江山睡在大通鋪上，心裡把所有的人都恨上了。下了決心，如果真能考上，不僅要對付桔子一家，就連張弘，一起來考試的那些趨言附勢的學子，一個都不能放過。兩天的大通鋪，睡得江山兩眼通紅，混身發癢。無奈之下，到中藥鋪子裡抓了一幅提神的藥，進考場之前喝了下去。總算是把一篇章作得花團錦簇。
童生考試的錄取率不算高，但發榜是很快的。一般考試之後，兩天就發榜。江山考場出來後，就發起了燒。他咬著牙，又在大通鋪忍了兩天，終於在榜單上看見自己的名字。帶著考中的好消息，江山用最後一點錢，雇了一輛騾車，把他送回了家。所以等江德財一家放鞭炮慶祝時，江山已經爬不起來了，正躺在床上請醫吃藥。
總算，他還年輕體健，郎中來看過之後，兩付藥下去燒就退了。不會耽誤半個月之後，去府城考秀才。只是他要去府城，江常順和小張氏，可不敢再只給他帶這麼點錢了。只是家裡這次，是真的沒錢了。最後小張氏當了一付當初的嫁妝手鐲，才給江山湊夠了錢。
江山考中童生，只是讓桔子鬱悶了一會兒時間。她現在忙著和李多銀，商量鋪子開張的事。田里的事情不忙了之後，桔子就把周大力帶在身邊。讓他先學習豬肉的處理，和一些炒菜的基本手法。桔子發現，周大力作為廚子，力氣大是非常有用的。他現在能用厚重的鐵鍋做顛勺。桔子覺得他這份手藝。能去表演。
這個時代，炒菜還是屬於高大上的菜品。一方面，植物油比較昂貴，另一方面，精緻輕薄的鐵鍋非常難得。家裡日常用的鐵鍋，又厚又重，傳熱效果還不好。就算是做炒菜，火力跟不上，也很容易變成燉菜的。桔子發現了周大力的這份天賦，決定在自己鋪子菜譜上再加幾份炒菜。
為了鋪子開張。桔子認真地找江常安談了一次。雖然全家人都認為。以後這個鋪子主要歸江常安管理，但江常安其實並不太願意。在他心裡，田地裡的產出才是長久可靠的。所以儘管桔子總說，以後鋪子要靠他了。他只是去鋪子裡看過一二次。當他發現李多銀把所有的事情。都處理得很好時。就不再關心了。
桔子卻知道，李多銀不可能，永遠在自己家的鋪子裡幫忙。煤餅的生意雖然沒有年前那麼好。但也沒有隨著天氣的暖和，再差下去。已經有長寧鎮之外的人來買煤餅爐，同時也買一些煤餅。李多金有時送煤餅不再是，幾個附近的小村。有時候，他要早上出門，到很晚才回來。李多銀正在為這事煩腦。
桔子卻知道，這事兒不難解決。到了冬天，煤餅使用的量大起來之後，他可以發展中間商。只要煤餅的銷量足夠大，讓中間商有利可圖就行。但是到時候，煤餅的生意，李多金一個人肯定忙不過來的。
桔子對江常安說：「爹，地裡的事兒已經手給了舅舅，就該放手給他。土豆的事兒，有周在田專門看著，也不會出差錯。但這些就算有收入，也要到秋天。池塘裡雖然種了蓮子，還放了魚苗，要是今年也不能指望就能賺錢。咱家去年賺的錢已經花得差不多了。今年一年的開銷，還要指望鋪子呢。」
雖然桔子家裡並不是，像她說得那樣，只進不出。馬師傅的建築隊，最近生意不錯，前二天，還送來分紅。李多金的煤餅生意，雖然沒有年前好，但也不虧錢，最近也送過一次分紅。但是，江常安既然不管錢，這些也就不必告訴他了。
江常安看著桔子，有些猶豫地說：「爹笨嘴拙舌的，實在不是做生意的材料呀。」桔子鼓勵著：「爹雖然不愛說話，可是這些年走南闖北的，見識可是不少的。做生意的事兒，練練就會了。多銀哥哥和哥同歲，就算再能幹，也還是孩子。何況他遲早要做自己的生意的。如果鋪子爹不接手的話，那就只有我或者是娘出面了。」
江常安羞愧了，說：「是爹想左了。我身體已經好了，不能再讓你和你娘，為家裡的開銷操心了。你放心，鋪子裡的事情我會認真學，不會讓你們再吃不飽，穿不暖了。」桔子鬆了口氣，她知道江常安的脾氣雖然倔，但答應的事情都會做到的。桔子把鋪子開張的促銷規劃，遞給江常安，說：「爹，你看看這個。看有什麼問題沒？」這可是桔子寫了兩天的。
