情。他看著她緩步行近，然后握住她伸出來的手，親吻良久。 亨利王的笑聲在大廳內回蕩，“你們似乎相識嘛。” “是的。”蓋文道，緩緩綻出笑容。 “我們非常熟。”艾麗絲補充道，端庄地對他抿唇一笑。 “現在我想去看看花園了。”茱蒂絲挽住史蒂夫伸出來的手臂。 “茱蒂絲……”到了花園后，史蒂夫開口道。 “不要跟我提她，你說什么都安慰不了我。打從結婚那天我就知道有她存在，他從沒瞞過我她的事，也不諱言他愛她，或者假裝他在某方面喜歡我。” “茱蒂絲，別說了，你不能接受那個女人。” “你說我還能怎么樣？他堅信我從頭到腳都是邪惡的，只有她純洁無瑕不可侵犯。他被俘時我去救他，他卻認為我是去投入情人的怀抱，我怀了他的孩子，他卻認為它是別的男人的。” “這孩子是蓋文的嗎？” “他一定跟你說過他認為孩子是戴莫里的。” “你為什不告訢他實話？” “讓他罵我是騙子？不，謝了，有父親沒父親都沒關系，反正孩子是我的。” “茱蒂絲，知道孩子是他的對蓋文意義重大。” “你要赶去告訴他嗎？”她火爆地問，“你准備推開他的情婦湊過去找他嗎？我相信他听了一定會樂歪的。他已得到瑞街道恩的土地，又有個繼承人就快出世，更有個他愛的金發美女。如果我想自私地為自己保留點什么的話，原諒我的無知。” 史蒂夫坐在石凳上看著她，他知道气頭上時還是別去找他哥哥對質。不過像茱蒂線這樣的女人，實在不該受到蓋文那种專橫的漠視和欺凌。 “夫人。” “在這里，瓊安，”茱蒂絲應直，“什么事？” “已經開始准備用晚餐了，你得快點進去。” “我不去，就說我怀孕不舒服。” “讓那個婊子霸占他，”瓊安不服气，“你一定得出席。” “我同意，茱蒂絲。” 瓊安轉過身，沒想到史蒂夫也在，一張臉漲得通紅。她到今天仍為女主人的新家庭中眾多俊男而傾倒，就連他們一舉手一投足，她看了都會心旌蕩漾。 “你打算在這里就攻擊他嗎？”茱蒂絲笑問道，“有時候你真忘形，瓊安。” “沒辦法，碰到男人我也控制不了自己，”她咕噥道，“對了，蓋文老爺在找你。” “難得他居然還記得我。”茱蒂絲譏嘲地說。 “沒錯，我記得你，”蓋文站在花園門口，“你走吧，”他對瓊安說，“我想單獨跟我老婆談談。” 史蒂夫站起身，“那我也進去了。”臨走前他還狠狠瞪一眼他哥哥。 “我不舒服，”茱蒂絲也說，“我得回房去休息。” 蓋文拉住她手臂將她拖過去，她瞪著他的眼神好冷，她有多久沒這樣看他了，“茱蒂絲，不要又恨我。” 她試圖甩掉他的手，“你羞辱了我，而我還不能表示憤怒？我不知道你把我當圣人了。也許我該申請受封為圣徒。” 他咯咯直笑，“除了看著她、吻她手外，我又沒干別的，我已經有一段時間沒見過她了。” 茱蒂絲嗤之以鼻，“看她，”她啐道，“地上的燈心草都差點沒著火。” 他惊异地垂首打量他老婆，“你在吃醋嗎？” “吃那個女人的醋？別瘋了，就算我要吃醋，起碼也會挑個較起眼的對象。” 蓋文眼光閃爍了，他從未讓任何人說過艾麗絲的坏話，“憤怒表示你在扯謊。” “憤怒，”她叫了起來，然后又控制住自己，“是的，我憤怒，因為你當眾展示你的情欲，你害我在國王面前受窘，難道你沒看見人們是怎么交頭接耳，拿什么眼光看我們？”她想傷害他，“至于吃醋，那也得先有愛。” “而你一點都不愛我？”他冷聲問道。 “我從來沒說過我愛你吧？”她無法讀出他的表情，不知究竟有沒有傷害到他，就算她成功了，她冷酷的話也沒給自己什么樂趣。 “那走吧，”他拉著她往回走，“亨利王為我們設宴洗塵，你不能拿缺席來侮辱他，你若真想平息流言，就得扮演個稱職的好妻子。” 茱蒂絲順從地跟他走，一腔怒火奇异地消失了。 晚餐時蓋文和茱蒂絲得幸与國王和皇后同座，茱蒂絲位于亨利王右手邊，蓋文則位于皇后左手邊，而蓋文旁邊就是艾麗絲。 “你似乎有什么心事。”亨利王對茱蒂絲說。 “不，只是長途旅行和肚子里的孩子，使我有點不适應。” “有孩子了，這么快？蓋文爵士一定很高興。” 她但笑不語。 “蓋文，”艾麗絲耳語道，“我有好久好久沒見到你了。”她一直對他很小心，因為她意識到他們之間有了變化。他顯然還愛她，否則早先也不會以那种眼神看她。可是他才吻完她的手，便立即環顧大廳，直看到他老婆离去的背影才定下來。沒過一會儿，他便丟下她出來找茱蒂絲。 “我很遺憾你丈夫的早逝。”他冷聲道。 “你也許覺得我沒心腸，但我真的并不為他惋惜，”艾麗絲悲哀地低喃道，“他……虐待我。” 蓋文目光犀利地看她一眼，“他不是你自己挑的嗎？” “你怎么能這么說？我是被迫接受那樁婚姻的。哦，蓋文，要是你肯等我，我們現在就能結合了。不過我想國王會答應讓我們有情人終成眷屬的。”她把手放在他臂上。 他看一眼她的手，那么瘦削蒼白，再望向她的眼睛，“你忘了我已結婚嗎？” “亨利王心腸最軟，他會答應廢除你的婚姻的。” 蓋文回去繼續吃他的食物，“不要跟我提廢除婚姻，我已經听夠了這句話，她已經怀了孩子，就連一國之君也無法取消這個婚姻。”蓋文把注意力轉向皇后，開始詢問亞瑟王子迎娶西班牙公主的事。 艾麗絲靜坐一旁，思忖蓋文的話。她發誓要弄明白他為何會听怕了“廢除婚姻”這話，以及他為什么提到老婆的孩子時，只說“怀了孩子”——那几乎好像他不是孩子的父親。 