慕容垂出宮時臉色雖然有些灰敗，神情卻還是極鎮定的。或者說，神情瞧起來還是極鎮定的。鄴宮裡的前燕降人大多是他的故舊，迎面招呼時除了覺得如今的吳王有些不愛答理人，其他倒也沒什麼異樣。有幾個眼尖的甚至覺得今天的吳王有些滑稽：邁左腳時，原該右手往前，他卻左手往前了——順邊了！慕容垂卻渾然不覺，就那麼直直地往前走。到了宮門口，他的車馬就在眼前了，他也沒看見，還是那麼滑稽地往前走。等僕人將他攔住，請他上車，他方纔如夢初醒地回過神來，突然就勃然大怒，重重地甩了一個耳光，把僕人打得口角出血，方才咬牙切齒地痛罵：「滾！一個個裝什麼好人，還不是盼著我死！」說完，又是左手並著左腳往前，就那麼滑稽地一個人走了。
他也不知道自己要到哪裡去，只是下意識地哪裡人少就往哪裡走。他的呼吸越來越急促，可胸口卻越來越憋悶。像是被人掐住了脖子，不管他再怎麼努力吸氣，都是一樣的喘不過氣來。他快要憋死了……他還不如就這麼憋死了！他今年四十有四，慕容令是他的嫡長子，今年也已經二十出頭，正是風華正茂的時候。要是普通人家，他都該含飴弄孫，頤養天年了，結果呢？雖說老驥伏櫪，志在千里，可就算真掙了點基業，如今又傳給誰去？以前，其他兒子讓他失望，他還可以勉強自我安慰：能幹的兒子，有一個也就足夠了，多了反倒出亂子……可現在呢？那幫人還不如把他給殺了！不，哪怕是把他給剮了，也勝過這般絕他後路！
身邊偶然會有人經過，在擦肩而過的一剎那假作無意地瞟過一眼，像是想弄明白這個尊貴的人為何這般失魂落魄。他都瞧見了，可他管不了了……如果有人要從他的痛苦當中得到樂趣，那就請便罷！他管不了了……他現在管不了了。
突然就哭了，一開始他自己甚至都沒覺得，直到涼涼的淚水滑過臉頰，他才發現自己哭了。哭就哭罷，當眾一把鼻涕一把眼淚又怎樣？如今他還顧得上什麼？
雖說如此，他還是撲倒在牆上，臉朝裡面，方才放肆地哭了起來。聲音壓抑而辛酸，滿溢著無可形容的萬念俱灰。路人聽了，個個倉皇而逃。過了許久，慕容垂總算哭完了，神智清明了些，慢慢走出小巷。
正茫然而不辨東南西北地走著，突然聽到身旁有人「嘶」地倒抽一口冷氣，轉眼一看卻是前燕的某大臣，一臉驚駭的像是被自己的鬼樣子給嚇著了，不由微微一笑：「大人安好？」
那人瞧了慕容垂一眼，尷尬得說不出話來：慕容垂早已亡燕入秦，稱呼「吳王」已然不宜，可如今燕國尚未正式出降，稱呼「賓徒侯」、「君侯」也嫌早了些。無奈只得含含糊糊地應了聲：「好。」
慕容垂突然衝上前去握住他的手，言辭肯切地說：「大人，你我多年交好。慕容垂此番只求你告訴我，我那孩兒是如何死的？」說到此處，當真是咬牙切齒。
那人見他面目猙獰，不由大為惶恐，哆哆嗦嗦地回：「世子……世子圖謀龍城，兵敗後被小人涉圭所殺。明公放心，」他此時急中生智，朝慕容垂叫起「明公」這個萬無一失的稱呼來：「涉圭膽大妄為，已教朝廷依罪誅殺了。」
慕容垂雖然傷心，腦子卻清楚得很，想了想，問：「龍城的守將似乎是渤海王？」略頓了頓，冷笑：「我那劣子縱然不才，也還不至於敗給他罷？」他一向以慕容令為傲，此時心情憤激，說話越發狂妄。那人也不敢多說，只吭吭哧哧地回：「明公所言極是。世子大才，他人萬萬難及。只是……只是……」說到此處，心一狠，眼一閉，來了個竹筒倒豆子：「只是明公的五公子洩露了世子的計劃，龍城早有防備，世子便輸了。」
「原來……原來如此！」
原來如此……原來如此！
慕容垂突然仰天大笑，咬牙切齒地說：「好……好！這才是兄友弟恭，這才是好兒子、好兄弟吶！」說完也不告辭，疾步如飛地回到府上，老僕上前請安，看也不看，一腳就照著心窩踢了過去，然後直著聲音吼：「慕容麟這個賤種呢？叫他給我滾出來!」一邊說，一邊將佩刀拔了出來，瘋了一樣往裡頭闖。
