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在生死愛戀掙扎的同時，喬特耳斯堡內亦蘊釀起另一劇變。 艾德默最恨晚餐時被打扰，但一听到康絲登的名字，他立即丟下叉子跟那個妖冶的女仆走。一進房他立即摔上房門，順手上了橫杠，眼睛盯著康絲登，無視于一旁神色緊張的兩名女仆。 “我甜蜜的康絲登，原來你沒有死。”艾德默抬起她的下巴，雖然她的臉上瘀腫未退掩住了她的美，但她會痊愈的。“這對眼睛已纏繞了我多時。” 他听見身后一陣小騷動，回頭看見兩名女仆企圖偷偷挪開橫杠想溜走，“干嘛！”他貴手揪住最靠近他的凱拉蒂的手臂，“你們要去哪里？” “回去工作呀，老爺，”布蘭姬顫聲應道，“我們是您最忠誠的仆人。” 艾德默用力將凱拉蒂推倒在地，“你們以為把她帶來就沒事了？說！她都躲在哪里？” 布蘭姬和凱拉蒂互相看了一眼。她們沒料到會這樣，以為擺脫了康絲登就能獨占喬斯。她們只希望回复過去的日子，有喬斯逗她們，跟她們做愛。 “我——我不知道，老爺。”布蘭姬結巴道。 “你以為我是傻瓜？”艾德默舉步逼近她，“一定有人把她藏匿起來，否則我不可能不知道她的存在，堡中也不可能沒有閒言閒語。” “不，老爺，她——”布蘭姬嚇得腦筋打結，無法及時編出合理的謊言。 艾德默停住腳步，望向趴在地上的凱拉蒂，“你們想保護誰？”他揪住布蘭姬的手臂，粗暴地往后扭。 “老爺，你弄痛我了！” “你要是敢騙我，我就不只是會弄痛你而已。” “是廚房的貝恩把她藏起來的。”凱拉蒂大聲叫道，想保護她的朋友。 艾德默松開了布蘭姬的手臂，停下來思索。他知道貝恩是個坏脾气的糟老頭，雖然賊頭賊腦的，但他睡在廚房里。他既沒隱私，自然也不可能有辦法藏個人。否則堡中一定會蜚短流長。 “胡扯！”艾德默冷聲斥這，緩步向她逼近。 凱拉蒂手腳在地上爬著拚命往后退，“老爺！”她全身都在打顫。 “這是你最后一次扯謊。”他攔腰抓起她。她看見他把她往窗口帶，拚命掙扎起來。布蘭姬呆若木雞地看著艾德默硬將活生生的凱拉蒂拋出窗外。她跌下三樓的慘叫聲几乎撼動了四壁。布蘭姬呆瞪著眼癱在地上。 “你說，”艾德默轉向布蘭姬，“是誰藏匿她的？” “喬斯。”布蘭姬的聲音細若蚊蚋。 听到這名字，康絲登立即抬起頭，“不是！”她無法忍受喬斯被出賣。 艾德默笑了，“那個小白臉歌手？”他都忘了他，那天就是喬斯把她的尸体帶走的。“他睡哪里居然能藏她這么久而不受注意？” “馬廄上的小閣樓。”布蘭姬呆滯地回答道，眼睛始終盯著窗口。不久前凱拉蒂還活著，而今卻了無生气，支离破碎地躺在下頭。 艾德默滿意地點點頭，知道她說的是實話。他向她邁進一步，她立即后背抵著門。 “不要，老爺，我已經告訴你實話了，”他繼續向她逼近，臉上帶著冷冷的笑容。“我為您帶來康絲登，我是忠于您的。” 艾德默就是喜歡她的恐懼；這證明他的強壯。他貼著她站立，用一只肥手撫摸她的下巴。她眼中噙著淚水，恐懼的淚水。當他毆打她時，他仍笑容不減。 布蘭姬跌仆在地上，一手捂著臉，一邊眼睛已經瘀紫了。 “滾，”他放聲大笑，拉開房門，“這回給你點小教訓，下回就不會這么便宜你了。” 房門還沒全開，布蘭姬就已連滾帶爬地逃出去。她奔下樓，奔出庄園大屋。她繼續奔過庭院，一路狂奔出城。她沒理會城牆上守衛的喊叫，只知道她要遠离与喬特耳斯堡有關的一切。直到身上痛楚難當，她才終于停下腳步。然后她繼續步行前進，始終不曾回過一次頭。 喬斯偷偷藏了四個李子在緊身衣內；他知道康絲登最愛新鮮水果了。他一路吹著口哨踱向馬廄，一看見靠在牆上的梯子整個人便僵住了。近來他都特別小心地把梯子搬開藏好，不在時馬夫的妻子則會替他把關。難道……不，康絲登！ 他狂奔過去，三步并兩步地爬入小閣樓。眼見空蕩蕩的小房間里少了她的笑靨，他整個人都涼了。