一小時后，餐桌等均已清理到一邊，讓出場地供賓客跳舞，“陪我跳舞好嗎？”蓋文問他妻子。 “我要不要先申請批准？”她意有所指地望向眾星供月的艾麗絲。 蓋文的手指鉗住她的手臂，“你對我不公平，晚餐座位又不是我安排的，我已盡力安慰你，但有些事是我無法控制的。” 也許我真是在無理取鬧，她想，“好吧，我陪你跳舞。” “或者陪我到花園里去散步，”他笑了，“今晚天气很暖和。” 她猶豫了。 “跟我來，茱蒂絲，”才一踏進花園的門，他就迫不及待地擁她入怀，饑渴地吻她，她亦熱切地依附著他，“我甜蜜的茱蒂絲，我不知道我還能忍受你生我气多久。當你含恨看我時，我的心好痛。” 她融化在他怀中，這是他所言最接近他喜歡她的話，她能信任他、相信他嗎？ “跟我上樓，我們上床去，不要再吵架了。” “你是不是故意對我甜言蜜語，好讓我在床上別那么冰冷？”她狐疑地問。 “我甜言蜜語是因為我有這种感受，我不希望你拿它們來反擊我。” “我……道歉。是我不對。” 他再次吻她，“我會想個法子讓你好好表示歉意。” 茱蒂絲咯咯笑了，他溫柔地對她笑著，一手撫著她的太陽穴，“跟我來——否則我就在國王的花園里占有你。” 她一本正經地環顧四周，仿佛真在考慮。 “不行，”他笑著，“不要誘惑我。”他牽著她的手回他們的臥室。這是由大通間用折疊式橡木屏幕隔出來的一小間房。 “小姐。”瓊安听見他們走近，睡意朦朧地說。 “今晚不需要你了。”蓋文赶她走。 瓊安一翻白眼，悄無聲息地溜出橡木間隔屏幕。 “她看上了你弟弟。” 蓋文單眉微挑，“你干嘛要關心史蒂夫晚上都干什么？” “別浪費時間了，快來幫我對付這些扣子。” 近來蓋文愈來愈會為他妻子寬衣了。當他動手擺脫自己的衣物時，茱蒂絲輕聲說道，“讓我來，我今晚就充當你的隨從。”她松開腰帶，脫了羊毛緊身上衣和長袖襯衫，裸露出他肌肉結實的胸膛和大腿上半部。 她將蓋文推到床畔的蜡燭旁，感興趣地打量他的身体。茱蒂絲皆以雙手探索著他，卻不曾用眼睛欣賞過。她的手指愛撫過他手臂上的肌肉，和平坦結實的腹部。 “滿意嗎？我能取悅你嗎？” 她傻乎乎地抬首沖他直笑。有時候他真像小男孩，直擔心是否能取悅她。她沒回答，只把他推倒在床上，扯掉緊身襪露出他兩條強健的長腿。他一動不動地靜躺著，深怕一動就會破了魔咒。她的雙手由他腳底直撫摸至臀側，解開几無遮掩作用的亞麻內褲，她的雙手恣意地在他全身上下游移。 “你取悅了我，我非常滿意，”她說著吻他一下，“我也能取悅你嗎？” 他無法回答，只拉她上床翻身壓住她，他的激情澎湃無法等她太久，但茱蒂絲也一樣迫切地需要他。 之后，他緊摟她在怀，聆听她平穩的呼吸聲。他什么時候愛上她的？他納悶。也許第一次帶她回家，把她一個人丟在大門口時就已愛上她。回想起她竟敢違抗他時自己有多生气，他不覺莞爾。他親吻她的額頭，茱蒂絲到了九十歲都還會違抗他，他想著，開始擬想未來。 艾麗絲呢？他什么時候停止愛她的？他曾否愛過她？抑或那只是激情愛欲？她長得美是沒錯，剛才乍見她時他多少為她的燦爛震懾住。艾麗絲是個溫婉端庄的女人，茱蒂絲雖甜蜜但也帶有酸味，然而過去几個月來他漸漸喜歡在食物里加點醋。 茱蒂絲在他怀中一蠕動，他便把她摟得更緊。他雖指責她不貞，自己卻不真的相信。如果她怀了別人的孩子，那她想保護自己丈大時就已怀孕了。雖曾誤入歧途，但她的心永遠善良，她會為她母親，甚至一個虐待她的丈夫而犧牲自己的性命。 他把她抱得太緊，惊醒她直掙扎呼吸。 “你想勒死我呀！”她直抽著气。 他親吻她的鼻尖，“我有沒有告訴過你我喜歡醋？” 她茫然地看他一眼。 “你是個什么樣的老婆？你不懂得怎樣幫助老公入睡嗎？”他拿臀部摩擦她的，她一對大眼睜得更大了，“這樣子睡會讓我十分難過，你不會希望這樣吧？” “不會，”她半眯著眼輕聲說道，“你不必這樣痛苦。”她溫馴地躺著，任由他肆意擺布她。他好似從未愛撫過她般，她的身体對他是項嶄新的歷險。當他雙手熟悉了她柔軟細膩的肌膚后，他改以目光探索。 茱蒂絲在渴望中呻吟，而他只是笑著推掉她探向他肩膀的雙手，在她為欲望抖顫時他進入她体內，几乎是立即便雙雙爆發，他們仍結合著互擁入眠，蓋文始終壓在她身上。 翌晨茱蒂絲醒來時蓋文已走了，躺在大床上她只覺寒冷又空虛。昨天晚餐時他們還提過今天要去放鷹，她很想加入狩獵的行列，所以忙不迭地催瓊安幫她穿衣。 蓋文在樓梯底遇見她，“愛困虫，你還知這起床呀，我正想去床上逮你，也許還回去陪你。” 她煽情地笑了，“要不要我回去？” “不，現在不要，我有個好消息要告訴你，我和亨利王商量過，他同意准許約翰．巴賽德和你媽結婚。” 她呆若木雞地看著他。 “你不高興嗎？” “喔，蓋文，”她叫嚷著飛身躍過最后數級階梯，扑進他怀中，緊摟住他脖子的雙臂差點就嗆死他，“謝謝你，一千一万個謝謝你。” 他開怀朗笑，緊緊摟住她，“早知道你會有這樣的反應，我昨晚就去跟亨利王談了。” “昨晚你已經應接不暇了。”茱蒂絲板著聲調說。 他大笑著壓擠她，直到她大叫救命才稍微松手，“你認為我會應付不來？”蓋文挑戰道，“你再刺激我，我就帶你上樓，把你折騰到無法走路。” “蓋文。”她倒抽口气，粉臉漲得通紅，她忙不迭地張望四周看是否有人在听。 他輕聲咯笑著輕吻她一下。 “我媽知道了嗎？” “還沒有，我想你或許想親自告訴她。” “說來真不好意思，我根本不知道她人住那里。” “我派約翰去監督下面的人卸行囊，你媽十之八九會在他附近。” “嗯，她的确很少离開他身邊，蓋文，謝謝你，謝謝你幫了我這么一個大忙。” “我只希望能給予你所要的一切。”他柔聲道。 她惊异地審視他。 “去吧，”他笑了，“去告訴你媽，然后到庭院跟我碰頭一起去狩獵，”他輕輕放她下地，旋即又關心地打量她，“你的情況能騎馬嗎？” 這是他頭一次以憤怒之外的方式提到孩子，“可以！”她笑得好開心，“伊麗莎白皇后說運動對我有好處。” “你自己小心衡量，千万別運動過度。”蓋文警告道。 她面帶微笑地轉身而去，心里被蓋文的關怀包裹得暖呼呼的，她快樂得覺得整個人都輕飄飄的。 庭院里到處都是人，男人和女人吼叫仆人，仆人又彼此吼叫，只聞噪音喧嚷，見此缺乏組織紀律的景象，茱蒂絲真怀疑這里的人怎么辦事。庭院尾端有一長排屋舍，由于馬僮牽著馬在屋前活動筋骨，她斷定那儿必然是馬廄。 “哈，這不是紅發小姐嗎？”一嬌嗔的聲音立即拉住茱蒂絲的腳步，“你是要去會情人吧？” 茱蒂絲循聲轉身，面對面迎上她的敵人——艾麗絲．喬特耳斯。 “我知道你記得我，”艾麗絲甜甜蜜蜜地說，“我們在你的婚禮上見過。” “很遺憾我們沒能參加你的，不過蓋文和我倒是分亨了你不渝之愛的訊息。”茱蒂絲也婉言相向。 艾麗絲的眸子噴出藍火，身体也僵住了，“是啊，真可惜一切都結束得這么快。” “結束？” 艾麗絲抿唇笑了，“你沒听說嗎？我可怜的丈夫在睡夢中不幸遭人謀殺，現在我是個自由的寡婦。哦。真的，非常非常地自由，我還以為蓋文會告訴你，他對我的……呃……新地位极為感興趣。” 茱蒂絲沒吭一聲扭頭就走。不，她不知道艾麗絲已是自由之身，而今唯一阻擋艾麗絲和蓋文的只有她，再也沒有艾德默．喬特耳斯間离他們了。 茱蒂絲麻木地繼續朝馬廄行去，腦子里一遍又一遍地反芻艾麗絲已是寡婦的事實。 “茱蒂絲。” 她抬起頭，對她母親勉強擠出笑臉。 “你今天要跟他們去狩獵嗎？” “嗯。”她慢應道，一日的歡樂已离她遠去，殘存的只有寒冷。 “有什么不對嗎？” 茱蒂絲努力逼出笑容，“只是——我失去了我媽媽了。你可知道蓋文已准許你嫁給約翰．巴賽德了嗎？” 海倫木無表情地盯著她女儿，既不笑亦不言語。緩慢地，血色由她臉上褪去，她軟綿綿地倒進女儿的怀中。 “快來人啊！”茱蒂絲大叫。 附近徘徊的一名高大的年輕人立即赶過來，幫她抱起海倫。 “到馬廄去，”茱蒂絲指揮道，“赶快离開太陽底下。”一進入陰涼的馬廄，海倫几乎立即便蘇醒過來。 “媽，你還好嗎？” 海倫寓意良深地看著那年輕人。 他了解她那眼神，“你們談談，我走了。”茱蒂絲還沒來得及謝他，他就快步而去。 “我……不知道。”海倫道，“我是說我不曉得蓋文也知道我愛約翰。” 茱蒂絲差點沒大笑出聲，“前不久我要求他批准，他說要跟亨利王商量，現在你如愿以償了。哇，你的婚禮將會非常不尋常。” “而且很快就會舉行。”海倫咕噥道。 “很快？媽——” 海倫笑得像惡作劇被逮著的孩子，“真的——我已經怀了他的孩子。” 茱蒂絲跌坐在一堆干草上，“我們會同時生嗎？”她惊异地問。 “差不多。” 茱蒂絲笑了起來，“婚禮可得赶快籌備，否則孩子會等不及的。” “茱蒂絲，”她抬首看見蓋文朝她們快步而來，“有個家伙說你媽病了。” 她起身拉著他胳臂往外走，“來，我們得談談。” 一會儿后，蓋文難以置信地直搖頭，“我還一直以為約翰．巴賽德是個理智的人。” “他戀愛了嘛，男人女人戀愛時都會做出些不尋常的事。” 蓋文凝視著她的眸子，“這點我很清楚。” “你為什么沒告訴我她是個寡婦？” “誰？”他真的很困惑。 “艾麗絲，還會有誰？” 他聳聳肩，“我沒想到要告訴你，”他笑了，“我發現每當你在我身旁時，腦子里只會想一件事。” “你想改變話題嗎？” 他抓住她的肩膀，將她舉离地面，“你真該死，受那女人蠱惑的不是我，是你，我要是無法跟你理論，就想辦法搖醒你的理念，你要當眾被搖嗎？” 當她甜甜地對他笑了時，他只有無奈地搖首，“我宁愿去參加狩獵活動，也許你可以幫我上馬？” 他審視她半晌，然后輕輕放她下地，他這輩子是永遠搞不懂女人。 狩獵活動讓茱蒂絲快樂得像個孩子，栖于她馬鞍上的小雄鷹已為她捕著三只鶴，讓她驕傲地把頭揚得好高。 可是蓋文的運气就沒那么好了。當一名女仆悄悄告訴他史蒂夫想見他時，他的馬鞍上還是空的。史蒂夫希望出城兩哩后，和他私下談些私事，并拜托他別讓他人知道——甚至連他妻子也不例外。蓋文只覺困惑不已，這不像史蒂夫的作風。當茱蒂線正為她第四只鶴樂得咯咯直笑時，他悄悄脫离狩獵隊伍，一面詛咒他弟弟享受不到如此美景。 蓋文沒直接騎馬至會面地點，而是把馬留在一段距离之外，謹慎地拔劍趨近。 “蓋文，”艾麗絲惊呼，一手按在胸口，“你嚇死我了。” “史蒂夫在那里？”蓋文問，仍謹慎地環顧四周。 “蓋文，拜托你把劍收起來，你嚇死我了。”艾麗絲綻出膽怯的笑容，然眸中卻不見懼意。 “是你找我，不是史蒂夫？” “嗯，我只有用這种辦法才能引你來這里，”她嬌羞地垂下睫毛，“我怕你不會一個人來見我。” 蓋文收起長劍，這地方宁諍且隱蔽，正是她過去和他幽會的典型處所。 “哈，你也想起從前了，來陪我坐坐，我們有好多話要談。” 他審視著她，下意識拿茱蒂絲和她作起比較。艾麗絲是長得美，但她那种抿唇式笑法，使人有种度量狹窄之感——近乎陰險。她的藍眸只令他聯想到冰，而非藍寶石。還有她那身紅橘綠的繽紛色彩，似乎顯得俗麗，而不像他過去感覺那樣燦爛。 “情況真的改變那么多，使你坐得离我這么遠嗎？” “是的，一切都改變了。”他沒看見她曾微微蹙眉。 “你還在生我气？我告訴你那么多遍，我不是心甘情愿要嫁艾德默的。但現在我已是個寡婦，我們——” “艾麗絲，”他打斷她，“不要再提那事，”雖极不愿傷害柔弱的她，但他還是得告訴她，“我絕不會离開茱蒂絲，我絕不會以廢除婚姻或离婚，或者任何不自然的方式离開她。” “我……不明白。我們現在好不容易有了机會。” 他按住她置于腿上的雙手，“不，我們已經沒有机會了。” “蓋文，你在說什么呀？” “我已愛上她了。”他未多說其他。 艾麗絲怒目瞪視他良久，方才終于控制住脾气，“你說過絕不會愛她，就在你結婚那天，你親口對我發過誓這輩子絕不會愛她。” 回憶中，蓋文几乎笑了。那天一共立了兩個誓言，而他們都無法自拔地破了誓“你忘了自己曾以自殺威脅我？只要能阻止你做傻事，我會說或做任何事的。” “可是你現在再也不在乎我是否會自殺了？” “不！不是這樣，你知道你在我心中永遠占有一席之地，你是我的初戀，我永遠不會忘記你。” 艾麗絲雙眼圓瞪地看著他，“你說得好像我已經死了，告訴我，她是不是把你的心全搶走了，使我一點也得不到？” “我說過你占有一席之地，艾麗絲，不要這樣，你必須接受已成的事實。” 艾麗絲笑了，眼中噙著晶瑩的淚水，“我應該像男人一樣堅強地接受這一切嗎？蓋文，我是個女人——一個手無縛雞之力，脆弱的女人。你也許對我冷酷無情，但我的心永遠為你溫暖，你可知嫁給艾德默那种人過的是什么樣的日子？他把我當仆人般糟蹋，把我鎖在房里不見天日，只差點沒把我也拋出窗外滿足他的虐待狂——” “艾麗絲——” “你知道為什么？因為參加你的婚禮時，他就已派人監視我。是的，他知道我們單獨在花園會面，他也知道我和你單獨在你帳中會面多少次。還記得你結婚后第二天早上，曾經絕望地吻我嗎？” 蓋文點點頭，實在不想听她的自白。 “在我們短暫的婚姻中，他沒有一刻不在提醒我們共處時的細節。可是我還是心甘情愿——甚至快樂地——忍受了下來，因為我知道你愛我。每一個孤寂的夜里，我總是清醒著想你，想你對我的愛。” “艾麗絲，不要再說了。” “告訢我，你可曾想念過我？” “有，”他坦誠以告，“起先我會想你，但是茱蒂絲是個好女人，和善又可愛。我從來沒想到有朝一日會愛上她，你也知道這樁婚姻是為了產業才成立的。” 艾麗絲黯然喟歎，“現在我該怎么辦呢？我的心已是你的——過去是，以后也永遠不變。” “艾麗絲，說這些也無濟于事，一切都已成過去，我已結婚，我也深愛我的妻子，在各方面我們都必須分手。” “你對我這么冷酷無情，”艾麗絲輕触他的手臂，繼而撫上他的肩膀，“以前你不是這樣的。” 蓋文清晰地記得和艾麗絲做愛的情景，那時候他為他對她的愛所盲目，深信她做的一切都是理所當然正确的。而今經過与茱蒂絲數月來的激情愛戀，想到和艾麗絲睡覺，心里便直覺地想打退堂鼓，甚至覺得惡心。像她那樣無論事前事后均不許人碰她，實在教人倒胃口。不，和艾麗絲共有的是性方面的發泄——單純的獸性欲望，別無其他。 艾麗絲看見他的表情，卻不明所以。她的手繼續上攀直撫向你的頸項。她大膽地貼著他而立，雙臂圈鎖住他的脖子，“我看得出來你都還記得。”她輕聲耳語，抬起臉准備被吻。 他輕輕拉掉她的雙臂，“不，艾麗絲。” 她雙眼冒火地瞪視他，雙手緊握拳貼在身側，“怎么，你怕她怕到沒了男子气概的地步？” “怎么可能。”蓋文不但惊愕于她的邏輯，更懾從她的暴怒。向來脾气溫馴和婉的艾麗絲，怎么會突然發起脾气？ 艾麗絲很快便察覺不該泄漏心中真實感受，于是立即尋求挽救之道，她拚命眨眼直到擠出淚水，“那么這就是分手了，”她哀怨地輕聲說道，“你不能施舍我最后一吻嗎？” 他畢竟曾經愛過她，是不？他不覺心軟了，用指尖拂去她頰上的淚水，“不，我不會殘忍到拒絕与你最后一次親吻。”他溫柔地納她入怀，甜蜜地親吻她。 可是艾麗絲要的不是溫存或甜蜜，他几乎忘了她的粗暴，她主動將舌侵入他口中，牙齒用力咬住他的唇。他絲毫未感受到曾有過的亢奮，反而有絲嫌惡之感，他只想擺脫她，“我得走了。”他刻意掩飾內心的不滿。 艾麗絲意識到情況非常不對勁了，她原期望籍那一吻使他失去控制，而今知道自己失敗了。他反而變得更遙遠，更疏遠。她咬住唇吞下到口的刻薄話，強裝出适當的悲哀，伴他穿過樹林前去系馬的地方。 “該死的婊子。”她咬牙切齒地低聲斥道。那個紅發女魔搶了她的男人。 也許只是她一廂情愿地以為，艾麗絲開始露出笑容，瑞衛道恩那女人以為她已抓住蓋文，只要勾勾小指頭他就會乖乖回去。可惜她錯了，艾麗絲可不會讓任何人搶走屬于她的東西。不，她會起而奮戰保護她的財產，蓋文是她的……或說是他遲早又會是她的。 她費盡千辛万苦好不容易才掙到今天，到國王的宮廷來接近蓋文，她甚至讓謀殺她丈夫的凶手安然脫逃。她會耐心觀察那女人找出其缺點。然后艾麗絲就要發動攻擊，收复原屬于她的財產。