夏忽然把趙長卿帶了家去,把夏家好一陣子忙活。
夏太太責怪長子,「阿也不早與我說一聲，我好多備幾樣菜。」
夏笑,「娘你不用忙，趙大夫最最簡樸的性子，她不喜浮奢，若是咱家大魚大肉的折騰,她再不會來的。」
趙長卿笑,「夏大夫忽然請我,我也沒來得及帶些禮物。伯母看我兩手空空的上門,也知我最實在不過了。我們邊城人都直爽，伯母不必勞煩,因夏大夫醫術高明,我藥堂多仰仗他，聽說你們來邊城也一年多了，我一直未曾來拜會，還請您莫要見怪。」
夏太太忙道，「這怎麼敢。阿多仰仗您關照了。」
夏玉端了茶來，笑，「趙姐姐，你喝茶。」見她娘緊張的直搓手，夏玉咯咯直笑，「娘，你放輕鬆一些，趙姐姐人最好了。」去年臘八，藥堂往外施臘八粥，因要煮粥，人手有些不足，夏就叫了夏玉過去幫忙，故此，夏玉是認得趙長卿的。
夏太太臉上一紅，嗔道，「你這丫頭。」又說，「家裡粗茶淡飯的，阿先陪趙大夫坐坐，我再添兩個菜去。」
夏笑，「娘，家裡有什麼就吃什麼吧，趙大夫不挑的。就是做，也做些咱們蜀中吃的菜，趙大夫不一定嘗過。晚上不用太油膩，對身子不好。」
夏太太帶著夏玉出去忙了。
夏老爺非常客氣的人，對趙長卿道，「以前就聽阿說過趙大夫開藥堂行醫，菩薩心腸，我也聽說過趙大夫施粥施米的善行，當真令人佩服。我這個兒子只會唸書，人情世故上就差遠了，趙大夫多指點他。」
趙長卿笑，「我藥堂多賴夏大夫之力。老先生放心，您自己的兒子，您肯定最清楚不過了。」
夏老爺受用的拈著鬍鬚，「不成不成，還需歷練哪。」
夏心說趙大夫平日裡話就不多，偏生每句話都能到點子上，兩句就把他爹哄樂了，實在聰明靈巧。夏道，「爹，趙大夫頭一遭來，我帶趙大夫在院子裡看看。雖沒什麼好景致，也有幾分野趣。」後頭一句明顯是同趙長卿說的。
夏老爺笑，「也好。」
夏就帶著趙長卿去看他家院子，夏笑，「進門是二進的院子，其實後頭還有一大片地，開春就種了菜，現在都長了一些了。」
後院的面積頗是闊大，除了十幾株果樹，還有一大塊地都開懇了出來做菜園子，趙長卿笑，「這幾株果樹最好，到了夏天不愁果子吃的。迎春花是新移植的嗎？」沿牆根的一從黃燦燦的迎春花頗是燦爛。
夏有些驚異，笑，「難道以前趙大夫來過這裡？」果樹是一早就有的，迎春花是他們住進來後方移過來的。
趙長卿笑，「這院子先時是鄭御史他家住的，他家住了沒多久，鄭御史便升了甘肅知府，去了甘肅。後來便空了下來，院子主人因事錢不趁手，就把院子賣了。他這院子是三進的地方，蓋只蓋了兩進，後頭一排罩房實在沒錢蓋，便成了空地。後來是我一個族人買了這院子，就是梨子，你也認識他的。」趙梨子會買這房子就一個原因，他覺著這房風水好。無他，鄭御史住沒幾日就從七品升了正四品。對於趙梨子這種觀點，趙長卿不置可否的，但宅子的確是趙梨子買下來的。依趙梨子的精明處，他是不會叫房子空著的，便租賃了出去。這也是趕了個巧，租房子的正是夏一家子。
「這就難怪了。」夏笑，「後院兒地方大，果樹菜園子都有了，我覺著景致上還差一些，就移了這些迎春花過來。春天花一開，黃燦燦的添幾分艷色。還有園裡的杏樹桃樹梨樹李子樹，花苞都長出來了，過幾日都開了花，那景致才真正好。」
趙長卿笑，「是啊。」
夏玉來菜園裡拔蔥，趙長卿笑，「要是爆蔥香，不用整棵拔，掐葉子就好了，底下的根還能再接著長。」
夏玉不過十來歲，很有些天真稚氣，一吐舌尖，慶幸道，「虧得趙姐姐提醒我，要不娘又得說我，娘說了我好幾遭，我總是忘記。」俐落的掐了一把青蔥葉子，打聲招呼就跑去了廚房。
夏笑，「總是毛毛燥燥的。」
