後門偷偷摸摸進來的二十人，上官祿也在其中。待等到了樓梯下面，上官祿低聲說：「鐵戍，你帶人上去做乾淨，動靜小點。」說著，拿手在脖子上一抹。
打頭的那個叫鐵戍的，哎了聲，指使一個身手靈便先上去打探。那人把刀橫咬在嘴裡，伏低了身子，踮著腳尖踩在樓梯上。可儘管他動作輕微，樓梯還是「吱呀吱呀」的響。掌櫃心裡奇怪：「這樓梯是年前翻新的，怎麼這麼不結實？」
他正想著，就聽「卡嚓」一聲，打探的那人踩了個空，慌忙中一把按在了樓梯扶手上。
「蠢材，怎麼這麼不小心！」上官祿罵道，卻見那人哆哆嗦嗦地回過頭，抬起手來給他看。上官祿頓時心寒：那人手上，纏著條金錢白花蛇，蛇頭高昂，不停吐著信子。
「別過來，離遠點！」上官祿畏縮退開，卻一腳踩在了一團軟乎乎的東西上，接著就覺得整條腿都被捆住。
「少爺當心！」鐵戍喝了聲，一刀砍去。上官祿怕他砍到自己的腿，叫著躲避，可他還沒來得及動彈，蛇頭就已經被削了下來。
「傻大個，你還我的蛇！」角落裡蹦出一人，正是后土教的弟子。這條蛇他養了三年，現在被人殺了，自然心疼得要命。
鐵戍舉刀指去，惡狠狠地說：「你是什麼人，妨礙我們的事，好大的膽子！」
后土教那人不答話，隨身摸出根竹笛，橫在嘴邊嘀嘀嗒嗒吹了起來。笛聲響起，整個客棧到處都是窸窸窣窣的聲音，從四面八方包了過來。竹葉青、金環蛇、尖吻蝮，各式各樣上百條，條條劇毒。
「殺蛇啊，別躲！」上官祿呵斥著，但數他躲得最快。手下二十人，都是鬥狠的行家，殺人放火眼也不眨。可現在，對頭是一群有著尖牙毒液的東西，被它們咬上一口就能丟了命，誰能不怕。
只有鐵戍自恃本領，不退反進，一抬手接連砍死七八條。可他憑一己之力，自保尚且困難，又怎能護著上官祿。而且那奏笛的，見又有蛇被殺，立馬發起狠，把竹笛吹得更緊湊，群蛇翹首，蓄勢待發。
擒賊先擒王，鐵戍不再殺蛇，把手中的刀擲了出去。奏笛的是個耍蛇能手，但拳腳功夫實在膚淺。利刀飛來，把笛子劈斷，扎進奏笛人的胸口。
這下，樓上瞬間炸開了鍋，先是跑出兩個人，把受傷的師兄弟救走，隨後郝陽露面，指著鐵戍叫罵：「你們幾個，大半夜裡帶刀前來，是什麼意思！」
鐵戍問上官祿說：「少爺，這些人是誰？」
上官祿顫聲說：「咱們別和他們糾纏，趕緊殺了惡婆娘了事！」
鐵戍點頭，沖郝陽抱拳說：「好漢！深夜造訪，是兄弟我莽撞了。咱們井水不犯河水，我們辦完了事，立馬走人。」
封憫之在暗處，吩咐郝陽問明這夥人來意。郝陽把話轉述了一邊，鐵戍答道：「我們是來了私仇的，仇人在那間屋子裡。」說著，指了指祝宛熠住的房間。
封憫之看見，自然不樂意了，吩咐郝陽說：「趕他們走，不然做掉。」
「朋友，真不巧了，那間屋子裡的是我們的人，你還是請便吧。」郝陽說完，抬手作勢送客。
上官祿聞言，氣道：「好啊，原來是瘋婆娘請的幫手！鐵戍，我爹大價錢養活你們……」
「少爺，我心裡有數。」鐵戍抬腳要上樓，發現有毒蛇攔路不說，每階樓梯都被鋸得破破爛爛，難怪之前打探的人會踩空。不過，沒了奏笛人指揮，毒蛇都安分地蜷縮著盤起，暫時不足為慮。
鐵戍屈膝蓄力，躍起丈餘，攀住二樓欄杆翻了過去。郝陽實在沒料到，鐵戍這麼大的塊頭，竟會這麼利落。所以直到鐵戍拳頭打了過來，郝陽才慌忙聚元力自保。
這一拳起先看不出什麼厲害，但逼近郝陽面前的時候，拳頭上猝然爆出烈焰。火勢順借拳路猛漲，半邊走廊遭受波及，淹沒在火海之中。
鐵戍估摸著郝陽不死即傷，扭頭要闖祝宛熠房間，想盡快了事走人。可他剛摸到門框，就覺得有人拍他肩膀，回過頭，鼻子被打得涕血直下。郝陽朝他臉上吐了口血痰，說：「真暖和，再來打啊！」
「硬骨頭……」鐵戍抹了把鼻血摔在地上，兩手朝郝陽腳下空抓。郝陽就覺得腳底踩著的木板晃動起來，暗暗驚歎：「這人會木訣，可不能小瞧了！」一閃念的工夫，木板脫落，郝陽扒住了欄杆，才沒摔下去。
「給我下去！」鐵戍撲來，催動火訣，掄拳猛砸。郝陽身子一蕩，由下向上翻騰起來，腳踩欄杆穩住身子，抬腿下劈，喝道：「你先下！」他腳後跟劈落在鐵戍後頸，鐵戍正是搬起石頭砸了自己的腳，地板上摳出的破洞，到頭來讓他自己無憑無靠。
