那天晚上，慕容沖意識到這是他身為大燕中山王的最後一晚：往日不可追，而未來則如同世間最細小的微塵，在空中飄浮不定，令人惶然不安。他覺得自己應該為逝去的燕國和未卜的前程徹夜不眠，然而事實恰恰相反，一會兒聲嚥氣堵、一會兒咬牙切齒、一會兒出神冥想之後，他很快就睡著了，而且一覺睡到大天亮。
第二天早上起來的時候，慕容沖頗為自己居然能睡得著而倍感羞愧與自責。這份疚慚，讓他在宮人侍候穿喪服時極為順從，直到作為燕室第二號尊貴人物跟在皇帝身後沿街行進時，他才發現這有多可笑：六十多位燕室宗親與達官貴宦一概頭綁粗麻帶，身著粗麻服，一路浩浩蕩蕩，好像皇帝大行一樣。他不知道三哥活著看見自己的喪禮會怎麼想，想必很難堪……秦軍入鄴之後，秩序井然，沿途除了部分鮮卑百姓痛哭流涕之外，絕大多數人只是興味盎然地看著，不時對往日裡高高在上的貴人們指指點點。
「原來皇帝就是這個樣子的呀……」
「他現在可不是皇帝囉！」
「是皇帝的時候我們也瞧不到哇！」
「不過他長得還真不錯……」
「我覺得他後面那個小的更好看！」
最後一句話顯然引起了許多人的同感，人群裡頓時爆發出一陣哄笑。
此時中國男風盛行，不少高門貴族的家裡都蓄有孌童，慕容沖的叔伯裡就有不少好這個的，平日裡也不是沒見過那些等同妾侍的人，只是沒想過自己也會與他們扯上關係而已。這些話裡的輕薄與猥褻，他怎麼會聽不出來？恨恨地將頭扭向另一邊，卻只引來更響亮的笑聲。他隱約聽見有人嘖嘖：「脾氣還不小吶！」臉色越發白了，心下恨恨地想：等著瞧！你們給我等著瞧！其實這種威脅沒有一點實際意義：他已經不是往日的天之驕子，拿什麼讓人等著瞧？只是，如果不用這種明知沒有意義的話來安慰自己，他拿什麼克制自己的憤怒情緒？
出城之後，視野豁然開朗。
道路兩旁的樹上掛著長長的冰稜子，地上臥著厚實的積雪，冰天雪地裡，陽光那麼刺眼。慕容沖幾乎睜不開眼睛，只隱約看見一群人從遠處迤邐而來。
步伐整齊有力，一張張年輕的臉上風塵僕僕而又意氣張揚。這是經歷了生死搏殺的秦軍士兵，在他們軍旅生涯中最榮耀的時刻，簇擁著他們的大王接受敵人的投降。
而他們為之出生入死的大王，就端坐在眾人拱衛的雲母車上。
雲母車是當時王公專用的豪華牛車，等級僅次於天子鑾駕。苻堅雖然坐擁關中，與自居正統的東晉皇帝、自說自話的燕國皇帝分庭抗禮，卻始終沒有稱帝，因而車駕也只用了王公所乘的雲母車。
雲母車的車身上有各式各樣的雲朵圖案，秦國工匠描雲朵時用了銀粉，陽光明媚的時候－—譬如此刻——雲朵會閃耀著微微的光芒，端的是光輝燦爛。拉車的是八頭披著錦衣的健牛，聽起來似乎很不威風，但因為乘坐馬車的禮儀過於繁瑣，連最講究禮儀的王公貴族也嫌麻煩，自漢代以後，牛車漸漸流行。到了此時，馬車反倒少見。何況馬還容易受驚，馬車上的人未免有當場出醜的危險。比如說罷，東晉有個將軍騎馬騎得好，丈母娘鬧著要看，將軍也不推辭，立刻表演，誰知畜牲不給面子，當著一眾女眷就把將軍摔了下來。雖然難堪得要命，好歹還是在自個兒家裡。要是苻堅在受降的時候被摔下車，那大秦國的臉面還往哪兒擱？
坐在這樣又寬敞又穩當、四周又有錦緞帷幔遮擋的車子裡面，苻堅可坐可臥，無論怎樣東倒西歪，只要別發出聲音，外頭的百姓都不會看見，更不會損害他的威嚴。只是此刻他心情激動，只得藉著正襟危坐勉強維持心情鎮靜，等禮官在外頭恭恭敬敬地說：「恭請陛下下車受降。」這才拿著勁兒下了車。
