這是元月中難得的好天氣，前面一直下著雪。臨近中午，和煦的暖陽更為溫煦，彷彿一下子春日便要來了一般。京師外的官道上塵土飛揚，三十餘騎人馬疾馳，十名身姿矯健的護衛開道，後面大群的僕從擁著一名雪肌唇紅的小少年。
與少年靠得近的一名僕從遠遠眺望前方，而後打馬快速上前，對那小少年道：「大郎，還有十里便到京城。」
柏冉抬頭看了看日頭，估摸了時辰便揚聲道：「快著些，還能趕上午飯。」音色雖稚嫩，卻已有威嚴，僕從們無一人遲疑，齊聲應諾，立即快馬加鞭。
柏冉此次出京是往京師百里外的千秋山去，那裡是皇帝避暑之所，他家在那亦有別業。正旦那日落了場洋洋灑灑的大雪，甚有詩意，又頗具氣象，閔靖遠便坐不住了，非要去千秋山賞雪，還不肯讓閔氏子陪同，以其愛管束不自在。剛落了學，道上都結了冰，滑得很，山上又是冰天雪地，一個不仔細便要凍壞了。閔氏子弟再是落拓不羈，也不敢縱著長輩胡來，奈何閔靖遠一擰起性子來，說不肯就不肯。閔氏如今都家主無法，只得派人去請老頭子的弟子柏冉小同學。
柏冉自然義不容辭。老頭子給小輩們勸得不勝其煩，又見柏冉未攜課本兒，便勉勉強強的同意了。
老頭子梅下賞雪，聽間飲酒，悠然自得，竟不肯回來了。柏冉無法，明日便是上元節，她允諾了謝氏上元節要陪她去大慈恩寺進香的，便只得先回來了。
到侯府離午飯還有一刻。長史得到消息早在門前候著了，聽聞巷口有馬蹄聲，便立即令身旁小廝入內去說一聲，大郎到門口了。
柏冉一下馬便朝裡走去，長史緊隨其後，向她稟報：「君侯去了衙署晚飯前才回來。還在元月，許多衙署都沒解印，倒沒什麼事——唯一件，昨日有邊關來書，龍城將軍說龍城有趙王人馬，卻不知是什麼事，正在查實。君侯令他暫不必管，先盯著。」
龍城將軍柏義輔，是臨淄侯五服內都族侄，鎮邊兩年，若是無關緊要之事，絕不敢就大大咧咧地來書信，必是聞到些不好的氣味了。
自兩年前，泰安二十五年，顧皇后誕下皇子，皇帝未與任何大臣商議，在滿月之日便頒令天下立皇長子為皇太子，正位東宮後，朝廷中的氣息便變了，彷彿都蟄伏了一個冬天，一下子鬧騰了起來，什麼魑魅魍魎都出來了。
柏冉面不改色都聽完了，方問：「阿爹有書信到麼？」
「並無。」
柏原在閔靖遠身前學了一年便被閔靖遠與臨淄侯一起踢出京去了。揚名需趁早，柏原倒沒辜負期望，名聲越來越響，只是隨著名聲鵲起，他的名士做派也越來越大，過年都沒回來，不知道窩在哪個角落過他的自在日子。現在看來，竟連書信也無一封。
柏冉開始還覺得，不管怎麼說，到底是佔了父親的位置，挺不好意思的，後面看柏原出京後歡騰的很，到處玩耍，就沒一點心理負擔了，還在心中默默祝福這個死基佬早日尋到幸福。
「若有書信，請長史叫我知曉。」柏冉表現得很孝順。
長史自應下不提。
謝氏已備飯食等著了，柏冉一到，便令開飯，母子兩稟行食不言寢不語。用過飯後，謝氏方問她在別業可好。柏冉笑著回了，道：「兒記掛明日進香，生恐不及，今兒天一亮便趕忙回來了。」
別看這貨外人面前很有世家風範，一到謝氏面前就愛說甜言蜜語，十分之巧言令色，從小便是這個樣子。
謝氏笑道：「不如多留一日，後日去謝家走一回。」
剛過正旦就被老頭子拐走了，還沒來得及給外祖家拜年。這是應有之意，柏冉笑瞇瞇的答應：「山上風景秀麗，白雪皚皚，十分有氣象，只是看久了也難免悶，昨日便去獵了些小東西，拾掇好了就送去給外祖下酒。」
「令他們去辦。」謝氏道，想到山上積雪未化，她就跑去圍獵了，不免多叮囑了句：「山路崎嶇，積了雪又滑，出了事怎麼好？本是奉師而去，怎可因點無聊便耐不住寂寞？」
柏冉心道，又來了。她娘本不是這樣的，第一眼見的時候多出塵，多淡漠，多令人驚艷……現在越發愛嘮叨了。她心中怎麼想，面上一律做謙虛狀，乖得不得了：「阿娘說的是，兒記下了。」
謝氏一眼就瞧出她想的什麼，沒好氣的點了她的額頭一下，道：「去吧去吧，擱眼前見了就心煩。」
柏冉便笑嘻嘻的做了個揖：「兒晚飯再來陪阿娘。」
柏冉也不是全閒著的，雖沒帶課本兒去，但別業書房中就有書在，她從去年就開始看兵法，不求多精湛，但必要懂一點，做到一個全面發展，不留死角。越是看兵法，知曉點軍務，就越覺得有兵權很重要，想想看，自家似乎在軍中並無多少根基。龍城將軍倒是一個，可惜總在戍邊，京中御林軍、金吾衛、龍朔軍裡都沒有姓柏的。
