三月時光轉瞬即逝，在這三個月裡，劉協每日也就是去演武堂看看，作為榮譽校長，他有理由監督所有學員的課程練習，而就在昨天，士族子弟與士兵的一場實戰演習就在演武堂的操場上拉開帷幕，劉協作為裁判出席這場對決，無疑給雙方人馬帶來莫大的鼓勵，要知道，皇帝親自觀陣，這還不激發所有人都鬥志，誰又會願意在皇帝面前輸了陣戰！因此，雙方人馬俱都使出渾身解數，謀略、陣法、戰鬥，雙方在操場上激戰近兩個時辰，最終以士族子弟險勝而出，這也是近半年來，士族子弟的第一場勝利，一時間歡呼聲響徹四野，劉協心中寬慰，原本這也就是一群紈褲子弟，但是現在，劉協的嘴角掛出一絲淡淡的笑意，也就是半年的時光，演武堂便將這群人磨練成一之勇武之師，要知道，這些士兵都是軍中百中挑一的好手，能勝出他們，而且是短短的半年之間，由此可見這群紈褲子弟下了多麼大的決心！想到此，不由得仰天長笑，再賞賜完眾人之後，劉協這才轉回皇宮！
這些日子以來，徐州、荊州、宛城和汝南的軍事、政治、農耕都在有條不紊的發展，也正因為如此，劉協反倒閒了下來，這也就導致他每日只能往返於皇宮和演武堂之間，導致剩餘精力的過剩，也正是在這個時候，伏皇后和董玲先後懷孕，這無疑是天大的喜訊，劉協遂下令免稅一年，大赦天下，每日陪在伏皇后和董玲的身側，出宮的次數也愈發少了！而這一日，劉協卻從寢宮中坐了馬車，匆匆趕往工部的辦事處！
工部，六部之一，掌管營造工程事項的機關，同時執掌土木興建之制，機械製造工程（包括軍器、軍火。軍用器物等），自從劉協創立三省六部以來，他卻從未踏足工部，原因卻是因為這當今的工部尚書正是劉協的皇叔，中山靖王之後的劉備，劉玄德！
說起劉備，劉協對其的成見卻是有目共睹，六部之中屬工部和禮部最無權勢，而劉協卻偏偏任命劉備為工部尚書，其實這倒也罷了，最可恨的是他竟將劉備剔除在三省之外，取消所有的決策權，同時將所有與兵權有關的東西都撇除在外，可以說是將劉備從一個領兵打戰的將軍活生生擠壓成一個默默無聞的文官！而劉協之所以這麼針對劉備，還是因為在歷史上劉備就是一方君主，而一本《三國演義》更將劉備鵬捧上了天，什麼臥龍鳳雛，五虎上將，劉協既然有一統天下的決心，又豈能讓這樣一個人得權得勢？有道是，金麟豈是池中物，一遇風雲便化龍！若非念及關羽和張飛，自己又沒有適當的理由，劉協還真想過直接幹掉劉備！
此時，馬車內地劉協神色之中卻飽含著一絲激動，今天一早，青雲子便給劉協送來了爆炸的配方，並且同時配備數十袋爆炸的材料，青雲子來時滿臉的苦澀，為了給劉協配備爆炸的配方，他並不敢直接將以前的那份資料直接送過來，而是又經過了數十次的實驗，最終研製出百分之百的爆炸配方，不過青雲觀的後跨院卻因為爆炸整個坍塌，劉協無奈，只能答應給青雲子重建青雲觀，另外賞了錢諸多錢財，這才將其打發了回去，有這個配發，區區幾味藥材他杏林堂還配不全嗎？因此，他當下便下令給吉平，讓其秘密組織了數十名杏林堂的生員，將硝石、硫磺等材料全部磨成粉粒，這才馬不停蹄地趕往工部！