就在郝陽和鐵戍交手的時候，后土教眾人遍灑迷藥，連同上官祿和掌櫃，樓下的二十人都被麻倒。鐵戍以手撐地，就地一滾又站了起來。扶著上官祿呼喊，得不到隻字的答覆。
除封憫之礙於自己現在的模樣，不肯露面外，其餘后土教眾人全都現身，繞著二樓欄杆滿滿當當站成一圈。郝陽憑欄而立，嘲笑道：「傻大個，你也不掂量掂量自己幾斤幾兩，就敢跟我們后土教作對！」
「你們些個小賊，原來是后土教的鼠輩！」鐵戍放平了上官祿，站直身子咬牙切齒地說。
郝陽笑得更是放肆，譏諷說：「喲，你還真生氣啊！來啊，你咬爺啊，你上來咬啊！」
「這可是你說的！」鐵戍厲喝，兩手半握，上下反向，掌根在胸前相抵。碰撞之時，擦出熠熠火花。
「眾師兄弟，結狼蛇陣！」郝陽一聲喊，所有后土教弟子，懷中掏出誘蛇餌料撒在鐵戍身上。接著人手短劍，從樓上一躍而下，如狼似虎，朝鐵戍劈斬。
同一時刻，鐵戍訣言誦畢：「癡暗心，無慧明，孽火鬼，噬淨瓶！」
聽到這短短十二字，封憫之再也沉不住氣，衝出來喊道：「回來！這是『火鬼吟』！」
可他終究遲了一步，打鐵戍分開的掌根，躥出數十簇暗紫色的火焰。這些火焰扭曲著形如鬼魅，長了眼睛似的，只往人身上打。
還有那麼三簇，從人縫裡鑽過，朝封憫之鋪了過來。封憫之也不敢大意，退開三步，兩臂催動土元力在身前連連畫圈，結成裡外三道壁障。三簇火焰，衝破屏障之後，還剩下星星點點，被封憫之捏在掌中。
可縱然他早有防備，掌心裡還是被燙滿了水泡，由掌心一直到心窩，陣陣惡寒。再回頭看自己這些師弟，沒人少說受下三簇紫焰，只是皮外傷不多，卻都蜷在地上翻滾哀叫。
郝陽更苦，自己足足被打中七處不說，還死活要爭個面子，不肯呼痛。鐵戍認出了他，走過去一腳踩住後心，冷笑道：「你讓我咬，那你被咬得舒服嗎？再猖狂啊，再吐痰啊！」
「呸！」郝陽當真一口濃痰吐了出去，正糊在鐵戍臉上。「你咬的舒服，爺吐得過癮！」郝陽說完，哈哈大笑。
鐵戍的臉獰惡起來，低吼著高舉拳頭，騰出熊熊烈焰。「我砸扁你這顆腦袋，看你拿什麼吐！」拳頭捲著明火，把漆黑一片的客棧照得亮堂。就在快要砸中郝陽的時候，斜刺裡掠來人影。封憫之凌空踢出一腳，正掃在鐵戍胳膊上。
鐵戍掄拳又打，封憫之不躲不避，還了一拳。兩人個頭懸殊，力氣也不像能勢均力敵，可鐵戍勢不可擋的拳頭，偏偏就被封憫之輕易擋住。
「什麼人！」鐵戍驚問。
「在下的這些師弟，是沒用了些，也都不是什麼善人。可不管怎麼說，你辱他們，傷他們，讓我這大師兄的臉面往哪擱？你想動手，得先問問我封憫之答不答應！」話畢，自肩膀往胳膊續力，把鐵戍震退。
鐵戍怔住了，半晌才說：「裝什麼相！封憫之自號『毒公子』，哪會是你這種醜八怪！」
封憫之整個人都僵在那裡，鐵戍還說：「識相的讓開，我們此行不是因為你來的！」
「你們不因是為我……」封憫之步步緊逼，鐵戍分明察覺到異樣，心生怯意，不自知地讓了一步。又聽封憫之說：「但你老子我，可是因為你不高興了！來啊，我再領教領教你那『火鬼吟』！」
「好眼力！要不是你醜成這樣，我還真信你就是封憫之了！」鐵戍說著，再次扺掌。
可是，封憫之根本不給他誦完訣言的時間，二話不說，劈頭蓋臉一通猛打。土訣、火訣同施，暗器、毒藥齊發，雨點子似的襲向鐵戍。
「你卑鄙！」鐵戍嚇破了膽，封憫之卻說：「我就卑鄙！先下手為強，憑什麼等你這傻大個！」嘴裡說著話，手上也沒停下，眨眼間，鐵戍遍體鱗傷，倒地不起。
封憫之還不解氣，搬來把凳子坐下，不停地踢著鐵戍，一遍遍地重複：「記住了，『毒公子』不是自號，是自有公道！見過這麼英俊的嗎，你才醜八怪！」
這一夜，誰都沒注意，從鐵戍殺蛇之時，祝宛熠的房門就開了一條縫。後來的一幕幕，她全都看在眼裡，直到封憫之制服了鐵戍，房門才又悄悄關上。雖然封憫之勝之不武，但他於訣法、暗器、施毒的造詣，也可謂爐火純青。祝宛熠不知怎的，生平第一次，覺得自己遜色了。