就算她想甩了蓋文，也得是由她來決定，而不是他。 蓋文快馬加鞭回到狩腊隊中。他知道已离開太久，希望沒有人察覺他的缺席。他對天默默祈檮，感謝上天沒讓茱蒂絲撞見他吻艾麗絲。否則就算他說破嘴也無法安撫她，幸好一切都已結束，雖然做起來一點都不容易，但他終于還是永遠擺脫了艾麗絲的陰影。 蓋文瞧見他妻子就在前面，正旋轉系索拉回她的獵鷹。突然間他再也控制不住對她的渴望，策馬疾奔過去然后傾身拉住她的馬韁，帶著她的坐騎繼續奔馳。 “蓋文！”茱蒂絲惊呼，緊抓住前鞍，她的獵鷹嚇得拚命拍翅。 他們四周的人都哄堂大笑起來，“他們結婚多久了？” “顯然還不夠久。” 當他們奔出一段距离后，蓋文才在一斜坡上拉住兩匹馬。 “蓋文，你瘋啦？” 他滑下馬背再舉她下地，他沒跟她訊一句話，只一逕饑渴地吻她，“我一直在想你，”他耳語道，“我愈是想愈是控制不住我的……需要。” “我可以感覺到你的需要，”她放眼打量四周，“這儿景色真美，是不？” “還可以更美。” “說得也是。”他又吻住她。時間地點的不當反而增加了他們的刺激感，咯咯偷笑著他們攜手溜進附近樹叢中，找尋屬于他們的小天堂。 艾麗絲窮极無聊地打量大廳內的男人，最后看見一名倚牆而立的金發俊男，看他那沉醉的神情即知他戀愛了，她對身旁男子甜甜一笑，實則根本沒听見他在嘀咕些什么。她的心全放在下午蓋文說愛他老婆的事上。她看著蓋文牽著他老婆的手，正在跳一支复雜的舞步。 她根本不在乎身旁有多少年輕男子環鐃，被蓋文甩了只使她更加要他，他若是發誓愛她不渝，她也許還會接受某人的求婚。但是蓋文拒絕了她，現在她知道她非得到他不可，她計划要除掉唯一的阻礙。 那名金發俊男一直愛慕地望著茱蒂絲，目光不曾有片刻离開，晚餐時艾麗絲便注意到他，他從頭到尾都一瞬不瞬地盯著主桌上的茱蒂絲，而那個女人竟蠢得不知有了位仰慕者，眼光始終未离開蓋文。 “不介意我失陪一下吧？”艾麗絲看也不看身旁那男人，逕自踱向那立于牆邊的金發男子。 “她很可愛，是不？”艾麗絲咬牙逼出這違心之論。她可愛個鬼，她根本不登大雅之堂！ “的碓。”他夢語似的應道。 “真可惜這么可愛的女人居然活得一點都不快樂。” 那男子終于轉身看向艾麗絲，“她看起來并不像不快樂的樣子。” “那是她會演戲，實際上她的心卻很苦。” “你是艾麗絲．喬特耳斯夫人？” “是的。你呢？” “艾倫．費法斯，美麗的伯爵夫人，”他行禮后殷勤地親吻她的手，“在下听候你的使喚。” 艾麗絲開心地笑了，“需要你的不是我，是茱蒂絲夫人。” 艾倫望向舞池中那對夫婦，“她是我所見過最美的女人。” 艾麗絲的眸中泛起森冷的藍光，“你對她示愛了嗎？” “不！”他皺了眉，“我是個誓言榮譽的武土，而她已有了丈夫。” “她是給了婚，卻過得非常不快樂。” “她并不像不快樂的樣子。”他重复道，客觀地分析她仰望其夫的崇拜神情。 “我已認識她多年，自然知道她的婚姻真相，她昨天還絕望地對我哭訴她有多需要有個人能讓她愛，有個人會溫柔且友善待她。” “她丈大對她不好嗎？”艾倫關心地問道。 “一般人是不知道，”艾麗絲刻意壓低聲音，“實際上他經常毆打她。” 艾倫再望向茱蒂絲，“我不相信。” 她聳聳肩，“我無意散布閒言。她是我的好朋友，我只想盡可能幫助她，看她人前強顏歡笑，人后痛苦難過，我自己也不好受。他們不會在宮廷逗留太久，我只希望親愛的茱蒂絲在臨走前能享受片刻歡樂。” 她确實是個惹人怜愛的小女人，上至國王下至仆役她均一視同仁，以禮相待。她從不咯咯傻笑，亦不賣弄風情，或者佯裝冰山美人。艾倫真心愛慕她，只要她能用那熱情的金眸看他一眼，他愿付出代价。 “想不想單獨見見她？” 艾倫眼睛一亮，“當然，我當然想。” “那我替你安排。到花園去，我會讓她去找你，我們是好朋友，她知道她能信任我。”艾麗絲頓了頓，按住艾倫的手臂，“她會擔心被她丈夫發現，你告訴她他跟我在一起——她就會明白不必怕會被發現。” 艾倫點點頭，能和這么位可愛的女士相處片刻也無傷大雅，既然她丈夫鮮少讓她走出他的視線范圍，艾倫自然更要抓住這難得的机會。 茱蒂絲站在蓋文身邊，啜飲一杯苹果酒，跳舞使她發熱，能停下來靠著冰冷的石璧稍息片刻，觀賞他人也是一大樂事，有個男人過來送訊給蓋文，他听了便蹙起眉頭。 “有坏消息嗎？” “我不知道，有人要我過去和他們碰面。” “沒有名字？” “那人沒說，大概是早上跟我談過的那個馬商吧。”他轉身愛撫她的面頰，“去找史蒂夫，他在那邊，我去去馬上回來。” “希望我能排開圍在他四周的那些女人擠進去！”她笑道。 “你不許自作主張，听我話找他去。” “是的，爵爺。”她挪揄道。 他笑著對茱蒂絲搖頭，然后依依不舍地轉身而去。 她擠過去站在史蒂夫身邊，他正為一群崇拜他的美女彈唱琵琶，史蒂夫曾跟她說過，他要充分利用屈指可數的最后數天自由。 “茱蒂絲夫人？” “嗯，”她轉向喚她的一名陌生女仆。 “花園里有位男士在等你。” “男士？我先生？” “我不清楚，夫人。” 茱蒂絲綻出笑容，毫無疑問蓋文又策划了什么月下幽會，“謝謝你。”她說，悄悄离開大廳溜進御花園，御花園里陰暗沁涼，隱約可見有几對情人在暗處親熱。 “茱蒂絲夫人。” “嗯，”她隱約看見面前有位高眺的年輕男子，至于其形貌則無法看真切。 “容我自我介紹，敝人是艾倫．費法斯．林康夏郡男爵。”當他執起她的手親吻時，她友善地對他一笑。 “你在找人嗎？” “我以為我先生會在這里。” “我沒看見他。” “那你是認識他嘍？” 他笑了，露出一口平整的白牙，“我看見了你。” 她好奇地打量他，“接得好，先生。” 艾倫伸出手臂彎，“我們一起坐下來等你先生好嗎？” 她猶豫了。 “你可以看得見石凳在光亮處，我別無所求，只希望你能坐下陪我這個孤獨的武士聊聊。” 石凳就位于花園中明亮的火炬下方。她不便拒絕，只有勉強答應。在明亮的火光下，茱蒂絲較能清楚的看見他的五官，他的嘴唇丰厚性感，鼻子削直略顯單薄，眸子則近乎黑色，茱蒂絲對他仍持以戒心，上一次与她并坐聊天的是華特．戴莫里，結果導出一場災禍。 “你似乎有點局促不安，夫人。” “我不習慣宮廷規矩，而且很少和親屬外的男人接触。” “但是你希望能多接触？”他鼓勵地問。 “我沒想過這些。我已有了丈夫和他的弟弟，這似乎就已足夠。” “可是宮中的婦女比較自由，能擁有許多男性和女性的朋友。”艾倫執起她放在腿上的小手，“我十分樂意做你的朋友。” 她猛地抽回手，跟著便蹙眉起身，“我得回大廳找我先生了。” 他站在她身旁，“沒必要怕他。他現在和你的朋友艾麗絲．喬特耳斯在一起，不會來找你的。” “不！你侮辱我！” “不，不，”艾倫駭然說道，“我不是有意的。我說錯了什么？” 原來蓋文和艾麗絲在一起，也許是他安排讓別的男人來纏住她，自己好去逍遙，可惜她沒興趣陪陌生人，“我得走了。”她不由分說快步离去。 “你跑到哪里去了？”她還沒進大廳便撞上蓋文。 “會情人去了，”她冷靜地說，“你呢？” 他抓住她手臂的手收緊了，“你是在開玩笑嗎？” “也杵。” “茱蒂絲！” 她瞪他一眼，“艾麗絲夫人今晚是不是特別可愛？金色衣裳很配她的頭發和眼睛，你說是不是？” 蓋文的手松了些，臉上也綻出微微笑意，“我沒注意，你在吃她醋嗎？” “我有理由嗎？” “沒有，茱蒂絲，你沒有。我告訴過你她已走出我的生命。” 她嗤之以鼻，“接下來你會說現在你愛的是我。” “如果我說了呢？”蓋文輕聲問道，話語中的專注几乎令她恐懼。 她的心若小鹿亂撞，“我不知道是否會相信。”或者她怕的是他若真說了，她會對他剖心？他會笑她嗎？他會尊重她對他的愛嗎？ “夜深了，我們進去吧。” 他聲調中那絲使她想安慰他的异樣是什么？ “你明天就走？”蓋文問，抹去肩上的汗水。他打天一亮便在訓練場上練習，這儿有來自英格蘭各個地區的武土和隨從。 “嗯，”史蒂夫一副天要塌了的模樣，“我覺得自己好像是去送死。” 蓋文大笑，“不會那么糟的。看看我的婚姻，結果不是挺令人滿意的嘛！” “我不否認，但世上只有一個茱蒂絲。” 蓋文得意地笑了，“沒錯，但她是我的。” “你們倆處得好嗎？” “漸入佳境。她在吃艾麗絲的醋，老是找我麻煩，但茱蒂絲會心平气和的。” “那你的艾麗絲呢？” “我已經沒興趣了。昨天我就跟她把話挑明了。” 史蒂夫低聲吹了聲口哨，“你告訴艾麗絲，現在你宁愿要另一個？我要是你，一定會小心我這條命。” “要小心茱蒂絲倒是真的，但甜蜜的艾麗絲是不會做這种沖動的傻事的。” “艾麗絲．喬特耳斯？甜蜜？你真的是眼睛心瞎，老哥。” 像往常一樣，有人說艾麗絲坏話，蓋文便勃然大怒。 “你沒我這么了解她。我告訴她時她非常傷心，卻仍如我所預料地勇敢接受了。要不是茱蒂絲把我完全俘虜，我仍會考慮娶她為妻。” 史蒂夫想想還是少說為妙，“今晚我打算好好醉它一場，把整個城堡喝干。等我見了我那個新娘，也許還較能忍受她一點，要不要來加入我，一起慶祝我最后一刻的自由？” 蓋文期望地笑了，“我們還沒慶祝打敗戴莫里呢。史蒂夫，我還沒好好謝過你。” 史蒂夫捶了他哥哥后背一拳，“等我需要你時，你可我得記得還我這份情。” 蓋文突然眉宇打了結，“也許你可以替我找個人接替約翰．巴賽德。” “問茱蒂絲去，搞不好她也能管理你的人。” “千万別跟她做這种暗示，她這兩天還在抱怨在這里無事可干。” “這就是你的錯啦，老大。你怎么沒讓她忙得沒時間無聊呢？” “小心點！我可要祈禱你的英格蘭女繼承人跟你想像的一樣丑了。” 茱蒂絲和一群婦女圍坐在大廳一角刺繡，她們每一個都動作俐落地以彩線在布上勾勒出美麗的圖案，只有她手足無措地瞪著空白的布，不知如何是好。蓋文雖离家在外，卻仍有事可忙，而她卻束手束腳什么都不能做。他威脅她若去碰國王的養魚池，或者馬廄……等諸如此類的地方，就會要她好看。 “我以為刺繡是最有女人味的藝術，您同意嗎，陛下？”艾麗絲道。 伊麗莎白連頭都沒抬，“我以為這全憑對象。我曾見過有些女人雖使石弓，卻不減其女人味，而其他的雖相貌甜美，各式女紅手藝均臻完美之境，實則內心卻是冷酷的。” 茱蒂絲訝然抬頭，一旁某位女眷亦咯咯笑出聲。 “你不同意嗎，伊莎貝拉夫人？”伊麗莎白皇后問。 “我衷心贊同，陛下。”兩婦人有默契地對望一眼。 艾麗絲不滿于這樣被排擠，又繼續道，“但是真正的女人會使弓弩嗎？我不以為有這种必要。女人永遠有男人保護。” “女人就不想幫助她丈夫嗎？我就有一次替約翰擋了一只暗箭。”伊莎貝拉夫人道。 數位女眷均駭然倒抽气。 