趙長卿再也想不到瑤瑤是這種身份。
人世間,實在有太多辛酸。
如瑤瑤,大家閨秀出身,金奴銀婢的服侍著長大,一朝家敗人亡，竟輾轉千里來到邊城，又以這樣的方式這樣的身份與趙長卿相見相認。
「我在家裡時年紀還小，只是偶然聽母親說過渝表哥的親事,後來到了邊城,才聽人說起趙姐姐。我就想著，見一見趙姐姐，就當是見著親人了。」瑤瑤拉著趙長卿的手說了許多話，直待煎好了藥,餵她喝了藥,方在藥力的作用下沉沉睡去。
陳少將軍來時，已是傍晚時分，見趙長卿臉上險有淚痕，頓時臉色大變，急步過去，喚了聲，「阿瑤——」其中多少心疼急切，難以言喻。
趙長卿忙道，「瑤瑤剛吃了藥，將軍別吵著她。」
陳少將軍握住瑤瑤的手，輕輕的拂開她額前碎發，露出嬌小精緻的臉龐，錯開瑤瑤頸間傷處，陳少將軍為她壓了壓被角，坐了片刻，方請趙長卿出去說話。
聽趙長卿說了瑤瑤的身體，陳少將軍道，「麻煩趙大夫了，瑤瑤心思細，她也就與你說得來，這幾日軍中事忙，我白天不在，還得趙大夫常來開解她才好。」
儘管知道了瑤瑤的親事，趙長卿也並沒有多說半句，只是交待好醫者份內之事，便起身告辭。
出了青雲巷，趙長卿說不出心中是什麼滋味，回家亦未提瑤瑤的事。她早已不是熱血少女，更沒有兼濟天下的雄心壯志。瑤瑤有瑤瑤的人生，在趙長卿看來，能跟著陳少將軍，能在陳少將軍心中有一席之地，已是瑤瑤的幸運。
難道陳少將軍是苦海嗎？
笑話！
何況，瑤瑤始終能認清自己的位置，今天雖鬧了一場，但寧死不入將軍府，未嘗不是瑤瑤的聰明。自己在外頭安安生生、衣食無虞的過日子是什麼滋味兒？在主母手下戰戰兢兢的為奴為婢的討生活是什麼滋味兒？
瑤瑤並不笨，家破人亡後猶能保住自己的清白，別以為萬花樓的頭牌好當，瑤瑤早已有自己的生存本領，纖細的人不一定就脆弱，何況，瑤瑤自始至終根本沒跟趙長卿要過任何幫助。
最後趙長卿歸結於，瑤瑤與她相交，可能就是想找個能說話的人。
待瑤瑤重露歡顏已是小半個月後，瑤瑤請趙長卿去吃鹿舌，「將軍著人送來給我吃，我不大吃葷，昨兒倒是嘗了一口，有些味道。今天一早我就吩咐廚下預備著，請姐姐吃。」
趙長卿笑，「鹿舌是好東西，你該多吃一些。」
瑤瑤笑，「用白靈菇來炒，我吃裡面的菇。還有鹿筋，我也叫廚下燉上了。姐姐，咱們晚上喝兩盅。」
趙長卿問，「將軍今天不來嗎？」
瑤瑤歎口氣，「這些天他總來陪我，叫家裡怎麼想呢。我昨晚勸他今天回家去，也不要怪大奶奶。換了別的主母，隨我在外頭是生是死，大奶奶想著接我進府，是大奶奶慈悲。就是言語上有些不提防，也與大奶奶無干的。是我沒福，過不了宅門裡的日子。只要他偶爾能想起我，記得過來看看我，我就知足了。」
聽了這一套知情知理的話，趙長卿一時無語。
丫環捧來茶，瑤瑤遞了一盞給趙長卿，苦笑，「嘴上雖這樣說，其實心裡恨不能他天天來看我，天天來陪我，眼裡心裡只有我一個才好。只是，我到底沒個名份，他家裡大奶奶名媒正娶，真因我闔府不寧，我就更坐實狐狸精的名兒了。再者，他是做大事的人，我這裡簡簡單單沒什麼煩心的事。若家裡不安寧，也叫他分心。他待我好，我也不能太自私的總為自己考慮哪。」
