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春天、夏天和秋天來過又去了。尤金和安琪拉先到了亞歷山大，然后又到了黑森林。在尤金患著神經衰弱，被迫离開紐約的時候，他失去了他在藝術方面的努力所獲得的一些最好的果實，他原可以常出去的，因為查理先生和許多別人都對他感覺興趣，准備有意思地好好款待他一下。但是他的精神非常坏，對誰都顯得沒有意思。他病勢很重，老愛談憂郁的事，非常傷感地看待人生，并且認為人們一般都是邪惡的。欲念、狡詐、自私、妒嫉、虛偽、毀謗、憎恨、盜竊、奸淫、謀殺、痴呆、癲狂、愚蠢——這一切和死亡腐朽占有著他的思想。四處都沒有光明。只有邪惡和死亡的大風暴。這些想頭加上跟安琪拉的淘气、自己的不能工作、婚姻上犯了錯誤的感覺、以及怕自己死亡或是發瘋的恐懼心理，使他過了一個可怕而痛苦的寒冬。 等最初的暴風雨般情緒過去以后，安琪拉的態度倒是充滿了同情的，不過里面卻含有一絲責難的意味。盡管她什么也沒有說，答應忘掉它，但是尤金始終覺得她并沒有當真忘掉，還在暗地里責備他，而且在尋找這种軟弱的新表現，期待著這些，留神提防著這些。 亞歷山大的春光在他們抵達后不久就展開了。這對尤金多少是一种慰藉的源泉。他決定目前暫時放棄工作，放棄上倫敦或上芝加哥去的念頭，只是休息。或許，他的确是倦了。可是他并不覺得是那樣。他不能睡，不能工作，然而他覺得自己是夠活潑的。他難受，只是因為他不能工作。但是他還是打定主意竭力閒散一番。或許，這會幫助他恢复他那精妙的藝術。同時，他不停地想著自己失去了的光陰，惦記著的名流和沒見著的地方。哦，倫敦，倫敦！如果他可以去畫它，那就好啦。 老威特拉夫婦瞧見儿子又回來和他們團聚，心里非常高興。他們生來是朴實、正派的人，不明白儿子的身体怎么會突然變得這樣委頓。 “從金尼生下來，我就沒有瞧見過他這樣精神不振，”老威特拉在尤金初到的那天向妻子說。“他眼睛那樣地凹下去。 你想想看，他到底是什么不舒服了？” “我怎么知道呢？”妻子回答，她也為孩子的情形煩心。 “我想他是太辛苦啦，就是這么回事。休息一陣子后，他或許會好起來的。別露出來你覺得他沒有精神。裝著仿佛你覺得他挺好。你覺得他媳婦怎樣？” “她倒似乎是個挺好的小媳婦，”威特拉回答。“她的确專心一致地愛護他。我從沒有想到尤金會娶個這樣的女人，不過這是他的事。我想別人或許也認為我決不會娶個你這樣的人，”他玩笑地加上一句。 “是的，你犯了個大錯誤，”妻子也玩笑地回上一句。“你很費了一番勁儿才辦到的。” “我還年輕！我還年輕！你要記住這一點，”威特拉反駁。 “那時候，我還不大懂事。” “你現在似乎也還不大懂事，”她回答，“對嗎？” 他笑了，在她背上輕輕地拍拍。“嗨，隨便怎樣，我總得盡量來把生活過好，對嗎？現在已經太遲啦。” “的确是的，”他妻子回答。 尤金和安琪拉給安頓在二層樓上他的老房間里，朝外看得見院子里一片幽美的景致和街道拐彎的地方。他們安定下來，准備消磨几個月宁靜的日子，象威特拉老兩口儿所希望的那樣。尤金發覺自己又回到亞歷山大來了；他朝外望著自己生長的地方，宁靜的四周，樹木、草地、吊床，于是起了一种古怪的感覺。自從他离開以后，吊床已經換過几次了，不過仍舊挂在老地方。想到那些小湖和環著鎮市蜿蜒的那條小河，他就感到一种安慰。現在，他可以去釣魚和划船了。四處還有些很有意思的小路。第一星期，他開始去釣魚來消遣消遣，不過天气還有點儿冷，于是他決定暫時只去散步。 這樣的日子通常很快就變得單調了。對于一個尤金這种性格的人，亞歷山大很少有什么使他賞心悅目的地方。在他到過倫敦、巴黎、芝加哥和紐約之后，家鄉的冷冷清清的街道簡直是個笑話。他去《呼吁日報》館看了一下，可是約納斯·李爾和卡勒·威廉茲都离開了，前一個上圣路易去了；后一個到了布魯明屯。姐夫的父親老卞雅明·柏哲斯，除了在年齡方面外，別的沒有什么改變。他告訴尤金，他想在下一次競選運動中競選國會議員——共和党組織會支持他的。他的儿子亨利，茜爾薇亞的丈夫，在當地銀行里當了會計。他和以前一樣耐心地埋頭工作，星期日上教堂去，偶爾為公事上芝加哥去一趟，跟農場主和商人接洽小額貸款。他仔細地閱讀國內几份銀行月刊，經濟方面似乎混得很不錯。茜爾薇亞簡直不大多提他混得怎樣。