襄城在此，是來給她小皇姑安陽長公主捧場的。安陽長公主下降陳氏，為陳羨之二哥陳適之之妻。她平日是與駙馬住在長公主府的，但即便不住一處，這邊到底也是至親，鄭國夫人過壽，她不光自己要來，還要請娘家人來與她做面子。
襄城漸長，不能總養在深宮裡，與重臣家的女眷，與長公主們的女兒，與在京藩王的郡主等等都要混個臉熟，於是雙方都有需求之下，她就抽空與其他兩位長公主來陳家了。
之所以說是抽空，並非襄城功課很忙，而是皇帝染恙，作為女兒她是要侍疾的。因此，她來得較晚，安陽長公主在裡頭脫不開身，便令身邊的女官親去迎，原本鄭國夫人等也欲出迎，叫安陽長公主給攔下來了，她知道，她家阿嫂近日行事低調，為皇室為東宮刷好感，襄城為帝之嫡女，禮下於人，自有好處。
襄城深諳此理，故而並未有任何不滿。
她跟著女官入內，經過那汪湖水，遠遠聽到姜泰與柏冉對辯的響動，便駐足聽了一耳朵。現下聽完了，她笑一笑，也就去做正事了。
鄭國夫人閔氏與閔靖遠有不近不遠的親戚關係，是閔靖遠隔了一層的姑母。世家根深蒂固，又有勳貴們不甘寂寞，互相攪和聯姻，這其中的親戚關係，就是複雜。襄城到了堂前，鄭國夫人與安陽長公主走了出來，相互間行禮私見，鄭國夫人執臣禮，襄城則執晚輩禮：「今日來與夫人賀壽，若因我的緣故勞動夫人，就是我的過錯了。」嬌言細語，十分謙虛。並不過分自矜身份，卻將皇室禮賢下士的傳統做得很好。
安陽長公主心中讚道，阿嫂教的好兒。她招呼著雙方：「外頭冷，別站著了，進去說話。」與襄城一人一邊的扶著鄭國夫人入內去了。
到了堂中，襄城與各人都能說上話，京中時興了什麼花樣，貴女們又愛玩什麼，她都知道。言行進退得宜，兼有她小姑姑在一旁照看著，倒讓她的頭一次出場在貴女夫人間留下了好名聲。
這是一個明白的孩子。謝氏也坐在中心，旁觀襄城行止，得出這樣一個結論。可惜有個時不時犯蠢的爹，不然這日子該有多舒適呢？她想到在山裡做野人，哦不，做教書匠的柏原，深深覺得，這年頭的好孩子都讓爹給坑了。
聊天喫茶，到時辰了，就有孝子賢孫賀壽。陳氏多子多孫，排成一排的分輩分給老人家賀壽，看著就讓人心生暖意，氣氛其樂融融。由於陳羨之那二貨當著眾人的面說柏冉和他不分彼此，引得鄭國夫人也惦記了，讓柏冉也雜進她孫子堆裡，給她拜了壽。
祝壽過後便是行酒宴。
酒過了一半，眾人皆顯出一些醉態來，言辭稍為放縱。柏冉見此便離席醒酒，走到一條通風的小道兒上，卻遇上了早早辭出的襄城。
兩人算是老相識了，柏冉躬身一拜：「殿下。」
襄城想起她在亭子裡的伶牙俐齒，就含著笑意道：「都是客，你與我客氣什麼呢？」
初雪未化，映在黑夜中，可見一片茫茫，簷下小燈熏黃，蕩蕩暈開微弱的暖意。二人都披著白狐滾邊兒的披風，並不覺得冷。在這般遠離喧囂的靜謐夜色中，再相見，倒也沒多少防備。
她們見過好幾次面兒了，勉強算得上熟人。柏冉還想到初次見時，這丫頭還是個挺凶殘的熊孩子，現在，站在冬日清冷的月光下，她已初現少女婷婷的體態。柏冉不禁感慨時光飛逝，腦海中很囧的閃現出這位殿下是我看著長大的的奇怪念頭來。
