在軍事上，趙檉有信心擊退女真的進攻，可他現在面臨的問題不僅是軍事上的問題，而是牽扯到了政治和道德層面的問題，如果處理不好他就會成為一個反叛者，不但得不到支持，反而將自己多年的積累毀於一旦，以致他不敢輕言出兵，因為他來到的是一個『君君、臣臣、父父、子子』，『行己也恭，事上也敬』獨尊儒學的時代。
儒學在發展當中，孔子已經把忠君思想凝煉成為是非難分的教條，影響了千年的歷史更迭，而統治者出於維護自己的利益，採用各種手段強化這種意識，把忠君絕對化，臣必須忠，反則為逆天的意識灌輸到每個人的骨子中。
嚴格的等級思維培養出了奴性的人格，從而使成了社會的精英階層忠實地為最高統治者效勞的格局，這種判斷是非的精神標準波及到民間逐步形成了一種社會文化，從而建立了中國君主集權的社會制度。
但中國君主集權制度存在著無法克服的內部硬傷，也就是說沒有形成社會內部的改良機制，可以在不革命、甚至不流血的前提下，實現社會改良，中國的改革除了商鞅等早期小範圍的例子，其餘的幾乎都失敗了，而商鞅最後也不免落了個腰斬於市的下場。
在大宋也有人做出個這種改變的嘗試，為了應對北宋中期出現的社會危機，神宗任用王安石進行變法，希望通過變法達到富國強兵的目的。然而自新法公佈之日，王安石即遭遇同僚的反對。各種批評塵囂直上，而王安石這位改革者則在罷而復用的折騰中賜爵致仕。富國強兵的目的始終也未實現！
正因為這些內部的社會改良難以進行，內部小規模矛盾不能解決。終於積少成多，一個個的小規模矛盾終於變成一個大的無法解決的社會問題，導致矛盾激化，引起社會危機，終而引起戰爭，最後王朝被推翻，或是因為內部矛盾陷入衰弱，從而被中原民族的死敵－－遊牧民族毀滅！
可這並不代表中原文明的失敗，野蠻落後的文明可以在力量上征服先進文明。但是他們永遠不能在精神上控制先進文明。於是，在兩大文明交匯後，相對較為先進的中原農耕文明一步步同化著遊牧文明，最終難分彼此都建立了傳統的封建君主集權制的王朝。
然後一切從頭開始，週而復始的再來一個循環…
趙檉努力著想改變自己的命運，改變大宋朝的命運，為此他上得廟堂，下得田間，理順中間各樣關係。強硬與妥協並濟，以求解決諸多的問題。
在襄邑為了莊子的發展，為了打下自己的根基，賺取第一桶金。他改變了當地的貧窮面貌，讓百姓過上了好日子，贏得了他們的愛戴。建立了一支新型軍隊可那時他才六歲。他為了大宋朝的長治久安，不惜以身涉險。奉旨安撫江南，懲治貪官污吏。以圖改變大宋官場上的陋習。
為了能夠使大宋有能力對抗女真人，可謂費盡了心思，不惜撒潑耍賴，自污其名，將自己送到了西北這貧寒之地。到了河東他整軍備武，兩次出擊西夏，為大宋收復了千里之地，訓練出一支可橫掃西北的近代軍隊。為了給大宋爭得了戰略空間，他又不惜冒著叛國的風險在遼國培育建立一個傀儡政權，以圖對抗女真人，給大宋一個改變發展的機會。
但是事到臨頭時他猛然發現自己雖然富可敵國，戰無不勝，但是卻依然無法擺脫這種集權制度和傳統思想上的禁錮，自己在它的面前一敗塗地。江南隨著他的離開只給他留下了一個『青天』的美譽，貪官污吏一樣四處橫行，官場還是黑不見天日。
自己在河東苦心經營多年，可只是一道聖旨他就得乖乖離開，解散自己締造的這支鐵軍，女真人一樣打了進來，百姓同樣慘遭鐵蹄蹂躪。世界並未因為他而做出改變，歷史的車輪將他的努力碾得支離破碎，而他的努力不過就是在歷史的長河中冒的幾個泡泡，這些讓趙檉無比沮喪…
可牢騷歸牢騷，太陽不會因為你的不滿而不再升起落下，女真人也不會因為你而停止南下的腳步，趙檉知道大宋滅亡的日子不遠了，自己還得繼續奮鬥！
楊時和周行己都曾追隨『二程』兩位大儒學習多年，得名師傳授，沉浸在儒家典籍多年，乃是當世的名家，學術界的領頭羊，儒家重要學派的奠基人，稱得上這個時代的弄潮兒，趙檉希望能得到他們的指教，尋求一條中間路線，所以他借夜宴之名將兩位府中的高參請了過來討教。