艾麗絲嫌惡地睨視那綠眼婦人，“可是真正的女人無法做暴力的事。茱蒂絲夫人，她們能嗎？我的意思是說，女人無法殺死一個大男人吧？” 茱蒂絲垂首盯著繡架上繃著的空白布料。 艾麗絲傾身向前，“茱蒂絲夫人，你是否能殺死一個大男人？” “艾麗絲夫人！”伊麗莎白皇后厲聲斥道，“你太多管閒事了。” “哦！”艾麗絲佯裝惊愕狀，“我不知道茱蒂絲夫人會使劍是個秘密。以后我不再提了。” “你根本不必再提，”伊莎貝拉夫人不屑地說，“該說的你都已經全說了。” “夫人！”瓊安大聲宣布，“蓋文爵爺請你立刻過去見他。” “出了什么事？”茱蒂絲立即起身。 “我不知道，”瓊安說，臉上一無表情，“你也知道他受不了你离開他身邊太久。” 茱蒂絲駭然瞪她一眼。 “快點去，他不會等太久的。” 茱蒂絲抑住當著皇后面斥責女仆的沖動，轉身向眾人致歉，很高興看見艾麗絲气得臉發青。待走出一段距离后，茱蒂絲轉向她的女仆，“你又忘形了。” “才沒有！我是在幫你。那只發情的母貓存心想把你撕成碎片，你根本不是她的對手。” “我并不怕她。” “也許你還是怕她的好，她是個惡毒的女人。” “我也發覺了，不過我要謝謝你把我救出來，比較起來，我宁愿跟艾麗絲對陣也不要跟刺繡打交道。兩樣湊到一塊儿我更受不了了！”她歎息，“我想蓋文并沒有叫你來找我。” “為什么一定要他來找你？你不認為他會很高興見到你嗎？” 茱蒂絲皺了眉。 “你真傻，”瓊安情急之下也顧不得身分了，“那男人要你，你卻還看不出來。” 一踏進陽光普照的大地，茱蒂絲便把艾麗絲忘得一干二淨。蓋文俯身站在一只大水桶旁，赤裸著上半身正在淨身，茱蒂絲囁手躡腳地過去，俯身在他脖子上輕啄一下。下一瞬間她發現自己正掙扎著呼吸，因為蓋文猛然旋身將她擊進水桶內，他們倆都嚇呆了。 “茱蒂絲！你有沒有受傷？”蓋文恢复鎮定后立即伸手向她。 她一巴掌打開他的手，抹掉眼睛上的水，低頭看她那身濕透了的衣裳，酒紅色的天鵝絨恍若第二層皮膚般貼著她的身子，“幸好沒有，你這個遲鈍的笨牛，你以為我是你的戰馬，理當受牲畜般待遇？還是你把我當成你的隨從了？” 兩手撐住桶邊支起身子，可是她的腳底一溜，人又進了桶。她喘息著冒出水面望向蓋文，他正雙臂抱胸，臉上挂著炫人的笑容，一副看好戲的模樣。 “你在笑我！”她勃然大怒，“你竟敢——” 他抓住她的肩膀，舉起她直滴水的身子，“我可以道歉了嗎？自從戴莫里那件事以后，我就一直沒真正放松下來，剛才我一時未察覺你那一啄是在吻我，等發覺時已直覺做了反應。你實在不該不先示警就偷偷摸摸地潛近我。” “你不必擔心還會有下次。”她仍嘟著嘴，沒好气地說。 “只有你，我的小妻子，被凌空舉在水桶上時還敢頂撞我，你不怕我再把你丟進去？” “你不敢！” 他咧嘴笑著，緩緩放低她的身子直到腳趾几乎碰到水。 “蓋文！”她大叫，半是哀求。 他將她帶入怀中，當冰冷的身子貼上他灼熱的皮膚時，他忍不住抽了口气。 “活該，”她開心地大笑，“希望你凍僵。” “有你在就不會。”他把她摟得更緊，然后甩進臂彎橫抱著，“我們回房去把這身濕衣服換掉。” “蓋文，你該不會是想——” “有你在我怀中時，思想就是浪費時間，你若是不想再惹人側目，就不要亂叫，乖乖听我擺布。” “如果我不呢？” 他拿臉頰摩擦她濕淋淋的臉蛋，“你會發現這個漂亮的小嘴巴變得非常非常紅。” “這么說我是俘虜嘍？” “對。”他肯定地應道，抱她步上樓梯。 伊麗莎白皇后走在她丈夫身邊。他們看見蓋文將茱蒂絲擊入水桶時，雙雙煞住腳步。伊麗莎白本想過去幫忙茱蒂絲，但為亨利所阻止。 “看看他們玩得多樂。我真高興見到有對夫妻如此相愛，像他們這种為合并產業而促成的婚姻，很少會有這么幸福怏樂的。” “我也很高興見到他們彼此相愛，艾麗絲夫人似乎認為茱蒂絲夫人配不上蓋文爵士。” “艾麗絲夫人？就是那個金發女人？” “嗯，艾德默．喬特耳斯的遺孀。” 亨利點點頭，“希望她快點再嫁。我注意過她，她喜歡玩弄男人，像玩貓捉老鼠一樣，似乎對誰都來者不拒，宮里已有不少男人愛上她的美貌，像她那樣玩火，遲早有一天會醋海生波打起架來。我可不希望有那么一天。不過她又和蓋文爵士与他可愛的妻子有什么瓜葛？” “我也不确定中有些流言傳說蓋文爵士曾經愛過艾麗絲夫人。” 蓋文將他妻子抱入怀中時，亨利朝他點點頭，“誰都看得出來他現在已不愛她了。” “也許不是所有人。艾麗絲夫人隨時都在攻擊茱蒂絲夫人。” “我們必須阻止這种事。” “不，”伊麗莎白按住他丈夫的手臂，“我們不能下命令。我怕那只會更加激怒艾麗絲，她是那种無視生命存在務必達到目的的女人。我想最好的法子還是你說的，嫁掉她，你能替她找個丈夫嗎？” 亨利看著蓋文抱他妻子步向庄園大屋，一路逗弄她、呵她痒，使得茱蒂絲銀鈴般悅耳的笑聲在庭院中回蕩，“不難，我會替艾麗絲夫人找個丈夫，而且要快。我可不愿見到他倆之間介入任何阻礙。” “你真是個好人。”伊麗莎白仰首沖她的丈夫一笑。 旁觀那出別開生面地插曲的還有他人。艾倫．費法斯看見蓋文將茱蒂絲擊入水桶時，激動得欲拔劍沖向前。但是男人有權任意對待他的妻子，他根本沒資格干涉。他心虛地打量四周，怕有人目睹他的莽撞。 他頹喪地踱回庄園大屋時，适巧遇見正往外走的文麗絲，“我有話和你一談，夫人。”