京都街道，有著太平盛世之下的日本城市所特有的那種擁擠、喧囂和活力。
對，就是活力！雖然日本還是一個閉關鎖國之中的封建國家。但是到過這座日本古都或是到過大阪和江戶的中國人，都不得不承認這一點。在這裡看不到死氣沉沉的場面。
城市當中狹窄的街道上到處都是擠擠湧湧的各種打扮的人物，穿著考究絲綢服裝的商人，都是一副恭喜發財的笑臉，在商店門口招攬著顧客。挎著長刀的武士們成群結隊，出入遍佈城市各處的道場——這些道場有點像大明的學院，傳授的不僅是砍人的本事，還教授學問，包括西學、兵學、國學、儒學和新朱學（就是朱大皇帝的學問）。和江戶、大阪一樣，京都也有大批的武士，日本大大小小的藩在京都多有住宅，連德川將軍也不例外。這些藩主的住宅中都有負責同朝廷打交道的家臣。
日本特色的政治就是天皇、將軍二元制。京都的朝廷好像個打不死的小強，已經失去權力快1000年了，卻還厚著臉皮賴在台上不肯下去。久而久之居然賴成了習慣，沒有任何一個手握江山的將軍會把天皇轟下台自己去坐皇位。而在將軍權威衰弱或者將軍家繼承出現爭議的時候，這個有名無實的朝廷總是要上竄下跳活躍一番，以顯示自己的存在並且爭取更多的權益。
而德川家康開啟的江戶時代，在經過最初的幾十年後，經歷過戰國亂世的老人們紛紛離世。幕府的政治也漸漸從武斷轉向治，提倡忠君的儒學也因為幕府和水戶藩的提倡而逐漸融入了日本武士道當中去了。因而在戰國時代地位很低經常吃不飽飯的皇族和公卿，到了德川家一統天下的江戶時代反而地位日隆起來。如果歷史沒有改變，日本朝廷的聲望還會隨著尊王攘夷運動和公武合體運動而進一步提升，最後成為倒幕派志士們手中的一面旗幟……
正是通過天皇這個名義上日本的最高統治者，那些地位卑微，甚至只有一命一劍的底層武士。才會在倒幕成功以後一步步掌握權力，將日本和整個亞洲都變成他們展現才華和野心的舞台——和其他所有的國家一樣，這種出身底層而又頗具才華的野心家，永遠比高高在上「八旗子弟」們更危險。當然這種危險是對鄰國而言的。
通過動畫片對日本幕末歷史一知半解的朱皇帝的對日政策，一直都堅持走上層路線。幫助德川家族這樣早就被富貴繁華的生活磨滅了鬥志的武家名門維持統治，而不讓野心勃勃富有活力的底層武士奪取政權。
一個中下層活力四射，而上層死氣沉沉的日本，哪怕開了國，走上了資本主義道路，也不會成為一架威力十足的軍國機器。
淑子女王坐在寬敞明亮的馬車當中，透過玻璃車窗觀察著熟悉的街道。街道兩邊滿滿的都是各種店舖，絲毫不亞於上海和應天，比起北京更不知道要熱鬧多少。只是看不到任何工業化的痕跡。沒有噴吐著黑煙的高高豎起的煙囪，沒有呼嘯而過的火車，也沒有任何西式的高樓大廈。甚至連西式馬車都是個稀奇玩意兒，走在街道上吸引了無數好奇的目光，很顯然這樣的馬車在京都是非常少見的。
「女王陛下。中國皇帝真的……真的準備支持德川家幸那個毛孩子？」
天皇侍從巖倉具視的聲音忽然在淑子女王耳邊響起，巖倉是奉天皇之命去大阪迎接淑子女王的。現在他不是坐在馬車裡面，而是步行走在馬車邊上，通過打開的車窗在和淑子女王交談。
「是的，大明天子希望日本可以維持穩定，他認為一旦動盪起來，不僅可能危及幕府。甚至會威脅到朝廷，就是共和也不是沒有可能的。」
「共和？」巖倉一愣，他也知道這種無君無父的制度，不過隨後卻呵呵笑了起來，「怎麼可能，日本怎麼可能共和呢……天皇可是萬世一系。現在凡是對幕府失望的人們，無不是將希望寄托於天皇陛下！」
「對幕府失望？為什麼啊？」
「怎麼會不失望呢？區區數年間，中華已經驅除韃虜，復興大明，辦工業。興西學，開疆於漠北，闢土於南洋。而我大日本又在做什麼？一個公武合體都沒有成功，還鬧出一個嬰兒將軍，一個癡兒將軍……此二人無論誰來當將軍，日本20年內都無奮發圖強的機會了。而20年後，誰知道這個世界會變成什麼樣子，日本還有沒有奮起直追的可能呢？」
淑子女王聞言不語。國家大事，她其實是不大關心的，她回來日本，只是替朱皇帝辦事而已。
巖倉具視繼續說道：「現在日本的希望就在天皇陛下身上，只有盡快推行公武合體，倣傚大明，行實君憲政，建立統一國家才行……」
這一套理論並非是巖倉具視首先提出，其實幕府方面在德川家慶中風之前，一直都在嚷嚷倣傚大明，建立憲政的，不過幕府版的憲政是以德川宗家為首的虛君憲政。而當時的朝廷，則是千方百計抵制，好不容易熬到德川家慶病倒去世，現在又拿出個實君憲政來和德川宗家抗衡了。
「而要行實君憲政，就必須有一位能理事的將軍，已經年過而立的家定乃是唯一合適的人選。」
一個癡兒能理什麼事？淑子女王對「癡兒」是非常熟悉的，因為天皇家族中有很多這樣的癡兒。這些人連生活自理都做不到，根本不可能料理政務，讓一個這樣的人當將軍，又怎麼可能領導公武合體呢？
這樣的人，除了讓幕府威信掃地，只怕什麼都做不了。看來這些日子，日本的朝廷還真是不甘寂寞啊！
淑子女王歎了口氣，正不知道該說什麼的時候，她似乎感覺到了地面上傳來了腳步整齊敲擊的聲音。轟轟的從遠處響起，然後越來越近，越來越響。這是……
淑子女王從車廂中探出腦袋，往馬車後方的街道望去，聲音是從那裡傳來的。只看見大隊大隊的士兵，排著四列縱隊，穿
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著整潔新式的軍裝，肩上扛著步槍。腳步高高抬起，又整齊落下，歐式軍操的鵝步走得整齊無比，轟隆隆的捲動過來，就好像是大明的錦衣近衛軍一樣！但是看他們的軍裝卻透著濃郁的日式設計，而他們的軍旗，赫然就是德川家的三葉葵和日之丸！
「德德德……川家的兵！這是德川家的兵！怎麼就開進京都啦！」剛才還有一肚子主意可以拿來對付德川家的巖倉具視這回連話都說不利索了。
「他們……他們好像是去……御所的！」淑子女王也結巴起來了，這伙德川家的士兵也不知道是什麼時候到的京都，而且看他們的行進方向，並不是二條城，而是天皇陛下的御所啊！
「這這這，這怎麼可能！怎麼能把軍隊開進京都，還要去御所，他們到底想幹什麼？德川家要造反嗎？德川家難道發瘋了！？」
看著源源不斷向前行進，數都數不過來的德川家新軍，巖倉具視幾乎都快暈過去了，腦門上全是冷汗，這是要砸盤子不玩了嗎？難道德川家不想再哄著天皇和朝廷玩君恩臣忠的把戲，而是要謀朝篡位？
想到這裡，巖倉具視就開始脫那身公卿的衣服準備悄悄逃走了……
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