「王爺報國之心可昭日月，領兵勤王也是行的忠孝之大義，但是無皇命而擅動則是大忌，依老夫所見王爺應再次上表請旨，陛下雖是初掌國事，可也是聖明之人，定會明白王爺的一片赤誠之心！」楊時對王爺的為人還是信得過的，否則也不會追隨他。
「龜山先生此言有理，可現在朝中還有奸佞，只怕他們行小人之事蒙蔽聖聽，如王爺頻頻上書，反而曲解王爺的報國之心！」周行己對楊時的說法還是有保留意見。
「誒，恭叔過慮了！」楊時擺擺手道，「聖上已下旨開明言路，詔賢明之士上言，即使有奸佞在朝，他們怎敢違旨！」
「龜山先生，現朝中多為蔡京、王黼黨羽，他們把持朝政，又與王爺有隙，怎會如實上言，這等人不除難還清平世界！」周行己入仕後做得都是些六七品的小官，在底層混跡多年，自然比楊時瞭解官場的黑暗，也更加痛恨這些人。
「是啊，奸人坐朝，敗壞朝政，忠義之士報國無門，只望聖上能早除奸黨！」楊時他當年上書彈劾結果自己弄得丟官罷職，也有些喪氣了。
「既然如此，我們以『抵外辱，清君側』為名，出師勤王呢？」趙檉聽明白了，他們兩人也是沒有跳出君臣兩個字，說了半天也是打嘴炮沒切入正題，只好自己給他們出個題目，既然你們認為奸佞在朝，咱們就去清君側。
「這…」王爺這下給自己出了個難題，周行己想了片刻道，「雖師出有名，但是王黼等人皆是太上皇舊臣，王爺若以此出師恐會落下不孝之名！」
「此時不大妥當，王爺行的是大義，但現在金賊兵臨城下，易為人曲解，認為王爺有不臣之心，意在奪位，恐有損王爺聲望！」楊時說道。
「嗯，言之有理，此刻卻有不妥，咱們共飲一杯！」趙檉點點頭說道，他自己也意識到這節骨眼上確實會給人一種聯合外敵逼宮的意味。
「這幾日王爺為國事煩憂，茶飯不思，愁眉不展，讓小人心疼啊！」見喜給眾人滿上酒，又讓人端上兩盤烤好的鹿肉說道。
「王爺不必煩憂，所謂亂世英雄，國難之時方顯英雄本色，此刻王爺盡可安心靜觀風雲變幻！」楊時抿了口酒笑笑說道。
「大浪淘沙，忠奸盡顯，王爺乃是人中龍鳳，勇武無雙，忠孝之人，定有用武之地！」周行己附和道。
「兩位先生拗贊，本王如何擔得起英雄二字！」趙檉擺擺手道，不過他已聽出兩人的弦外之音。
其實一個國家的動盪另外一方面何嘗不是意味著大變革，大宋作為中原之主建國百年來，已經積累了太多的包袱和矛盾，已是積重難返步履瞞珊，今天也許是痛苦的，但這種痛苦比起日後的亡國滅種又算的了什麼。縱觀歷史，哪一次的變革不是都付出慘重的代價，現在的痛苦也許就是大宋中興的開端。
「王爺如何看待此次金人主動議和呢？」楊時又問道。
「依本王淺見，翰離不之所以提出和議，乃是因其快速深入到我大宋腹地，看似勇猛無敵兵臨城下，其實已是強弩之末。他身後中山、河間兩座重鎮並未陷落，而開封城堅壁厚，他們一時難以攻破，如今接到勤王的檄文，分佈在河東、陝西、河北各處的西軍精銳和各鎮禁軍都在趕來，金賊西路宗翰部又被阻於太原，翰離不擔心陷入腹背受敵之地，所以才急於議和！」趙檉說道。
「那王爺以為聖上答應割讓三鎮給金軍又是為何呢？」楊時又問道。
「聖上初登大寶，內憂外患奸佞蠱惑之下，對應失策，急於讓金軍退兵才出此下策！」趙檉答道。
「王爺可否想到，割讓三鎮必會引起群情激盪，民意沸騰！」楊時又說道。
「他們敢違旨嗎？」趙檉忽然想到了點什麼，眼睛一亮問道。
「聖人有云：君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比！」楊時道。
「忠孝難全，大義為先！」周行己見王爺露出迷茫之色，捋捋長鬚道。
「受教了！」趙檉沖二人施禮道，他們的話雖然隱晦，但是卻幫著自己打開了那道禁錮自己的大門…(……)