趙長卿呷口茶道，「你事事明白，我也就不用擔心了。」
瑤瑤笑，「姐姐放心吧，這些年，我都是一個人過來的。我跟姐姐說自己的身世，不是想姐姐擔心我，我是擔心姐姐嫌我這裡不體面，不願意與我來往，那我可就真的連一個能說話的人都沒有了。」
「不會的。」趙長卿道，「你什麼時候悶了，只管叫人去找我，我沒別的大本事，陪你說說話還是成的。」
瑤瑤又給趙長卿看她給陳少將軍做的香袋，請教趙長卿在裡面放什麼藥材好。
兩人說說笑笑到了傍晚，趙長卿用過飯告辭。
臨走前，瑤瑤還送了趙長卿幾匹大紅的料子，上面織金耀彩，華麗極了。趙長卿笑，「這樣好的料子，我也沒處去穿，你自己留著吧。」
瑤瑤撫摸著這華麗無匹的料子，笑容如同薄霧繞春山，「少將軍給我的，原也捨不得送人。其實，我在外頭，穿大紅也沒人管我，只是，到底不合適。我留了兩匹做個念想，這是給姐姐的，姐姐莫與我客氣。」
趙長卿便不再推辭，命永福接了，輕聲同瑤瑤說了幾句話，方走了。
趙長卿到家時，凌氏正在與趙蓉看珍寶齋新送來的寶石簪，凌氏笑道，「回來的正好，過來瞧瞧，已經打好了，給你妹妹及笄禮用，你看可好？」
趙長卿就著凌氏的手瞧了一回，笑，「不愧是珍寶齋的手藝，名不虛傳。好簪子，正可及茾禮上用。」趙蓉是大年初二的生辰，自不好在年初二辦及茾禮的，故此另去廟裡投了好日子，定在三月初六辦及笄禮。凌氏專門帶趙蓉去珍寶齋定的寶石簪子，及笄禮上用也體面。
其實，凌氏有個小心眼兒，朱老太太給過趙長卿一匣子成色極好的寶石，這年頭，金銀再貴重也是有限的，寶石貴重之處遠勝金銀。凌氏便想用趙長卿的寶石給趙蓉打簪子，奈何她在趙長卿面前明示暗示
好幾遭，趙長卿只管裝傻不接這話茬，凌氏只好做罷。沒少私下同丈夫說長女小氣，「越發不比小時候大方了，一門心思的自己攢東西。」
趙勇道，「會過日子還不好？長卿在外頭有生意，手下雇著那些人，與別人搭伙，花銷也大，她可有跟你要過銀子？多拿些銀子給阿蓉去鋪子裡打支好的就是，孩子一輩子就這一回及笄禮。」
凌氏便不再說什麼，足花了五百兩銀子給趙蓉打了這支寶石簪。
見趙長卿說好，凌氏笑，「你及笄那會兒有太爺賞你的簪子，那才是萬金難求的好寶貝。阿蓉沒你的運道，也給她打根好的使。」
趙長卿笑，「應該的，阿蓉也是大姑娘了。她平常也沒什麼好首飾，眼瞅著要說親的人，很該打扮起來了。及笄禮的衣裳做好了嗎？」
「還沒，過兩天千針坊就送來了。就這一件衣裳的繡工，簡直了不得，要幾十兩銀子，我看也不一定比你的活計好。」趙長卿當年及笄禮的衣裳就是自己做的。
趙長卿笑，「可惜我現在沒空在家，不然也省得拿出去做了。」
趙蓉笑，「就是姐姐在家，我這點針線，也不好麻煩姐姐的。偏我不比姐姐靈巧，不然也自己做了。」
「你有你的好處。」趙長卿應付了幾句，便回屋換衣裳去了。
趙蓉的及笄禮還沒到，凌四姐的婆家就出了事。
