袁紹與曹操的大戰正緊鑼密鼓地進行著，而許昌這邊，劉協卻給徐州、荊州以及宛城和汝南發了加急通告，下令所有地區立刻進行高生產狀態，無論是農耕還是軍事，都必須抓緊時間迅速提高，尤其是軍備力量，在數場大戰之後，劉協現在的總兵力不過八萬之眾，卻分佈在各個地區，如果現在再發生一場大戰，劉協必定會手忙腳亂，所以加強自己本身的實力才是最重要的，而且他十分明白一旦袁紹與曹操的大戰分出勝負，都會對自己形成威脅，而眼下這個時機卻是他劉協最好的發展時段！
此時，杏林堂已經建造完畢，因為劉協的號召，原本隱遁四處的民間大夫紛紛趕到許昌，再經過華佗和吉平的挑選之後，留下任教者竟達八十七人之多，而出乎劉協意料之外竟是在這一次召喚中，引來了另外兩大神醫——董奉和張仲景，這兩人可以說是與華佗齊名，在當時有建安三神醫的美稱，所以劉協在一番盛情招待之後，也對其委以重任，而在這之後，劉協更是下詔號召生員加入杏林堂，為此，劉協以大漢公務員的待遇，享受朝廷俸祿的名義粘貼杏林堂招生的告示，結果頓時引起徐州和荊州的轟動，無數少年子弟趕往許昌，而劉協經過宏文館的教訓，立刻開下生員的加入條件，比如生員必須具備識字讀書的能力，生員的年齡必須在十六歲以上，四十歲以下，必須具備捨己為人，仁心仁術的精神，且精通藥理者優先考慮等等！
在一系列的條件的選擇下，杏林堂的最終人數定在三百八十人，而劉協在頒下杏林堂以及紅十字會的宗旨之後，更開出無論是學生還是任職老師都享有朝廷俸祿的豐厚待遇，因為他明白，這些人雖然是加入了杏林堂，但是如果一旦哪裡出現戰禍、瘟疫，這些人都必須第一時間趕到第一現場，救治傷員，封閉疫區，可以說隨時隨地都有生命的危險，因此劉協才會破例開出這麼誘人的條件！當然，資金的問題劉協也考慮到了，雖然當時他跟華佗承諾朝廷會出一部分錢來，但是劉協也明白，光是一個宏文館、一個演武堂朝廷的開支就已經十分沉重了，如果現在再加一個花錢用度如此之大的杏林堂，只怕就要超過朝廷所能承擔的負荷，因此，劉協只能從其他方面考慮，當然，他也知道許昌四大家族對自己已經仁至義盡，所以他便將目光投放在徐州和荊州的一些大戶身上，其中尤其以向來富庶的荊州為主，劉協以減少關稅的承諾換取各大家族的支持，同時更下令由朝廷壟斷所有的藥物，由杏林堂統一處理之後，再出售給各大藥鋪，從中賺取利潤來沖做杏林堂的福利！再加上由華佗、董奉、張仲景三大名醫組成的專家治療團給病人看病所收取的診金，堪堪能夠維持杏林堂的運作！劉協總算鬆了口氣，如今的杏林堂已經成功運作，堂內更分為外科、內科、醫藥科和毒藥科，每個學生可以根據自己的興趣專攻一門學科，待一門學成之後還可以同時攻學其他課程，而劉協為了給學生們提供實踐教材，還專門在杏林堂內開設了藏屍間並提供了三具屍體和數十架人體骸骨！一時間，杏林堂氣氛詭異，各種各樣的靈異事件在學生當中廣為流傳，不過儘管如此，但杏林堂的學習氣氛還是以一副欣欣向榮的姿態逐步上升著！
辦完杏林堂的事，劉協卻沒有歇息下來，此刻有一個人正在御書房外等待候見，劉協立刻輾轉回到御書房，只見一名老道正輯手站在殿外，宋九見劉協回到御書房，立刻傳喚那人覲見！
只見這位老道約莫五十餘歲，鬚髮已經花白，一身青白相間的道袍，頭戴六角髮冠，腳蹬四方靴，倒也頗有幾分仙風道骨之姿，此刻正畢恭畢敬地站在劉協的面前！
劉協忽然微微一笑：「青雲道長，咱們許久未見！」
那道士聽得刺此言，忽然一驚，抬頭往對面望去，卻見劉協正襟而坐，不由得訝然道：「是你？」他話一出口，又頓覺失言，要知道這對面坐的可是當今的天子，當下有埋下頭去！
