苻堅原滿眼笑意地等著慕容沖的動作，見他突然跪下倒有些意外，略一躊躇，轉眼望向簷廊上跪著的隨波和段氏夫人，笑著抬了抬手：「都起來罷！」說著便從死命地拿手指壓地的慕容沖身邊走過去了，來到台階下，朝段氏夫人頷首致意：「冠軍將軍的夫人麼？」
段氏慌忙還禮，舉手低首，嘴裡還惶恐著說：「豈敢！」
苻堅朗聲笑：「冠軍將軍智識過人，朕一向十分敬重的……說到冠軍將軍，朕今天聽人說他病了還著實憂心，現在見到夫人在這裡，想來是沒有什麼大礙的了。」
段氏一怔，就著肅拜的姿勢回：「夏天快到了，冠軍將軍受了些暑氣，並沒有什麼大礙，勞陛下掛念了。」
苻堅「啊」了一聲，用一種「明白了」的語氣說：「原來是中暑——」旋即朝段氏極親切地笑：「長安地處關中，確乎比關東熱上一些，冠軍將軍要善自珍攝才好呀——」
段氏略一擰眉，笑：「謝陛下。」略頓了頓，又說：「賤妾先行告退。」
苻堅含笑允了，步上台階，站在隨波身邊目送段氏離開，饒有興味地看她走到慕容沖身邊說了幾句，而慕容沖又霍然抬頭、腳下還退了一步，這才有些恍然，微笑著回頭同隨波說：「外面太陽大，我們進去罷。」
那天晚上，苻堅屏退了所有宮人，一個人跪坐在承光台的涼亭裡自斟自飲。
這是一個六角攢尖單簷頂的涼亭，覆蓋青瓦的亭頂好像一朵倒懸的花朵，輕盈地覆在八根亭柱之上。亭頂的青瓦反射著月光，明晃晃地好像聚了滿屋頂的積水。慕容沖呆呆地瞧了半天，終於咬牙走上前去，在苻堅面前跪下，取過案上的青色蒜頭壺，說：「我來為您斟酒吧。」
他的聲音因為屈辱顫得很厲害，只要苻堅說一個字，無論說什麼，也許他就會轉身跑了。管它什麼「君子報仇，十年不晚」，管它什麼慕容氏的福禍安危，他只想找個沒人的地方躲起來！可是苻堅只是看了他一眼，像是一點也不意外，他只得俯身過去斟酒，因為手顫得厲害，大半的酒都灑在案上了。苻堅只是靜靜地瞧著，等他勉強斟完了才抬眼一笑：「原先從沒做過這個罷？」
不知怎的，慕容沖本來屈辱、害怕得厲害，聽見這句輕薄的調笑卻心頭火起，還沒細想就將酒壺往案上一擱，怒視苻堅：「難道你做過？！」
苻堅一愣，大笑，端過酒杯將酒喝了，方才悠然而道：「那是當然——」說著瞇起眼睛，目光也遠了：「那時候我比你現在還小，才六七歲，在祖父跟前侍候——」
苻堅好半天才回過神來，感慨著說：「轉眼就這麼多年過去了，這可真是曹公所說的『對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多！』」他轉眼望向慕容沖，笑：「你知道曹公的這幾句詩是什麼意思麼？」慕容沖一臉茫然地搖頭，苻堅將目光投向遠處：「意思呢，就是說，你有一個非常美好的志意，如果你有無窮的時間，能夠從容不迫地去做，或許它是能夠實現的。可是，『人壽幾何？』或許，到死也沒能實現，那麼美好的志意，也就終於落空了。」
他說這些話的時候，臉上露出深深的憂懼，良久又突然笑出聲來，一邊說「不說這個了」，一邊伸手去倒酒，嘴裡還說：「斟酒雖然是小事，可是要想做好也得多練幾次，這樣人前施展的時候，別人才會覺得你又聰明又能幹——」說著端起斟得滿滿的酒杯，遞到慕容沖唇邊——慕容沖聽前面的話還有些懵懂，聽到「又聰明又能幹」的調侃卻氣得全身發抖，苻堅瞧了他一眼，又笑了。
※※※※※※
次日清晨，苻堅如同往常一樣駕臨東堂。
初升的太陽照亮了窗欞上糊著的白紙，室內卻還是昏暗的。殿門打開，苻堅同他的侍從們與陽光一道進來，跪坐著的親信重臣們朝殿門方向行禮，苻堅從中間走過，步上台階，在五重席上坐下，然後抬手示意：「眾卿都平身罷！」
群臣依禮謝過，抬頭時不約而同地愣了一下。上首的苻堅卻好似沒有覺察，只是說：「仇池的楊纂如今專心尊奉晉國，與我大秦絕交，諸位怎麼看呢？」
李威回過神，道：「大秦平定了關東，往後就可以專心對西邊用兵，楊纂恐怕是想借晉國自保。」
苻堅朝他微一傾身，說：「李公所言極是，我也是這麼想的。」然後回頭朝其他大臣笑：「不過晉國如今正忙著呢，哪有功夫料理他的事？楊纂的這番打算，恐怕要落空了。」
羽林左監朱肜皺了皺眉，問：「如今天下盛傳晉國皇帝不能人道，皇子是他授意後宮美人同嬖倖之臣生的，不知此事是真是假？」
坐在他身邊的姚萇聽見了就笑：「真假且不論，手握天下兵馬的大司馬桓溫說這是真的，誰敢說不是？」
苻堅略一皺眉，又聽慕容垂說：「無論此事是真是假，晉國眼下無暇西顧了。仇池無禮，陛下正可借此出兵，一舉蕩平！」
原是姚羌謀臣的權翼卻有些猶豫地說：「只恐仇池山易守難攻——」
苻堅抬手打斷：「朕記得權卿曾經說山川之險不足恃、山河之固在德不在險，這番教誨朕一直銘記於心，怎麼權卿反倒忘了？」
向有驍將之稱的鄧羌摩拳擦掌：「打罷！仇池國小力弱，原就不足為慮。何況仇池楊氏同涼州張氏一樣，內鬥不斷，楊纂的叔父楊統同他勢如水火，只消我們讓楊纂吃上一場敗仗，楊統必定歸順大秦，到那時，大秦鐵騎進駐仇池——」說到這裡，他突然想到了什麼，回頭對苻堅說：「涼州就是大秦的囊中之物了。微臣說得可對，陛下？」
苻堅一笑，還沒說話，李威身邊的苻洛一拍大腿，一臉興奮地說：「要是拿下涼州，我們也不用受北方代國的鳥氣了，直搗拓跋什翼犍的老巢，不是比領了十多萬兵，卻在邊境成天疲於奔命來得帶勁？」
苻堅笑：「索頭鮮卑（即拓跋鮮卑）同漢時匈奴一樣，仗著弓馬便捷、往來如風，不時入境劫掠中原百姓，的確十分可惡，行唐公辛苦了。不過，眼下說滅涼滅代，還是早了些呀——」
眾人聽了相顧大笑，又說笑幾句，很快便定了由朱肜、姚萇等人同西縣侯苻雅一道率兵討伐楊纂。苻堅端起案上的甜酪喝了一口，李威見他有「送客」的意思，便率眾臣告退了。到了階下，李威朝簷廊上侍立的宋牙一招手，等他到了跟前便悄悄指了指屋內苻堅身邊的那個少年，壓低聲音問：「這是怎麼回事？！」
宋牙剛笑著奉承了一句「太尉真是明眼如炬」，李威便暴怒著啐了一口，低聲斥罵：「陛下原來沒這毛病，你是怎麼當的差？還是慕容家的人！！」
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