一場歇斯底里之後，慕容衝開始陷入長久的沉默。
不管隨波如何勸解，如何撫慰，往日慣會撒嬌使性的大燕中山王還是一去不復返了。
庭院裡的春色那樣好。和煦的陽光裡，大地一天天回暖，草色一點點變深，苔蘚漸漸侵上階痕，真正春和景明。只有害過一場大病的慕容沖，像是寒霜打過的嫩枝，儘管漸漸康復，卻怎麼也回復不了往日的生機。
他不再使性子，不再發脾氣。像是終於明白了眉高眼低，大秦天王駕臨紫漪宮時，慕容沖雖然還是很冷淡，可也不再故意惹他生氣。
以前宮侍們成天提心吊膽，唯恐慕容衝出言不遜，激怒天王，殃及池魚，這時也終於鬆了口氣。似乎一切都在變好，只有隨波還是有些擔心：慕容沖始終一臉頑固的倔強，可是偶爾獨處時，眉梢眼底卻會流露出那樣的淒惶，目光投向無窮的遠方，急切而絕望，簡直像在無聲地吶喊與呼救一樣。這樣的神情，旁人看不到，或者看到了也不會留意，只有她看了心驚。問他，他卻一臉不耐煩，又是一句：「不要你管！」
語氣那樣蠻橫無禮，噎得她說不出話來。可他呢？揚著尖尖的下巴，斜著眼看她，一臉的挑釁……
對!
就是挑釁！
他在一眾兄弟中排行最小，是父皇與母后的老來子。詩經裡說：「乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。」生了兒子，連普通老百姓都這樣高興，這樣嬌寵，更何況他生在皇家？早就嬌慣壞了，如今卻得呆在這方寸之地，學著服軟，學著看人眼色，學著討人歡心，可又怎麼受得了呢？就像活潑好動的小馬駒，生生給套了個解也解不開、掙也掙不脫的馬籠頭，該有多憋悶！不找自己撒氣，還能找誰？
可就算自己從不回嘴，他還是一天天地消瘦下去……這可又怎麼辦才好呢？
隨波又歎了口氣。她手裡的桃枝，是今兒早上新送來的。原本綴滿了花朵，這會兒連葉子也給拔光了，可她還是沒想出個主意。
「小夫人!小夫人……小夫人？」
正出神的時候，突然聽到宮侍的聲音，隨波一時驚慌，結結巴巴地說：「什……什麼事？」
宮侍有些奇怪地看著她，驀地收斂了，恭恭敬敬地回：「苻詔恩准賓徒侯夫人探視小夫人呢!這會兒人已經來了……」
正說話的當口，院落裡突地傳來宋牙失驚打怪的聲音：「我的小祖宗，你的病才好了兩天，怎麼又出來了？再要受了風寒，太醫令又該撞牆了!」
隨波聽了一急，忙扔下花枝跑了出去。才到門外，便聽竹林裡一陣急雨似的「嘩嘩」聲響，濃蔭翠幕中，閃出一點白色衣角，慕容沖低頭走了出來。臉上的神氣，還是如同初春的薄霧一般，既冷且淡。才站定了，便有宮人為他披上一襲白色披風。那是白鷺縗，是用白鷺的羽毛織成的，極為珍貴，江東才有，北地卻是沒有的，連苻詔自己，也只得了一件，卻賞給他了。穿戴整齊之後，隱約就是鄴宮裡那個光彩照庭的「玉人」了，看了看她，又轉眼看了看剛進來的賓徒侯夫人，略一躊躇，便向賓徒侯夫人走了過去，不住地上下打量。
一雙眸子，好像深林裡寂寥無人處的寒潭一樣，就算偶爾照到陽光，也只是折射出清冷的光芒。便連段昭陽，這個見多識廣的賓徒侯夫人，也不由心驚。這少年是誰？總覺得似乎見過這人，可又覺得從來也不曾見過。這種感覺很怪，可她就是想不起來。
慕容衝突然嘴角一抿，眉眼一彎，笑了：「嬸嬸不記得我了？」
眉目間浮動的那層甜蜜，終於觸動了段昭陽的記憶。因慕容垂與燕帝一向關係不善，她也極少到皇宮裡去，只在大年大節時與其他命婦去過幾次。就那麼寥寥數次，印象最深的，便是那個宛若仙童的中山王。五官秀雅驚人，性情卻是大開大合，說笑便笑，說惱便惱。年紀也不算很小了，因太后溺愛，皇帝也不與他計較，脾氣頑劣得要命。除夕家宴，多大的場合，不知道什麼事不高興了，就敢當場摔了碗。舉座皆驚，氣得皇帝當時就要責罰他，他卻完全不覺得自己有什麼不對，揚著小臉，兩眼看著屋頂，一副不知悔改的模樣。還是太后喝止了皇帝，又百般撫慰他，總算平安無事地繼續吃飯。這樣一個人，方才出竹林時卻是一派冷冷的淡漠，滿是與年齡不符的老氣橫秋，教她如何敢認？暗暗心驚，臉上卻是半點聲色也不露，只是笑：「原來是鳳皇，嬸嬸真是老糊塗了。」
慕容沖的笑容只一忽兒就沒了，眼睛卻一直盯著她，似乎在探詢她的來意。不知怎的，段昭陽竟有些承受不住，移開眼去，正見隨波滿臉笑容地到了。趕緊轉過身去跪下，躲過那樣的目光，真像鬆了口氣一般，口中道：「見過小夫人。」
隨波穿了件寶藍袍子，頭上顫顫微微地插了幾隻翡翠蝴蝶，一身的素雅，可也擋不住娉娉裊裊的豆蔻芳華，一邊伸手扶起段昭陽，一邊回視怔怔地愣在一旁的弟弟：「鳳皇，要不要一起坐坐？」
話裡軟語相求，慕容沖彷彿被驚醒一般，歪著頭想了想，正要與她們一道入了東廂房，走了幾步，卻又佇足，搖了搖頭，自顧著往西廂房去了。
隨波瞧他的身影消失在簾幕之後，臉上現出深深的悵惘：「鳳皇這幾天總是有些怪怪的，大約……」大約是思念故國，不習慣秦宮的生活？只是這話只能心裡想想，不好宣之於口。她硬生生止住了，只是說：「嬸嬸不要怪他才好。」
段昭陽入宮其實另有使命：儘管隨波軟弱不足恃，可無論是慕容垂，還是其他慕容氏，都迫切地需要時刻掌握苻堅的態度。她這次入宮，便是奉了慕容垂的意思，想向隨波密授機宜。
可她突然改變主意了。
表現怪異的慕容沖，穿著雖素潔卻華貴……
院子裡的竹子，雖然茂密，卻明顯是新近才栽的，分明是取「鳳皇非梧桐不棲，非竹實不食」的典故……
聽了隨波的話，她不動聲色，只是笑：「莫非天王待他不好麼？」
身後跟著的宋牙突然「咭」地一笑，見她回頭，忙收眉斂目地做出恭順樣子。一旁的道：「陛下待鳳皇是極好的，因他病得凶險，太醫令一時間不能治好，大發了好幾次脾氣，鳳皇病好後，他也常常去探望的。」
段昭陽拿定主意了。
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