他知道康絲登不可能獨自离開。她太膽怯，太害怕了。不知何時淚水模糊了他的眼。他該到哪里去找她呢？ 他并不意外艾德默會站在梯子底下等他，身邊還帶有兩名武裝警衛。“你把她怎么樣了？”喬斯躍下最后几級，雙手勒住艾德默的脖子。 艾德默的臉都變白了，他的手下才終于拉開喬斯。艾德默吃力地爬起身，嫌惡地看著身上被扯破的衣服，“你得為此付出你的生命。” “你這個豬玀，你究竟把她怎么樣了？” 艾德默倒抽口气。以前從沒有人敢這樣跟他說話。他揚手甩了喬斯一個耳光，手上戒指划破了他的嘴角，“你必須付出代价。把他帶到暗牢去。” 康絲登了無生气地坐在艾德默臥室的窗口。她是再也見不到喬斯了，他再也無法把她摟在怀中，告訴她他愛她比月亮更愛星星。唯一的希望是他能設法逃走。她祈檮布蘭姬有去警告喬斯。她知道布蘭姬喜歡喬斯，也經常听見她在馬廄下頭叫他。布蘭姬一定會去警告喬斯，他們在一起會安全的。 康絲登一點也不嫉妒。事實上她只要喬斯快樂，他若要她為他死，她會義不容辭。反正這條貧賤的命留著有何用？ 底下廣場的騷動和熟悉的身影，吸引了她的注意。兩名孔武有力的武士半推半拉著兀自掙扎的喬斯，就在她注視的當儿，一名武士用力拳打喬斯的鎖骨致使他跌仆在地上。他困難地掙扎起身。康絲登想喊他，但她知道那只會加重他的危險。可是他似乎意識到她，突然轉身望向窗口。康絲登立即舉起手。淚眼模糊中，她看見他下巴挂著血跡。 當警衛扳轉喬斯的身子拉他前行時，她驟然明白他們要他上哪儿去。心跳猝然停了。暗牢是种恐怖的裝置；那是間在硬岩中挖空成罐狀的密室，囚犯將用滑輪送下去，一旦進入之后，他既不能坐亦不能站，只能半蹲踞著，后背和頸子永遠得彎著。那里頭空气稀薄，犯人通訊得不到食物和水。任何人在里頭都維持不了几天，只有最強壯的人還勉強能撐得久一點。 康絲登眼看著警衛將喬斯綁在滑輪上，送入暗室中。石蓋關上后，她仍定睛凝望片刻方才調開視線。而今希望全無了。明天喬斯一定會死，他若能熬過今夜，艾德默也會另想苦刑活活整死他。 桌上擺著精致的水晶酒杯組和酒瓶。她思緒空白地踱過去，砸碎了酒瓶撿起一塊碎片，然后再踱回窗畔。 這是個悅人的仲夏白晝。當水晶碎片划破她的手腕時，康絲登几乎沒有感到疼痛。看著鮮血由体內涌出，她的心异常地感到平靜，仿佛終极的解脫，“快了，”她輕聲自語，“我很快就會去陪你了，我的喬斯。” 康絲登切了另一邊手腕，然后平靜地靠向窗壁，一手置于腿上，一手扶著窗欞，她的鮮血一滴又一滴殷紅了窗台。一陣柔風拂過她的發，她笑了。她記得与喬斯共度的每一剎那，記得他曾對她說的每一句愛語。 逐漸地，她的思緒變得慵懶。感覺她好似要睡著了。康絲登闔上眼睛，微微牽起一抹笑容，迎著陽光，和著輕風，思緒不再…… “孩子！你還好嗎？”沙啞的聲音輕喚著喬斯。 他頭昏腦脹，几乎听不僅言語。 “孩子！”那聲音又在呼喚，“回答我！” “嗯，”喬斯努力擠出聲音。 回應他的是重重的歎息聲，“他還好，”一女人在說，“把這個綁在你身上，我會拉你上來。” 喬斯難過得搞不清楚究竟發生了什么事。那女人的雙手導引他的身体通過瓶頸，進人沁涼的夜空。空气——數小時來頭一次呼吸開始清醒他的腦袋。他的身体酸麻僵硬，腳一及地他便僵著手指解開滑輪的系帶。 馬夫和他的胖老婆愛怜地看著他，“乖孩子，”她說，“你必須立刻就走。”她攙扶著他踱向馬廄。 每踏出一步，喬斯的神智便更清醒一些。最近他才体會到愛，自然也從不知何為恨。而今走在黑暗的大地上，他抬首望向艾德默洞黑的窗口。他恨艾德默．喬特耳斯，他知道那個豬玀正和康絲登躺在一起。 進了馬廄，馬夫太太又開口了，“你必須赶快逃。我先生會幫你出城。喏——我替你准備了袋干糧。節省點吃可以維持好几天。” 