「多可愛哪。」不是每個人都有這樣天真快樂的童年的。
夏太太備了五菜一湯，非要把趙長卿往主位上讓，趙長卿笑，「論年紀論輩份，再也輪不到我坐。伯母要這樣客氣，以後我可不敢來了。」
夏道，「父親坐主位。」請趙長卿坐了次首之位，笑，「就是些家常菜，不過做法跟邊城怕是不大相同，味兒也不一樣，你嘗一嘗。」
夏頗是慇勤，卻也不會過分熱情，很有分寸把握。大家說一些藥鋪的趣事或是邊城風土人情，用過飯後，喝過茶，天色已晚，趙長卿起身告辭。
夏太太笑，「天晚了，也不好多留你。待得了空，只管過來，我再做幾樣地道的蜀菜給你吃，包管你沒吃過。」
趙長卿笑，「好，我先謝伯母了。伯母不用送，我自己走就行了。」
「這怎麼成，到底有些晚了，叫阿送你回去，這晚了外頭也不一定叫得到車。」夏太太很是不放心趙長卿一個女孩子走夜路。
夏武已經提來燈籠，默不作聲的遞給他哥。
夏玉抱出件半舊的灰鼠小毛披風，笑，「晚上天可冷了，這是我娘的衣裳，趙姐姐披著，不然冷風朔氣的，著了涼就不好了。」
趙長卿道謝接了。
夏也穿了件氅衣，提著燈籠送趙長卿回家，不禁說起自家事來，「剛
剛來邊城時極是狼狽，若不是有阿讓一路幫忙，恐怕一家子能不能到邊城都得兩說。如今母親操勞家事，阿玉也會學著幫忙，阿武與父親幫著書鋪子裡抄書，一月也能掙得家用。自我到藥堂坐診，家裡日子寬裕許多。你身上這件衣裳還是我母親舊時做的，乍一見，竟有些恍如隔世之感。」
趙長卿溫聲道，「苦盡甘自來。」
「有時想想，遭這一難也不一定都是壞事。我族中有個祖父輩的長輩是御醫致仕，我少時常去他那裡，醫術都是跟他學的。他過逝後，我一直放不下這些手藝。那會兒覺著考了個秀才就覺著很不了起了，被人捧得不知東西南北，坐在井裡便自以為是絕世才子。阿武則是鬥雞走狗在街上玩兒，阿玉每天衣裳首飾的折騰，小小年紀就臭美的不行。父親先時還有一房妾室，母親每每為此不快，家裡成日雞飛狗跳。」夏聲音溫柔，「忽然間大難臨頭，先是父親的妾室捲了家裡錢財與小廝跑了。如今我看母親每天操勞，竟比原本富貴時臉上的笑容更多些，弟妹也格外懂事了。所以說，不知是幸還是不幸。」
趙長卿並未說話，夏笑，「出來才知道天地寬廣。如今錢財雖不豐，日子卻是再沒有過的痛快。」
趙長卿笑，「那虧得不認得先前的你，我聽說才子們都是用鼻孔看人的，是不是真的？」
夏哈哈大笑，「你少笑話我。我聽阿諾說，阿白采非凡，此次秋闈定有斬獲的。他年紀輕輕，這才是當之不愧的少年才子。」
趙長卿道，「你能少年時考中秀才，已是天資不凡。何況，阿白可沒你的醫術本領。」
夏剛要說什麼，趙長卿猛得一拽他，「小心！怎麼好端端得往柱子上走。」
夏自己也嚇一跳，笑道，「給你誇得不好意思，一時沒留意。」忙提著燈籠照路，「這一段不大好走。」
趙長卿笑，「你所有的靈光都用在醫術上頭了。」夏這也不是頭一遭撞柱子，他有一回來藥店坐診時，遇到路上栽樹，一米深的大坑，長眼的都能看到，夏就看不到，直接走到了坑裡去，摔個灰頭土臉，到藥堂包紮。就是藥堂的大門，也給他撞過幾回。就這種平衡力，還敢去山上採藥，真是膽量可嘉。
夏面子上有些掛不住，道，「你才多大，別總老氣橫秋的說話。論年紀，我還比你大三歲，你叫我一聲哥也使得的。」
「雞皮疙瘩都出來了。」趙長卿笑，「我到家了。」
夏「啊」了一聲，「我都沒注意。」
就這種人還送人呢，也不知在注意什麼。趙長卿笑，「今天麻煩你了，進來喝杯茶吧。」
「這麼晚了，以後有空再喝茶一樣的。」夏道，「你進去吧，我這就回去了。」
天晚了，趙長卿也沒苦留夏，叩開門，笑，「路上小心，注意看路。」
