「姑姑，累了罷？」小可足渾氏體貼地幫既是姑姑、又是婆婆的大可足渾氏拭了額角的汗，微微有些嗔怪地說道，「您身子不好，上香祈福這種事，打發我們小輩做也就是了，何苦大老遠地巴巴兒跑來一趟呢？」
「你不知道，」大可足渾氏臉色蒼白得很，才說了一句話，便是一頭一臉的汗，好不容易方才喘過氣來，極低極慢地說道，「我的心裡慌得很，總覺得家裡還要出什麼大禍事似的。」
這話還沒說完，隨從的女眷、下人已經「噯呀」出聲，失驚打怪地叫喚起來。小可足渾氏年紀不大，看大可足渾氏一臉的鄭重其事，不禁有些慌了：「姑姑，您可別嚇我呀！家中的禍事已經夠多的啦。先有刺客行刺景茂，還好未曾傷了筋骨。才說『大難不死，必有後福』呢，宮裡便傳來了消息，好好的小夫人竟然得時疫薨了。要說這時疫也真夠邪門的了，偌大的後宮，只紫漪宮鬧得最凶。那些染上時疫死了的宮人，除了太后宮裡的李保，可不都是紫漪宮的麼？」
大可足渾氏原就心中有事，這時聽眼前的侄女左一個「時疫」，右一個「死了」，字字句句便如剖心挖肝一般，令她痛不可擋，登時胸悶氣短，當場暈了過去。眾人見狀，趕緊一擁而上，又捏又掐，大可足渾氏方才悠悠醒了，嚎陶哭道：「你們管我做甚麼？鳳皇死了，我也不要活了。」
小可足渾氏聽了，方纔的口若懸河全都不見了，只管張口結舌地說不出話來。一旁的女眷見她應付不了，便趨前幾步，賠笑著說道：「老夫人這是哪裡話來。宮裡只說小夫人薨了，幾時說到鳳皇了？只是宮裡頭鬧時疫，外邊的人進不去，裡邊的人也出不來。等過了這陣，鳳皇出來，要是看到老夫人傷心成這個樣子，還不定怎麼難受呢！」
大可足渾氏原是極剛強的人，只是凡事關心則亂，她往日裡最寵慕容沖的，這會兒事關生死，更是方寸大亂，早先年的太后威嚴全都不見了，同世間一切母親一般，只是哭著說道：「你們別瞞我了，紫漪宮裡的情形那麼凶險，鳳皇又一直與隨波呆在一處，還能好得了麼？」
小可足渾氏到了這時方才靈醒過來，上前勸慰道：「好教姑姑放心，昨兒宮裡的宋公公遞出消息，說鳳皇現在已經大好了。再過一陣，便該出宮了罷。」
「出宮？」大可足渾氏聞言眼前一亮，衰弱已久的身體也似乎在這一霎那恢復了久違的力量，甩開眾人的攙扶，牽住小可足渾氏的手，急急問道，「這也是宋公公說的？」
小可足渾氏不想這話激起的反應如此激烈，不由得吶吶說道：「這只是侄女的一點微末見識。鳳皇原是因為隨波才蒙陛下恩養於宮中的，如今隨波已經沒了，他也該回來了罷？」
大可足渾氏聽了一陣失望，只冷笑了聲：「恩養……」便不再說了。眾人自然都是沉默。
正面面相覷之際，遠處有兩個漢子說說笑笑地朝這片樹蔭漸漸走來。那聲音斷斷續續的，若有若無地飄了過來：「紫漪宮裡的那對雌雄雙燕，如今可算是落了單了。」
大可足渾氏年事已高，又兼重病在身，耳力本來不濟，不知怎地，這次遠遠的說笑卻聽得格外分明。聽到「紫漪」二字，不由得身子一正，正自聚精會神，便又聽到「雌雄雙燕」四字，心中便似有焦雷轟然炸響，往日裡刻意不去觸碰的陰影不可遏制地聚攏，直將她壓得喘不過氣來。
小可足渾氏與其他女眷卻沒聽見那二人的談話，見大可足渾氏臉色突變，只當她不好了，又驚又慌地圍攏過來，正七嘴八舌地說著，不妨大可足渾氏咬牙開口：「把那二人請到這邊來。」
眾人見那二人衣著打扮，像是秦軍中人，原想推托，無奈大可足渾氏喘著氣堅持，不敢違拗，只得好言好語地將人請了過來。便聽大可足渾氏勉強笑著問道：「二位壯士請坐，我方才聽你們說什麼『雌雄雙燕』，好奇得很。可否見告，也讓我們一解旅途煩悶呢？」
那二人原有些莫名其妙，聽了這話方才恍然大悟，相視一笑，回道：「瞧諸位夫人的長相打扮，像是剛從燕地來的罷？那便難怪了。那『雌雄雙燕』說的是寵擅專房的慕容氏姊弟，『一雌復一雄，雙飛入紫宮』，長安城裡，上至王公大臣，下到平民百姓，哪個不知，何人不曉？」
小可足渾氏與其餘女眷猝不及防，目瞪口呆地聽到此處，都是四顧惶然，不知如何是好。到了此時，一切都是為時已晚，阻攔已經毫無意義，光聽著卻也極不適宜，真正左右為難。
那二人見眾人似乎不信，一笑說道：「世間自有絕色，迷倒苻詔也不稀奇。這位前燕的小王爺扈從圍獵時，我們也瞧見過，真是漂亮得教人不敢相信天底下還有這般的人才。你們是燕人，怎地反倒不知道？」
大可足渾氏原想笑著與二人告辭，只是這時她如何笑得出來？一路騰雲駕霧般回到尚書府，見到前來迎接的慕容暐，咬牙切齒地迎面訓斥：「你……你瞞得我好！」
慕容暐聞言一怔，躬身自省，卻也不知道自己錯在何處，只好賠笑著問道：「不知母親所指何事？」
大可足渾氏卻不理他，甩手走了。
慕容暐在原地呆了片刻，待小可足渾氏與他講了前因後果，方才恍然大悟，「嗐」了一聲，跺腳往母親房裡去了。才進房間，便見母親盤膝坐在地上，手裡不知在撥弄什麼，神色溫柔得像是對待世間最貴重的珍寶。他不敢打擾，只躡手躡腳地過去看了，卻也不值什麼，只是一個極普通的漆盒，裡面擱著一小縷嬰兒的頭髮而已。正有些茫然，卻見母親抬頭瞧了他一眼，微微一笑，說道：「這是鳳皇剛出生時剪下的頭髮。他出生時頭髮比誰都多，那麼軟，那麼黑，那麼亮。誰見了都說他好看，比誰都好看。」大可足渾氏的聲音極低極慢，教慕容暐忍不住心酸。他無言可勸，無法可想，只得一臉慘然。她卻淡淡笑了，眼裡閃著母親特有的溫柔而又驕傲的光芒。襯著大可足渾氏灰白的臉色，那光芒極耀眼。慕容暐正自心驚，那光芒卻突地熄滅了，在那無法把握的一瞬間無可挽回地歸於黯淡。
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