喬斯皺了眉，“我不能走，我不能丟下康絲登不管。” “我知道你不知道是不肯走的，”老婦說著轉身子要喬斯跟她走。她點燃牆上另一根蜡燭，帶他進入一個空的畜欄。一塊布蓋在几捆干草上，她緩緩掀起那塊布。 起初喬斯不敢相信他所看到的。他曾見過康絲登這樣，只是那時候他以為她死了。他跪在她身旁，將那瘦弱的身子擁進怀中，“她好冷，”他權威的說，“快拿些毯子來。” 老婦按住喬斯的肩頭，“全世界的毯子都暖不了她了，她死了。” “不，她沒死！她以前也這樣過——” “不要折磨自己，這女孩的血已流干了。” “血？” 那老婦掀起布，抬起康絲登了無生息的手腕，那儿血管暴露張著。喬斯呆視良久，“誰干的？” “她結束了自己的生命。沒有人逼她。” 喬斯再望向康絲登慘白的臉，終于明白她真的走了。他俯身親吻她的額頭，“現在務于得到安宁了。” “是的，”老婦松了口气。“你得赶快走了。” 喬斯力大無窮地推開老婦緊抓住他的手，堅決地踱向庄園大屋。穿過大廳里橫躺的武士，抽出壁上的長劍，他足踏軟鞋無聲無息地上了四樓。 艾德默的房門口有名警衛正睡得香甜。喬斯毫不猶豫將他一劍穿心；他并不喜歡殺人也從沒剝奪過任何人生命，但他不能冒任何險，以他目前狀況是絕無机會抵擋一名武士。艾德默的門沒銷；他覺得在自己堡中自己房中安全得很。喬斯冷靜几乎毫無感覺地抓起艾德默的頭發。艾德默倏地張開眼——一見是喬斯更瞪大了眼，“不！” 這是艾德默此生最后一句話。喬斯將長劍划過這位殘忍無道的伯爵的喉嚨。艾德默運死了都還教他惡心。他把長劍往床邊一丟，扭頭往外走。 艾麗絲無法入睡。自從那個吟游詩人不再上她床，几周來她就不曾好好睡過。她一再威脅他都沒用，他總是不發一言看著她。老實說，她反而對這個如此對待她的男人有了极大的興趣。她溜下床被了件罩袍悄然進入走道，立即意識到不對勁。艾德默的房門敞著，門日警衛的坐姿也奇怪。她謹慎地悄悄走過去，就在這時一個男人走了出來，目不斜視地逕直朝她行來。 她先看見他身上的血，隨后才看清他的臉。艾麗絲倒抽口气，一手撫在喉嚨上。當他在她面前停步時，她几乎認不得他。他已不再是個笑口常開的男孩，而是個冷峻無畏地看著她的男人。恐懼的寒意由她背脊升起，“喬斯。” 他兀自經過她，仿佛沒看見她或不在乎看見她。他走后艾麗絲緩步進入艾德默的房間。當她看見艾德默仍冒著鮮血的尸体時，她笑了。 艾麗絲踱到窗前一手按在窗欞上，那儿還浸有稍早另一人無辜的鮮血，“寡婦。”寡婦！現在她擁有一切——財富、美貌、以及自由。 一個月前她寫了無數封信，懇度受邀進亨利王的宮廷。邀請函來時，艾德默還笑她，說拒絕花這种錢。實際上，是他在宮廷便不能像在自己堡中，高興就把女仆拋出窗外。現在她可以大大方方地進入宮廷。 那儿還會有蓋文！是的，她也一道安排了。那個紅發婊子霸占他太久了。蓋文一朝是她的，永遠都是。如果她能完全除掉他那個老婆，他就全是她的了。他不會拒絕給她金鏤衣。不，蓋文什么都不會拒絕她。她不是向來要什么有什么嗎？現在她又要蓋文．蒙特格利，而她勢必得到。 底下有人走動吸引了她的注意。喬斯正朝上城牆的石階行去，背上斜背著他的琵琶和一個大布袋。 “你幫了我一個大忙，”她輕聲說道，“現在我就回報你。”她沒叫警衛，只是佇立原地計划自由后的未來。喬斯幫了她許多，不單單是財富与權勢，最主要的是蓋文。 帳內燠熱難當弄得蓋文睡不著，他索性起身穿衣，一邊打量睡得安詳的茱蒂絲，臉上挂著摯愛的笑容。大半夜他們都在做愛，而今她累慘了。可是他卻不。非但不累，反而精神抖擻。愛茱蒂絲似乎能燃起他的生命之火，解放所有壓力，使他無所顧忌，生龍活虎。 他由箱中取出一件天鵝絨斗篷，掀開被單將她包起。她像孩子般立即偎近他，他把她抱出營帳，對守夜的警衛點點頭，踱向森林。他俯首親吻她紅艷的芳唇。 “蓋文？” “對，是蓋文。” 