她跟他生活了十一年以后，不知怎么也變得象他一樣，口風非常緊了。尤金禁不住對這個人的乏味的、圓滑的精細作風感到好笑，雖然他非常年輕。他那樣沉默、那樣保守、那樣一心一意地注意著构成一种照例很順當的生活的一切小事。象一個造家具的木匠一樣，他只忙著鑲嵌可以湊成那個完美整体的小木塊。 威特拉太太很勉強地答應讓安琪拉來分擔一部分家務。安琪拉喜歡工作，盡力操勞。早餐以后，威特拉太太洗碟子的時候，她總拾掇房間。當她覺得不礙事的時候，她總特地給尤金做點儿餡餅和蛋糕。她一舉一動都竭力端庄，好討威特拉太太的歡喜。她并不多么看重威特拉家。這個家并不比她自己的家好多少——几乎還赶不上。不過隨便怎樣，這總是尤金的誕生地，為了這點理由，它就很出色。可是在尤金的母親和她之間，對生活的性質和方式，看法上還是稍許有點儿差別。威特拉太太的人生觀比安琪拉的寬和些、親切些。她對事情喜歡听其自然，不多操心，而安琪拉卻生性喜歡擔心、憂慮。她們倆有一個很合乎人情的共同弱點——她們不能跟隨便哪個別人一塊儿做隨便什么事。每個人都宁愿把一切要做的做掉，而不愿意分點儿給別人。不過她們倆為了尤金，為了家里經常的和睦，都那樣急切地想和和气气，所以很少有意見不合的机會，因為兩個人都不是不夠圓通的。可是空气里卻暗含著那么一絲有點儿什么隔閡的意味——威特拉太太覺得安琪拉有點儿孤僻、自私；安琪拉覺得威特拉太太稍許有點儿沉默寡言、膽怯或是冷淡。但是表面上，一切都是平靜可喜的，雙方都常說：“讓我來，好嗎？”和“千万請你怎樣怎樣”。威特拉太太因為年紀大些，當然更沉穩些； 她保持著家主婦的尊嚴与和睦。 能夠閒坐在椅子上，躺在吊床里，上森林、鄉野去漫步，并且在悠然深思和寂寞無聊中能夠絕對快樂，這需要特出的才能才辦得到。尤金以前認為自己象父母一樣，也能這樣，但是自從他听到名譽的呼喚以來，他就不再甘于寂寞了。這時候，他并不需要寂靜和悠閒的深思，而需要消遣和娛樂。他需要适當的友誼、歡樂、同情、熱忱。安琪拉在不為什么事操心的時候，也多少有點儿這些品性；他的父母、姐姐和老朋友，也可以稍許給他一點儿。可是他們不能永遠跟他聊天，注意著他，而除了他們之外，什么都沒有。鎮上沒有什么娛樂。尤金常跟安琪拉在漫長的鄉野大路上閒步，有時候還去划船、釣魚，但是他依然覺得寂寞。他常坐在門廊上或是吊床里，想著自己在倫敦和巴黎所見到的一切——他本來可以怎樣地在工作。霧里的圣保羅教堂，泰晤士河堤，皮卡迪利，黑衣修士橋１，倫敦東區２和肮髒的怀特察柏爾區３——他多么希望脫离這一切，去畫那些。如果他能夠畫的話，那可多么好。他在父親的谷倉里草草地布置了一間工作室，利用北面閣樓門的亮光，憑著記憶，信筆畫了些東西，但是畫出來的東西沒有一件是對的。他有著一种固執的信念（盡管這純粹是錯覺），認為總有什么地方不對。他偶爾叫安琪拉和他父母發表點儿意見。他們總堅決地說，他畫得美极了或是妙极了，但是他總不相信。在這种琢磨不定的意見的影響下，他老把東西一改、再改、三改。有過几次這种意見以后，他就會覺得自己在情緒上變得發狂了，對自己的情形感到憤慨，非常沮喪，替自己覺得難受。 -------- １黑衣修士橋，倫敦的一座大石橋，原名庇得橋。 ２倫敦的貧民區。 ３怀特察柏爾區，倫敦東部的一個貧民區。 “嗐，”他總丟下畫筆說，“我干脆就只能等下去，等我身体恢复了才成。我這樣什么事都不能做。”接下來，他就去散步、看書、在湖上划船、一個人玩玩紙牌、或是听安琪拉彈彈鋼琴，那架鋼琴是許久以前父親給瑪特爾備置的。他始終都在想著自己的情形，他所惦記的一切，愉快的世界在別地方正怎樣迅速地澎湃著，他要多久才能好，如果他能好的話。他談到上芝加哥去，在那儿試著畫畫風景畫，但是安琪拉勸他多休息一段時間。她答應六月里跟他一塊儿上黑森林去度夏；秋天，如果他高興的話，再回到這儿來，或是上紐約去，或是呆在芝加哥，一切听他高興。目前，他需要休息。 “到那會儿，尤金大概就會好啦，”安琪拉向他母親說，“那末，他就可以打定主意到底上芝加哥還是上倫敦去了。” 她能夠跟人家談說他們要上哪儿去和打算做點儿什么，這使她非常自負。 ------------------ 一鳴掃描，雪儿校對 轉載請保留，謝謝！ |
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