屋裡的氣氛很是低沉，姚姒看姐姐的臉上露出了驚駭與徬徨之色，心想，火候快到了，她一改方才說話咄咄逼人的態度，臉色變得很是柔和，起身拉起姚娡坐到自己身側，重重歎息道：「古語有云，居安而思危，旁人的憐惜只在一時，姐姐的路還有一世那麼長，縮在烏龜殼裡固然覺得安全，若是有一天，我遭遇到任何不測，姐姐若還是這樣一幅經不住事的樣子，到時何人能幫你我？」
這樣的語重心長，姚姒確實費了一翻苦心。她望著姐姐漸漸羞愧不已的低下頭去，便道：「姐姐你抬起頭，望著我。」
姚娡慢慢的把頭抬起，睜著一雙腫脹的雙眸定定的就望向了妹妹，妹妹的眼晴黑而亮，雙眉英氣而又精神的挺起，秀氣的臉上彷彿有著無窮無盡的生氣和大無畏的果敢，一時間心中萬千情緒翻滾而來。
她很想狠狠的哭一場，哭命運何其不公，叫她姐妹受這種飄零無依之苦，又深恨自己無能為力改變現狀。只是剛才哭得狠了，這個時候眼晴酸澀，哪裡還能流得出眼淚來。
姚姒的心也在疼，可是不痛不立，她望著姐姐那張帶著怨忿羞愧的臉，一把將姐姐攬住，一字一句的道：「從今以後，都改了吧！」
「姒姐兒，姒姐兒」姚娡恨聲喊著，難成一語。
姚姒明白，這種心頭的大徹大悟，帶著疼痛的成長，哪裡是一言兩語能說得清楚的，她如釋重負般的歎息了聲，只把姐姐摟得緊緊的，眼角無聲的落下了一滴清淚。
這一夜，姐妹兩個都沒睡好，姚姒心裡在琢磨著該想些什麼法子讓姐姐改變，而姚娡則是痛定思痛，今日妹妹這當頭一棒確實讓她醒悟過來，她身為長姐卻沒擔起長姐之責，反而越來越依賴妹妹，遇事沒主見，還一味的逃避，這樣的人生，真的是她想要的嗎？
第二天姚娡起得很早，天色還昏暗著，她梳洗一番後，並未讓丫鬟替她梳妝，她自己動了手，拿了螺黛把原本略淡的雙眉畫深了許多，從不梳高髻的她讓采芙替她挽了個百合髻，濃厚的流海抹了一層頭油全部給梳上去，露出了光潔的額頭，挑衣裳時，她選了身玄青色的暗紋杭綢褙子，牙色的長裙，這樣一裝扮下來，從前溫婉無害的姑娘，就退去了幾分稚嫩，看著頗有幾分當家理事的氣勢了。
采芙和採菱相視一眼，卻都不敢說什麼，她們只知道昨兒姑娘在十三姑娘那邊哭過後回屋，就把自己關了一下午，晚飯也用得不多，昨兒是採菱守夜，夜裡姑娘在床上輾轉反側，今兒又是這樣的反常，兩個貼身丫鬟都很是揣測，眼巴巴的望自己的姑娘。
姚娡並未理會兩個丫鬟對她的關心，留了兩個丫頭在門口，她逕自去了供奉姜氏牌位的正堂，捻了香拜過姜氏後，就跪在了姜氏靈前，長跪不起了。
采芙機靈些，就低聲問採菱討主意，「姑娘這個樣子有些嚇人，要不要去告訴十三姑娘去？」
採菱就搖頭，二人眼巴巴的干看著，也不知姑娘要跪到什麼時候去。直到天色微亮，姚姒早起過來給姜氏上香，才發現姐姐身邊的兩個丫鬟苦著張臉，見她來像看見了救星似的。
「咱們姑娘在裡頭跪了快一個多時辰了，奴婢兩個實在是擔心，十三姑娘，可是出了什麼事情？」採菱低聲問道。
姚姒微微笑了，姚娡這樣做，她哪會不明白，看來這是個好的開始，她安撫兩個丫鬟，「姐姐沒事，你們不必擔心，回頭去準備早飯，一會我和姐姐一塊用。」
兩個丫鬟聞聲就鬆了口氣，姚姒又指著叫綠蕉一道兒和她們去，三個丫頭會意，看來這兩姐妹是有話要說，忙福身退下去備早飯。
姚姒進了堂屋，朝姚娡喚了聲「姐姐」，屋裡點著白燭，她一眼就發現了姐姐今日似有些不同，會心一笑，捻了香也給姜氏上香，就跟著跪到姐姐身邊。
「你來了。」姚娡柔聲回了妹妹，卻沒睜眼，依然闔著雙目跪得筆直，口中似是在唸經。
看到姐姐梳了高髻，燭光下露出了光潔飽滿的額頭，她的神態虔誠而肅穆，整個人看來較之往日確實多了分從容大氣。
看來，姐姐痛定思痛，也是願意改變的，她心裡很是欣慰，只要姐姐有這份心，她一定會盡全力幫她。
姚姒和姐姐用了早飯，姚娡就牽了她的手回屋說話，兩人肩挨肩的坐在南窗邊，四月的微風輕輕吹來，帶著泥土草木的清香，時光靜謐而美好，姚娡彷彿下了很大的決心，她握緊了妹妹的手，很是堅定的道：「姒姐兒，這幾年辛苦你了！從今往後，就換姐姐做你的依靠。」