才過院門，便有女眷披頭散髮地撲過來抱住他的腿，滿臉鼻涕眼淚地求饒：「求您饒了罷……求您饒了罷……縱然兒子有千般不是，總還是慕容家的血脈，求您看在慕容家列祖列宗的份上饒了罷……」說完又哭。慕容垂眼神發直地瞧了她一眼，輕聲道：「饒了他？他怎麼不饒了我？！他怎麼不看在列祖列宗的份上饒了我！」越說聲音越大，最後簡直是大喊大叫了：「他算哪門子下流東西！賤婦所生，也算慕容家的血脈？」他此時口不擇言，忘了自己也是庶出，朝那個小妾破口大罵：「賤人，你怎麼就給我生出這麼一個不是東西的東西來！」說著手起刀落，將那小妾當場來了個身首異處。湧來的僕人已經不敢說話，只楞楞地瞧著。慕容垂挨個看了一眼，極冷靜地問：「人呢？」僕人往後門方向指了指，慕容垂正要過去，突然聽到門戶開啟的聲音，不由氣急敗壞地大喊：「關門，快關門！」又叫：「你給我站住！」
慕容麟哪敢站住？只恨少生了兩條腿，往外跑了足有兩三里地，方才氣喘吁吁地停了下來。他今年不過十三四歲，為人卻極狡詐狠毒，聰明是盡有的，靠路旁楊樹休息了會兒，瞧遠處走來一人，他已經有了主意。當下擠出幾滴眼淚，跑過去在那人跟前跪下：「高叔父救我，我爹要殺我呢！」
此人名叫高弼，是慕容垂的患難之交。當年先帝聯手皇后——如今的前燕太后——想借巫蠱一案扳倒慕容垂時，便是誣陷吳王妃段初月和高弼一起行巫蠱之事。後來段初月身死獄中，高弼卻熬了過去，此後便同慕容垂成了一條繩上的螞蚱，同進同退了。他原就有事要同慕容垂商量，聽慕容麟這麼說，不由大吃一驚：「竟有這事？」心裡想想，也難怪慕容垂不喜歡這個兒子。當初慕容垂與慕容令密謀據龍城對抗朝廷時，就是這個小祖宗向慕容評告了密，害得一行人只能倉皇逃亡秦國……只是這事時日已久，怎麼今天算起帳來了？狐疑地打量了慕容麟一眼，料想其中必有緣故，也知道這小祖宗必不肯說，便道：「我正打算到府上拜訪尊君，便請公子隨我一道回去。到時我進去打探情形，公子在府外等候消息，如何？」
高弼想得妥當，慕容麟哪有不願意的？當下高弼帶著慕容麟回到吳王府，本想找人通報的，吳王府的下人卻嚇得腿腳直哆嗦：「高大人，您這不是讓小人去送死麼？真是對不住，您改天再來罷，現在誰晃到大王跟前都是一個死。您就讓我多活兩天罷。」高弼聽著好笑，道：「行了！我不為難你，我自己進去！」僕人在後面又歎氣又跺腳，他也不管，只管大大方方地登堂入室。看慕容垂一個人坐在那裡，一點也不客氣，拿過酒壺就給自己倒了一杯，方才說：「人都說枯酒無聊，明公是打定了主意要『獨樂樂』麼？」
慕容垂看了他一眼，微笑：「什麼意思？」
高弼道：「方纔在路上遇見幾個燕國的故舊，都惶恐得很。說明公現在不理人，還問我明公是不是記恨他們？」
慕容垂有些茫然。
方才？
出宮的時候？
那時候便是苻堅在他面前，他也只會視而不見。更何況其他人？
高弼又道：「世子死了，不光大王痛心，我們這些僚屬個個痛心。可是大王萬萬不可因此意志消沉、一蹶不振。如今燕室傾覆，苻秦氣焰熏天。回想十幾年前，苻堅即位時秦國是什麼爛攤子，別人不清楚，大王您還不清楚？如今的秦國，表面上是萬邦來朝，可吃得太快太多，總有撐壞了的時候！一朝風雲變幻，鮮卑鐵騎，還不是照樣無敵於天下？」說到此處，略略加重了語氣：「大王，世子死了，誰都不好受，可是大王務必切記『君子不怨天，不尤人』，須『自任以天下之重』。燕國皇帝庸懦，其他王爺，不是年幼無知，就是沒有治世之才。燕室真要有中興的一天，也只能指望大王！大王又怎可因一子之死，拒四方賢士？」見慕容垂的臉上漸漸現出意氣風發之色，口風一轉，又道：「王者之道，在於修身、齊家、治國、平天下，大王今日為何要誅殺親子？」
一說到慕容麟，慕容垂登時眼皮子「突突」直跳，罵了聲：「這個喪盡天良的東西！」接著便將來龍去脈說了。高弼邊聽邊點頭，最後說：「五公子做下這等事體，難怪大王生氣。可是，大王，你只能罰他，不能殺他。」接著便細細解釋：「大王有沒有想過，世子之死，牽涉極廣。殺世子的不是五公子，守住龍城、打敗世子的也不是五公子。況且，世子畢竟反了朝廷，事敗後怕是每個燕國大臣都上過表章、罵過世子。要是大王為了世子之死，殺了五公子，那些人會怎麼想？他們只會覺得大王連親生兒子都不放過，更不會放過他們。大王萬不可因為一時之氣，毀了萬世之基！」