柏冉自個兒一哆嗦，趕緊把奇怪念頭抽飛，見她退席早，聯繫皇帝微恙，恐怕是趕回去侍疾的，便好心的說了句：「聖天子自有神明庇佑，殿下毋要過憂。」皇帝那不是什麼大病，不過是晚上睡覺沒蓋好被子著涼了，只是他近十年操心的多，傷脾傷肺，抵抗力大不如前，就痊癒得慢了一點。為人子女，父親病著，她自然也不好久在外面行樂。
襄城點頭，餘光瞥見不遠處燈火通明的廳堂，便道：「天寒，柏郎莫多停留。」相互說了告辭之語，便分離開了。
到了陳府外，馬車早已等候，送襄城出來的女官與鄭國夫人身旁的婢女代主人道：「今日客多忙亂，怠慢襄城殿下了，他日必置酒席相邀。襄城殿下一路好走。」
襄城略一頷首，扶著婢子的手登上馬車。
送行的人目視馬車走遠了，方入內覆命。
馬車轆轆，後面跟著十餘騎護衛，以一種不緊不慢的速度朝皇宮駛去。襄城坐在車中，回想這一日所見的人，所言之事，將各人性格初初做了定論，日後與誰要如何相與便漸漸有了頭緒。
想著想著，就想到與柏冉說話時邊上除了自己的婢子，還有安陽姑姑與鄭國夫人的人在，不由便將呼吸稍稍滯了一下，仔細回想適才言語並無出格的，微放下心來。也不知怎麼，見了她，就忘了邊上還有旁人，似乎眼中只剩了她一般。襄城默默告誡自己，以後不論與誰，千萬要記住了，莫要失了靈醒。
就這麼一路想著，又因口燥飲了盞茶，禁宮便在眼前了。入宮門，換了乘攆，襄城先回自己宮裡換了衣裳，而後找了昭陽宮服侍的內宦與御醫來問了皇帝狀況，聽說熱已退下來了，方叮囑他們好生照看，命他們退下了。
之後，才是去皇后宮裡請安，順帶還看了眼小太子司馬倫。
一番忙碌下來，到安置時竟比往日還晚了許多。
卻說柏冉目送襄城裡去了也回到了席上，陳羨之看看四周，悄悄與她道：「伯母今日說近兩年不與你議婚實在大善。我昨日在我阿爹書房外聽了一耳朵，趙王欲將安興郡主說與你，」他皺皺眉，「我小時見過她，忒刁蠻，必不好相與。」
柏冉點點頭，心卻道不一定，你沒見過小公主小時才叫刁蠻，現在挺淑女的。
陳羨之繼續道：「我還聽我阿爹說，趙王似乎欲在邊疆做什麼手腳……與匈奴相通是不可能的，我估計是趙地離得遠，邊疆近，且有兵馬，若有一日……」
話到這就明白了，柏冉也壓倒聲兒，對他道：「你阿爹心中有數兒，你莫跟著摻和。」只聽一耳朵能聽到這麼多信息？明顯是這貨躲在外邊偷聽來的。
陳羨之白了她一眼，道：「還不是怕你貪圖人家郡主生得嬌秀，捨不得麼。」
柏冉又一次囧，她難道就這般蘿莉控麼？
「你少胡扯，我知你欲行軍伍之事，然則，畢竟未到歲數，等過兩年，請你阿爹為你在軍中謀一出身，當不是難事。」柏冉嚴肅道。
陳羨之聽罷便怏怏然：「知道知道。」然後威脅著柏冉道：「到時若我阿爹不答應，你得助我。」
這貨居然還想著越過他那做大將軍的爹就將自己的前程落實，真是無知的少年。柏冉敷衍道：「那時再說。」
陳羨之便當她答應了，十分愉悅地為她滿上酒爵。
吃完酒，眾人在宵禁前各自回府。
這一年餘下的時日都十分平和，因聽陳羨之提起邊疆，柏冉便將此說給了臨淄侯，權作提醒，餘下要做的，也與她無關了。