她埋在他肩上笑了，不曾睜過限，“你要帶我去哪里？” 他笑著更擁緊她，“在乎嗎？” 她笑得更開心，眼睛仍是閉著，“一點都不在乎。” 他大笑，笑聲在他胸臆間震鳴。到了溪邊他才放下她，她漸漸轉醒。沁涼的夜气，潺潺流水聲，芳甜的草香使夢境更美更真實。蓋文在她身旁坐下，一直沒碰她。 “你曾說過你破了一個誓。那是什么樣的誓？”他緊張地等待她的答案。他們未曾再提過在戴莫里城堡發生的事，但蓋文很想知道她的遭遇，要她否認他知道的事實。她若真愛戴莫里，為什么還要殺他？如果她真的投入他人怀抱，這不也是蓋文的錯嗎？他知道她破的誓，就是在牧師和數百人證面前發的那個。 黑暗遮掩了茱蒂絲的赧顏。她并不知蓋文在想什么，只記得她曾在他赴沙場前一夜主動投入他的怀抱。 “我是妖怪會吃人，所以不能告訴我？”他說，“告訴我這件事，以后我不再問你任何事。” 這是她的秘密，然他也真的很少追問她。也許是滿月，也許是沁涼的夜，她不忍拒絕他，“結婚那天我曾對你立誓……而我破了誓。” 他點點頭：這正是他怕的。 “那夜我去找你時就知道要破誓了。”她繼續道，“可是他憑什么說我們沒有一起睡。我們之間的事我們自己會安排，他憑什么說話。” “茱蒂絲，你說什么呀？” 她訝然看著他，“你不是問我破誓的事嗎？”她看出他還是不懂，“那天在花園里當我看見你和——”她倏地打住，別開臉。記憶歷歷在目，痛楚依舊深刻。 蓋文盯著她，記憶緩緩涌現，他咯笑了起來。 茱蒂絲不悅地轉向他，“你笑我？” “沒錯。那种誓言根本無知！你立誓時還是個處女，可是一旦食髓知味，你就离不開我了。” 她怒目瞪他一眼，爬起身，“你既無聊又差勁。我對你坦白，你卻嘲笑我！”她扭頭抬頭挺胸往回路走。 蓋文不怀好意地咧嘴笑著，用力一扯她的斗篷衣擺將它搶走，茱蒂絲倒抽口气，不知所借地想遮掩自己，“現在你還要回營里去嗎？”他好不得意，卷起斗篷枕在腦后。 茱蒂絲气給地瞪著他，大剌剌地躺在草地上，居然連看都不看她一眼。哼！他以為他贏了？ 蓋文一動不動躺著，等她隨時過來求他還她衣服。听見樹叢里騷動連連，他自信地笑了。他光著身子是絕不敢回營的。沉寂半晌后他又听見規律的樹葉移動聲，仿佛…… 他立即跳起身，循聲而去，“真拿你沒轍！”他大笑地站在他妻子面前。她身著由樹葉遮掩得密不透風的克難衣，胜利地仰首對他笑著。 蓋文雙手支臀，“我什么時候能吵贏你？” “恐怕永遠不可能。”茱蒂絲得意洋洋地接口道。 蓋文不怀好意地咯笑著，碎然伸手扯爛脆弱的樹葉衣，“你真認為如此？”他攔腰抱起她，她赤裸的曲線迎著月光閃爍出銀光。他雙手抓著她往空中拋，在她恐懼的抽气聲中大笑，“難道你不懂賢妻是從不跟丈夫爭執的道理？”他挖苦道，將她放在樹枝上坐著，她的膝蓋与他的眼睛平齊，“你這樣子真逗人。”他笑著望向她的臉，看見她眸中的恐懼立即僵住了。 “茱蒂絲，”他輕聲說道，“我忘了你會害怕。原諒我。”他必須使勁掰開她緊抓樹干的雙手，她的指關節都泛白了。就算她松了手，他還是得硬把她拖下樹，擦傷了她細嫩的臀，“茱蒂絲，原諒我。”她緊緊攀附他時他耳語道。 他把她帶回溪邊用斗篷包起，橫放在腿上緊緊摟抱。他無法忍受自己的愚蠢。他怎么會忘了這么重要的事？他抬起她的下頜，溫柔地吻她。 突然間她的吻變得熱情，“抱緊我。”她絕望地哽咽道，“不要离開我。” 他被她聲音中的迫切嚇住，“不會的，寶貝，我永遠不會离開你。” 她一直是個熱情的女人，而今置身狂亂中，她表現出前所未有的積极与主動，嘴唇緊纏著他的，然后一路吻下他的脖子。 “茱蒂絲，”他呢喃著，“甜蜜甜蜜的茱蒂絲。”斗篷滑落裸露出她飽滿的乳房，傲然聳立地迎著他。蓋文的頭開始暈眩了。 “你還穿著衣服干嘛？”她的雙手迫不及待地滑入他的衣內。蓋文連稍离她片刻去脫衣服都舍不得。