原來這老道就是下邳城外青雲觀的觀主青雲子，當初劉協潛進徐州擔任呂琦玲的護衛長時，就是這個老道與呂忠暗中勾結，險些讓蕭白玷污了呂琦玲的清白，而這之後，劉協更從這青雲子口中逼問出呂忠的身份，二人之間可以說是敵非友！而劉協大軍進駐徐州之後，一直以安定民心為主，倒也未對著青雲觀下手，而就在數天之前，青雲子卻突然接到徐州刺史蕭大的傳喚，說是當今天子要接見於他，青雲子頓時大喜，立刻收拾了一套最好的道服便奔赴許昌，在他的心中，這皇帝接見道士無非就是一個原因——求仙問道！這種情況在漢朝歷代帝王身邊屢見不鮮，而他們的最終目的都是為了那長生不老之術，所以，很多道士都抓住帝王的這一心理，平步青雲，扶搖直上，而其中不乏登上一國之師的寶座者！所以，青雲在接到傳喚之後，便以為是自己時來運轉，匆匆將青雲觀交給徒弟打理之後，便飛馬趕往許昌，可現在坐在他面前的卻是當初威逼利誘的自己的侍衛蕭翎，他陡然生出一份危機感，難不成這皇帝是來尋自己的晦氣？他想到此處，立刻跪倒道：「聖上饒命哪！當初青雲觀內，老道不知陛下身份，衝撞之處還請陛下原諒啊！」
說到青雲觀，劉協的思維又不禁被一個人纏繞住，就是在那青雲觀外的山上，自己被那人狠狠地扇了一個耳光，那情形在腦海中清晰分明，恍如就在昨天，可偏偏自己與她已是天人永隔，想到此，不禁微微一歎，淡然道：「不知者不怪！」
那青雲子聽得劉協此言，一顆心驀然落下，小心翼翼地問道：「不知陛下傳喚老道有何吩咐！」
劉協收了收心神，當初在荊州之時，他就令賈詡尋找道士，可結果卻因為許昌告急，匆匆撤回大軍，所以這道士一事便也耽擱下來，而就在前些日子，劉協又重新想起此事，他本想下詔廣招道士，但又擔心民間的流言蜚語，於是便突然想起徐州境內的青雲觀，想起那個與呂忠勾結的青雲子，這才下了一道密令給蕭大，讓蕭大秘密將青雲子送至許昌！
此時，劉協上上下下將這個青雲子重新打量一遍，他曾經聽到呂忠和蕭白的密談，這青雲子極有可能是黃巾餘孽，應該也有些門道，於是沉聲問道：「青雲道長，你可會煉丹？」
「煉丹？」青雲子微微一愣，但轉而間他的笑容卻堆滿了那張皺紋密佈的老臉，看來他猜得不錯，這些個帝王無非就是尋求長生之法，雖然至今還沒有人能練出長生不老丹，但是坑蒙拐騙卻是他青雲子的拿手好戲，要不然何獨他青雲觀香火鼎盛？一念至此，他急忙道：「會，當然會！」說罷，掰開手指道：「我青雲觀所煉丹藥眾多，比如能夠活血養氣，舒筋動骨的大還丹，能夠增強體質，低於寒邪的龍鱗如意丹，能夠延年益壽的七寶玲瓏丹！」青雲子如數家珍，娓娓道來！
「行了，行了！」劉協忙擺了擺手：「朕是想問你，在你們的煉丹過程中有沒有發生過爆炸的情況！」
「爆爆炸？」青雲子臉色一白，這爆炸怎麼沒發生過？他的三個徒弟不都是因為爆炸死在了丹房？而且那場大火險些燒了他的青雲觀！如今想起來他還心有餘悸！但此刻卻不能老老實實地交代，這若告訴劉協發生過爆炸，不就是說明自己本事不到家嗎？自己豈能讓這到手的□□飛了？當下斬釘截鐵地道：「沒有！」
「沒有？」劉協狐疑地看著青雲子！
「絕對沒有！」青雲子神色堅定！
「唉！」劉協忽然歎了口氣：「我原本聽人家說這煉丹煉到最高境界，那就是爆炸！都說這靈物降世，必定是石破天驚！」他說到此，似乎頗為失望道：「既然如此，那便罷了！」
「額！」青雲子一時間啞口無言，也不知這皇帝受了誰的蠱惑，居然說爆炸出來的才是好東西，而且，看劉協這意思，要是自己搞不出爆炸，那就得乖乖回老家，忙搶道：「陛下，陛下！老道的意思是普通的爆炸咱沒有過，不過強烈的爆炸嘛倒也有過幾次！」
「哦？」劉協微微一笑，這青雲子倒也變的夠快，不過他卻也不敢輕易相信這青雲子所言，於是當下問道：「道長所言如實？」
「千真萬確！」
「那道長可有那爆炸的配方？」
青雲心中微歎，那張方子他至死都不會忘，而且還在煉丹房中的筆記中註明這些個藥物千萬不能混於一處，當下苦苦一歎：「有，青雲觀中尚有記載！」
劉協聞言哈哈大笑：「如此甚好，那朕就給道長三個月的時間，只要道長能夠研究出這爆炸的方子，朕定會重重有賞！」