京都，二條城，德川家的人們還有京都有名的大和尚頻繁地進進出出。
城門大開，二之丸廷院中五步一崗，十步一哨，都是全副武裝的幕府新軍。德川家幸懵懵懂懂地坐在豪華氣派的「遠侍之間」內，身邊是她的養母兼姐姐（這個關係真是亂啊，不過在日本倒是很正常的）德川明子。明子正低著頭，伏在一張矮腳桌子上面寫信。還有一個穿著紅袍的大明官侍立在她身後，嘴角還浮現出得意的微笑，此人正是內鬥內行，外斗外行的翁同龢。
不過這一次的情況有點例外，他是打入「敵人」內部去發揮內鬥的本事了。這次史稱「嘉永政變」的軍事政變，有一半的功勞或是罪過要算在他頭上的！如果沒有他帶著朱皇帝的親筆信到日本勸說猶豫之中的德川明子，這個20歲的女人未必會幹出這種完全不顧後果的事情。她的行為，幾乎可以和俄羅斯歷史上那位臭名昭著的索菲亞.阿列克謝耶夫娜公主相提並論了。
但是德川明子在發動政變時所表現出來的決心和果敢，卻還是讓翁同龢大為驚訝。在說服幕府新軍的兩個步兵奉行之後，第二天就親自抱著德川家幸率領5000新軍坐船前往大阪，到了大阪後更是毫不停留，直接開進京都。當德川家的新軍包圍皇宮御所的時候，孝明天皇正在和公卿們一起準備擺酒宴替自己的妹妹接風洗塵，結果全給堵在皇宮裡面了！
「這個女人真是深藏不露，比羅皇后和瑪麗亞皇貴妃還厲害啊……」翁同龢心說。「皇后娘娘就是聰明面孔笨肚腸。一點不會耍陰謀詭計。而瑪麗亞皇貴妃鬼點子不少。也會討皇上歡心，但是卻有點心慈手軟，對皇后的位置好像沒有太大需求。倒是這位明貴妃，關鍵時刻真敢豁出去啊！要是這樣的狠勁用在紫禁城裡面，可就是前途無量了……」
「人生如夢啊！」當翁同龢還在胡思亂想的時候，德川明子已經寫完了信，正發著感慨，「接下來的麻煩還有一大堆呢！」隨後她淡淡道：「翁先生。你說我做得是不是過了？」
「你做的過了，總比別人做的過了要好。」
「也對！這個就是寧我負天下人，勿天下人負我吧？」
「這……殿下所為，都是為天下人著想，如何是負天下人呢？」翁同龢滿臉堆笑地道。
「我沒有為天下人想過，我現在只為家幸和我的女兒著想……日本的天下是他們的，誰也不能奪走！」
聽到德川明子淡淡的話語，翁同龢的內心卻如翻江倒海一般，這位明貴妃是皇帝的寵妃，只有20歲！將來她會不會為皇帝生下兒子？到時候……
就在此時。居住在京都水戶藩邸的德川齊昭怒氣沖沖地闖了進來：「明子！你在做什麼？是要陷我德川家於不義嗎？」
他雖然不是公卿，但卻是正三位權大納言。自然有資格參加天皇在宮中舉行的宴會。本來他還想趁著今天的酒宴和公卿們接茬討論德川家幸出任將軍的問題，誰知道那幫子公卿都不怎麼搭理他。正惱火的時候，忽然有侍從連滾帶爬進紫宸殿報告德川家的上萬新軍（其實沒有那麼多）包圍皇宮的消息。結果當場就嚇暈了十幾個公卿，紫宸殿內哭聲一片，天皇陛下也嚇得渾身發抖。德川齊昭也大吃一驚，連忙辭別天皇出宮打探究竟。他是幕府老中，又是德川御三家之水戶家的前任當主。新軍裡面認識他的人不少，自然不會阻攔他離開皇宮。德川齊昭還找了認識的新軍軍官一打聽，才知道是自己的女兒明子藉著家幸的名義在胡作非為。於是急忙跑來二條城找德川明子理論。