他迅速剝掉身上所有衣服；剛才他沒事穿什么內衣。茱蒂絲推他躺下，俯在他身上。他一動也不動地躺著几乎無法呼吸，“看起來害怕的好像是你。”她開心地嬌笑。 “我是害怕，你要為所欲為地整我嗎？”她的小手在他身上游移，享受他皮膚的触感，然后愈來愈往下移。他倒抽口气，眸子變成墨黑的深潭，“隨你愛怎么做，”他啞聲道，“只要別拿開你的手。” 她開心地咯咯笑著，感覺一波波強勁的熱流在体內翻涌。她控制住他了。可是下一刻触及他的堅挺，她知道他還是比她有力量多了。欲望燒昏了她的理念。她爬到他身上，貼著他俯向前尋找他的嘴。蓋文一動也不動地靜靜躺在她身下，可是很快地他便再也按奈不住自己。他抓住她搖擺的臀引導她——更快，更強勁，他的激動已迎合她的。然后他們同時爆發在彼此的怀中。 “醒醒，小坏蛋，”蓋文笑著，打了茱蒂絲赤裸的臀一掌，“營里的人醒來會出來找我們的。” “讓他們找好了，”茱蒂絲咕噥著拉緊斗篷裹住自己。 蓋文俯首打量她，她的身体就縮在他兩腿之間。他從未經歷昨夜一樣的夜晚。他這個妻子究竟是何許人也？淫婦蕩娃？一個見風轉舵沒有定性的人？還是她像他兄弟所言的那么純善賢淑？不管她是誰，做愛時她是個魔鬼。 “要不要我叫你的女仆來這里替你換衣服？毫無疑問，瓊安一定會發表意見。” 想到瓊安的沾沾自喜，茱蒂絲頓時完全清醒。她坐起身望向溪水，深呼吸口清新的清晨空气，打個大阿欠，伸個大懶腰，掙開斗篷裸露出丰滿誘人的胸脯。 “老天爺！”蓋文叫了起來，“快遮住你自己，否則我們永遠到不了倫敦去見亨利王。” 她煽情地對他笑著，“也許我宁愿待在這里。宮廷里不可能有這里一半好玩。” “我承認，”蓋文寵愛地笑著將她裹在斗篷里，兜進怀中，“回去吧。邁爾斯和雷恩今天要走。我想跟他們說几句話。” 回營區的路上他們都很沉默。茱蒂絲愛嬌地偎在蓋文怀中，祈檮未來的日子都能像這樣。他愿意的時候也能溫柔又友善。親愛的上帝，讓我們不要再有爭執，她祈禱。 一小時后，茱蒂絲走在雷恩和邁爾斯之間，開心地各挽著一人的手臂，根本沒想到她夾在兩個大男人之間，高度還不及他們肩膀，會构成什么樣滑稽的畫面。 “我會想念你們兩個。”她控著他們的手，“所有家人都在身邊多好，雖然我媽很少离開約翰．巴賽德身邊。” “我是不是聞到醋的味道？”雷恩大笑。 “是呀，”邁爾斯搭腔，“有我們還不夠嗎？” “有蓋文一個似乎就夠了。”雷恩挪揄道。 茱蒂絲開心地嬌笑著，臉頰都紅了，“有什么事是一個兄弟做了而其他兄弟會不知道的？” “很少，”雷恩越過她頭頂望向邁爾斯，“當然有個疑問是咱們老么昨晚上哪儿去了。” “跟瓊安在一起。”茱蒂絲不假思索脫口而出。 雷恩的眸中舞躍著笑容，而邁爾斯仍是莫測高深。 “我……知道是因為瓊安經常提起到他。”她結巴道。 雷恩的酒窩陷得更深了，“別讓邁爾斯嚇著你，其實他很好奇那女人究竟都說了他些什么。” 茱蒂絲笑了，“下回見面時我再告訴你。也許我能慫恿你比預定時間提早來拜訪我們。” “說得好！”雷恩大笑，“我們真的得上路了。要不繳錢宮廷是不會歡迎我們的，而我可付不起那么大筆額外開銷。” “他有錢得很，”邁爾斯說，“別讓他唬了。” “你們兩個都騙不了我。謝謝你們兩個的陪伴和關心，也謝謝你們听我發牢騷。” “我們終于可以吻這個小美人了，是不是也該哭一哭？”邁爾斯一本正經地問。 “這回你說對了，老么。”雷恩舉起茱蒂絲，用力親吻她兩頰。 邁爾斯把她接過去，直笑他哥哥，“你真不會利用机會。”說著把茱蒂絲摟進怀中，對著她的嘴來了個极不兄弟式的親吻。 “你忘了自己的身分，邁爾斯。”一個聲音冷冷地斥道，茱蒂絲推開她小叔，看見蓋文滿臉風暴地瞪著他們。 雷恩和邁爾斯對視一眼。這是頭一次蓋文公然表現出真正的嫉妒，“趁他沒拔劍殺你，赶快把她放下。” 