朱允炆登基稱帝，是為建文帝。
朱允炆登基不過幾日，兵部左侍郎齊泰，太長卿、翰林學士黃子澄自是知曉新帝主張，三人一同上奏，力主削藩。奏章深得龍心，朱允炆大悅，欣然准奏。並下詔先行削去周王朱橚等幾個藩王爵位，明令各地藩王不得節制文武將吏。隨後，又命得力將臣暗暗監視朱棣，伺機捕之。
幻天自孟飛處得知此訊，暗道天下大亂不日將至。
洪武帝朱元璋遺詔有命，曰：「諸王臨國中，毋至京師。」所以，各地藩王大都遵照聖旨，並未進京治喪。幻天擔心梅梅，再次勸慰一番。但梅梅對朝廷罔替更迭漠不關心。除擔心晉王府外，只知練功歡娛。幻天也樂得如此，因江湖各派毫無動靜，幾人一面留心朝廷，一面安閒練功。
恰如幻天所料，幾月之後，燕王朱棣得到這一消息，幾經權衡，誘殺前去監視之將臣，於建文元年七月，在燕京發佈檄文，起兵南下。借朱元璋《皇明祖訓》：「朝無正臣，內有奸逆，必舉兵誅討，以清君側。」並以此為由，直指齊泰、黃子澄等人為奸臣，須加誅討，稱起兵為「靖難」，靖為平定之意，「靖難」亦即平定禍難。其後，叔侄之間皇權之爭，演化成「靖難之役」。
戰事一起，京師內，王公大臣心慌意亂，各懷心事，不一而足。江湖各派，受戰火影響，竟比太平時期更加安靜。兩宮不見任何動靜，鬼莊諸人也不見蹤影，雖不時有探報傳來，卻並無各大派確切消息。一切表面看來無事，幾人更加逍遙。眾人一時在天，一時在地，只羨鴛鴦不羨仙，恰臨神鏡一般。
戰事初期，燕王朱棣軍隊據北平一隅之地，勢小力弱。朝廷下詔，各地勤王之師不日間已達數十萬。燕王朱棣取內線作戰之策，迅速攻取燕京以北的居庸關、懷來、密雲、薊州、遵化、永平等州縣，掃平燕京外圍，解除後顧之憂。朱允炆起用年近古稀的長興侯耿炳文為大將軍，領軍十三萬討伐燕王。
建文元年八月，大軍師行至冀北滹沱河地區，對燕王軍隊分進合擊，欲將燕軍圍殲於北平。尚未發起攻擊，燕王在中秋夜乘朝廷大軍不備，突襲雄縣，盡克朝廷先鋒軍隊，繼而又在滹沱河北岸，大敗朝廷主力。耿炳文兵敗，逃回回京後，即被革職罷免。
建文帝聽信黃子澄推薦，任曹國公李文忠之子李景隆統帥三軍。說起這李景隆，出身虎將之家，雖是紈褲子弟，卻也素知兵法。但其性格寡謀而驕，色厲而餒。建文元年九月，李景隆帥大軍至德州，收攏耿炳文潰散兵將，並調各路軍馬，領五十萬大軍進抵河澗駐紮。燕王朱棣偵知李景隆軍中內情，笑曰：「兵法有五敗，李氏全犯了，其兵必敗無疑。一則政令不修，上下離心；二則兵將大都是南方人，不適北方霜雪氣候，加之糧草不足；三則不計險易，深入趨利；四則求勝心切，剛愎自用，但智信不足，仁勇俱無；五則所部儘是烏合之眾，且不團結。」
燕王朱棣所料果然不錯。
次日，命姚廣孝助世子朱高熾留守燕京，自己親率大軍援救永平。臨行告誡朱高熾：「李景隆來，只宜堅守，不能出戰。」並撤去盧溝橋守兵。李景隆聽說朱棣率軍赴援永平，即於十月直趨燕京城下。朱高熾在燕京城內嚴密部署，拚死守衛。朝廷大軍則號令不嚴，加之李景隆指揮失當，幾次攻城未果，皆被擊退。而朱棣在解救永平後，率軍直趨大寧。
大寧為寧王朱權封地，所屬朵顏諸衛，多為蒙古騎兵，驍勇善戰。朱棣破大寧後，挾持寧王回燕京，合併寧王所部及朵顏三衛軍隊。於十一月回師至燕京郊外，進逼李景隆軍營。燕軍內外夾攻，朝廷大軍不敵，李景隆乘夜率先逃跑，退至德州。
李景隆潰敗，建文帝非但未予罷黜，反而對其獎賞。朝中文武皆有異議，而燕王朱棣聞之，更是躊躇滿志。雙方相持，加緊整肅軍隊，以待再戰。
幻天與梅梅、小瑩在京師呆到初冬，眼見戰事焦灼不下，也無甚興趣。其實，他心中早已預料結果。遂囑托梅梅，著人告之朱濟熹，為保王府萬全，定要恪守已定之策，既不勤王，也不靖難。轉年陽春，小雪、小婉來到，乍然看到二女，幻天擔心歸擔心，卻是萬分高興，歡樂數日，幻天讓二女回返赤莽山。二女當然不捨，但考慮大局，也不得不離開。為防萬一，幻天對梅梅暗授機宜，並與二女同行，回返赤莽老巢。
十數日後，楚雲飛、解威、馬倩兒等人來到。幻天自是考校一番，對幾人功力十分讚賞。僅僅半年之期，楚雲飛突飛猛進，在魔門中，除小瑩與梅梅外，竟是一枝獨秀，幻天不禁暗道：奇才，奇才也！隨後，幻天又細心指點解威、馬倩兒。兩人受用不小，滿心歡喜。過了幾日，解威與馬倩兒自去按計行事。
半月過去，幻天縱觀天下大勢，想到兩宮一莊以及各大門派分佈，幻天與小瑩商議準備趕赴終南。楚雲飛連忙稟告，說是已讓綠萼、宇文沖，周吉良，張啟明等人先往終南，早做準備。幻天大奇，詢問後，得知楚雲飛早已料到，魔門將要爭霸天下，終南山廣袤無邊，林深樹密，進退自如，乃是中心之地，且遠離戰火。幻天聽後，不禁暗暗讚許。楚雲飛三日後離去。
眾人臨行時，幻天分給每人三粒靈丹，言稱為續命聖藥。囑咐眾人，不到萬不得已，不可輕用。眾人雖然不解，也是滿心歡喜。又過一些時日，幻天得知胡無信與邱月娥兩人，久居京師，而行跡並無異常。命夏女、秋女在京監視胡無信，隨後，同小瑩率五大魔女離開京師，逕向東北方而去。