馬上就是午飯時分，葉蕙並不曾與馮慶家的太過寒暄，就連來意也不曾過問，只等馮慶家的給文氏請過安，便喚著石榴並她奶娘吳媽媽陪來人用飯。[~]
她自己陪著她娘用罷午飯，便向文氏告退：「娘待會兒就歇著，我先回去了，等我跟那馮媽媽細細聊過，再稟給您知曉。」
石榴和吳媽媽已經將來人帶到了她的小院，正坐在西廂房的外間裡喝茶聊天兒呢；見得她回來了，幾人連忙站起身，葉蕙便笑著囑咐：「奶娘也去歇著。」
這話雖是告訴奶娘，石榴也跟著一同退了出去，待得這西廂房中只剩下葉蕙與馮慶家的，她便請馮慶家的到裡面大炕上坐著說話兒。
「這哪裡使得。」馮慶家的笑著推辭，進屋後並不敢上炕坐了。
葉蕙也不強求，由她在小杌子上坐下，這才笑問：「馮媽媽這次來？」
聽馮慶家的說罷來意，果不其然就是替顧伯蘭邀請她去海城，葉蕙一時有些為難——若是萬俟三太太派人來，她也就不猶豫了，就當出去走走散散心，如今這麼去了，算是怎麼一回事兒呢。
還有這馮慶家的，不是杭城常家的下人麼，怎麼卻到了海城萬俟家，成了萬俟九少奶奶的陪房了？
常勝已經認親成功了，常家給顧伯蘭這個外孫女派幾個得力人手相幫，倒是無可厚非，只是這麼一來豈不是叫顧斂之府中……提前有了警醒？
馮慶家的自然看出了葉蕙的疑惑，也就低聲笑著給她解釋：「常老夫人給我們少奶奶送來了四戶陪房。奴婢一家也在其中。」
「這都是常老夫人事先與萬俟家三太太並五太太商議好的，只有兩位太太並我們少奶奶知曉，其他人都不知奴婢等人的來路，還以為奴婢們是從五太太的陪嫁莊子上調來的。(葉子·~)是五太太體恤九少奶奶。」
葉蕙微笑點頭。雖然萬俟家本就知道顧伯蘭是海城知府顧斂之的親生女兒，因此才叫萬俟軒娶她做了填房，可這等關係終究是說不得的；如今這位九少奶奶又多了個杭城常家的外家撐腰。雖然依舊說不得，高看顧伯蘭一眼卻成了必須的。
只是常勝的來信中到底沒有說，認親認下後，杭城常家打算如何給他們姐弟按排名分；葉蕙便長驅直入問起了馮慶媳婦：「不知常老夫人對今後……有何打算？」
馮慶家的斟酌了片刻，謹慎的答道：「常氏一族樹大根深族人眾多，常老夫人打算尋個清淨的房頭兒，將常勝少爺入到常家族譜上；如今已經看好了一家。是個已然沒了男丁的旁支，上一輩只有個膝下無出的姑奶奶，如今孀居在常家，只待這位姑奶奶點頭了。」
只是這麼一來，萬俟九少奶奶顧伯蘭便不好安排了。若是與常勝一同進了常家族譜，且不論那位孀居的姑奶奶答應不答應，只說對外便不好講了，又容易對海城顧府打草驚蛇。
好在顧伯蘭終究是已經出嫁了的婦人，之前又一直養在顧府，突然多了一個莫名其妙的身份並沒什麼好處，只要萬俟家幾個老的心知肚明，能好好待她已經足夠；常勝卻是不同的，若能有個常家子孫的名分。對今後大有幫助。
葉蕙卻輕輕笑道：「這個安排倒是甚好，只是常勝從此便要為那個房頭延續香火，自己的親娘卻無人供奉了，他那種倔驢脾氣可能答應？」
這種認他人為父為母的事兒，莫說是在這大齊，就算是現代。又有多少人想得通？放著自己的生母不能供奉香火，不能延續血脈，反去給別家做了兒女，今後的子子孫孫都成了別家的人，雖然血緣是掐不斷的，到底還是有些殘忍。
何況他還能給自己的子孫口口相傳，其實他是常家八姑娘常湘的兒子，叫子孫世世代代都記住？
馮慶家的語結。說什麼只等那位孀居的常家姑奶奶點頭，其實都是假的，若不是常勝少爺一直不鬆口，這事兒早就成了！葉家姑娘到底是瞭解常勝少爺的，聽罷她的話便知道卡在了何處……
而她也正是為了此事才來的——她和馮慶回到了杭城常家後，便將大半年中打聽到的各種蛛絲馬跡稟報給了常老夫人知曉，直到在寧州城葉家六房尋到了常勝少爺最終落腳地，是葉家的姑娘葉蕙在多年前救了常勝少爺等等，全都說個一清二楚。
常老夫人那是什麼人，問過葉家姑娘的性情為人，立刻便知道常勝在葉家不但不曾受過委屈，或許還最最聽葉家姑娘的話。
因此這一次，常老夫人早早給馮慶家的來了信，叫她盡量趕在常勝少爺沒到海城萬俟家之前，先想個法子將葉家姑娘請到海城去，趁著常勝少爺與萬俟九少奶奶姐弟相認之時，請葉家姑娘勸說勸說常勝少爺，要為今後多多著想。