邁爾斯又把茱蒂絲摟了片刻，垂首凝視她，“她也許值得。”他輕輕將她放下地。 “不久后再見啦，”雷恩告訴蓋文，“也許圣誕節時我們可以聚一聚。我真等不及想見見史蒂夫要‘嫁’的蘇格蘭小姐。” 蓋文一手占有地環上茱蒂絲的肩膀，將她拉到身邊，“圣誕節見。”他說，目送兩個弟弟上馬离去。 “你沒有真的生气吧？” “沒有，”蓋文歎口气，“但是我不喜歡看見任何男人碰你——縱使他是我的親兄弟。” 茱蒂絲深吸口气，“如果他們圣誕節來，那時候孩子也要出世了。” 孩子，蓋文想。不是‘我的孩子’或‘我們的孩子’，只是‘孩子’，他不喜歡去想那孩子，“走吧，我們該起程了。” 茱蒂絲偷偷把淚水咽下，順從地跟他走。她是否該告訢他孩子只可能是他的？她是否該求他听她解釋，相信她？她可以算日子給他听，告她他怀孕多久，可是蓋文曾暗示她可能和戴莫里于婚禮期間睡過。她黯然回帳中，指揮女仆們收拾行囊。 一日天還未黑他們便停下來扎營。他們并不急著抵達倫敦，蓋文宁愿多享受旅行之樂。他逐漸喜歡和妻子親近。他們經常像朋友般天南地北地聊天。蓋文發覺自己還把儿時秘密拿出來与她分享，告訴她父親驟逝時他是多么恐慌。 此時他坐在桌前，面前攤著一本總帳。記帳、核帳是件瑣碎的煩人事，可是他的管事臥病在床，他又信不過他的武土的笨腦袋，只有自己煩惱了。啜一口咖啡酒，他無聊地望向他妻子。她坐在帳口一張矮凳上，腿上放著一團藍色毛線，雙手正忙著和一對棒針打架。就在他看著時，她制造了愈來愈多的混亂。可愛的小臉蛋專注地皺眉，小舌尖也吐在唇間，焦躁得連鼻尖都冒了汗。他再望一眼一本本帳簿，明白她嘗試打毛線是想取悅他。他不是經常抱怨不喜歡她插手管堡中事務嗎？ 當她對毛線不屑地輕哼，又低聲咕噥一大串時，蓋文差點沒爆笑出聲。他努力把持住自己，板起臉來，“茱蒂絲，也許你能來幫我個忙。你不介意把那玩意先放在一邊嗎？”他用盡全副自制力一本正經地問。當她逃難也似地把針線隨手一甩，跳起身時，他努力憋著不笑。 蓋文指指總帳，“這趟旅行我們開銷太大，可是我又看不出哪里不對勁。” 茱蒂絲把帳簿拿過去，這玩意儿至少她專精。她的手指划過每一欄，眼珠子來回移動，突然停住，“面包也要五馬克！是誰這樣獅子大開口？” “我不知道，”蓋文据實以答。“我只吃那玩意儿，我不烘焙它。” “你根本是在吞金塊！我這就去找那家伙算帳。你為什么不早一點拿給我看？” “老婆大人，因為我以為可以自己處理。”可怜天下做如是想的男人。 她瞪他一眼，“我去把那家伙揪出來！”她轉身就走。 “你不把針線也帶著？也許你找不到足夠的事讓你忙。” 茱蒂絲回頭看出他在挖苦她。她回他甜甜一笑，摔不及防地抓起那團毛線朝他砸了過去，“也許需要忙的是你。”她再意有所指地瞪一眼帳本，然后沖出營帳。 蓋文倒在椅中，抓著毛線把玩半晌。她一走，營帳內顯得空虛异常。他踱到帳門口倚著營柱，看著她。她從不對仆役尖叫，卻比他還有辦法讓他們努力干活。她照管食物、洗衣、扎營拔營……所有事，而且干得輕而易舉。看她那輕松自如的模樣，誰也猜不到她有本事同時處理六件事。 她終于和那個推面包車的漢子談完了。那個五短身材的中年人一路搖著頭走開，蓋文看了好笑在心。他很了解面包師傅心中作何感想。他不是有好多次明明自己是對的，卻莫名其妙地覺得自己吵輸了？茱蒂絲最會玩文字游戲，她會說得天花亂墜，弄得人忘了自己的主張。 蓋文看著她在營區內走動。她停下來嘗嘗鍋里的粥，又跟蓋文在擦拭甲胄的隨從聊了几句。那男孩點點頭對她一笑，蓋文知道將會有些小的妀變，而所有妀變只為了更好。他從未這么不花力气就能舒服過日子，或者旅行。他還記得有好几次早上踏出營帳，一腳便踏上馬糞。現在他怀疑茱蒂絲會讓那种穢物落地，他的營是他平生僅見最干淨的。 茱蒂絲感覺到他在看她，便放下正檢視的雞，回頭對他一笑。