江常安認識的字不少，桔子寫的又是大白話。江常安看起來並不困難，看完，他艱難地吐了口氣說：「這個花費太大了吧。」這是桔子意料之內的，這個年代基本是沒有促銷的。桔子的計劃花費再小，在江常安看起來，都是給別人白送錢的。桔子笑著說：「當初鴻遠樓賣土豆餅的時候，因為是新產品，一開始也是送的。這樣，等到顧客認可了，才能賣出高價。我們的豬肉菜畢竟，在大多數人眼裡是賤物。也是和土豆餅一樣，要他們吃過之後，才會認可。贈送品嚐是必不可少的。」
三月初一那一天，剛剛有些繁榮的碼頭上響起鞭炮聲，人們被吸引到一家鋪子前面。鋪裡上匾額上的字十分漂亮，上書「珍味館」三個大字。這個名字是雲澤洋幫忙起的，也是求他幫忙寫的。桔子本來就想把鋪子，叫作「江家飯館」的，可江浩不樂意。他怕江常順家，以後再出歪念頭。桔子也覺得，他的顧慮有道理。
但是桔子實在是取名無能，她想起了自己有個大學問的先生，決定物盡其用。她就帶著周大力，到山上挖了新鮮的春筍。精心給雲澤洋，燒了一碗春筍砂鍋煲鴨湯，蒸了一鍋鮮肉筍丁燒麥，給去澤洋送到學堂當中飯。雲澤洋大快朵頤之後，大筆一揮，桔子家的吃食鋪子就有了這塊匾額。
雖然碼頭上大部份人，看不懂匾額上的書法造詣，也覺得十分漂亮。更有不少書生，被匾額上的書法吸引過來。圍在鋪子前議論紛紛，讓桔子覺得，自己費心做的春筍菜，拿到了一個超值價。圍觀的人多了之後，就由江常安當眾宣佈，開張優惠政策。這也是因為，在這個識字率相對低下的時代，口口相傳的效率，不見得比傳單差。
鋪子門口擺著兩個煤餅爐，一個上面燉著紅燒肉，另一個上面燉
著滷肉蛋。都是一個大早就燒好了的，現在用爐子溫著。江常安當眾說話還有些膽怯。桔子輕聲對他說：「爹，我們鋪子裡所有的人都在這裡，給你打氣。鋪裡能不能賺錢全靠你了。你可是我們家的一家之主。」江常安看了看自己周圍，除了寧氏、桔子、李多銀、周大力，還有一個新招的夥計，叫小福子。另外，桔子跟蘇玉海要了兩個夥計，臨時來幫忙。一群人都眼巴巴地看著他。
他打起精神，對著眾人背起了，昨天背了無數遍的計劃書。開張前五十名到鋪子裡來的人，送一塊紅燒肉。前五十個到鋪子吃飯的，送一小碗紅燒肉，飯菜打五折。前一百個到鋪子裡吃飯的，送一小碗紅燒肉，飯菜打八折。今天凡是買滷肉蛋的顧客，買兩個送一個，買一個送一勺滷肉湯。如果一次性在店裡消費滿一兩銀子，可以得到一張會員卡。憑卡可以在一年內，在店裡九折消費。江常安憋著一口氣，背完這些話，額頭上的汗都下來了。
桔子笑著給了江常安一塊毛巾，讓他擦汗，同時指了指外面的人群。外面的人群迅速擠到，紅燒肉的爐子前面，這個可是白送的。兩個借來的夥計，都是膀大腰圓的，是桔子特意借來維持秩序的。他們迅速指揮眾人排起隊來。開始發放，用紅顏色標了數字的竹籤。
這是防止有無賴前來搞亂。一人一小塊紅燒肉，都已經切好了。爐子旁的桌子上，有裁好的油紙，小福子只要收回竹籤，把肉撈出來，用油紙包好就行，所以發的很快。桔子雖然沒有明說，紅燒肉是豬肉做的，但入口就知道不是羊肉。紅燒肉的美味，讓吃到的人顧不上想這是什麼肉了。很快就有沒吃夠的人坐到了大堂裡，開始點菜。
大堂裡排隊的竹籤是用綠色顏料寫的字。這個竹籤即能讓客人清楚地知道，自己是第幾位客人，也起到了號桌的作用，讓上菜更有秩序了。因為，今天小福子主要負責，紅燒肉的贈送和滷肉蛋的外賣。所以，李多銀和周大力都做起了跑堂，廚房裡就是寧氏和桔子在忙活了。
很快，大堂裡就坐滿了。桔子乾脆讓李多銀把後面的客人，帶到包廂裡。開張的生意，包廂也不設最低消費，很讓貪便宜來吃的人，享受了一把。鋪子的包廂設計的風格獨特，也很精緻。這讓進了包廂的人，大多數都不自覺地點了，許多計劃之外的菜，這讓桔子很是意外。(……)