「我知道。」夏看著趙長卿進了院門，方折身往回走。
夏回家受了一通埋怨，夏太太直說他，「請人家趙大夫來家裡吃飯，你也該提前跟我打聲招呼，今天多失禮啊。」
夏道，「有什麼失禮的，吃個飯而已，趙大夫知道咱家什麼樣，又不會嫌棄咱家。」他這不是沒來得及打招呼嘛。
夏太太固執道，「那你也該先跟我說一聲。」
夏玉偷笑，「哥，你起碼說一聲，也叫咱娘有時間換身鮮亮的衣裳不是。」
夏太太輕拍女兒一下，「你還不去睡覺做什麼。」
「我等著大哥回來，想跟大哥說話。」夏玉倒了盞水給夏，問，「大哥，娘的衣裳呢？」
「趙大夫還穿著呢。」
夏玉笑問，「趙姐姐有沒有說晚上的菜好吃。」
「有，還讚你懂事呢。」
夏玉高興的說，「趙姐姐就是有眼光。」
夏無語，原來讚你幾句就是有眼光，殊不知是我瞎編的呢。
晚上孩子們各去睡了，夏太太與丈夫也上床歇了，夏老爺問，「你那腰好些沒？」
「好了，早不疼了。」夏太太哪裡還顧得上腰，悄悄的同丈夫道，「你覺著趙大夫怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？自然是好的。」兒子如今在端著人家的碗吃飯呢。何況，趙長卿的確為人不差，還常施粥捨米的做些善事，是個有善心的人。今天來家裡，舉止言談都很不錯。
夏太太悄聲道，「你看咱兒子是不是對趙大夫有意思。」
夏老爺沉默片刻，「就是在以前，我也不過是個縣學訓導，比不了趙大夫家六品武官門第，何況如今。」
夏太太側身躺著，「待過幾年你這事淡了，咱們往老家借些銀子，贖了這罪名出來就好了。日子都是慢慢過的，只要一家子齊心協力，沒有過不好的日子。咱家雖不如趙大夫家，也是正經的書香門第，我聽說趙大夫家是軍戶來著，不知是不是真的？」
夏老爺歎道，「你知道什麼，人家六品武官，能跟尋常軍戶一樣嗎？趙大夫家是正經的武勳家，豈是尋常無官無職軍戶可比？」
「我是看兒子對趙大夫實在上心，趙大夫人也沒的說，模樣性情都好。只是怎生偏趕上咱家走背字的時候遇著這麼好的姑娘。」夏太太惋惜至極，又念叨兒子的親事，「眼瞅著歲數也大了，不能再耽擱，要不就在邊城給阿尋一門親事吧。他現在也是坐診大夫，一月六兩銀子的工錢，不敢跟趙大夫這樣的閨秀比，尋常小戶人家的姑娘，
咱兒子也不是配不上。」
夏老爺道，「看看再說吧，這也不是著急的事。」
夫妻兩個念叨了一回兒女經，也便睡了。
第二天一大早，夏剪了幾枝含苞待放的杏花，尋了個粗瓷白瓶。夏玉說他，「哥，你成天在藥鋪裡，這花擺你屋裡也沒人看哪。」
「我帶藥堂去。藥堂裡都是病人，擺上一瓶花，看著心情好。」
夏倒是極有興，結果抱著花瓶去藥堂的路上，不知怎地給腳下的一塊小石頭踩滑了，人摔個狗啃泥不說，花瓶也碎了。夏自地上爬起來，用腳把碎瓷撥拉到路邊上，撣撣身上的土，撿起摔地上的杏花，一瘸一拐的去了藥堂。正巧趙長卿去的早，夏狼狽的模樣給趙長卿看到，自己深覺丟臉。趙長卿早見慣了夏摔跤的本事，問，「你這是又在路上摔了？」
夏把花遞給趙長卿，「我看杏花快開了，就剪了一瓶子帶來，路上把瓶子摔了。花也沾了土，扔了又可惜。你先放著，一會兒用井水沖一下，再找個花瓶插上，用水養著，也能開好幾天。」
趙長卿憐憫的看著夏，「趕緊叫著良棟去裡間兒看傷吧，我把花拾掇拾掇就好了。」
夏覺著趙長卿看他的眼神跟看倒霉蛋也差不多了，心裡甭提多鬱悶了。
鑒於夏平地摔跤的本事，趙長卿在心裡悄悄的給夏起了個「夏老摔」的外號。
作者有話要說：晚安，要去睡覺了，《巧言令色》早晨醒了再碼啦∼