「父親，您請坐。」德川明子蹙起了秀眉，德川齊昭的反應早就在她預料之中，老頭子尊了一輩子王，真把天皇當成至高無上的存在了。她站起來，對著父親施了一禮。「父親，您是從御所而來吧？他們告訴我您是去參加宮中的宴會。陛下……他是不是下詔指德川家為朝敵了？」
明子的語氣平靜，顯然沒有把朝敵什麼的當回事兒。
「你都調兵包圍御所了，天皇陛下怎麼敢……」齊昭不禁聲音顫抖，抬手指著胡作非為的女兒不知道說什麼好了。一向將天皇奉為神明的水戶家居然出了這樣的女兒，這是作為水戶家首領的恥辱，如果不是怕疼，現在就該切腹謝罪的。
德川明子微笑了一下，「既然沒有指德川家為朝敵，那麼父親大人還在擔心什麼呢？害怕列藩謀反嗎？」
「這種可能始終是存在的！」
「誰會強出頭？島津還是毛利？上杉和伊達大概幹不出這樣的事情吧？」德川明子笑吟吟地道。「其實我倒是盼著他們出頭，家康公在二百多年前都沒有能消滅的敵人，就要由家幸來消滅了。」
「明子！」德川齊昭跺跺腳。
德川明子搖搖頭：「父親大人，事情都已經做了，再發怒也沒有用……還是想辦法怎麼收場吧。」
她頓了一下：「請天皇陛下隱退如何？睦仁殿下和家幸同年，如果讓他當天皇的話，是不是和家幸一樣讓人期待呢？」
「啊？」德川齊昭失聲叫了出來，現在不僅逼宮，而且要逼天皇退位！真是胡作非為到了極點——當然了，這樣的事情德川幕府也不是第一次做，但是也已經好久沒有做過了。不過，再讓當今天皇坐在位置上也不是個好辦法，萬一鬧出個密詔事件，德川家可就真成朝敵了。
「就這樣吧，請天皇陛下退位，讓睦仁殿下即位。然後再流放一批公卿去……去巴塔哥尼亞！罪名就是勾結露西亞國，阻止家幸大人出兵討伐露西亞。」
「明子！你太不像話了……」德川齊昭氣呼呼地道，「不過，這個罪名倒是編得不錯。」
「真的不錯嗎？」明子眼中放射著異彩，咯咯笑道。「我可是想了一路呢！
據說給請網打滿分的還有意外驚喜！！他們這些人不讓家幸當將軍，那樣就沒有人能統率軍隊去征討露西亞國了。這就是賣國，統統都是國賊！」
德川齊昭歎了口氣，搖搖頭：「光是這樣還不行……」
「那就宣佈對露西亞開戰，編練參戰軍，同時，還可以開發蝦夷，開發巴塔哥尼亞，修建鐵路，建設海軍，對了，還要實行土地私有！這是慎德院大人的遺願，也是將來實行一石一票制憲政的基礎。」
「那麼多？」德川齊昭在明子面前慢慢坐下，「對露西亞宣戰是肯定的，編練參戰軍也可以，土地私有……可以試試。可是其他的幾項，幕府哪有那麼多錢？」
「先不管那麼多啦，宣佈一下，讓大家看到一些希望也是好的。」德川明子認真地答道。「現在日本國內就是人心思變，誰能帶來變化，誰就能贏得人心。等新天皇即位後，我們還要打出個維新的旗號，這樣一定能安撫住人心。人心一定，其他就好辦了。」
「是啊，」德川齊昭歪著頭看著女兒，她在國外呆了7年多，見識了一個帝國的崛起，已經開了眼界，果然有點辦法，現在的日本不正是思變求變的時代嗎？德川家必須要變啊！
他站了起來：「好吧，我這就進宮去見天皇陛下，勸說他隱退，事到如今也只能這樣，誰讓我是姓德川的吶。」
「那就拜託父親了。」德川明子站起身，親自將德川齊昭送出了大殿。(……)
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