姚姒很大力的朝姐姐點了點頭，此刻她心中很是感動，鼻息間澀澀的，她定了定穩住了心神，朝姐姐展了個極燦爛的笑容，「我相信姐姐說到做到。」
沒想到事情風回路轉，回了一趟姚家老宅，倒是讓姚娡有了這麼大的變化，這樣的收穫卻是姚姒未曾料到的，她不禁再次感覺歎，世間之事往往禍福相依，但人定勝天。
姚娡又道：「你和我說說，現在姚家和宋家都是個什麼狀況，裡頭又牽扯進去哪些人，知己知彼才好行事，姐姐總算是想通了，就拿這宋家作我的試金石，妹妹在一旁相看，若是姐姐哪裡做得不好，你可要知言不諱啊。」
見姐姐說出這樣一席話來，姚姒是真的高興，她連連道：「好，好，姐姐有這個心，一定會成的。」
兩姐妹就都從對方的眼中看出些鼓勵之色，姚姒就把那天姚姮的話說給她聽，又把姚家現在幾房之間的矛盾一一說來，末了，見姚娡惹有所思，她就誘發性的問姐姐：「姐姐不妨從這個角度想一想，人做事之前必定會先恆量得失，做事必定都有動機。」稍停了一下，見姚娡似有不解，她就笑道：「姐姐想想，焦氏最想要什麼，五太太又最想得到什麼，四房和老太太呢？」
姚姒的話彷彿給她開了一個新天地，她順著妹妹的思路，想了想，就道：「老太太素來就想打壓四房，並希望大房能接得下家業，只是大爺一心走科舉，是以老太太就扶了大房次子瑞哥兒上來，又把五太太留在老宅掌家，說來都是在合力打壓四房。」她朝妹妹靦腆的笑了笑，望著妹妹，內心卻不確定自己說得是不是正確的。
姚姒就賞了姐姐一個大大的笑臉，點點頭，又用眼神示意她接著說。
這樣的舉動無疑是給了姚娡很大的鼓舞，她接著道：「記得兩三年前在老宅，那次你讓我去找五太太送簪，我多少看得出五太太和五叔父夫妻感情甚篤，如果五太太想要掌家權，早在大太太和二太太相爭時，依五太太的手段，那時完全可以趁勢一舉奪下，但是五太太沒有這麼做，這就不難看出，五太太必定是想要回京城去，才不願趟掌家這個混水。所以，五太太最急切的，是希望回到五叔父身邊去。」
這次姚姒沒有吝嗇讚美之詞，她拍了拍手，稱讚姐姐：「不錯不錯，原來姐姐竟是深藏不露啊！」
對於妹妹的調侃，面嫩的姚娡羞紅了臉，她朝妹妹瞪了眼，就裝著一本正經道：「只是焦氏遠在廣州，說來她與五太太好像也不會有所交集，若說五太太想回京去，只怕向焦氏求助也無益，而她卻又這般殷情的配合，我就實在想不通了。」
姚姒收起了笑，就道：「那姐姐你再想想，焦氏想要什麼？」
姚娡沉思了半會子，有些不確定的道：「焦氏嫁給父親已經有兩年了，卻一直沒傳出什麼好消息，我想子嗣是她目前最為焦急的，還有一個，母親身上的二品誥命還在，可我卻沒聽過父親給焦氏去請封，這樣看來，誥命也是焦氏所急。」她看向妹妹，「不知我說得對是不對？」
姚姒心下感慨萬千，這樣看來，姐姐不是不聰明，只怕是自己誤了她啊。她朝姐姐點頭，道：「確實如此，想那焦氏兩頭都急，這兩樣東西都是她在姚家的立身之本，是以，當宋家向她透露出要求娶姐姐的意思時，焦氏便想到了五太太，這也不失為一個合縱連橫之策。」
姚娡聽她這麼說，卻越加糊塗了，便道：「這又怎麼說？」
姚姒回她道：「姐姐莫不是忘了，五太太的大哥目前任職禮部，禮部掌各官眷的封誥之事，焦氏派花媽媽回來，其目的就是要和五太太交好，肯定是許諾會幫五太太使法子助她回京，但焦氏為人謹慎，出於各種顧慮，於是她就拿了姐姐的婚事做橋，一來可以試探一下五太太；二來，未必不是藉著這件事不大不小的欠五太太一個人情，以後便有了和五太太敘人情的由頭。而且，還有一點，我亦只是猜測。」說完，她歎了一口氣，幽幽出聲：「只怕焦氏想得更深，若三房真的沒兒子，那五房有三個嫡子，任挑一個過繼到三房，三房和五房從此同氣連枝，互享其背後的人脈，這樁買賣互惠互利，各取所得，只怕五太太心裡也是清楚的。」
姚娡低低的「啊」了聲，仔細把妹妹的話想了一遍，深覺她的這個猜測，十有**是真的。
「那我們該怎麼辦？」姚娡失聲道。