只是這話到底是該如何開口？葉家姑娘這個年歲，又是個女孩兒家，直截了當的提出那種要求，是否有些輕慢？
其實葉蕙見馮慶家的不答，便已經瞧出了馮慶家的來意，這分明是來請她做說客，前去海城勸說常勝的；只是這話必然有些難以開口，因此才令馮慶家的有些尷尬，有些難言。
「那位孀居的常家姑奶奶，實則很是願意有人給娘家房頭延續香火？」葉蕙笑問道。
「若叫我說呢，不如藉著這個機會跟那位姑奶奶談一談，若是常勝上了她家房頭兒的族譜，該如何延續就如何延續，該有的香火供奉一樣不少，而她也必須答應等常勝將來成家立業了，在自家弄個小祠堂供奉生母，閒人免進。若是能如此，勉強也算是兩全了。」
雖然此舉有些要挾那位姑奶奶的嫌疑，可是又能如何呢？
若那位姑奶奶早有合適的人選認到膝下，何至於等到現在；還不是瞧著常勝有常家嫡支撐腰，自己亦能得利，嫡支又是財大氣粗的，不會惦記她家的私財，該給她養老送終必然做得到，而不是吞了她的家財後轉身就跑，何樂不為？
馮慶家的聞言，細細琢磨了片刻，這一招兒倒真是可行，臉上的神色也便輕鬆起來——如此就算請不動葉家姑娘，等常勝少爺到了海城，請姑奶奶和姑爺跟他講一講，應該也說得通。
「你們常勝少爺前幾日給我來了信，說是到了海城之後，將事情辦完了便回寧州城來，這個事兒馮媽媽可知道？」葉蕙笑問馮慶家的。
馮慶家的既然來請她，定然是聽了常老夫人的囑咐，可常勝心裡如何安排的行程，不一定能叫常老夫人全部知曉——既然他還要來寧州，她大老遠跑去海城做什麼，不過是早幾天晚幾天見面的事兒，就算要幫著常家勸他一勸，也不急這三五天。
馮慶家的聞言果然搖頭，一副很是茫然並不知情的模樣。不過想到常勝少爺終究是主子，不可能樣樣事情叫她們做下人的知道，她如今又是萬俟九少奶奶的人，本就不能將耳朵伸得太長，便笑對葉蕙道：「奴婢不知，奴婢若是知道，也就省得走這一趟了。」
可常勝少爺此行前來，還有常七老爺夫婦跟隨呢，難不成還叫常勝少爺帶著常七老爺夫婦再跑一趟寧州城？
常老夫人叫她將葉家姑娘請到海城去，其中也包含了叫常七老爺夫婦替常老夫人相看相看葉家姑娘的意思，若是……真能成，常七老爺兩口子到底是長輩不是，如此屈尊來寧州城，好像有點……說不通啊。
可要是以此為由將葉姑娘請到海城去，人家可是個姑娘家，還在孝期的姑娘家！
葉蕙見馮慶家的雖然口上說著，若是早知道常勝要來寧州，也就不跑這一趟來請她，面色卻愈加的尷尬為難起來，好像一副想堅持請她又不好開口的架勢，不免笑著搖頭：「馮媽媽真是不夠爽利，這一次已經是咱們第二次見面了，上一次初見，我跟馮媽媽你也不曾有藏著掖著的，你還有什麼說不得的話？」
馮慶家的聞言，索性咬了咬牙下定決心，含含糊糊將常老夫人的意思說給葉蕙知道，並再一次提出邀請，請葉蕙隨她去海城。
殊不知葉蕙聽她說罷，卻有些冷笑：「馮媽媽！你這話可是有些過分了！」
「且不論你們常老夫人如此安排有些一廂情願，並不曾問過我的意思便自作主張，就算我願意被相看，莫說來的是常家七老爺七太太，就算是常老夫人本人到了海城，哪有我一個姑娘家主動送上門去、被挑肥揀瘦的道理？！」
「咱們退一萬步講，我家不在孝期，我也能去海城，常家七老爺七太太卻沒瞧上我，我這輩子還要不要活人了？你們常家將我葉家的臉面置於何處了？」
這常家人……還真是自高自大的很呢！雖然面上看起來，常老夫人並沒有看不上她家門戶小的意思，願意相看她已經很是給足了面子，可實際上，終歸是太過輕慢了！
馮慶家的忙從小杌子上站起躬身賠禮：「葉姑娘息怒，葉姑娘息怒……都怪奴婢嘴巴笨，不會說話……」
「我不是對你，」葉蕙冷笑著擺手：「我只是笑那杭城常家枉傳了虛名，說什麼百年世家大族，其實卻連最最普通的規矩道理都不懂！我家門戶雖小，這等居高臨下的發號施令，請恕我不能接受！」
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