此時，工部之中，劉備正在翻看一張施工圖紙，自從上次與袁術一戰，劉備受傷靜養月餘，等他再次上任之後，工部之內竟又開闢出一個神兵堂，其郎中是一個叫卓明的工匠，據說是劉協親自任命，而且從自己手底下調撥了近兩百人給其充當助手，這多少讓劉備心中不快，怎麼說他也是這工部的一把手，劉協連知會他一聲也沒有，就下了詔令，這換作是誰只怕都無法忍受！而且，自從劉備投靠劉協以後，可謂諸事不順，沒有一件好事會落在他的頭上，而現在，自己的二弟和三弟一個駐守荊州，一個駐守汝南，他竟隱隱感覺到，劉協這是在分化他們兄弟三人，而且，他每每看到劉協的眼神，都有一種惶惶而不安之感！彷彿，眼前的這位皇侄可能隨時會要了他的性命，這使得劉備一直都小心翼翼的生活著，而這次，劉協不但開闢了神兵堂，且這個神兵堂似乎還在自己的管轄之外，自己屢次想進入神兵堂，都被那個卓明所阻，這不禁讓他怒火中燒之餘又心存好奇，也正是這種對劉協的不滿，竟促使他買通一個以前的手下，從神兵堂中偷出一份圖紙，而此時的劉備正端詳著圖紙上的構造：「雙孔弩？」劉備咂了咂嘴：「易瞄準、裝箭多、自動掛弦且快速連射！劉備說罷不由感歎道：「好精妙的構思！」
他左右將圖看了數便：「難道這便是戰國失傳的雙孔弩？」他一念至此，胸中微微一蕩，若是此弩上了戰場，那豈非一人可抵坐兩人用？如果同樣是五千人的對戰，那麼使用雙孔弩之後，己方豈非就等於萬人齊射？他想到此，眼神之中竟閃過一絲少有的犀利！
「聖上駕到！」就在劉備遐想之時，一聲吆喝傳來，他微微一驚，慌忙將那圖紙捲好，攏入袖中，這才起身相迎！
轉眼間，劉協已到了近前，劉備匆忙就要下跪，劉協卻慌忙將其扶起：「皇叔不用多禮！」說罷，抱歉似地搖搖頭道：「前些時日皇叔受傷，朕也沒能來探望一番，實在是愧對皇叔啊！」
劉備慌忙擺手：「臣只不過是受了點小傷，修養幾日便可，聖上日理萬機，自當以國家大事為先！」
「唉！」劉協輕歎了口氣：「皇叔也知道，如今新定荊州，又奪汝南！雜事頗多，朕實在是分身乏術啊！」他說罷，對身後的李晨使了個眼色，李晨立刻會意，將手中的一個夾子遞給劉協，劉協微微一笑，轉頭對劉備道：「皇叔身體初癒，還該好好調養！」他說罷將那夾子遞上：「這是朕的一點心意，還望皇叔不要嫌棄！」
劉備急忙雙手接過，他不用打開也能猜到這其中定是什麼名貴的藥材，當下忙拱手謝恩，將那夾子小心翼翼地放到書案上，這才回過頭來問道：「不知道近日聖上到我工部，可是有什麼要事？」
劉協微微一笑：「朕今日來嘛，一來是看看皇叔的身體，二來嘛，來看看神兵堂的進展情況！」他說罷，隨口問道：「皇叔知不知道卓明現在在什麼地方？」
「卓明？」劉備提到這個名字時，難以自制地露出一絲厭惡，這劉協只是說得好聽罷了，自己就任工部尚書以來，他劉協又什麼時候來過工部？來看過自己？說到底，他也只不過是來找那卓明罷了，他忽然間生出一種強烈的被忽視感，準確的說，自從就任這個工部尚書，他一直都處於被忽視中，若是早知今日的情形，當初打死他劉備他也不會留在許昌，投靠這個劉協！他想到此，心中地恨意更甚，不過臉上卻絲毫不露，反而微微一笑：「聖上是說卓郎中吧？他應該就在神兵堂中，這些日子他一直呆在神兵堂工作，日夜辛勞，倒是很少來這工部坐坐！」
「哦！」劉協恍然，劉備的厭惡神色又豈能逃過他的眼睛，轉而微微一笑：「皇叔，那朕就先去神兵堂看看了！」說罷，也不顧劉備，率先往神兵堂去了！
劉備看著劉協的背影消失在目光的盡頭，臉上的笑容才終於落下帷幕，取之而來的滿面的陰沉，只見他轉身打開那書案上的夾子，只見一顆頎長的人參靜靜地躺在其中，劉備忽然冷笑兩聲，雙手微微發力，只聽「崩」的一聲，那人參連同著夾子竟同時爆裂開來，夾子的碎片散落了一地，劉備這才長長地舒了口氣，彷彿所有的怒火全部發洩了出來，雙目中又恢復了往日的淡然，似乎一切都不再與他有關，他劉備依舊是平日裡那個和顏悅色、胸襟廣闊的劉備！