凌大太太歎道，「也是倒霉，她婆家舅舅好好的做著知府衙門的司吏，官兒品階不高，卻是肥差。四姐兒婆家跟著沾光，在知府衙門承包了食堂，日子過得富足。偏生她婆家舅舅倒霉，路上遇著軍需官大人的排場，一不小心驚了馬，當時就摔得不省人事，找了多少大夫也沒看好，前兒故去了。這衙門裡，人一走茶就涼。食堂也不叫她婆家承包了，才叫人攆了回來。」
凌氏安慰道，「這也是無可奈何的事，不是她婆家在外頭還有兩個鋪子麼，好生經營，也能過日子。」
凌大太太歎口氣，「也只得這樣想了。」喝了口茶，凌大太太又道，「人家兒過日子，沒有那一帆風順的。四姐兒婆家的事，我也不大擔心。就是二姐兒，實在叫人著急。前兒有人給二姐兒說媒，是個商戶，男人也不算大，今年三十二，家裡有三個鋪子，膝下只有一個女兒，山楂巷裡有四進的大宅子。我看著挺好，你大哥也沒說什麼，結果跟那死丫頭一說，死活不樂意。真是不氣死我不罷休啊。」
凌氏心有慼慼，「長卿一樣的招人恨，年前也有人來說媒，是個秀才家，一門心思唸書考秀才耽擱了，今年二十三。門第也還使得，我打聽著也是老實人家，她硬是看不上，簡直能把人急死。」
姑嫂二人對訴了半日苦水，中午留凌大太太用了飯，凌大太太下午方告辭。
趙長卿回家就聽凌氏念叨，「好歹一條人命呢，我聽你大舅母說，軍需官大人家連一分銀子也沒出，四姐兒她婆家舅母要告官呢。」
趙長卿道，「軍需官是軍中肥差，沒點兒關係的坐不了那個位子。但畢竟是因著他死了人，一分銀子都不出也太刻薄了。」
「誰說不是，等著遭報應吧。天打雷劈的狗官！」凌氏惡狠狠的咒罵了一句，又歎道，「你二姐姐的事還沒著落，原本看著四姐兒嫁得好婆家，結果出了這樣的事，又有你大舅母愁的了。」
趙長卿道，「四妹妹家裡也不只是靠著承包食堂過活，外頭照樣有別的生意，把那些生意打理好了，日子也過得的。」
「我也是這樣跟你大舅母說的，只是做父母的，天生操心的命。」凌氏歎了一回氣。
趙長卿知道凌氏在說她的親事，實在不耐煩聽凌氏嘮叨，忙尋個由頭出去了。凌氏同白婆子念叨，「這點子小機伶都使在我身上了，知道我要說她，倒先跑了。」
白婆子笑勸道，「太太也莫急，咱們大姑娘這等人才，難道還怕嫁不出去，無非就是想找個可心的罷了。這成親畢竟是一輩子的事，寧缺勿濫的。」
凌氏發愁道，「我是她親娘，能不為她著想。如今這些丫頭們不知怎麼回事，一個個的眼瞅著年紀都大了，自己也不急，還瞎挑呢。」
趙長卿帶著永福遍地瞎轉，其實沒地方去，都傍晚了，鋪子裡也關了門。
沿街一直遛達著，就聽有人叫她名字，趙長卿回頭一看，竟是夏。夏幾步快走過來，笑，「趙大夫還沒回家呢。」這些天事情不忙，趙長卿都走得早。
「我出來轉轉。」見夏手裡拿著個油紙袋，趙長卿瞅街邊一眼，笑問，「你剛是不是排隊買豬頭肉來著？」
夏笑，「老劉家的豬頭肉燉得沒的說，香而不膩，酥而不爛，我爹就愛這一口，我買些回去給他下酒。這裡還有火燒，你還沒吃飯吧，先墊補墊補。」說著就拿了一個給趙長卿，又遞了一個給永福。
趙長卿忙道，「不用了不用了，我一會兒就回家了。」