苻堅一出車門，在場的萬千秦國士兵、前燕降人連同圍觀百姓，都像是狂風下的蘆葦，一齊彎折，齊唰唰地跪倒一片。
目光所及的天地之間，所有的人，無論男女老少，無論高低貴賤，全都匍匐在他的腳下。苻堅無聲地微笑片刻，方才下了車，走到燕國的末代皇帝——慕容暐——跟前，先從他的嘴裡取下銜著的玉璧，表示接過燕國的皇權，然後便彎下身去解開慕容暐反綁在身後的雙手，表示寬恕與赦免。
不知道是苻堅過於激動，手上不靈活，還是前燕方面的禮官同慕容暐有仇，那象徵性的繩索竟然十分難解，苻堅試了幾次，幾乎就想去拔腰間的佩刀。只是一來這不合規矩，二來也擔心嚇壞已經戰戰兢兢的慕容暐，只得耐下性子再試。這種局面實在好笑，苻堅忍不住就笑了起來。
其實他只是不出聲地笑，此時所有人都低著頭，照理應該沒有旁人發覺才對。可他笑了一會兒就覺得有人在惱怒地瞪著自己，心念微微一動，抬眼望去，果然看到那張清秀明澈的臉上滿是受辱的表情。
迎面撞上他的目光，那個名叫「慕容沖」的少年分明瑟縮了一下，臉色一變之後，卻又恢復鎮定，毫不示弱地看著他的眼睛，拿目光與他對峙。
苻堅本來很想收起笑容，表現他對前燕皇室的敬意，可看到慕容沖的反應之後，他只想笑。任誰來想，都會覺得好笑：堂堂大秦天王，在一生中最榮耀的時刻，一邊同一個該死的繩結糾纏不清，一邊還要忙著同一個少年玩大眼瞪小眼的遊戲。
「陛下……陛下！」
正胡思亂想的時候，耳邊突然傳來禮官的聲音，登時將苻堅驚醒了。再看四周的大臣已經頗有幾個略帶驚訝地窺視著自己，不由心生尷尬，恰好這時繩結也解了，苻堅真是大鬆了一口氣：「好了！」略頓了頓，又道：「今日之後，諸卿便都是朕的股肱大臣了，萬望各位與朕同心協力，為天下蒼生開創萬世之太平！」
他的話慷慨激昂而又擲地有聲，像陽光下的冰稜，那麼璀璨，那麼耀眼。在場的所有人重新伏下身去，地動山搖的三呼萬歲之聲，震天地響了起來。
人群中，慕容沖也伏倒在地，可他沒有出聲。或許是因為從小萬事如意，從來沒有，也從來不必真正順服誰，此刻無可奈何的被迫臣服，讓他屈辱得說不出話來——他沒法親口說出表示臣服的話來！
苻堅看見了，臉上若有若無地露出一絲微笑，含意不明。淡淡收回目光，卻見身邊慕容垂的神情有些異樣，略略有些尷尬，不由咳嗽一聲，掩飾著說道：「朕聽說將軍原是眾望所歸的燕國大司馬，後來卻教這位少年佔了大司馬之位？」
慕容垂忙恭恭敬敬地回：「陛下所說的少年正是臣的侄兒慕容沖，原是燕國的大司馬來著……至於『眾望所歸』，這四個字微臣萬萬不敢當。還請陛下收回才好。」他一力撇清，苻堅右手邊的王猛登時一臉的不以為然。只是這會兒慕容垂卻沒心思跟王猛鬥嘴：他方才分明看到苻堅對慕容沖的注視裡有一種讚賞、喜愛，甚至有微微的思慕，因而此時一邊回答，一邊忙著偷偷打量苻堅臉上的神氣，哪有功夫留意王猛？不想苻堅只是淡淡地笑了一下，「哦」了一聲，隨即若無其事地扶起慕容暐，語氣溫和地勉勵了幾句，接著返身登上雲母車，直至進駐鄴城，也沒有再向慕容沖看上一眼，慕容垂想不出個所以然，只好作罷。
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