萬世之基……
一世二世以至萬世無窮……
可惜，美夢還沒成真，二世已經死了……
慕容垂極疲憊地閉上眼睛，直到前方傳來腳步聲，方才霍然睜目，見慕容麟跪下磕頭，冷笑著說：「公子大禮，老夫如何敢當。」突然就住口了，目光直勾勾地看著慕容麟腰邊的佩刀，結結巴巴地問：「你……你這刀……刀打哪兒來的？」
這刀……
慕容令臨走的時候，他出於禮節，邀請主帥王猛到家裡喝酒，順便也托他照顧自己的兒子。席間賓主盡歡，兩人都是命世豪傑，討論起行軍用兵之道，自然萬分投機。王猛比他大一歲，他倆甚至約為兄弟！分別之際，王猛提議交換信物，好睹物思人。他給王猛的，就是這把刀！
這刀他給王猛了，怎麼會在這裡？
他隱隱覺得是他出了紕漏，害了兒子，這個想法讓他就快暈厥過去。
慕容麟有些奇怪地看著大口大口喘氣的父親，一臉的不明所以：「這刀是大哥的，大哥卻說看了心煩，見我喜歡，就賞給我了。」
果然……
果然！
他一直想不通，一向孝順的慕容令，為何會不顧他還在長安，毅然決然地投回燕國？難道他不知道這樣有可能會將老父與其他兄弟置於死地麼？
他也一直想不通，得知慕容令叛歸的他連夜潛逃被追回後，苻堅的表現為什麼會那麼奇怪？沒錯，苻堅一向寬大，但那次他寬大得既不罵慕容令反覆無常，也不問他是否也有返回燕國的打算，只說：「賢郎不忘故國，其志可嘉。只是燕國亂象環生，朕只怕他回天無力，白白送了性命。」說話時甚至流露出深深的惋惜，片刻之後，方才拿出天王的口吻，極親切地笑：「人各有志，誰也勉強不來。諸葛孔明在蜀為相，其兄卻在吳國為官。可見父子兄弟，各侍其主的也屢見不鮮。卿家既無叛秦之意，何必畏罪而走？」話說得極冠冕堂皇的，只是說話時苻堅一直拿手摩挲著案上的一本表章，「窸窣」有聲。滿心疑惑的他覷眼望去，發覺苻堅的目光甚至是游移不定的，臉上的表情，像是有些不滿、有些生氣、有些無奈、有些頭疼，卻絕沒有施恩之人遭到背叛時所應有的憤怒和氣急敗壞。苻堅為什麼會這樣？
如今一切都有了解釋。
王猛為什麼會同慕容垂言談投機？
因為王猛要同慕容垂交換信物。
慕容令為什麼會不顧一切地投回燕國？
因為王猛派人冒充慕容垂的使者，拿著慕容垂給王猛的信物，騙慕容令說慕容垂和其他兒子已經投回燕國。只有這樣，慕容令願意也得逃，不願意也得逃。
慕容令逃了，王猛就派人火速上表，同時「不慎」走漏消息，讓慕容垂知道後帶著家人連夜潛逃。
若非苻堅寬仁，王猛這一手，真會把慕容垂一家一網打盡！
而苻堅為什麼寬仁？
因為他根本一開始就知道慕容令無罪，一切都是他的寶貝王猛玩的把戲！
慕容垂真是笨得可以，從小自恃天潢貴冑，自恃智謀無雙，臨了臨了，卻被這個街頭賣簸箕出身的漢人玩弄於股掌之上！
想到此處，慕容垂「哇」地一聲嘔出一口鮮血，卻不暈厥，一邊伸手拭了，一邊惡狠狠地發誓：「王猛！此仇不報，慕容垂誓不為人！」
高弼一時有些摸不著頭腦，剛想問，偏偏進來一個下人，瞧服色還是長安跟過來的，只好暫時不問了。卻聽那下人上前稟報說：「啟稟君侯，陛下有旨意說先出城，受降後再進城。特別吩咐您明天一早隨駕出城。」
慕容垂聽了，極親切地說：「我知道了。」將那人打發了去，臉色又漸漸難看了。高弼沒話找話說：「這苻堅還真是愛重大王，到哪兒都不忘記帶著。」慕容垂此時心情不好，咬牙切齒地訓斥：「你懂什麼？！這陛下就是這性子，他信得過的人，喜歡的人，才會放到外邊去。信不過的人，才要整天帶著身邊防著呢！」
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