柏冉琢磨是不是要和大父提一提，手中沒有能調動的兵，總歸膽氣不足。就這麼想著，又看了會兒書，還令人去閔府說了聲先生甚好，毋掛憂。臨淄侯才回來。
回來後也沒說什麼，要說的長史都說了，見了柏冉，看到孫兒依舊粉嫩可愛的小模樣，臨淄侯歎了口氣，他孫兒已很有能出仕的本事和心境了，可惜年齡是個大坎兒。再過兩年，到了十二歲，無論如何都要謀一出身。
越看柏冉，臨淄侯就越覺得藏家裡可惜，務要放出去給眾人看一看才好。大家都知道臨淄侯世孫早慧睿達，有過目不忘之奇技，但因為年紀緣故，還沒真見識過究竟有多厲害。臨淄侯就是這麼一種類似家中有寶，奈何不可與人共賞的遺憾。
他就想跟人得瑟一下，瞧瞧他教得多好，充分證明子尚不成才，是因為沒經過他親調、教的緣故。
咳，厚積薄發也是好的，到時候閃瞎他們的眼！臨淄侯想想那場面就覺得十分美好，這世間還有什麼比後繼有人更值得開懷？
臨淄侯看著柏冉那張淡定且十足有范兒的小臉，就道：「等你先生回來後，你便參與議事吧。」先做相府幕僚的工作，也是一個歷練，暫做不了國家公務員，就先在自家企業練練手。
柏冉一躬身：「諾。」
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回來的第二日便是上元燈節。
前朝武帝提倡佛教，聽聞佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，便下敕令，要這一天夜晚在皇宮和寺廟裡點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。
這一習俗逐漸傳至民間，傳衍至今便成了一個節日。
上元節那一日，處處張燈結綵，滿城火樹銀花。東風夜放花千樹，更吹落，星如雨，氣氛熱烈而興盛。
柏冉起早侍奉謝氏往大慈恩寺去，二人進完香，到寺後禪房休息，在寺中幽靜小道兒上遇到同隨母來上香的陳家四郎陳羨之，陳氏亦是世家，陳羨之是第四子，前頭三個哥哥頂著，他便輕鬆些，愛玩樂，自然，玩的都是玉石、書畫之流有檔次的玩意兒。
世家有一個圈子，與勳貴權爵也往來，這些當權當政有人做官的人家的孩紙們就會有選擇的成為朋友。陳羨之最喜歡與柏冉玩耍，柏冉對他印象也不錯。這回遇上，問過各自母親同意後，兩個同齡人便相約了晚上一道去街上看燈。
小輩續完了話，就該輪到長輩了。
陳羨之的娘是夏氏，這是個很神奇的女人，特喜歡對晚輩動手動腳，看到柏冉，一伸爪子把人拎到眼前，又揉臉蛋兒又搓耳朵的笑道：「矮油，數月不見，阿冉又俊逸漂亮了~~」
柏冉抽了抽嘴角，朝謝氏投去求救的目光，謝氏一伸手將她拎回來，把陳羨之推上前，讓她□□自己兒子去：「四郎也有變化了。」
謝氏的某舅舅娶了夏氏的某姨母，兩個人能扯得上親戚關係，以姐妹相稱，關係不差，一起聊過一陣才散去。
接著就到晚上看燈的時候了。
世家子出行，排場小不了，因晚間街上擁擠，帶多了人也不便，侯府便只張羅了幾個機靈的僕從護衛與柏冉的貼身小廝帶去。家令還囑咐了一番，必要看好小公子，少了根頭髮絲兒有你們好看的！
柏冉本不欲這般，咳，因她目前的身高，讓一群人圍著她，十分影響視線，但若不這般，她這侯府門都難出去，也只得慢慢習慣了。
陳羨之那邊兒也是差不多的情況。
用過晚膳，到相約之地，陳羨之已在那處等著了，他一見柏冉過來，眼中一亮，上前迎道：「阿冉。」
此時天色已暗了下來，街道兩旁都點起了或昏黃或通紅的燈籠，如此溫暖舒緩的氛圍使人全身都放鬆下來。柏冉看看四周漸漸多起的行人，笑意中帶起一股放鬆的憊懶樣，回了一句：「我來晚了。」
「恰好，燈已點起來了。」陳羨之上前一步轉身，與柏冉並肩而行。
古代人民淳樸，手工業發達到了一定的地步，街上所有的燈籠全是人親手折折骨架，親手糊上紙做出來的，純手工所制，瞧上去感官就好了不是一個境界。柏冉看得興致勃勃，她也挺喜歡這些可愛的小東西的。
不一會兒，她手裡就拎了個栩栩如生的小兔子燈籠，陳羨之也買了一個月亮燈籠，給身後的僕從提著。
二人一邊兒看，一邊徐徐的走。走過半條街的時候，突然眼前冒出一個焦急慌張的小少年，直接就撞到了柏冉的身上。