他的手指緊鉗住她的手臂。 她痛得抽口气，繼而笑了，“當然可以，艾倫爵士，隨時候教。” 他把她拖進大廳一隅的陰暗處，“我不喜歡你那樣利用我。” “利用你？怎么說呢？” “少跟我裝純洁處女，我可認識經常和你上床的那些人。我知道你是個有頭腦的女人，但你為一己之利設計利用我。” “放開我，否則我要尖叫了！” 他反而更加重手勁，“怎么，我無法取悅你？我朋友告訴我你酷愛暴力和痛楚。” 艾麗絲怒目瞪視他，“你到底想說什么？” “我不喜歡被人利用，你的謊言若成功會帶給茱蒂絲夫人极大的痛苦，而我正是誘因。” “你不是說想和她單獨相處嗎？我只不過是幫你個忙，給你一次机會。” “可是手段不正當！她是個好女人，而且婚姻幸福，我還沒下流到要訴諸強暴的地步。” “那你是真的想要她嘍？”艾麗絲笑了。 他迅速放開她，“哪個男人不想，她那么美——” “不！”艾麗絲輕蔑地啐道，“她沒有——”她赶緊打住。 艾倫笑了，“沒你美嗎？艾麗絲夫人，恐怕你錯了，我已觀察茱蒂絲夫人好几天，逐漸對她有了了解，她不只是外表長得美，內在也美，等她年華老去不再那么美麗時，她依然會有人愛。而你！你的美只是外在表面！若是失去了容顏，剩下的你只是個惡毒、卑鄙無恥的女人。” “我會恨你一輩子！”艾麗絲寒聲斥道。 “總有一天你的恨會顯現在臉上，不管你對我有何感受，都別想再利用我。”他拋下警告逕自离去。 艾麗絲目送他遠去，心中的憤恨卻大多針對茱蒂絲。那女人替她惹了無窮的煩惱。自從蓋文娶了那個婊子后，一切全走了樣。而今因為她，艾麗絲竟被個年輕小伙子侮辱，她更堅定了要斬斷那錯誤婚姻的決心。 “茱蒂絲，甜心，留在床上，”蓋文抵著她的面頰耳話道，“你需要休息，別真被那些冰水凍病了。” 茱蒂絲沒有回答，她正沉浸于愛戀后的滿足狀態，感覺昏昏欲睡又懶洋洋。 他用臉頰再次摩擦她的，然后依依不舍地溜下床，他迅速穿衣，眼睛一直凝視著她。待衣著整齊后，他對她一笑，親吻她的雙顆后悄悄溜出房間。 史蒂夫在樓梯底和他碰頭，“我無法走過一個房間不听到更多有關你的閒話！” “這回又在扯些什么？”蓋文狐疑地問。 “只有說你毆打你老婆，再將她丟入大水桶里，然后又當眾与她調情。” 蓋文笑了，“這都是實情。” “難得，我還以為你根本不懂如何對待女人。她睡著了嗎？” “嗯。你把酒都准備好了吧？” “當然，足足有一百四十加倫。我不希望你因為我比你多喝兩倍，而覺得自己不夠男子气概。” “你？”蓋文嗤之以鼻，“我弟弟？你不知道嗎？我平生第一次喝酒時你還沒出生呢！” “鬼才相信！” “是真的，雖然說來話長，但我會告訴你這故事的。” 史蒂夫用力拍了他哥哥后背一掌，“我們有整夜時間，等天亮了我們再悔恨自己干的傻事。” 蓋文輕笑起來，“你去陪你丑八怪的蘇格蘭新娘悔恨，我可是要在我美麗的老婆的腿上，讓她為我解酒袪醉。” 史蒂夫痛苦地呻吟，“你真沒良心！” 對這兩兄弟而言，此夜是他們親近的特殊時刻，他們一起慶祝由戴莫里城堡死里逃生，慶祝蓋文的婚姻幸福，一同怜憫史蒂夫未來的婚姻遠景。 “如果她不服從我，我就把她送給她的人民。”史蒂夫說，他們喝的酒實在差勁，非得咬牙才咽得下去，只不過他們都沒注意到。 “一對大逆不道的老婆！”蓋文高舉酒杯，口齒不清地咕噥道，“茱蒂絲若是會服從我，我會認為是撒旦偷走了她的心智。” “只留下她的身体？”史蒂夫希冀地說。 “我要跟你決斗！”蓋文說著直摸索他的劍。 “她不會要我的。”史蒂夫又斟滿他們的酒杯。 “你不覺得她真的很喜歡戴莫里嗎？”剎那間，蓋文由歡樂的頂端跌入愁云慘霧之中。 “不，她恨透了那痞子。” “可是她怀了他的孩子！”蓋文咕噥道，像個就要掉眼淚的小男孩。 “你真沒腦筋，老天！那孩子是你的骨肉，不是戴莫里的。” “我不相信。” “是真的，她親口告訴我的。” 蓋文紋風不動地呆坐半晌，然后作勢起身，可是他的腦袋在游泳，“你确定？她為什么不告訴我？” “她說要為自己保留一點小秘密。” 蓋文重重地坐下，“她把我儿子看作‘小’秘密？” “不。你不了解女人。” “你了解嗎？”蓋文挑釁道。 史蒂夫又為他哥哥斟滿酒杯，“我敢說沒比你多多少，搞不好比你還糟。雷恩比我會解釋她說的話。她說你已經有了瑞衛道恩的土地和艾麗絲，她不會再給你其他。” 蓋文黑著瞼又站起身。條地，他冷靜下來重新落座，臉上甚至還綻出淡淡的笑意，“她是個女巫，是不？她在我面前搔首弄姿，搞得我被欲望弄昏了頭，我跟別的女人說兩句話，她又詛咒我個沒完。” “那個女人可是你公開承認你愛的。” 蓋文揮揮手好似那不重要，“她手里還握著釋放我倆自由，解開所有秘密的鑰匙。” “我不覺得你有什么不情愿嘛！”史蒂夫說。 蓋文咯咯直笑，“不，我百分之百心甘情愿，但我一直不愿……強迫她接受我。我以為她心里已經有了戴莫里。” “那痞子對她而言，只是救你那不知感激的脖子的工具。” 蓋文由衷地笑了，“把酒給我，今晚我們要慶祝的不只是一個蘇格蘭公主而已。” 史蒂夫搶先抓住酒瓶，“你是個沒良心的哥哥。” “我是跟我老婆學的。”蓋文得意地笑著，斟滿他的酒杯。 |
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