夏硬是把火燒塞趙長卿手裡，笑，「我剛在排隊，就看你走來走去好半天也沒個去處。你來我家吃飯吧，我在你鋪子裡坐診，我娘幾次想叫我請你家去吃飯，我這人靦腆，你也忙，憋了這一年了都沒開口。」
趙長卿笑，「真沒看出你哪兒靦腆來。」
夏盛情相邀，笑，「走吧走吧，我好容易鼓足了勁兒開回口，你別駁我面子。」不待趙長卿推辭，夏又道，「要不就是嫌我沒提前告訴家裡預備下酒席，你嫌我不隆重。」
趙長卿把火燒給他塞紙袋裡，笑道，「一個大男人，怎麼盡說這些噎人的話。」
夏笑，「我這是激將法。」
趙長卿鄙視了夏一回，打發永福回家說一聲，就去跟夏吃飯了。夏機伶無比的對永福道，「福姑娘不用再帶車來接趙大夫，一會兒吃完飯我送趙大夫回去。」
永福便先回了家。
平常在鋪子裡不覺著，走在路上趙長卿才發覺夏好生嘮叨的人，一會兒說起街上的鋪子，一會兒說起邊城的風俗，「這邊賣牛奶、羊奶的很多，這東西喝起來對人身子卻是極好的，只是味道不大好。」
趙長卿笑，「煮的時候放些杏仁可以去些奶腥味兒，不過去也不能完全去掉。可以兌著茶一起喝，放些糖就好多了。」
「等我回去叫我娘試試。」
走到一處點心鋪子，趙長卿止了腳步，道，「等一下。」說著就往點心鋪子裡走去，頭一遭去夏家，不好不帶些東西。夏拽她出來，攔她道，「千萬別買，你買些東西去，我娘覺著不好意思。」
「有話用嘴說，別拉拉扯扯。」趙長卿拍開夏的書。
夏忙拱手作個揖，「一時情急一時情急，趙大夫莫見怪。」
趙長卿道，「我空著手去多不好意思啊。」
「我家裡也沒預備酒席，無非是你去了，趕上什麼吃什麼。你帶一大堆東西去，我娘肯定急著打發我弟出去買酒置菜，你肯定也不自在的。」夏笑，「咱們在一起坐診這麼久，不是外人。等下次來我家的時候，你再帶些果品就是了。」
邊城人性子直率，趙長卿也沒與夏客氣，笑，「那也好。」
走了一時，夏又打聽，「趙大夫，我猜一猜你在路上閒晃的原由，你看準不准啊？」
趙長卿瞇著眼睛，「你要瞎猜什麼？」
夏笑，「沒什麼沒什麼。」說了半截兒，怕惹趙長卿不高興，又不說了。
趙長卿輕哼一聲，夏轉而問趙長卿，「上回的醬菜，好吃嗎？合你的口味兒不？」
趙長卿笑，「很好吃，我外祖母也喜歡，說你們蜀人醃的醬菜好。早上配著白粥，極是爽口。這是怎麼醃的，我家醃過幾次醬菜，味兒總是不大好，便多是在外頭買的。」
夏笑，「關鍵是水的原因，我們現在住的胡同叫甜井胡同，水質便好。不過我比較了一下，井水雖好，還是比不了山上泉水。我帶著二弟推著車去萬梅寺取的水。待取回了水，這醬菜便成了一半，再加上我家獨門的秘方，自然味兒好。」
「說了跟沒說一樣。」
夏笑，「實在是我也不懂怎麼醃，都是我娘醃的，到時我幫你問問。」
趙長卿氣笑，「那你早說不知道不就成了。」
夏傻笑，「是啊是啊。」若是別人問，我肯定說不知道的。不知為什麼，趙長卿有問，他那嘴就跟沒把門兒的一樣，嘮叨個沒完。
夏非但話多，他還覺著自獅子街到他家甜井胡同的距離實在太近了，都沒走幾步，就到家了。
作者有話要說：一更，二更稍晚哦∼