蓋文頓覺胸口發緊，他對她的這种緊繃的感覺是什么？他還在乎她怀了別人的孩子嗎？他唯一知道的是他要她。 他想也不想就舉步踱過去，一把握住她的手臂，“跟我進去。” “可是我得——” “你宁愿在外頭逗留？”他單眉微挑。 她關怀地笑了，“不，一點也不。” 他們优游自在地做愛，享受彼此的身体直至激情難耐。蓋文就是喜歡和茱蒂絲做愛。總是花樣繁多，教他貪得無饜。她似乎總是在變。一會儿地安安靜靜又性感，一會儿又積极主動。有時她會又笑又叫。而過一會儿又一本正經地拿他做實驗。但是不管她怎么變怎么搞鬼，他就是愛她。光是想到撫摸她，他也會亢奮難耐。 此時他緊擁她在怀，鼻子埋在她發間。她在他怀中蠕動個不停，好似還有辦法再接近他；事實上那是不可能的。他昏昏欲睡地親吻她的頭頂，然后安然沉睡。 “你愛上他了，”瓊安第二天早上為她梳頭時說。 “你……你怎么知道？” 瓊安沒回答。 “女人不是應該愛她的丈夫嗎？” “如果他也愛她的話，你最好小心不要陷得太深，否則他若無法回報，你會心碎的。” “他几乎沒离開過我的視線。”茱蒂絲辯護道。 “話是沒錯，可是你們進宮之后呢？那時你就無法和蓋文爵爺獨處了。宮里多得是全英格蘭最美的女人，男人絕無法抗拒那种誘惑的。” “不要說了！”茱蒂絲命令，“快幫我梳頭。” “是的，夫人。”瓊安嘲弄道。 這一整天行進當中，她都在想瓊安的話。她真的愛上她的丈夫嗎？他曾經親眼目睹他擁抱別的女人，當時生气是為了他不尊重她。可是現在想到眼看他和其他女人在一起，感覺就好像一把鋒利的兵刃刺入心窩。 “茱蒂絲，你還好嗎？”蓋文關心地問，策馬騎在她身旁。 “嗯……不。” “到底怎么樣？” “我在擔心亨利王的宮廷。那里是不是有很多……漂亮的女人？” 蓋文望向騎行在她另一側的史蒂夫，“你說呢？宮里的女人可愛嗎？” 史蒂夫木無表情地看一眼他嫂嫂，“我相信你會要你自己的。”他掉轉馬首回他的人那邊去。 茱蒂絲轉向蓋文，“我不是故意要冒犯他。” “你沒有。史蒂夫雖然沒吭聲，但我知道他在擔心即將成為事實的婚姻。我不怪他。那女孩憎恨英格蘭人，勢必會讓他沒好日子過。” 茱蒂絲點點頭，沒再吭聲。直到停下來用晚餐時，她才逮著机會溜開片刻。她在營區外找到一片覆盆子，立即興高采烈地兜起裙子采擷。 “你不該一個人溜到這里來。” 她倒抽口气，“史蒂夫，你嚇死我了！” “如果我是敵人，你現在恐怕已經死了——或者被擄勒贖。” “史蒂夫，你總是這樣愁云慘霧的嗎？還是你只是在擔心那個蘇格蘭女繼承人？” 史蒂夫長吁一口气，“我真那么透明嗎？” “對我是不會，但你逃不過蓋文的眼睛。過來坐一會儿。你想我們可不可以自私一次，把這些覆盆子全吃光？你見過你的蘇格蘭女繼承人嗎？” “沒有，”他取了枚還帶著陽光溫暖的覆盆子丟進嘴里，“她還不是我的。你知道嗎？她父親去世前就已讓位使她成為麥克亞朗族的大地主？” “一個女人繼承一切？”茱蒂絲的眼神變得遙遠。 “是的。”他嫌惡地說。 她迅速恢复正常，“那你不知道她長得什么樣子嘍？” “嗯，不過我敢說她一定又矮又小，黑巴巴的，干得像個松毬果。” “她年紀大嗎？” “也許她很年輕，肥得像個松毬果。” 茱蒂絲被他那世界末日般的神態逗得笑不可止，“你們四個兄弟都截然不同。蓋文脾气急躁火爆——一會儿冷冰冰的，一會儿又火山爆發。雷恩愛笑，愛捉弄人；邁爾斯則——” 史蒂夫對她笑了，“不必跟我解釋邁爾斯了。那家伙野心勃勃，准備到處播种增加英格蘭的人口。” “你呢？你排行老二，對我來說最難了解。” 史蒂夫別開臉，“我成長的過程并不容易。邁爾斯和雷恩有彼此為伴，蓋文忙著為堡中事務憂心，而我……” “你便孤獨一人。” 史蒂夫駭然抬首望向她，“你對我下了魔咒！片刻之間我告訴你的事比告訴任何人的都多。” “如果你那個女繼承人對你不好，記得通知我，我去替你挖了她的眼睛。” “只希望她還有眼睛可以讓你挖。” 他們笑作一團。 “咱們快點把這些吃掉，否則就得被瓜分了。如果我沒弄錯的話，老大哥來了。” “我哪次找到你時是沒有男人陪你的？”蓋文黑著臉對他們大皺其眉。 “除了挑剔外，你還有沒有別的話可以跟我打招呼？”她還以顏色。 史蒂大笑著哼了聲，“我還是赶快溜吧。”他傾身親吻茱蒂絲的額頭，“如果需要幫忙的話，小嫂子，我也能找到另一對眼珠子。” 蓋文抓住他弟弟的手臂，“她也收服了你嗎？” 史蒂夫回頭看一眼他的嫂子，她的嘴唇還沾著覆盆子的紅汁，“是的。如果你不想要她……” 蓋文嫌恨地瞪他一眼，“雷恩已經問過了。” 史蒂夫一路大笑著离去。 “你為什么要离開營區？”蓋文在她身旁坐下，由她腿上拿了一大把覆盆子。 “我們明天就到倫敦了，是不是？” “嗯，你該不會是伯國王和皇后吧？” “沒有，我不是怕他們。” “那你怕誰？” “宮……宮里的女人。” “你在吃醋嗎？”蓋文笑了。 “我不知道。” “有你在我怎么還有時間管別的女人？你把我累慘了，害我好几次差點就掉下馬背。” 她沒陪他一起笑，“我怕的只有一個女人，她曾經离開過我們，不要讓她——” 蓋文的面容變硬了，“不要提她，我一直善待你，沒追究在戴莫里堡中發生的事，而你卻反過來探索我的靈魂。” “她是你的靈魂嗎？” 蓋文凝神打量她，過去數夜的激情記憶在腦中浮現，“不要問我，”他輕聲說道，“我唯一敢确定的是——我的靈魂不屬于我自己。” 進了倫敦，茱蒂絲頭一樣注意到的就是髒亂、奢侈、浪費。她的恐懼大概全顯現在臉上，因為蓋文和史蒂夫都在笑她，一進入威契斯特城，髒亂和噪音便銳減。蓋文將她舉下馬背，她便立即轉身去指揮載家具和行李的馬車。 “別管了，”蓋文說，“亨利王一定已听說我們到了，他不會高興等你整頓他的城堡的。” “我的衣服干淨嗎？會不會太縐？”那天早上茱蒂絲刻意挑選出最好的黃天鵝絨衣服，把自己打扮得像洋娃娃似的清新可愛。 “你完美极了。跟我來吧，讓亨利王看看你。” 想到就要晉見英格蘭王，茱蒂絲拚命控制一顆亂跳的心。她不知該作何种心理准備，起碼平凡的大廳就頭一個出她意料之外。男男女女分坐各處，玩棋或者其他游戲。有三個女人圍坐在一個彈奏弦琴的英俊男子腳邊。她怎也看不出有誰像亨利王。 當蓋文在一個相貌平凡，有對藍色小眼睛和一頭稀疏白發的中年人面前停步時，茱蒂絲吃了一惊。她迅速恢复正常，屈膝行澧，亨利王執起她的手。 “到亮處來讓我看看你。我听了許多贊揚你美麗的說詞。嗯，你和我听說的一樣美。貝絲，到這里來。來見茱蒂絲夫人，蓋文的新娘。” 茱蒂絲轉身看見一漂亮的中年婦人站在她身后。她曾意外亨利王是國王，但這女人毫無疑問是皇后。她容貌端庄高雅，眉目間帶有威儀，但是她也仁慈、友善。 “陛下。”茱蒂絲訊道，曲膝行禮。 伊麗莎白伸出她的手，“女伯爵，很高興你們能來小住，我是不是說錯話了？” 茱蒂絲對這婦人的敏感笑了，“從來沒有人叫我‘女伯爵’過，乍听起來有點不習慣。實在是我父親才過世不久。” “唔，那是次不幸事件吧？那個男人付出代价了嗎？” “他死了。”茱蒂絲肯定地說，清楚記得長劍沒人華特背椎的感覺。 “來，你長途旅行一定累了。” “不，我不累。” 伊麗莎白好玩地笑了，“那也許你愿意到我房間去喝點酒？” “是的，陛下，我愿意。” “不介意我們失陪，亨利？” 茱蒂絲猝然發覺她一直背向國王，赶忙轉回身，兩頰緋紅一片。 “別管我，孩子。”亨利和藹地說，“貝絲一定會拉你幫忙籌備我們大儿子亞瑟的婚禮。” 茱蒂絲微笑著曲膝行禮后，跟隨皇后拾級而上。 |
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